薛昭背着简单的行李，骑着骏马，白天赶路，在黑夜降临之前赶到客栈休息。
夜深之时，拿着那张信翻来覆去地读，又紧紧握着玉佩才能安心入睡。
过了十多天，终于抵达肃州北部。
那是荒漠连天的沙地，一眼望去，尽是干枯的沙黄，一团团褐色的蓬草用尽最后一丝生命力勉强附在地表上，远处的小河泛着暗色。
四周是高耸嶙峋的岩石，经过朔风千万年的的摧残，成片成片的灰色砾石裸露在外，没有一丝残根枯草，苍凉沉郁。
这个地方，看不出半丝绿意。
戍守边疆的军营就扎在荒草地不远处，靠着水源，岩石环绕。
薛昭站在围栏外，看着远处陷入沉思。
“听说，你要见本将军？”
背后传来厚实威严的声音，薛昭脚尖一转，看向来人。
来人长着一张国字脸，眉毛粗黑，眼睛犀利如苍穹中的大雁。加之人高马大，即使只着一身简单布衣，也丝毫不减将帅自带的的杀气和威严。
薛昭拱手抱拳，声音洪亮：“在下薛昭，久仰赵将军大名！”
赵侃目带审视，上下打量了他几遍，“薛昭？哪方人士？为何来到此处？要做何事？”
他连连逼问，周身气势外放，跟在他身后的那名圆脸士兵都觉得倍感压力。
薛昭毫不畏惧，目光如炬，“在下京城人士，为的大宸百姓，要做一名大将军。”
闻言，赵侃嗤笑，“好大的口气。年轻人，大将军可不是仅凭几句话就可以当的。”
“如果我达到了您的要求，是不是可以同意让我入伍？”
这话一出，赵侃不禁微眯起眼睛，他嘴角勾出感兴趣的弧度，“那就要看看你有没有这个本事了。”
随后，赵侃将薛昭带入军营内。
两人站到一块空地上，赵侃在众人面前高声宣布，若是薛昭能够在他手下扛过十下，就算他成功，准许他入伍。
军营中娱乐活动稀少，眼下有了新乐子，周围的士兵都聚了过来，纷纷起哄同意。
“这人真是初生牛犊不怕虎，赵将军那功夫我见了都怕。”
“对，上次李副将都接不住十招，这小子肯定三招就败下阵来了。”
“要被揍了得很惨了。”
众人一阵唏嘘。
薛昭将包袱放在地上，有模有样地行了一礼，“赵将军，得罪了。”
赵侃扬眉，直接挥拳。
薛昭不慌不忙地抬手格挡，眼见另一道手刃劈下来，他灵活一躲。
赵侃眼中划过诧异，心中渐渐燃起战意，攻势也越发强烈。
两人赤手空拳，在中间打得有来有往，众人看得热血沸腾。
不知过了多久，赵侃才主动停下来，他随意地抹掉额头的热汗，声音沉稳有力：
“看不出来，你小子武功挺厉害的，居然能接下我这么多招数。”
薛昭也有些气喘吁吁，“赵将军，那我现在够格当您手下的兵了吗？”
赵侃不答，转过身来看向围着的众人，高声问：“弟兄们，你们说，他能不能当？”
“能！”
周围的人奋力高呼。
赵侃走近他，用力地拍了拍他的肩膀，“那以后，你就是我赵侃手下的兵了。至于你刚才所说的，就看你自己有没有那个本事了。”
要想当上大将军，可不仅凭一身武力就能做到的。
最后，薛昭被安排在和那个圆脸士兵同住。
圆脸士兵长得很是清秀，看着人畜无害的，脸上是被长期晒黑的肤色，笑起来还有两个小小的酒窝，其他人也都叫他“小酒。”
小酒领着他到住处后，又交代了一些简单的事项，这才回去继续站岗。
还顺道安慰他说，最近胡人比较安分，让他不要害怕。
隔着几座大山，对面就是胡人的地界了。
听此，薛昭本以为自己要很久才能露头，然而今晚就有了机会。
夜色暗沉，乌云重叠密布，透不出一丝月色。
劳累了一路，薛昭和往常一样沾床就睡。
帐篷外是凛冽的寒风，低沉幽然的凄厉声呼啸而过，好似在无尽的旷野肆意疾行，
四周一片昏暗，薛昭乌黑的眼蓦然睁开。
他躺在床上一动不动，竖起耳朵倾听周围的境况。
不对劲！
在这鬼哭狼嚎的朔风声中，明显夹杂着一阵急促的脚步声，正在逐渐逼近。
他伸手推醒身边熟睡的小酒。
小酒迷迷糊糊的，薛昭压低声音，“外面有动静，我出去看看。”
小酒闭着眼，咕哝一句：“是风。”
薛昭依旧不放心，瞬间坐起来，伸手往床头一摸，将衣服胡乱地穿在身上，“我去看看。”
他快速穿上靴子就出门而去。
“嗯。”小酒意识朦胧，条件反射地应了一句。
身边重归平静，他安心地裹紧被子，准备重新进入梦中。
一分钟之后，他猛地睁开眼，意识突然清醒。
那小子还真出去了？！
来不及多想，他一骨碌坐起来，匆匆忙忙地穿上衣服，边穿鞋子边跑出去。
刚打开帐篷，冷硬的北方毫不留情地刮上来，冻得人身体一凉，两腿战战，残余的睡意彻底被吹散。
小酒左右看了一眼，除了浓稠的夜色外，依稀可见十米外的了望台上亮着的火把，上面的哨兵也不知从哪找来了一个棍子，正百无聊赖地把玩着，靠着望向远处。
没有任何异样。
薛昭他是大惊小怪了。
小酒紧了紧身上的衣服，正要转头，背后忽然发凉。
不对！
那个哨兵的姿势不对！
像这种深秋寒冬，负责站岗的哨兵怕冷怕得要死，一般都是坐在里面从缝隙里察看，根本不可能把头从上方探出去！
他猛地一回头，那哨兵完全不怕冷一样探出半边身子，半天一动不动。
一阵寒意自脚底下爬上来，小酒撒开腿就跑上前，仰头。
那哨兵瞪着眼睛，脸颊早已失去了血色，唇青一片。而他刚才看见的木棍原来是一道箭，正直挺挺地插在士兵的胸口中。
小酒一看这情况，吓得腿都软了，他忙不迭地撒腿就跑，一边跑一边喊：“敌人来袭！敌人来袭！”