佘太君见真宗皇帝神色惊讶，只是淡淡一笑，没多做解释，接着说道：“阎承翰擅长治河，而黄河是重中之重。况且他身为内侍，协调州府县衙的事务也更为便利。”
    “其二，必须重整水军。”说到这里，佘太君走到书房一角，目光落在墙上的舆图，示意真宗皇帝道：“河北西路有两处造船厂，京东路的登州、密州、沂州也有造船厂。可将现有的漕船改造，加装床弩。”
    “调拨神卫、虎翼水军在黄河上操练，并令郓州、卫州、澶州等沿黄河州府在南岸建立水寨和船坞。”
    “老身查过卷宗，有了这些船坞，我们可以在岸边设立水寨。在黄河丰水期，水军可巡逻；枯水期，州府士卒和丁夫清理河道；封冻期，水军战船则退入水寨。”
    她看向真宗皇帝，继续说道：“黄河每年封冻期不过三个月，剩余时间皆可用于漕运。卷宗中记载，京城的漕运本就可直达卫州御河，再从御河通往通利军和大名府等地。”
    “因此，必须调拨水军，并配合阎承翰疏通河道，同时在黄河沿岸州府囤积至少半年的粮草。”
    真宗皇帝爽快应道：“好！我回宫后便让阎承翰来见太君。”然而，他盯着舆图，忽然有些忧虑地问道：“这么多战船驻扎沿河，若辽人来了，抢了这些战船怎么办？”
    佘太君闻言，略带惊讶地看向真宗，说道：“若黄河封冻，辽人都能直接跨河，还要战船做什么？”
    真宗皇帝一时语塞，恍然道：“这么说来，东京岂不是毫无险可守？”
    佘太君听罢，颇为无奈，转头对刘娥说道：“儿啊，有空跟官家讲讲兵法吧。”
    接着，她耐心解释：“吾等不会在东京待辽人来攻。若我们都不在，萧太后为何要来此？辽人要么追击官家，要么追杀老身。”
    见真宗皇帝依然有些困惑，佘太君只好继续道：“官家，打仗最忌被敌人牵着鼻子走。我们应想办法牵制敌军，而非按他们的计划行事。”
    “哦！”真宗皇帝应了一声，随即放下心思，笑道：“那就全依太君之策！”
    这一天，真宗皇帝和刘娥在杨府待了很久，直到皇宫的城门即将关闭才回去。
    接下来数日，朝堂开始了一系列的人事调动。首相吕端年事已高，李沆以潜邸老臣的身份为副相，协助吕端处理政务。若吕端无法视事，则由李沆执掌相位。
    兵部尚书张齐贤，兼领同中书门下平章事，紧随李沆之后。
    而寇准则以左谏议大夫、枢密副使之职，担任河北、河东沿边宣抚使，立即巡查边境各州、府、军的备战情况。
    这个人选，正是佘太君保举的。
    为什么要用寇准？
    这其中颇为有趣。虽然佘太君与寇准并无深交，但两次重大地方宣抚，一次川中，一次眼下的河北与河东，皆由她指定寇准担任。
    寇准对此也感到困惑，以他的性格，自然要弄清楚。
    于是，他从西川路回京后，特意拜访了佘太君，在杨府待了整整一个时辰。然而，离开后，对于有人问及他和佘太君说了什么，他始终守口如瓶。
    连真宗皇帝都对此颇感好奇，暗中让刘娥探问。
    最后，佘太君对寇准的评价传了出来：此人满身毛病，刚愎自用，自视甚高。少年得志，性喜奢靡。
    真宗皇帝听到这话，不禁为寇准感到委屈，心想他何时得罪了佘太君？
    不过刘娥继续转述了佘太君的后话：若生于太平盛世，或为良臣；而在国家危急时刻，其执拗性格，或可成名相，青史留名。
    朝中大臣听后方才恍然大悟，寇准为何离开杨府后守口如瓶。以他的性格，自然不会承认前半段评价；而对于后半段的赞誉，他又不好意思自夸。
    之后，边关防御的调整迅速展开。曹彬之下的武臣之首乃是老将傅潜.
    在选择河北战场最重要的指挥使时，半数朝臣都推荐此人，因此，他被任命为镇州、定州和高阳关行营都部署，整个关南前线，以他为首。
    张昭允担任副手，田绍斌为先锋，石普则为同押先锋，辅助田绍斌作战。
    杨六郎卸任德州知州，改任缘边都巡检使，负责整个宋辽边境，东起淤口关，西至遂城，皆归其辖区。
    大宋的战略布局逐渐明晰，辽军若南下，第一道防线便是杨六郎所守的边境三关和遂城一带。
    第二道防线以傅潜掌管的镇州、定州、高阳关区域为核心，东边的沧州由杨大郎担任知州，德州则由靳怀德接任。
    最后一道防线是黄河沿岸的通利军、澶州、大名府和博州。
    经过近一个月的讨论与将领选拔，到咸平元年五月，河北战场已集结近二十万大军，单是傅潜在定州就统领八万精锐宋军。
    真宗皇帝看着户部和内藏库花出的巨额军费，即便知道各地新建的钱监即将运转，后续会有大量铜钱进账，依旧心疼不已。
    有一次在后宫与刘娥谈论军情时，他忍不住笑言，想请刘娥去问佘太君，是否还有哪些贪官污吏可以抄家充公。
    这话一出，逗得刘娥捂嘴笑道：“官家，不必找太君，直接问九妹就行。她从应天府一路南下，已然杀得人头滚滚”
    真宗皇帝闻言，轻轻拍了拍额头，笑道：“去年弹劾陈靖的奏章实在太多，我让内侍留中不发，结果竟然把这事忘了。”
    刘娥听到这话，不禁笑出声，起身走到书架边，指着角落几排自己记录的皇城司奏报，说道：“那些朝臣不敢明说九妹的事，只好纷纷弹劾陈靖。”
    说到这里，她想起奏报上描述的凶险情形，叹了口气道：“奏报上写的让人胆战心惊。上月，九妹在昇州江宁附近，遭遇数百‘贼人’刺杀，幸好她早有防备，否则恐怕性命难保。”
    “事后，臣妾埋怨了娘亲好久，可是……唉，娘也太狠心了”