刘三郎面露羞愧之色：“大人教训的是，若当时我一直陪伴她，说不定她就不会遭遇歹人，也不至于会丧命。”
    唐令则还欲再说话，双眼余光瞥见沐青桐一直盯着刘三郎，不知在想什么，心中一凛：“沐姑娘，有什么不对吗？”
    沐青桐这才回过神来，摇摇头：“把他带下去，带范婆子上来问话吧。”
    唐令则右手一挥，两个衙役便将他押下了堂。
    片刻后，范婆子便被带了上来。
    “大人饶命啊，老婆子知道的都跟大人说了，那晚老婆子睡过去了，只在亥时被打更人吵醒后，才看到沈芸娘和刘三郎悄悄离开我家，至于后来发生了什么，老婆子就一概不知了，大人明鉴啊，沈芸娘真的不是老婆子杀的……”
    唐令则被她吵得头都大了一圈，大喝一声：“闭嘴！”
    范婆子登时便不敢再嚷嚷，只是跪在地上，小心翼翼地瞧着唐令则的脸色。
    沐青桐默默看了她半晌，“范婆子，沈刘二人每次私会，都是在你家？”
    范婆子比刘三郎有眼色，见问话的是沐青桐，也不吃惊，直接点头：“是，沈芸娘怕被彭七槐撞见，不敢在自家偷情。”
    沐青桐点头，继续问：“那这二人每次私会，会在你家待多久？”
    范婆子：“这倒不一定，不过多数都是待到三更，天快亮时，刘三郎才会离开。”
    “也就是说，沈芸娘死的那晚，刘三郎离开得很早？”
    范婆子点头：“可不是，那晚老婆子看到他俩亥时离开，还挺吃惊的，以为两人要去其他地方亲热，一时好奇，就偷偷围随两人出门，却见沈芸娘是转回家去，而刘三郎是往西南走，想来是回家去了。”
    沐青桐微一点头：“那两人离开时，你可发现有何异样？”
    范婆子眉头紧皱，半晌，摇摇头：“除了时候早，也没什么不一样的，哦，对了，沈芸娘似乎被水呛着了，一直咳个不住。”
    沐青桐：“你怎知沈芸娘是被水呛了，而不是被其他什么东西呛到了？”
    范婆子轻蔑一笑：“不瞒姑娘，这二人似乎格外喜欢在水中厮闹，每次都弄得老婆子家的地湿答答的。不过两人倒有个好处，每次鸳鸯戏水后，都会把那些脏水倒掉，不让老婆子动手，也省的两人把老婆子的炕弄脏了，被单拆洗怪麻烦的。”
    正堂旁的厢房内。
    宇文翙缓缓翻阅着季无言记录的朝册，“这么说来，那个刘三郎是无辜的？”
    “依我的判断，沈芸娘不是他杀的。”唐令则字斟句酌地说：“从他和范婆子的供词，当晚沈芸娘确实呛了水，刘三郎回家后便返回家中，换了衣物后，在子时三刻又去了铁匠铺，后来便再未离开，这一点牛铁匠可以作证。”
    宇文翙一双锐眼扫向他：“那么晚了，他去铁匠铺做什么？”
    唐令则：“据牛铁匠说，最近城里的赵大户让他打车辕，要的挺急的，所以他就跟刘三郎昼夜不停轮番干，他打铁到子时，刘三郎就去铺子里接他的班。”