现在的军粮不再是系统商城里兑换的罐头，而是由北疆出产的红薯、土豆，和进口来的稻米加工制作而成。
    除了主食外，还有足够份量的牛羊肉。
    随着土地拓荒事业的大发展，草原部族绝大多数转为了定居，牛羊牲畜全部被北疆王府买下，并招募人手管理养殖。
    为了保障战士们的营养所需，苏言早就发布命令，宰杀后的牛羊肉品，一定优先供给给军队。
    毕竟长期从系统商城里兑换军粮，方便确实是方便，但消耗实在是大。
    待全军休整完毕，苏言一扬马鞭，放声道：
    “全军有令，返回扎阿城！”
    他相信李存孝不会辜负自己的期望，必然攻下了扎阿城！
    大军如滚滚洪流，很快来到扎阿城外。
    三五丈高的城墙上，竖着鲜艳的玄底赤色旌旗，染血的旗帜迎着昏黄的暮色，昭告着所有人此城已经易主，已经归属于北疆！
    “恭喜殿下凯旋而归！”
    李存孝站在城门外，兴奋地迎了上来。
    “你也做得不错啊！”
    “扎阿城里的兵马怎么处置的？”
    苏言勉励地拍拍李存孝肩膀，紧接着问起西域军士的情况。
    “他们见援军迟迟不到，干脆就投降了。”
    “那将军想再坚持坚持，争取拖延到援军抵达，现在已经被我斩杀了！”
    李存孝语气轻快，仿佛杀掉的不是一城主将，而是某个微不足道的杂鱼。
    “干得好！”
    “拿下扎阿城，咱们的补给线就可以往前推进了。”
    苏言满意地点点头，说到这里，立刻转身看向传令兵，“速去传信，补给线延伸至扎阿城！”
    “遵命！”
    传令兵领命，纵马而去。
    “来，咱们入城一叙。”
    苏言说罢，骑着乌骓往城内而去。
    扎阿城人口不算太多，因为守城的缘故，街道上没有一个百姓。
    到处都是扭曲的尸骸，一些玄甲军和沙陀部正忙着清理战场。
    “还是老规矩，不得伤及百姓。”
    苏言一边往前走，一边叮嘱众将。
    他的目标不止一座扎阿城，也不止一个楼兰国，而是让整个西域三十六国都纳入北疆的版图。
    换言之，西域百姓就是他的子民，若是发生屠杀等惨剧，既对名声不利，亦会使其他地方的百姓心生恐惧，不配合后续的一系列政策。
    “殿下放心。”
    “非但没有伤害百姓，就来那伙降兵，我也都留着呢！”
    李存孝笑着拍拍胸脯，指了指城东方向。
    降兵人数不多，只有一千余人。
    攻城虽然是佯攻，但毕竟是玄甲军和沙陀部，都是百战老兵，手段狠辣无情。
    西域士卒在他们面前，可以说如羔羊一般。
    更何况，北疆的盔甲和兵器大大强于西域，两者相加，完全是一边倒的碾压！
    就在苏言入城，商议下一步该怎么做时，溃逃的西域士卒狼狈地回到了楼兰城。
    “咱们完蛋了！”
    “那些根本不是人，是上天派来的魔鬼！”
    “大家快逃吧，楼兰城守不住的！”
    溃兵们几乎吓得精神崩溃，全都狂叫着四散冲撞。
    城卫军们勃然大怒，纷纷抄着弯刀迎了上去，动手砍杀了好几个溃兵后，这才按住两个。
    哗啦！
    一盆冷水浇在溃兵头上。
    对方打了个哆嗦，猛地清醒过来。
    在看到是自己人后，脸上闪过一抹庆幸，慌忙道：
    “快去禀告大王，北疆兵马根本不是一万，至少有五六万！”
    “咱们被骗了，都死了，都死了！”
    溃兵说着说着，痛苦地狂叫起来！
    他的脑海里激荡着恐怖的场景，一支支夺命的箭矢，一道道雪亮的刀光！
    被楼兰国王轻视的北疆兵马，根本就是从天而降的死神！
    “怎么可能？”
    “五万大军说没就没了？”
    城卫军统领满脸的不可置信。
    他可是亲眼看到五万大军从楼兰集结，气势汹汹地赶赴扎阿城！
    这才多长时间，居然被北疆兵马杀得一干二净！
    城卫军统领不敢怠慢，一把扯住溃兵的衣领，忙不迭地拖着他往王宫而去。
    王宫大门外的守卫们，看到两人是这般神情，二话不说就放他们进去。
    毕竟曼阿早就交代过，凡是和军情相关的，必须第一时间禀报给他！
    “大王！”
    “大事不妙！”
    “五万联军全完了！”
    城卫军统领放声嘶吼，神情悲怆。
    来王宫的路上，他一直听着溃兵念念有词，什么主将多吉都拉被一戟捅死，什么杀神降世杀得无人敢靠近……
    这一连串杂乱无章又分外恐怖的话，听得统领心惊胆战。
    “什么？”
    “你胡说些什么东西！”
    房门猛地打开，曼阿惊怒不已地冲了出来。
    定睛一瞧，胡乱嚷着的居然是个城卫军统领，登时勃然大怒。
    这厮根本就没去战场，现在却在这里妖言惑众，散播西域联军全军覆没的谣言，简直是找死！
    噌！
    曼阿反手拔出宝剑。
    剑锋斜指着城卫军统领，后者却恍若未察，只是不住地喃喃自语。
    就在曼阿忍无可忍，欲要一剑刺死时，却突然留意到城卫军旁边的青年男子。
    刚才他以为是城卫军统领的下属，但仔细一看却不是，城卫军不可能浑身血淋淋的。
    “难道……”
    曼阿身体晃了晃，腿脚一阵发软。
    这肯定是联军士卒，如今却疯疯癫癫的出现在这里，岂不是在告诉自己，西域五万大军已经完了？
    “不可能，绝对不可能！”
    “你告诉本王，西域联军是不是大胜而归，是不是已经斩杀了苏言！”
    曼阿抛下宝剑，一把扯住溃兵的衣领，疯狂地摇晃起来。
    他咬着牙恶狠狠地瞪着对方，心里又是惶恐又是惊怒！
    “完了！”
    “全都完了！”
    “多吉都拉已经死了！”
    溃兵喃喃自语，声音虽轻，落到曼阿耳中却不亚于一记霹雳！
    五万大军全军覆没！
    自己的心腹爱将，楼兰国的大将军多吉都拉，居然也死了！
    “谁能告诉本王，究竟是怎么回事！”
    “该死，该死！”
    曼阿惊怒地咆哮连连，一把抛开溃兵。
    “不行，不能坐以待毙！”
    “必须抓紧时间求援！”