先驱号已经完成了减速,成功被土卫六的引力捕获。
透过舷窗看外面,大山看到了让它这辈子都难以忘记的画面。
一颗巨大的土黄色的星球位于遥远的天际,它的大小大概相当于地球上满月大小的10倍。
在它的赤道位置,环绕着一圈显眼的星环。
星环高度反光,在阳光的照射下,反射出莹莹灿烂的光华,像银白色闪亮的飘带。
星环的外径是土星本体的2.24倍,加上星环的宽度,足足有满月的24.25倍大小。
大山犹豫良久,不知如何抒发心中的情绪,最后憋出一句:“卧槽!真特么好看!”
除了远方天际的土星,它还看到了离它最近的土卫六。
不过,让它有些失望的是,这颗星球的表面覆盖了浓厚的云层,将地面的情况完全遮盖,看不到一点地面的情况。
只能将它的体型和地球进行对比,自然是小了许多。
飞船ai的声音在整艘飞船响起,“土卫六已抵达,将于三个地球日后进行登录作业,参与本次登录作业的人员有:大山、棒槌、龟一……请相关人员做好准备。”
登录作业是报名参加的,因为光是第一批登录用不着所有人下去。
这个名额可是大山好不容易抢到的!
当然,直到土卫六的环境改变得可以让生物适应之前,都是由它们操纵机器人进行作业,而不是本体前往。
大山感觉自己已经休息得差不多了,于是,它选择了一台生活机器人作为身体。
生活机器人小巧的身体可以消耗更少的电量,并且占据的空间也比较小。
这段时间,先驱号母舰已经发送出去很多卫星和探测器。
卫星环绕土卫六运行,用作天上的眼睛。
探测器发送去土卫六的地面,进行实地勘测。
地面的探测器可以绘制一些简单的地形图,以供地面登录人员的使用。
三天后。
数十个巨大的返回舱从先驱号上发射出去,飞往土卫六。
在返回舱接触土卫六的大气层后,与空气剧烈摩擦,返回舱舱壁因高温变得通红,并快速向下坠落。
大山所操纵的工业机器人看向返回舱的窗外,看见剧烈的火光和浓厚的云层。
“山哥,你说,我们会在土卫六上看到什么?”一旁的棒槌非常兴奋地问道。
返回舱虽然巨大,但是工业机器人本身也不小,所以一个返回舱只能装两个机器人。
“可能和地球上看到的差不多吧,无非就是高山和湖泊,只不过没有到处可见的植物,一片荒凉。”
这些返回舱的着陆几乎都不知道地面的具体情况,因为被厚厚的云层遮盖,只能通过地面探测器探测到的有限的数据进行推测。
这次,在它们着陆的位置附近,就有一座庞大的甲烷湖泊。
“你说,土卫六上会有生命吗?”
“这我也不知道,零下一百多度呢,应该不可能有生物能活吧?”大山不确定,但是它并不看好。
“而且,就算我们的运气非常好,真的发现了生命,那也只可能是最最简单的原始生命,就是只能进行新陈代谢和繁衍下一代这两种能力。”
闻言,棒槌一声叹息,“如果地球真的是宇宙中唯一的生命星球,那我们该有多孤单啊!”
“这非常有可能啊,根据最新的太阳系模型,地球的诞生源于太阳系早期土星和木星的引力混乱,如果没有这样的情况,那么地球就不会是现在的位置,也不是现在的大小。
而这样的情况只是非常小概率的事件,小到几乎不可能在宇宙的另一处发生。”
棒槌:“那地球这是撞大运了!”
“就是撞大运了,我说,你也别想这么多了,能发现生命自然是最好的,发现不了也没什么,不然,说不定就要开启星际战争了。”
“说的也是。”
……
过了片刻,降落伞打开,返回舱的速度骤减。
嘭
气囊弹出。
接触地面。
弹跳了几下之后,没了动静。
返回舱没有发出任何报警,一切正常。
大山猜测,应该是安全着陆了。
正当它静静等着返回舱自动打开时,却突然传来了强烈的失重感。
大山愕然,“这是咋回事?”
棒槌也奇怪,“我们好像还在向下坠落。”
不过,它们俩都没有慌张,最坏的情况就是这两个机器人损坏,它们俩这次的任务还没开始就宣告结束。
过了几秒钟,又出现了落地的感觉。
棒槌检查了一下,“这下好像是真的落地了,不过水平仪显示我们在轻微摇晃。”
它看向大山,“这说明我们正在水面上。”
包裹返回舱的气囊打开,自动折叠成了一个气筏,将返回舱支撑,漂浮在水面上。
当返回舱的盖子打开的时候,大山和棒槌不由得感到震惊。
这是一个一望无际的湖泊,清澈的湖水随着微风的吹拂,泛起琳琳波光。
在湖面上,还漂浮着体型庞大的山脉,这是冰和岩石的混合物。
因为浓密云层的遮盖,这里能见度很低,大山和棒槌切换了红外波段视角。
大气含氮量达到了98%,环境温度为零下183c,可谓是极低。
湖水97%由甲烷组成,剩余的3%则是乙烷、丁二炔、丙炔等。
“这里除了暗一点,冷一点,没有看见生命,其他的,和地球似乎也没有太多区别。”棒槌感到由衷的震撼,这还是它第一次到地外行星。
相比起来,大山就镇定多了,在经历了最开始的震惊之后,它已经从这种情绪中回过神来,“别看了,以后有的是机会看,现在,我们该去完成任务了。”
返回舱已经没有用了,被推进了甲烷湖里。
工业机器人弹出一个螺旋桨,一艘简易的汽艇就这样组成,它们开始在甲烷湖里行进。
它们的任务很简单,制作地形图,采集各种岩石、冰块、液态甲烷等标本,并带回去进行化验。
制作地形图的事情由机器人自带的智能软件自动完成。
七天后。
大山和棒槌已经绕着这个湖泊走了一段距离,但是相对于这个湖泊来讲,它们只走了一小部分。
看着深不见底的湖泊,棒槌的生物本能突然出现,它想进去游泳。
“山哥,我们在岸上勘察了这么多天了,今天去湖里看看吧?”
大山有些迟疑。
工业机器人非常先进,有水下作业的能力,也能抵抗极低的温度,但是湖面下情况不明,如果遇到暗流什么的,它们俩怕是出不来了。
最后,还是耐不过棒槌的软磨硬泡。
噗通两声响之后,潜入去了水下。