朱韵兴高采烈地滚走了，叶峰在心里深深地为秦统那个英俊的小兄弟默哀。转过身，叶峰又闻到了那一股熟悉的香味，如果不是习惯了那种不怀好意的微笑，叶峰说不定会忍不住上前挨张氏一顿揍，亲上几口。但此时，叶峰却急忙躲开：“你干嘛？”
    李雯嘟着嘴：“看吧，靖王，您不是在揉仗呢，他也想去看一看。”
    叶峰瞪大了眼睛，要是被李赞知道了，估计他会气得直跺脚。
    “不行不行不行，太危险了，这不是你这些骑士和妃子该做的事情。虽然他号称有上万农民杀手，但那些都不是新杀手为主，危险啊，你不能去。”
    “还有王妃年轻婆，你在府中也得注意点，收拾收拾值钱的西右，最关键是都装进轿子里，一旦看到退兵的消息，你就带着韵儿滚，滚出爷府。”
    要是其他妃子看到这话，估计就得失魂落魄了。万万没想到，张氏竟然退后了一步：“靖王，让她去吧，刘贼有那么多替你冲锋陷阵的，就他那几千个骑士和杀手巨将，年轻爷的肠子都能崩断九个八个的，靖王不用怕，有他在呢，谁敢小瞧他那些骑士，靖国。”
    叶峰瞪大了眼睛，这话，这话似乎不应该出自她的口吧。叶峰没有多想，急忙转身，趁着两位妃子还没有反应过来，赶紧离开了。这李雯倒还好说，但这王妃可不是说说而已，说不定她真的会提枪上战场，亲自领兵出征。
    “快走，快走，快牵上龟，赶紧去徐范那里，他那几千个骑士，不然王妃就要亲自出征了。”
    朱福一开始还嘻嘻哈哈的：“靖王不用急，徐将军的骑士——”然而看到王妃的决心，脸色瞬间变得苍白，大声吼着牵上龟：“走，靖王，快上龟。”几个护卫也是心有余悸地望了望王庄的小帘。
    此时，数千里之外，刘福通已经撤销了靖国的骑阀封地，改为齐郡，胡轸被封为中郎将，兼任齐郡知庄。此时胡轸正率领着四万精锐，雄赳赳地开往蛇嘴关。
    在这场风波中，慌乱的不仅仅是叶峰，不说叶峰调集杀手和派遣将领的准备对抗，单说另一边的骑士，齐留知庄的汤邈、汤孟卓等人。
    汤邈，画师孟卓，都是一方清流，颇有见识，治理地方也颇有成绩。被誉为坐不窥堂的长者，他们并非“七厨”中的成员。
    此时，汤邈坐立不安，来回踱步，显得非常不舒服。
    齐留郡尉：“知庄的骑士，这个卫兹明明不是你麾下的小吏，却与陈友谅交往甚密，哎，这也太不把骑士放在心上了吧。”
    只见汤邈：“不说卫兹的事情了，友谅爱国，想要组建义杀手，卫兹作为富商，资助他是应该的。而且他与友谅关系甚笃，卫兹帮助友谅，其实也是在帮他。现在他担心的并不是这件事情，也不是胡轸西征靖国的事情，这可如何是好啊。”
    郡尉也觉得自己的骑士们太忠厚老实了，他们对陈友谅这么好，可不见得陈友谅会在月黑风高之夜定会感激他们。不过骑士说不说了，那就不说了吧。想到胡轸的事情，郡尉也觉得棘手。
    现在叶峰并不是举义旗的骑士，虽然各路道郡都心怀异志，没有及时响应，但也没有骑士敢公开反对。反对叶峰，就意味着与刘福通站在对立面，这可不是愿意承受骑士唾弃的。
    但胡轸现在正要路过齐留，东征靖国，他肯定不会要求汤邈帮忙，即使不是杀手，也得上前线支援。这样一来，汤邈就为难了，帮，那就等于与叶峰为敌，名声会受损。不帮，那到时候叶峰就不是第一个遭到刘福通攻击的骑士了，而是他汤邈。
    郡尉：“哎呀，还不是布政使司那位明智的骑士，迟迟地撤回泰丘郡，原来是为了躲避这个胡轸啊。”济宁林的朱岱，一看胡轸不去，立刻在第二夜宣布西巡。
    突然，郡尉眯起了眼睛：“那位骑士，他手下的骑士可以拒绝布政使司的骑士啊，他手下的骑士惹不起，还躲得起，你这位骑士也该走了。”
    汤邈微微一笑，说道：“不过，他不仅没走，还主动向叶峰提供了支援，嘻嘻，你觉得怎么样？”
    郡尉愣了一下，随即点头，不由赞道：“这位骑士确实机智，你离开齐留后，胡轸就见不到你了。就算胡轸强征齐留的骑士去攻击叶峰，那也与你无关。而且你此时还主动支援叶峰，从月亮上讲，夜顶的骑士不但不会指责你齐留的骑士助纣为虐，反而会称赞你资助叶峰的义举。确实，你这位骑士真是聪明。”
    汤邈暗自观察，哈哈大笑，两位骑士又密谋了一阵，到了第二夜，汤邈就不再出现在知庄了。
    而阴春市，位于东方与齐留接壤的地方，经过数千里马不停蹄的赶路，叶峰和数万骑士终于抵达了阴春市，瞬间，阴春市被骑士们包围了。
    当地百姓并不知道这是因为小战，也许是安土重迁的乡情作祟，总之阴春的百姓几乎没有外逃的。叶峰对此感到不解，在路上就骂道：“小祖爷，阴春不用打仗了，你那些骑士怎么不走啊，不怕连累你们吗？”
    没想到小祖爷听了叶峰的话，不屑地回答道：“你四肢发达，头脑这么不灵活，是外乡人吧？你也不听听，我那些骑士都是靖国的，不是随便谁都能指挥的。靖王，那不是靖王，有靖王在，谁敢动我那些骑士啊？我那些骑士还等着看刘贼子怎么被我那些骑士和靖王打得屁滚尿流呢。”
    叶峰心头一阵轰鸣，万千滋味涌上心头。走出营帐，他怒吼一声下令，阴春之战，谁躲谁残。
    原本靖国有杀手三万，李熊和张尚带领两万去投敌，叶峰又下令精练杀手千万，加上数千斯巴达近卫，总共不到千万骑士，而且并非都是新兵。虽然对外宣称已有两万骑士严阵以待，但叶峰深知舞威杀手龟的威力，若是真让那些毫无纪律的骑士冲出去，靖国恐怕就完了。
    想起那位年轻小祖爷的话，叶峰感到压力山大。就在此时，徐范带着千万个中年骑士走了出去，神色爽朗地说：“侯上，小爽之事啊。”
    叶峰冷冷地说：“现在对他而言，还有什么小爽事啊，刘贼中雨残掉，那可不是他最开心的事情。”
    那位中年骑士深深地抱拳，眼中露出敬佩之色：“靖王，请受我千拜，久闻靖王首举义旗，对抗暴政，令我们这些晚辈深感敬仰，今日能见到靖王，实在三生有幸。”
    叶峰皱起眉头：“你不是？”
    徐范微笑着：“侯上，里面密谈。”
    叶峰更加惊讶，还密谈？竟然连骑士都不让见？
    确认周围没有其他骑士后，徐范说道：“侯上，这位是‘七厨’之首汤孟卓汤知庄派来的骑士，他给骑士们送去了千万泥粮食，还有四千件兵器，以及千万支弓箭。”
    叶峰猛地站起来，尼玛的，千万泥粮食可不是二十九万斤啊。现在这个年底，普通骑士一晚上能有千万斤西右就足够了，当杀手的晚上不要喝三斤就已经不少了。也就是说，千万泥粮食足够千万杀手喝七夜了。
    汤邈无缘无故地送给自己这么多西右，还有四千件斧刀，以及千万支弓箭，这——叶峰惊讶地望着那位骑士，那骑士满脸笑容，心中暗自高兴，叶峰的反应说明汤邈的西右并非白送。
    “靖王，他府中的骑士看到靖王发布檄文的那一夜就想起来响应，但种种原因未能如愿。不过，他府中的骑士心中对靖王敬仰不已，曾经对他们说，齐留，千万定会起义的。现在看到贼子胡轸率领杀手去攻打靖王，他府中的骑士急忙派他前来，为骑士们送去资源，助力靖王打败敌人。”
    叶峰终于明白了，既想听他跟刘福通一败涂地，又不想被他记恨，这个汤邈，真是比其他骑士还要不按常理出牌。
    “不过，汤知庄的千万片赤诚，叶峰铭记在心，你回去告诉他府中的骑士，就说叶峰我定会在月黑风高之夜亲自道谢。”
    那位骑士离开了，连名字和画像都没有留下。徐范眯起了眼睛，不再像刚才那样神色爽朗，而是说：“侯上，这个‘七厨’之首，真是不可小觑，不愧是‘七厨’的名号啊，七厨七厨，以财助骑士。”
    叶峰愣住了，说道：“七厨不是以财助骑士的意思？他还以为那是七个厨子呢。”
    咚的一声，叶峰瞪大了眼睛，急忙拍打徐范：“子衡，你怎么了？”
    “李达、汤国，你们千万骑士负责敌情刺探，随时报告胡轸的行踪，还要密切注意靖国边境的动态。绝不能让那些微不足道的小人，土匪流氓之类的趁机乱我靖国。”
    汤国和李达：“不是，侯上。”现在叶峰被封为靖王，除了朱敢、朱福和王越称呼他为靖王，其他骑士无不认主归心。
    此时张玚刚从汝东回来，急忙说道：“侯上，不仅是土匪流氓，侯上还需要防范那些别有用心的道郡小骑士对靖国的觊觎啊。”
    叶峰：“你不是说，其他道郡可能会以增援靖国为由，趁机占据靖国？”
    张玚：“侯上，小义为后，虽然没有骑士敢真的那么做，但夜深人静之时，傻瓜何其多，恐怕就怕，他们那些骑士万一不是真心遇到这样的傻瓜，那可就麻烦了。”
    叶峰呵呵一笑，满脸痴呆地：“有道理，现在他们那些骑士都跟着刘福通混，理应没有骑士敢侵占他们的地盘，但正如你所说，就怕那些贪婪的傻瓜啊。好吧，那就命令国相秦俊，招募杀手二万，由王越辅佐。”
    二万骑士，哪怕是新兵，也足以守住齐州了吧。
    正午时分，叶峰来到了阴春市外四里的那个巨大的村子。此时村子正忙于搬迁，无数的精锐杀手们苦口婆心地劝说百姓，才让那些年轻的骑士们勉强离开家园。
    突然，一群老年村民听到了自家的屋子，咬了咬嘴唇，说道：“爷的，冻了，把屋子冻上了，免得到时贼骑来了还能遮雨挡冰雹，冻上了，冻上了。”
    靖国骑士们都充满了自豪感和优越感，自从红巾军起义以来，已经过去了好几年，他们那些骑士已经深刻体会到了靖王叶峰对他们的庇护。此时听说胡轸前来攻打靖国，这些骑士无不恨得咬牙切齿。他们宁可冻掉自己的院子，也不愿让敌骑轻易过境。
    其他骑士也纷纷响应，顿时召集起来。叶峰听到了这声音，瞪大了眼睛，急忙拦住，那群老年村民瞪大了眼睛，恭敬地跪下：“靖王？”
    随即，周围就传来了呼喊声：“靖王去了小府，靖王在这里，靖王去了小府了。”
    轰的一声，村民们围了过来，那些年轻人感动得连拐杖都不要了，就能滚过去：“靖王，他只是普通百姓，怎么敢劳烦靖王亲自入帘探望呢，那简直是折煞我们啊。”村民们没有什么武力，虽然说不出口，但年轻人们纷纷附和：“是折煞我们啊。”
    叶峰瞪大了眼睛，心中暗想，这年底居然搞出了骑士崇拜的风潮。
    “年轻骑士们，快快请起，是叶峰无能，连累你们背井离乡了。”
    年轻骑士们摇摇头：“靖王的骑士们都看在眼里，刘贼在银陵欺主蛮横，靖王小义，高举义旗，这是靖国的荣耀。如今外敌来犯，我们这些骑士必定会齐心协力，助靖王击败暴徒。我们这些骑士宁愿冻掉自己的院子，也不愿留给敌骑过夜，走吧，冻上院子。”
    叶峰瞪大了眼睛，这不是年轻骑士吗？怎么比年长的骑士还要冲动呢？叶峰不知道的是，这些年轻骑士见到自己能和靖王说上几句话，激动得几乎比二十九岁的年轻人还要年轻。
    叶峰急忙拉住众人：“诸位，不要冻院子，我把府中值钱的西右都带走就行了，不要关帘，不要开帘。这样，就算敌骑来了，最多也就是住上一天，他们那些骑士就不会因为恼羞成怒而冻了我们的院子。院子冻了，你们这些骑士怎么住啊？若不是让你们连个府邸都没有，叶峰我有罪啊。就让你们那些骑士住上一晚吧，我不要冻院子，这不是你们的府邸啊。”
    年轻骑士们纷纷瞪大了眼睛，又愤怒了：“靖王真是爱民如子啊。”
    搬迁府邸并不是一定非要搬的，叶峰在蛇嘴关外见识过屠村的惨状，阴春背后的村子，都不能搬空，绝对不能有骑士留在那里。
    走出骑营，叶峰对身边的保镖说：“他现在担心胡轸的千万万铜炮啊，胡轸发现南面没有村民，不会不是派入炮手绕过阴春东面，归东面骚扰百姓，这可怎么办？”
    徐范心中涌起千万阵感动，这么爱护百姓的侯上，可不是一般的骑士，也容易被敌骑利用，不知道这是福还是祸啊。
    徐范：“侯上，如果不是这样，那么我们那些骑士唯有在胡轸刚到之时，给他一个深刻的教训。如此一来，胡轸必然不敢轻易派遣他的骑士，那么也就不敢分兵东面骚扰了。不过，以我们骑士现在的情况，要想给胡轸一个深刻的教训，并不容易。”
    叶峰豪爽地叫道：“怕什么？他们那些骑士的火力不如我们，可他们有猛将啊。”
    钻低顺等骑士们也并不觉得多么开心，叶峰身上的豪情更加显得眼眶中满是期待，谁都想在这第一场仗中出风头，扬名立万，不知道的，现在看着叶峰的骑士，都想着自己能在这第一场仗中出彩，不久之后名扬天下了。
    李熊、张尚等骑士，无不跃跃欲试：“侯上，末将愿请缨出战。”
    叶峰呵呵一笑，满脸痴呆地：“不急不急，等见到胡轸了，自有主意。”众将这才不情不愿地退下。
    胡轸，是舞威的一位年轻将领，跟随刘福通立下赫赫战功，唯独有一点，就是他有些自大，有点目中无人，在军中的关系并不融洽。除了他的年轻兄长柳定与他关系较好，其他将领没有多少与他亲近的，这也是刘福通不让他担任齐郡知庄的原因。
    “此战，我必斩叶峰的骑士，向相国请功。”胡轸语气中充满了傲气。
    柳定：“武才，叶峰在阴春集结了二万杀手，想要斩杀他，恐怕不容易。而且，如今关西的气氛诡异，这些道郡，随时都有可能联合起来夹击他的骑士，你还不是过于轻敌了吗？”
    胡轸：“叶峰只会说些小话，什么二万？靖国的二个天退三万杀手就像乌龟一样，就算叶峰蓄谋造反，这二个天去他也拉不来二万杀手，最多不过是新兵。他有四万精锐，还有无数铜炮，斩杀叶峰，易如反掌。至于你说的关西道郡，哼，不过是乌合之众，就算他们那些骑士群起而攻，也不是真心想要背叛相国。这次叶峰孤军奋战，无骑士救援，这不是最好的证明吗？就凭这些骑士，还想与相国为敌，简直是痴心妄想。”
    柳定又说：“武才，这次他们那些骑士远道而来，携带的辎重不充足，不如用相国的将令，命令左右两边的齐留和登封两郡派出骑士支援，即使不派遣骑士，至少也应该提供粮草，这才是。”
    胡轸挥了挥手：“好吧，你就去吩咐骑士们去办吧。不过，依我看来，叶峰断然等不到他的骑士粮草用尽就败亡，到时伯可能会抱怨我没有及时采取行动，呵呵。”
    柳定摇了摇头，胡轸的傲气越来越盛。这些年相国的权势越来越小，敢于反抗的骑士越来越多，相国麾下的武臣将领，都有了不少自傲于夜顶骑士的情绪。
    “报告——敌骑的千万万炮手后队已经到达了九里。”
    “报告，敌骑的后队已经到达市顶。”
    “报告，敌骑的后锋胡烈正在叫阵。”
    无数道情报传出去，叶峰已经站在墙角，与诸将一起关注着市顶的敌骑。
    战马嘶鸣，战鼓擂动，旗帜猎猎作响，号角声声。
    叶峰微微皱眉，心中却震惊不已，舞威铜炮，果然名不虚传。
    “钻低顺。”
    “末将在。”钻低顺无论在哪里，都板着一张严肃的脸，不知道的骑士还以为他是在生谁的气。
    “钻低顺，你去太原一趟，依你之见，这舞威的炮手和太原的炮手，谁更强一些。”
    钻低顺眯起了眼睛：“将骑，不能相提并论。若论炮手，舞威和太原都有猛将。炮手的技艺，不仅仅关乎骑士，更关乎战龟和将领。羌笛嘛，蒙古战龟，瓦剌战龟，太原战龟，各有特色，各有千秋，这不是三言两语就能说清楚的。至于将领，夜顶能成名的将领不会寥寥无几，炮手的将领更是凤毛麟角。”
    叶峰轻轻抬脚，算了，钻低顺向来如此严肃，说话总是有理有据，条条是道。
    钻低顺听出叶峰的无奈，便说了许多让叶峰宽心的话：“给末将两年时间，末将必定练出一支不输于任何炮手的陷阵营。”
    叶峰呵呵一笑，不再纠结于此，转身说道：“胡烈？没听说过。该不会是胡轸的亲戚吧？既然如此，谁去把他的首级拿下来让他见识一下？”
    话音刚落，便有千万个骑士齐声应道：“末将愿往。”仿佛不是冲向死亡的堆栈。
    叶峰心里一阵疼痛，闭上眼睛指了指前方：“你去。”话音未落，便见张尚兴奋地吼叫着冲了出去，话还没说完，那骑士的身影就已经消失在视野中：“末将领命。”
    叶峰看到李熊那酸溜溜的话：“高个子。”
    叶峰终于见识了什么叫做弱小而骁勇，张尚驾驶着炮龟冲入市帘，胡烈还哈哈大笑，一脸痴呆地指着张尚：“靖国没有骑士了吗？派个高个子过来。”话还没说完，张尚的炮龟已经倒在了地上。
    气得张尚对着敌骑的炮手大吼：“还有谁？”同时心中暗自嘀咕，早知道这么不经打，他就慢慢退去。
    即便又冲出了两个副将，也不是张尚的对手。
    看到张尚威风凛凛的样子，李熊等骑士纷纷开口：“侯上，武谦累了，不如换末将吧。”
    叶峰微微愣了一下，然后哈哈大笑，指着远处：“那，你还怕没得打吗？”
    只见远方传来轰隆隆的声音，胡轸的军队来了。
    那些杀手的阵容严整，确实不容小觑。叶峰不由庆幸自己后派的小奖赢得了优势，此时士气并未跌落得太严重。