张楚自是躬身行礼，一口应下。
    李世民抄着手，在前走。
    张楚则是紧随于身后。
    李君羡遣退了二三子金吾卫，他距离李世民和张楚十步外，随之。
    这个距离，不多不少，若是有什么突发之事，可瞬息旦至，若是再近了，就算他不愿偷听，可春风亦是会把李世民和张楚的对话送到自己的耳朵里。
    李世民踩了踩脚下松软的土地，望着前面虽也是在耕种，但，和红薯土豆都不一样的种子，笑着询问道：“这是那个植疏？”
    张楚立马回道：“陛下，这就是棉花。”
    棉花？
    李世民眯了下眼眸，也不由凑近了好奇打量了一番。
    黑黝黝的种子，在神仙里百姓的栽种下，一个个的整齐排列着，被埋进了泥土里。
    “那，哪里呐？”李世民又指了指远处也还在劳作着的一批人。
    和其他作物不同，这边地方，多有分散，李世民有些不解。
    张楚亦然回答道：“陛下，那里仍是棉花。”
    李世民疑惑。
    他回首看了看衮衮诸公所汇聚的田地间，继续问道：“红薯土豆如此集中，为何却让棉地如此分散？”
    “这，不如放在一起方便吧。”
    张楚闻言，笑道：“陛下有所不知，这棉花啊，除了产出松软的棉花来，其实还有一个作用和，那就是可以拔除田地里的盐碱。”
    “神仙里这里的土地，本是贫瘠之所，风沙滚了不知多少年，尽管臣重新浇水，松软，翻耕，可土地的质量终归还是比不上正常的土地，所以·······臣就命人把最严重的盐碱地找出来，全都栽种上棉花。”
    李世民恍然，不过，他却还是有些疑惑：“可，若是这棉花栽种于正常田地里，是不是产量会更高些？”
    张楚直接点头：“确实如此。”
    “但，陛下，棉花终归不能充饥，所以，在臣这里，万不能和粮食争夺上等的田地。”
    “而且，棉花这作物啊，就算是好土地，产量能提升些许，但，也并不多，所以，臣还是决定，把棉花，放置于最差的土地上来栽种。”
    听到这话，李世民彻底清明。
    倒是这个理。
    毕竟，没有棉花，长安百姓冻不死，可若是粮食不足，那结果可就不太好了。
    故，轻重缓急，张楚先取重急也。
    先把天下百姓的肚子照顾好，其余的再做考量。
    “在这里，臣还要向陛下道歉！”张楚躬身。
    李世民斜了他一眼：“什么歉？”
    “嘿嘿·······”张楚搓搓手：“年前，臣曾答应过陛下，在上林苑所丰收的棉花，也会给陛下置办一套棉服。”
    “只是，翼国公病重，急需开刀，而除了棉花，臣想不到其他能更止血和清洁用品了，后来太医院更是连连开刀了不知多少场，这棉花，已是消耗殆尽。”
    “呵·······”李世民轻笑一声：“这事啊。”
    “你不说，朕都已经忘了。”
    “无妨，等到今年棉花丰收，再给朕赶制几套就是了。”
    李世民顿了下，问起了还是他最关心的哪一点：“不过，张小子，这棉衣棉服，真的可抵御严寒？能让寒风于外不冻身躯也？”
    “自然！”这一点，张楚没有任何犹豫。
    “真的可保士兵于严寒征战？”李世民又道。
    “回陛下，可以！”张楚再道。
    李世民继续朝前走去，迎着春风，不过这一次，他没有再说栽种之事，而是朝张楚询问道：“张小子，当前咱大唐，平服四海，诸国惧怕，朕更有天可汗之名。你说，咱们大唐是不是已高枕无忧也？”
    张楚不知道李世民怎么突然问起了这个问题。
    直接从棉花上，转到国事，这一点，让张楚愣了下，但，旋即，思绪也发散起来。
    李世民停下了脚步，他站在了一道水渠前，蹲下，手指插入已经开始渐渐变暖的渠水中。
    “今日，此地无人，你我君臣二人，当彻谈也！”
    “有话直说！”
    “有话深说！”
    “朕，皆无不允！”
    李世民抬头望着张楚，沉声道。
    张楚轻轻呼了口气，微微躬身。
    “回陛下，古人云：故国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危！”
    “我大唐如今，虽海晏河清，四海皆平，但，距离高枕无忧，亦是远也。”
    说着，张楚缓了缓。
    李世民重新起身，双眸深深注视着张楚：“继续！”
    张楚抿了下嘴角。
    他不知李世民突然如此询问，是要校考自己，还是说心里有其他想法。
    但，张楚也很清楚，当前大唐之局势，最清楚的莫过于陛下了。
    既然陛下询问自己的想法，自己倒是也没有什么不能说的。
    “不说远的，单去年吐谷浑骚扰我大唐陇右，便是最好的证明。”
    “更何况，突厥西遁，怕是天天都想着返回故土，击溃大唐。”
    “西域诸国，虽已臣服，可各部之心却摇摆不定，现在他们畏惧陛下之天威，选择蛰伏，可若有一日，大唐稍弱，定然兵峰再起，图谋中原！”
    “更何况，吐谷浑之上，听说原先四分五裂的吐蕃已快要归于统一，既吐蕃单于能有如此之雄心，定也不可能只龟缩于吐蕃一隅。”
    “大唐西方，情形复杂，而东方，亦不平静，高句丽虎踞辽东，自击败前隋后，甚至猪油蒙心，想要以中华正统自居。”
    “此乃劲敌也，绝不可忽略！”
    “倭国虽自称羁縻国，派遣遣唐使，但，其野心亦是不小，他们借助咱们的技艺发展，表面上忠诚和善，可私下，却多有倭人伪装的海盗，活跃于东海之上，抢夺咱们大唐和新罗，百济，亦或者倭国商贸之船只。”
    “甚至，山东沿海之地，不少村子也时常被倭人所劫掠，他们依仗国土距离大唐遥远，毫无顾虑，若是放任不管，迟早也是大患也！”
    “西南，更是棘手，陛下虽置剑南道，岭南道加以掣肘，可，西南各部却仍是狼子野心，多有叛乱，他们背靠十万大山，时有骚扰，中原盛，便遁入深山，若是中原乱，他们便冲出大山，肆虐于西南各州，我大唐百姓，亦是深受其害。”
    “而中原之地，看似平静，可平静之下，却多有隐隐裂痕，若是大乱，这些隐隐裂痕将会成为国中之国。”
    “故，陛下不可掉以轻心，现在还不是刀剑归鞘，马放南山之时！”