禹国镐京奉天殿内，禹皇高坐龙椅之上，目光如炬，却直直地落在大殿一隅的阴影之中，仿佛要将那暗处的隐秘看穿。
    “如何？那笔款项的去向可查清了？” 低沉且不带丝毫情感的声音，在空旷的大殿内悠悠回荡。话音刚落，一道仿若鬼魅般飘忽的声音随即响起。
    “陛下，已然查明，那笔钱最终流向了幽国，武国与幽国战场上现身的投石车等诸多军备，皆是用这笔钱购置而来。”
    “秦二啊秦二，朕念及大哥的情分，多年来给过你数次机会，未曾想，此次你竟这般肆意妄为！” 话语间，无尽的失望裹挟着压抑不住的怒火倾泻而出。言毕，大殿再度被沉默笼罩，良久之后，禹皇的声音才又一次打破寂静。
    “即刻行动吧！”
    “遵旨！”
    指令下达，大殿重归静谧。禹皇缓缓起身，踱步至大殿边缘，目光遥望向那遥远而又危机四伏的北方。
    “许久未闻边关音信，也不知战况究竟如何了。”
    几日前，边关急报传来，武国与幽国组成联军，气势汹汹地犯我边境，几十万敌军陈兵列阵，虎视眈眈。雪上加霜的是，幽国竟又增兵五万，从并肩王传回的战报来看，禹皇敏锐察觉到，就连一向沉稳坚毅的秦轮，言语间都透露出几分无力之感。
    这让禹皇内心忧惧不已，在他心中，秦轮仿若那守护北方的巍峨长城，只要有他镇守边关，禹国的防线便坚如磐石。
    可如今，秦轮都流露出这般不自信，禹皇深知，此次战事的棘手程度远超想象。他太了解秦轮的能耐与阅历，若秦轮都觉艰难，那战场上的形势必定万分危急，敌军的凶悍与强大超乎常人所料。禹皇不禁为秦轮的安危揪心，更为边关的战局忐忑难安，生怕那忠勇无双的大哥遭遇不测，致使边关防线出现致命破绽。
    禹皇心里跟明镜似的，一旦武国和幽国联军冲破边关，长驱直入，禹国的百姓必将陷入水深火热之中。家园会在战火中付之一炬，亲人被迫离散，百姓们不仅生命安全难有保障，就连基本的生计都会被无情剥夺。身为一国之君，禹皇满心愧疚与自责，只觉自己未能护百姓周全，让他们直面如此灭顶之灾。
    况且，北方战事的成败，直接关乎禹国的生死存亡。
    倘若此战失利，禹国必将痛失大片疆土，国力瞬间锐减，在各国间的地位也会一落千丈。在这弱肉强食的乱世之中，一旦国家衰败，他国必然趁火打劫、落井下石，禹国届时将面临被瓜分的绝境，祖宗们栉风沐雨打下的基业，也将毁于一旦。
    禹皇肩负守护家国、传承祖宗基业的重任，如今深陷这般巨大危机，心中的焦虑与压力仿若沉甸甸的巨石，压得他几近窒息。
    此刻，禹国内部的藩王虽表面上安安静静，可禹皇心如洞察，知晓他们都在暗中观望，静候边关战事的结果。这些藩王素日里就对朝廷心怀不满，只因前段时间尹王谋逆不成反遭严惩，才暂时有所忌惮，不敢轻举妄动。
    然而，一旦朝廷在北方战事中败下阵来，他们定会认为有机可乘，进而揭竿而起。到那时，禹国必将陷入内忧外患的泥沼，腹背受敌，根本无力招架，灭亡的厄运便如同阴霾笼罩，避无可避。
    当下的朝廷，既要全力抵挡北方边境如狼似虎的敌军，又得时刻警惕内部藩王可能爆发的叛乱，处境艰难，可谓举步维艰。
    禹皇心里清楚，朝廷的兵力与资源本就有限，在这两面受敌的困局之下，实在难以周全兼顾。若将过多的兵力与资源倾注于北方战事，内部藩王难保不会趁机兴风作浪；可要是过度防范藩王，又势必削弱北方边境的防御力量，给敌军可乘之机。
    这般两难的境地，让禹皇满心无奈与焦虑，一步不慎，满盘皆输，禹国便会陷入万劫不复的深渊。
    事已至此，能做的他已然尽数做了，眼下也唯有静观其变。
    翌日早朝，禹皇身着龙袍，端坐在奉天殿那威严的龙椅之上，面庞冷峻，眼神透着凝重与决绝。
    台下，诸位大臣分两列而立，个个面色凝重，额头上细密的汗珠在晨光的映照下闪烁着微光，朝堂之上的空气仿若都被这紧张的氛围凝结，压抑得让人喘不过气来。
    此刻，众人正针对眼前的重重危机各抒己见，你来我往间，言辞激烈，都绞尽脑汁欲寻得一条破局的锦囊妙计。
    有的大臣言辞恳切，声泪俱下，痛陈利弊，力主增兵边关，以雷霆之势击退外敌；有的则眉头紧锁，忧心忡忡地提议当务之急是安抚民心，稳固后方，以防内乱；还有的大臣目光深沉，建议暗中派遣精锐，离间武国与幽国的联盟，从内部瓦解敌军……
    禹皇静静地听着，时而微微点头，时而陷入沉思，权衡着每一个策略的可行性。
    突然，殿外传来一阵急促而凌乱的马蹄声，仿若一道惊雷，瞬间打破了朝堂内紧绷的寂静。紧接着，一声高喊如利刃般刺破空气：
    “八百里加急 ——”
    这声音宛如一记重锤，狠狠砸在众人的心间。刹那间，朝堂之上仿若炸开了锅，乱作一团。大臣们面面相觑，眼神中满是惊恐之色。
    禹皇心中亦是猛地一沉，仿若坠入了冰窖。他下意识地攥紧了龙椅的扶手，指节因用力而泛白。
    “传”
    不多时一名传令兵跌跌撞撞冲进大殿，脚步踉跄，“扑通” 一声跪倒在地，扬起一片尘土。
    “陛下，边关急报！”
    大殿内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都齐刷刷地聚焦在那封加急信件上，仿若那薄薄的纸张承载着禹国的命运。禹皇深吸一口气，努力平复着内心的波澜，示意身旁太监上前取过信件。
    他缓缓展开信件，目光迅速扫过信笺，那一刻，时间仿若静止，整个世界都屏住了呼吸。
    所有人都静静的看着高坐在龙以上的御皇，似乎在等待着命运的宣判。
    “这怎么可能？”
    片刻之后禹皇的一声惊呼，传遍了整个宫殿，堂中大臣顿时如丧考妣，看着禹皇一脸惊讶的模样，在他们眼中却是满脸的惊恐。
    “哎！完了啊！”