镇北堡的扩建工程同样如火如荼，随着修士人口的日益增长，堡外辟荒而出的土地上，除了种植能够滋养灵识的甘露仙蔗之外，余下的七成土壤悉数种上了蕴含土行灵气的紫金薯，其余之地则用于培育酿造灵液所需的青稞、燕麦等珍稀作物。更有部分田地被用来种植修炼所需的灵香草。
    商队手中的灵香草价格高昂，苏伦便计划自行种植一部分既能满足自身修行所需又能换取灵石的作物。然而让他颇感遗憾的是，适宜北方寒凉之地生长的灵香草种类实在寥寥无几。
    凯旋阁的选址与形制一经敲定，便开始了浩大的修建工程。苏伦每日除了巡查建筑进度，便是前往城外的玄兵营演武场督导修炼。
    那些神枪禁卫在历经一周的刻苦修炼后，终于准备尝试与玄兵营的灵珠进行契合。四位神枪禁卫弟子各自在静室内盘腿坐下，苏伦取出了藏于虎符内的灵珠，准备引导他们进行融合。
    融合启动之际，苏伦的眼前浮现出四位神枪禁卫的虚影，他们的头顶各有一条进度条，显示出正在进行的融合进程。观此进度条，想彻底完成融合至少需耗时一个时辰。于是，苏伦取出一壶陈年灵酒斟满一杯，边品饮边静待融合的结果。
    然而这融合的过程并非一帆风顺，仅过去了十分钟，就有位神枪禁卫的虚影上显示出融合失败，灵珠瞬间自其体内脱离返回虎符之内。尽管苏伦对此已有心理预期，但连十分钟都未坚持过去便被淘汰一人，仍让他感到颇为郁结。
    合并继续进行，剩下的三位神枪禁卫均挺过了半小时的难关，然而不久后又有两位弟子相继宣告融合失败，最终仅有一位神枪禁卫成功与陷阵营的灵珠融为一体，晋升为陷阵营的一员。
    【陷阵营：当前人数1\/700，由杰出的长枪兵中经过严酷筛选晋升而成，拥有更为强大的体质与攻击力，秉持“陷阵之志，有死无生”的信念。】
    陷阵营士兵所具备的天赋众多，包括强健体魄、坚韧意志、铁骨铮铮、灵动迅捷等基础天赋，以及一项专属陷阵营的独特天赋——陷阵。
    【陷阵：陷阵之志，有死无生，陷阵营士兵不受士气波动影响，防御力提升百分之五十，攻击力增强百分之二十，附加效果：死战，死战状态下，除非主将下达投降指令，否则陷阵营士兵将战斗至最后一兵一卒，激活死战状态后，陷阵营士兵的攻击力得到强化，防御力略有下降。】
    成功晋升为陷阵营成员后，苏伦还需为他们配备全新的修炼装备。根据系统的要求，所有陷阵营士兵需着全套铁甲，武器选用长枪或长柄战刀，并佩带一面护盾，同时每位陷阵营士兵还将装备一把短剑。
    如此一来，陷阵营士兵的装备配置相较于之前的士兵无疑提升了不止一个档次。目前仅有的一名陷阵营士兵，装备问题尚易解决。然而一旦陷阵营的人数增多，这些装备的购置费用将是一笔巨额开销。
    幸好陷阵营的扩展速度较缓，苏伦有足够的时间筹备这一切。
    在首位陷阵营士兵晋升后，苏伦将其任命为长枪兵部队的统帅，其余几位神枪禁卫则担任副统帅。苏伦计划先将长枪兵队伍扩充至三千人之众。
    实际上，依照佛罗伦萨仙国的标准，组建一支上万规模的长枪兵队伍并非难事。只需佛罗伦萨仙国随意发放一根长枪，稍加训练便可称之为长枪兵。然而对于镇北堡而言，那些经过严格训练的长枪兵才能真正称得上精锐。
    佛罗伦萨仙国的长枪兵实质上是用来消耗的炮灰，而镇北堡并没有足够的修士人口可供消耗，因此镇北堡的军队只能走精英化路线。
    成功晋升一名陷阵营士兵后，苏伦独自一人来到了城外，手中还握有一枚援军令牌未曾动用。他一直等到陷阵营初具雏形后才决定启用这枚令牌。
    来到镇北堡外一处开阔地带，苏伦取出援军令牌，决定此刻使用。
    一道灵光闪烁，令牌随之消失，紧接着耳边响起了系统的提示声。
    “叮！宿主使用援军令牌，一队士兵即将抵达。”
    一道空间门户显现，紧随其后，一队士兵自空间门内走出。如同上次使用援军令牌的情况，此次出现的士兵同样身披铠甲，手持兵刃，皆为战争之灵。
    更令苏伦惊喜若狂的是，除了两支四十人的长枪手和弓箭手队伍外，还有一名身着重甲，手持长矛、持盾举盾，腰间挂有短剑长刀的士兵，相较于周围的那些士兵，此人显然实力高出不止一筹。
    “陷阵营！这次真是赚大了！”苏伦兴奋地喊道。
    上次使用援军令牌时，苏伦招揽来的只有长枪兵和弓箭兵，那时他已拥有自带的枪兵令牌和后来获取的弓兵令牌，心中便有所猜测。如今获得了陷阵营令
    在半人马部族归顺镇北堡后，苏伦向来访的商贸修士下达了大量的灵茶采购令。尽管在佛罗伦萨仙国，茶叶尚算价廉，但一旦辗转至北境荒原，其价格便至少翻涨半番。
    若是售予先前的半人马部族，其价格更要加倍。即便如此，镇北堡每月仍需耗费巨额灵石购入茶叶。
    半人马加入镇北堡之后，他们的生活品质瞬间跃升了两个以上的修炼境界，他们不再裹身于刺肤的粗糙麻衣，不必每日风餐露宿，昔日被视为珍品的茶叶如今已普及开来，食物亦变得丰饶多样。
    初时，半人马刚加入镇北堡时，他们的忠诚度大致在六十五至七十之间，但在加入一周后，这些半人马的忠诚度普遍提升至七十五，更有不少半人马的忠诚度突破了八十之数。
    半人马部族在其鼎盛时期人数接近万众，然而经历一场惨烈的大战后，仅剩不足四千，损失了大量的青年壮丁，如今部族之中妇孺众多，成年雄性半人马数量不足千人。
    苏伦原本计划征召一千名半人马来组建一支重骑兵与轻骑兵队伍。然而如此一来，半人马中的青年壮丁将悉数征召完毕，苏伦自知此举不可行。
    综合考虑半人马的现状后，苏伦调整了征召人数，改为招募四百名半人马，其中两百名编入重骑兵，两百名编入轻骑兵。对于这支重骑兵，苏伦打算为其配备全套的灵铁甲胄，不再是以往那般品质平庸的铁甲，而是参照佛罗伦萨仙国王朝红龙重骑兵团所装备的顶级重甲。
    二百套半人马骑兵专用的灵铁重甲价值非凡，单件铁甲重量就近两百斤，总计下来所需灵铁原料至少四万斤。然而这些重骑兵一旦投入战场，其破坏力必定令人震撼，其冲锋破阵的效果甚至超越了人类重骑兵。
    当然，若论冲锋破阵之能，半人马或许只能位列前五，榜首之位当属地行龙重装骑兵。地行龙作为一种亚龙生物，其承载力与冲击力皆非其他重骑兵所能比拟，更别提有些地行龙还继承了龙族吐息的能力。
    然而地行龙重装骑兵的数量极为稀少，总数不超过两百，但却无人敢对其掉以轻心。
    除地行龙重装骑兵之外，还有一些国度组建了猛犸象骑兵。那些身高四五丈，体重逾十吨的巨大生物，一旦发起冲锋，几乎无人能够阻挡。
    再有便是卓尔精灵组建的石化蜥蜴骑士。这类石化蜥蜴身形巨大，几可与地行龙匹敌，并且具备石化射线的神通，这些石化蜥蜴骑士的棘手程度并不逊色于前者。
    然而这并不意味着半人马重骑兵的实力便不堪一提，恰恰相反，半人马重骑兵的实力相当出色。前面所述的几种重装骑兵虽强，但受限的因素也多，其中最重要的一点便是这些重装骑兵的数量太少。
    半人马则不然，只要镇北堡持续发展壮大，苏伦完全有能力组建起一支数千人的半人马重装骑兵部队。
    自半人马加入镇北堡以来，苏伦发现半人马的修行路径丰富了许多。最初级的阶段为半人马牧民，随后晋升为半人马新兵，接下来半人马将分化出两条修行分支，一条是成为半人马游击射手、半人马精骑射手直至半人马神射手。
    另一条分支则是半人马守卫、半人马重装骑兵，最终成为半人马践踏者。
    这类既能远程又能近战的骑兵力量的出现，立刻填补了镇北堡的战术短板。今后，镇北堡可以凭借长枪兵阵列与长弓手进行正面交锋，而半人马弓骑兵则可在侧面游弋迂回，半人马重骑兵则时刻留意敌阵破绽，一旦发现即刻发动突袭破阵，在战场上发挥决定性的作用。
    对于半人马弓骑兵的装备，苏伦选择了镶嵌灵铁的皮甲，内部辅以锁子甲，整体重量约在三十斤左右，这样的重量对半人马而言恰到好处。武器配置方面，则是一柄弯刀与一把半人马专用长弓。
    弯刀用于追击敌人或遭遇近身战时使用，而且由于配备了镶嵌灵铁的皮甲与锁子甲，这些半人马同样可以在必要时充当重骑兵冲锋陷阵，当然，这只是针对一般步兵方阵。
    此次与兽人的战斗中，镇北堡俘获了两千余名兽人及豺狼人、大地精、熊地精。其中，熊地精、大地精与豺狼人被分配至采石场与矿场劳作；至于兽人奴隶，因其战斗力较强，苏伦打算将其贩卖至人间界域。
    在这个崇尚武力的世界里，各大城市中普遍存在斗兽场一类的场所，每日都会举行角斗士表演。然而，普通的角斗士表演已难以满足观众的猎奇心理，于是许多斗兽场开始上演更为惊险刺激的对决。
    比如捕捉凶猛野兽，给予角斗士简陋武器，让他们与野兽生死相搏，或是捉拿诸如兽人、巨魔、食人魔等异族，让角斗士与其激战。此类残忍血腥的表演在人间界域广受欢迎。两千多名俘虏，若留在领地劳作，这些兽人一旦暴