苍云堡。
    当夜，苍云堡内弥漫着沉重的氛围，薛凝眉与任昆洛仍处于生死未卜的危险状态。前来探望的长老、弟子以及大夫们匆匆往来，他们的面容凝重，言辞谨慎，避免给家属带来不必要的刺激。
    随着时间的推移，众人逐一离去，只余下任采薇、任昆山与宋秋璃三人坚守在侧，默默守护着。
    任采薇自傍晚起便未曾进食饮水，她的眼泪早已流尽，神情从最初的崩溃逐渐变得呆滞，唯有那双眼睛，始终坚定不移地凝视着母亲与弟弟，仿佛化作了守护的雕塑。
    “二娘和昆洛的情况怎么样了？”任昆山轻声步入，向同样在旁守候的宋秋璃询问。
    宋秋璃面露难色，回答道：“婆婆和昆洛还是没有醒，昆山，你再去给公公上柱香吧，祈求他老人家在天之灵保佑他们。”
    “我刚去祭拜过爹了，磕了三个响头。”任昆山望向神情恍惚的任采薇，心中不忍，眼眶微红，“相信老天和爹都会保佑他们的，他们会醒来的。”
    “依依……”微弱而熟悉的声音突然响起，是薛凝眉在呼唤任采薇的小名。
    任采薇猛地一震，迅速握住母亲的手，泪水再次涌出，她激动地喊道：“娘，我在这里！”
    任昆山与宋秋璃见状，也连忙凑近床边，轻声呼唤：“二娘，我们都在。”
    薛凝眉艰难地睁开眼帘，脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色。她用尽全身力气，目光温柔地望向任采薇，询问道：“昆洛……他……还好吗？”
    “昆洛他很好，就睡在娘身边，他说要陪着娘亲一起睡。”任采薇边说边看向弟弟，泪水不由自主地滴落在母亲的手上，她紧紧握着母亲的手，恳求道：“娘，你不要睡了，陪我说说话好吗？”
    “照顾……好……昆……”薛凝眉的声音越来越轻，几乎难以辨认。
    “娘！”任采薇失声痛哭，转头催促宋秋璃，“快去找大夫，快！”
    宋秋璃应声而去，留下任采薇在床边无助地哭泣。
    此时，孙影荷跌跌撞撞地冲进房间，她刚从下人那里得知镇上发生的大屠杀以及婆婆与昆洛重伤的消息，震惊之余，心中满是恐惧与不安。
    她颤抖着走到床边，目睹了眼前这一幕，心痛如绞，泪水夺眶而出，喃喃自语道：“不会的，不会的，他们不会有事的……”
    最终，她无力地跌坐在地上，泪流满面。
    任采薇以超乎寻常的平静目光扫过孙影荷，随后对任昆山说道：“昆山，请你为娘亲取来她最喜爱的那件紫色衣袍，上面绣有凤凰图案的那件。”她的声音冷静而清晰。
    “采薇……”任昆山惊愕地瞪大了眼睛，仿佛不敢相信眼前的一切。
    “影荷，麻烦你帮我准备一盆热水，再拿几条干净的毛巾来。”任采薇继续吩咐，没有丝毫的慌乱。
    任昆山不由自主地走上前，颤抖着手轻触母亲的颈侧，随后又移至任昆洛的颈边。
    弟弟的身体早就冷了。
    冰冷的触感让他心如刀绞，他艰难地吐出几个字：“二娘和昆洛……已经……”
    任采薇的脸上依旧没有表情，她缓缓站起身，轻轻地将被褥拉过，仿佛只是为熟睡的亲人盖好被子一般，遮住了母亲与弟弟的面容。
    这时，宋秋璃与带着大夫匆匆赶到的孙影荷已哭得不能自已，任昆山也眼眶泛红，泪光闪烁。
    “你们都回去休息吧，”过了许久，任采薇终于开口，声音虽轻却带着不容置疑的坚定，“夜深了，明天还有很多事情等着做呢。”
    “采薇……”宋秋璃哽咽着，试图说些什么。
    “晚安。”任采薇轻轻回应，随后一步步走出房间，步伐虽显踉跄，却异常坚定，仿佛一个失去灵魂的躯壳，在黑暗中漫无目的地前行。
    慕婉凤手执灯笼，缓缓步入武馆，眼前的景象令她触目惊心：偌大的空间被鲜血染红，斑驳的血迹或摊开如泊，或飞溅成花，透露出惨案的惨烈。四周散落着未及收拾的遗物——鞋子、首饰、兵器……孤零零地躺在冰冷的地面上，每一件都承载着一段故事，无声地诉说着那天的恐怖与混乱。
    正当她沉浸在这份哀伤中时，另一束灯光悄然靠近，是任采薇，她同样手持灯笼，步伐沉重地踏入这片废墟。
    任采薇的目光在地面急切地搜寻，甚至不顾形象地俯身翻找，衣裙因此而沾染上尘埃与污渍。
    “找到了。”她低声自语，双手紧紧抱住找到的物品——一支发簪与一把刀。发簪是她赠予母亲的温情信物，而刀则是弟弟生前的挚爱。面对这突如其来的重击，任采薇的情绪终于崩溃，她仰头向天，嘶声呐喊：“老天爷啊，你既为仁义之天，为何如此狠心待我们？我们母女分离二十年，好不容易得以重逢，你为何要再次将我们拆散？为何要将他们从我身边夺走？为何如此不公！”
    她的声音由愤怒转为悲痛，直至力竭，泪水如断线的珠子般滚落，浸湿了衣襟。她踉跄着前行，最终无力地倒在地上，月光倾泻而下，映照着她孤寂而绝望的身影。
    “我承认我曾有过怨恨，渴望那些伤害我们的人能受到应有的惩罚。但你若要报复，为何不直接冲我来？我们家已经够惨了，亲人接连离世，死因不明，你不曾给予我们庇护，未曾严惩凶手，更未曾留下半点希望！”任采薇对着手中的发簪怒吼，声音中充满了不甘与质问。
    “你没有权利夺走我的娘亲，没有权利夺走我的弟弟！你没有！”她趴在地上，目光空洞地望着窗外的夜空，声音颤抖而绝望，“你若真要惩罚，就连我一并带走吧！”
    慕婉凤躲在暗处，静静地目睹着这一切，任采薇的崩溃与控诉如同利刃般割在她的心上，让她感同身受，心痛难当。
    孙影荷呆坐于窗前，凝视着满天繁星，心中纷扰难安，毫无睡意。忽闻敲门声，她连忙起身前去应门。
    “你先别睡，我有些话想和你说。”任采薇的声音透着疲惫与沉重，她步入房间，发丝散乱，半遮容颜，宛如夜色中的一抹幽影。
    “采薇姐……”孙影荷望着任采薇，心中五味杂陈，却不知如何给予安慰。
    任采薇缓缓坐下，目光深邃地看向孙影荷，语气中带着一丝决绝：“你不必再勉强称呼我为姐了，事到如今，我们之间的关系也已不复往昔。你无需勉强自己融入这个家。”
    “我娘当初决定将你迎娶进门，并非出于真心实意，而是被卷入了一场复杂的阴谋之中，将你视为达成目的的工具。她早已知晓昆山的身体状况，却仍旧选择利用你，伤害了你也伤害了昆山，更波及了许多无辜之人。然而，天道轮回，因果报应，她的所作所为最终也招来了天谴。”
    任采薇深吸一口气，继续说道：“我娘亲最初或许是为了保护昆洛，但后来，她的行为愈发极端，甚至不惜一切代价去维护这个家，包括我自己，也一度迷失其中，以为能够凭一己之力守护我们的周全。然而，我们都错了。”
    “影荷，我知道这些真相对你来说太过残酷，但我不想再对你有所隐瞒。关于借种之事，其实与任昆泰并无直接关系，那完全是我娘的主意，他只是被迫参与其中。我娘之所以告诉你是任昆泰所为，只是为了让你死心，断绝你逃跑的念头。即便没有任昆泰，她也会寻找其他男人来达成她的目的，这是无法改变的事实。”
    说到这里，任采薇的眼眶湿润了，她轻轻抹去泪水，声音哽咽：“我娘和昆洛都离我而去了，他们在同一天离开了我。我已不再有任何伪装的必要，也不再奢求什么。如果你想要离开，我不会阻拦。”
    “半年前，我曾以为我们得到了上天的眷顾，拥有了前所未有的幸福。但如今看来，那或许是对我们过往罪行的惩罚，上天收回了那份恩赐。”
    任采薇说完，站起身，背对着孙影荷，步履蹒跚地离开了房间，留下了一室的寂静与沉痛。
    天道会。
    慕婉凤步入房间，目光落在静坐不语、神色凝重的楚轩亿身上，她深知他内心的煎熬。她深吸一口气，缓缓走近，蹲下身子，温柔地凝视着他，轻轻握住了他的手。
    “轩亿，瑾芝的后事我已经妥善处理，弘熙王也已安全送走。至于其他事务，我已与几位长老共同分担，你无需再为此烦忧。此刻，你只需专注于休息，照顾好自己。”慕婉凤的声音柔和而坚定。
    楚轩亿喃喃自语，仿佛深陷于自我谴责的漩涡中：“我亲手……亲手杀了她。她并未疯癫，记忆清晰，记得我们之间的点点滴滴。她为什么要回来？为什么选择跟随他人？她的归来并非自愿，她不想面对我，宁愿以死相护他人……”
    慕婉凤静静地聆听着，心中满是心疼，却找不到合适的言语来安慰。她只能更加用力地握住他的手，希望通过这份温暖传递她的支持与陪伴。
    “她爱你，这是毋庸置疑的。”慕婉凤轻声说，“她在生命的最后时刻，还提及你们初次相见的场景，可见她心中一直有你。错不在你，是她的人生轨迹将她引向了不同的方向。”
    楚轩亿痛苦地闭上眼，拳头紧握，声音颤抖：“是我不好，是我把她弄丢了。是我让她陷入了绝境，让她别无选择。”
    慕婉凤站起身，双手轻轻搭在他的肩上，试图让他从自责中抽离：“轩亿，别再责怪自己了。她已经做出了自己的选择，那不是你能左右的。看，这个玉佩，”她指向书桌上那块洁白无瑕的玉佩，那是他们爱情的见证，“它依然洁白如初，就像你心中对她的爱，从未改变。记住，你并不孤单，我们都在你身边。”