诗曰：
    英雄好汉受廷班，地煞天罡尽弃关。
    忽使归来皆一看，几番有变是梁山。
    前人离去后人占，后者相于前者顽。
    泊内山中皆是忆，争名夺利做成蛮。
    话说宋江正要放了魏辅梁、陶震霆二人，吴用又做发笑；又做“不可说”；又做放人之意。其中暗藏机谋，正如是用。宋江再三试问，吴用方才出口，说出一番道理来。众位看官不消，且看吴用如何放得此二人。
    却说杜兴寻至囚营，那陶震霆人号陶火儿，确是性烈，张口便骂，杜兴好似不闻一般，只唤魏辅梁道：“魏先生阔别久矣，可认得独龙岗上鬼脸儿？”魏辅梁定眼细观，惊声道：“敢是杜管家，尊颜自是难忘，却怎的在此，莫非李大官人亦在军中不成？”杜兴道：“我家主人知先生在此，特来请先生叙话。”一旁陶震霆住了声，寻思道：“好个魏辅梁，原来私交官军的，怎的不瞒我？”便听魏辅梁道：“阶下之囚，安敢受这个请字，我只随你去便了。”陶震霆心道：“这是防我了。”便见二人出营去了。
    杜兴并魏辅梁来至大寨，魏辅梁看寨中人数众多，不免有些怯了。其中李应开口道：“魏先生久别了，你是斯文的人，如何肯屈居小人妖道之下，犯下许多债孽？你我交情不浅，我且与你一条生路，只需降我天兵，方可饶你性命。”魏辅梁道：“非是如此，君为吾友，寨中亦为吾友，卖友求生，岂可为哉？”上首宋公明笑道：“好腐儒，你以此等人为友，却与虎前游伥何异！你寨中还另有负义之人哩。”说罢，挥手便要斩他，李应、杜兴伏地泣泪，只求宋江宽饶，宋公明方才道：“李大官人于我创业有功，今在他脸上，且饶你归寨，他日再擒你时，便饶不得。”魏辅梁转眼阴阳，再不言死了，颤颤栗栗，磕头如捣蒜一般，谢恩而去。
    魏辅梁方才下去，鲍旭便缚着陶震霆从营门一旁边转出来。原来杜兴于囚营请走魏辅梁后，不多时，鲍旭遵着吴用的令，也提陶震霆出来。鲍旭把控着时刻，二人归大营时，恰见魏辅梁向公明叩首。陶震霆不知前因，只道是魏辅梁已降。咬牙嗔目，却因鲍旭缚着，不得脱身，只巴巴瞪眼，看魏辅梁走了。
    吴用瞥着陶震霆来，便开言道：“有此人相助，大事成矣！”宋公明听罢，默默点头。鲍旭正搡着陶震霆进来，宋公明道：“不需此人了，你将他押下，待擒住贼首，一同发落。”鲍旭领命，又将陶震霆带下，将他绑在营门，栓了个松扣，自回去了。陶震霆暗喜，挣开绳子便跑，营中士卒早有授意，略追了追，各自归寨。
    且说魏辅梁仓皇出走，他是个作文的人，走不得许多路，不多时已衣破裳残，好不狼狈。魏辅梁将将到了梁山脚下，却被云天彪截上，问到：“魏先生先前已被捉去，如何脱离？”魏辅梁胸气不顺，只是闭口不言，云天彪嘿然冷笑道：“先生怎的不张口，莫非还有甚么不便不成？”魏辅梁听他话里有话，更不肯应，只是低头上山，云天彪心中恼怒，面上不显，忽听闻身后炸雷一声怒喝：“休放了魏辅梁，他已降了！”天彪扭项望去，正是陶震霆狼狈奔走而来。天彪忙问道：“兄弟又从何而来？”陶震霆道：“我自宋营里好险脱身，这厮却向宋江叩首哩？”天彪道：“这好说，陈兄与三位令兄都在寨中，且与他对质。”说罢，二人亦上山去。此四人前后上山，再看梁山处，但见：
    梁山泊，早已不见杏黄旗；忠义堂，如今更名猿臂寨。去者是天罡地煞，来者为妖灵魔胎。忽闻寨外聚将鼓响，声声雷动，震得冤魂满天；又见寨内头领纷乱，纷纷坐定，却教骷髅遍地。上首间，陈希真坐一张虎皮交椅，好不威风。左起处，云天彪率一班凶顽妖灵，果然最恶。右侧下，邓宗弼领一纵可怖魔胎，最是猖狂。
    陶震霆开口便斥魏辅梁，道他既已降宋，又归寨为奸。魏辅梁大怒，喝道：“休得胡言，怎敢凭空污人清白？”陶震霆亦道：“俺看的清楚，你这厮奴颜婢膝，叩首请降，那宋江才放你逃生，何来清白？”魏辅梁惊声道：“你何时看得？”陶震霆便将前事说了，魏辅梁心意一转，便知中计，正要辩驳，却听云天彪沉声道：“一派胡言，魏先生斯文的人，如何肯叩首诈降以逃生？”阶下孔厚笑道：“不错，魏先生绝非是为逃生叩首，更非诈降宋军了。”魏辅梁听得这些话，已知辩解无意，只能暗暗叫苦，难再张口。但寨中亦有几个机警的，只见：
    刘慧娘闭目不言，陈丽卿缄口无话；徐槐冷眼旁观，召忻幸灾乐祸；史谷恭如临台赏戏，二和尚似隔岸观火。正该合力偏分力，原来同心本异心。
    这时魏辅梁心如死灰，寨内哈兰生素与他交好，又恼前日邓宗弼等奚辱，开言道：“陶兄所言，似乎不实吧。你口口声声官军礼遇魏先生，却为何魏先生归寨时衣衫狼狈，陶兄反倒齐整？”陶震霆本是粗蛮的人，亦讷讷难言了，眼见气紧，陈希真惧山寨火并，打个圆场道：:“二位大义，吾素知也，又何须如此，这等话日后不必再提，今吾等聚此，是为抵御宋军，当同仇敌忾，不可生嫌。”话虽如此，四下里总是心怀芥蒂。当下众人分定，自猿臂寨往下，又分了四寨三关，仍如宋江旧制一般。众人各自领命，驻守去了。
    不提猿臂寨安排如何，单说宋江军中动作。宋先锋端坐帅位，一班弟兄分坐两列，公明道:“梁山拥八百里水泊之险，前日天兵攻犯我等，便不能胜，今日我等又来攻梁山，若他人马一齐迎上，凭此地利，绝难取胜，众弟兄可有良策？”，吴用出言道“兄长不必多虑，一来，贼众新据水泊，不比我兄弟日久，是以水泊虽地势繁杂，却是我等之地利；二来那魏、陶二人归山，必不安宁，贼将自然丛生嫌隙，再难和合，定会分驻小关偏寨，绝无齐迎之理，此是我等人和；三来那贼首皆是妖魔私走，我等既奉人君圣旨，又得仙师钧令，以有道伐无道，正是我等天时。三者俱全，可得胜也。”
    刘唐笑道：“军师这话，也绕得很了，且明教个破敌之法，弟兄才好厮杀。”吴用轻笑两声，也不开口，只把眼瞧向朱武，朱军师会意，启道：“依在下浅见，只需我等亦分四路大军，将贼军分寨小关逐个击破，沿山而上，他大寨孤立无援，自然攻破。”吴用道：“是矣。”众人皆喜。
    当下，宋公明、卢俊义、吴加亮、公孙胜、朱军师、裴孔目一干人商议定了，裴宣向众人道：
    “宋江为帅领主军，吴用、公孙胜为军师，裴宣为监军，关胜、林冲、花荣、李俊为将，李逵、黄信、孙立、宣赞、郝思文、凌振、吕方、郭盛、安道全、鲍旭、孔明、孔亮、项充、李衮、马麟、童威、童猛、侯建、陶宗旺、宋清、郁保四为辅，遣戴宗打探声息。
    卢俊义为帅领副军，朱武、樊瑞为军师，蔡福、蔡庆为监军，秦明、董平、朱仝、徐宁、张顺为将，柴进、雷横、杨雄、石秀、燕青、单廷圭、魏定国、欧鹏、邓飞、孟康、薛永、邹渊、邹润、李立、王定六为辅，遣白胜打探声息。
    呼延灼为帅领副军，萧让、杜兴为军师，王英、扈三娘为监军，李应、张清、穆弘、张横为将，阮小七、韩滔、彭玘、皇甫端、金大坚、燕顺、龚旺、丁得孙、穆春、宋万、李忠、周通、李云、孙新、顾大嫂、段景柱为辅，遣乐和打探声息。
    以杨志为帅领副军，曹正、蒋敬为军师，施恩为监军，鲁智深、武松、索超、史进、阮小二为将，刘唐、阮小五、解珍、解宝、杨林、陈达、杨春、郑天寿、杜迁、汤隆、朱贵、朱富、焦挺、石勇、张青、孙二娘为辅，遣时迁打探声息。”
    吴用又道：“各部人马可见机行事，务必克复山关。随后待命，听我号炮为令，一起杀出，包围猿臂寨。”众将领命，宋江攻南、卢俊义攻东、呼延灼攻北、杨志攻西。吴用又对呼延灼道：“呼延将军另有作用，听号炮时不必出击，我等三面围攻，围师必阙，留下北门敌人必然从此逃脱，将军只需伏击残兵，便是大功一件。”呼延灼领命，各自拔军。四军出了东昌，各自寻地扎寨，安好营马，放下其余人等不提。
    单说呼延灼领军望山北而来，一路风尘，乐和、段景柱前路传令开道，沿途村镇百姓听闻宋公明旧部来复梁山，夹道而行，箪食壶浆相迎，言语中不外乎盗匪桀劣，感怀宋公明之类。呼延灼道：“我军之仁，贼兵之恶，可见一斑了，不知何处可暂为休整？”军中阮小七道：“前面便是安乐村了，白日鼠白胜原是乡人，旧时也多蒙我山寨照顾，且可暂眠。”呼延灼便令军再行，至安乐村内，一伙乡民欢跃奔来，喜迎王师，其间拥着一个老汉、一个妇人。那老汉拜道：“将军，老汉姓白，是村中里正，乡人都叫六公，旧时山上的好汉白日鼠，也算老汉族侄，这妇人正是白胜浑家。”众将忙下马拱手，呼延灼道：“老丈不可多礼，我乃宋公明帐下呼延灼，与白胜也是生死的兄弟，近日听闻水泊上生出一伙泼贼，好不猖獗，特来讨他，借宝村驻兵一夜，多有搅扰。”白六公道：“天兵来此，自然欣迎，将军既然要讨陈贼经过，想必是走北寨，老汉这里倒有个消息。”呼延灼道：“六公请讲。” 白六公道：“那北寨刘广总管采购马匹，勾连了一伙胡商，不日便途经此地，或许有助贵军。”呼延灼谢了六公，便在村后驻军。次日一早，呼延灼便欲拔军，萧让道：“小生昨夜与皇甫先生几个商议，定了个小策出来，或可一试，只需如此这般，这般如此，即成了。”呼延灼大喜，当即允了。
    且说贼兵北山寨内，有五个头领守把，即魏辅梁、刘广、刘慧娘、娄熊、苟桓，这刘广识得一伙胡商，以采买马匹，那胡人马匹繁重，不愿渡泊，刘广便带了一伙喽啰出寨去迎，约行五十里，见四个番人带一译人，驱群马而来。
    刘广道：“敢是往水泊寨内贩马的？”那译人道：“是了，你便是刘广？”刘广道：“是我，今日怎么不见贾巴耳？”有个碧眼赤须的番人说了一通胡话，译人道：“他病在前头村里，自歇下了。”刘广道：“这价钱怎说？”有个红发黄须的胡人亦叫了一气，译人道：“仍是原价。”刘广道：“这马又为何较前日少了些？”有个黄发卷毛的胡人叫了三声，译人道：“路上另有买家，出价更高，一批买与他人了。”刘广怒道：“好个胡人，全不识信字，教我挑剩下的！”有个碧眼紫髯的番人也说了一气，译人道：“这马虽是挑剩的，品貌却不差，你看那紫髯胡人手指那匹。”刘广凑近去看，果然好马，那紫髯胡人忽的打个短啸，那马儿人立而起，扬起前蹄，往刘广头上踏来，刘广躲闪不及，霎时间做了个破倭瓜，红的白的齐喷而出，唬得那群贼人一个两个心惊胆战，走不动道，那四胡人并译人抽出兵器，将众喽啰一干杀散，又驱马回去了。
    这伙胡商不是别人，译人是小遮拦穆春，碧眼赤须的是青眼虎李云，红发黄须的是金毛犬段景柱，黄发卷毛的是锦毛虎燕顺，碧眼紫髯的正是紫髯伯皇甫端。这伙人受萧让之计，截了胡人贾巴耳，假作胡商，先断了北寨一臂。
    四人割了刘广半颗残头，回军复命，呼延灼便令军再行，此时正是二月初天气，春和日暖。大军行至泊前，就地扎营，单说魏辅梁等人迟迟不见刘广归来，却听得寨口哨骑来报，官军行至泊前驻定，立起一长杆，挑半颗头颅，正在叫骂。诸将齐下寨来望去，只见当先一员美须小将，倒提两条水磨八棱钢鞭，身后两杆帅旗写分明，左书“五虎合后大将军”，右写“河北双鞭呼延”，身后二十五员将佐分列威肃，军中三丈旗杆挑着半颗烂头。
    那贼军里刘慧娘望外看去，此人自幼生得一双明目，看得真切，不是亲爷刘广是谁？登时吐出一口鲜血，直僵僵跌下马来，人事不省。众人见状救回寨内，束手无策，莫约三刻，刘慧娘悠悠醒转。魏辅梁问计，刘慧娘道：“前日我监造奔雷车五百，练就车手五千五百，重马一千，今已完备，可以破敌。”魏辅梁大喜，听明法门，便点齐车手，随娄熊出寨迎敌，苟桓率水军接应，却说呼延灼正令水军行船引步军先头登岸，却看寨口一片怪车涌来，张横领一彪人马探望，见那怪车:
    前有两匹战马皆披重甲，只露马腿；后设一驾车厢上置兽牌，多列士卒。下见轮处，转转戈头，专割步卒腿；上看顶时，排排尖矛，来刺悍将眼。后视车梁，是十一个军士，尽披甲持刃。正中为驭手，两侧乃武士。左边三个，分使刀，斧，枪；右边三个，各舞锤，叉，戟。后面四个，两个持精微连弩，两个控机巧床弩。马踏声响，正如奔雷霹雳；轮转车动，果然陆地貔貅。
    张横见了，施令急退，步卒却望后赶来，压住阵脚，后撤不得，那怪车奔至，强弩乱射，只把水步军内，马踏车碾，刃贯矢穿，死伤无数，连连败退。
    呼延灼在泊后望着，见登陆不得 急教船只去接回败军，同众人商议，言各不一，彭玘道：“此车古怪，却又胜似连环马。”韩韬道：“马有马腿，车有车轮，前番徐教师勾镰马腿，以致连环马破，若我等破其车轮，单余弩炮，则可胜之。”诸将皆以为可行。
    是夜无月，张横引大军渡泊扎寨，又有穆弘、燕顺、李忠、周通四人掘土为坑。呼延灼又教备好连环马来，枕戈候战。
    次日清早，魏辅梁又排出奔雷车来，却望见鸭嘴滩上尽是坑洼，行车不能，便只叫弩箭远射。韩韬、彭玘引两队连环马两侧杀来，人马皆被重甲，矢锋难侵。中队却是穆弘、燕顺、李忠、周通引步军统持重盾奔袭。敌阵娄熊耳聪目明，早望见两侧来人，急待调转车身，却是道路被封，施展不开，只得急急退去，再整队形。不测连环战马杀到跟前，忽卸去环链，分散开来，只望车阵缝隙处钻，不问车身，只管削弩，一连杀了三四阵。那奔雷车上强弩尽去，车手惊慌，不理军令，皆弃车而逃。呼延灼自率军马一拥而上，后抵几个头领亦冲杀起来。魏辅梁唬得魄散魂飞，手脚都软了，没羽箭张清瞧得真切，把手向腰边一探，只教魏辅梁额上绽花，眼冒金星，娄熊拼死护得归寨，惊魂不定。
    刘慧娘寨内瞧得分明，见魏辅梁逃得回来，言道：“敌军势大，确捱不过他，唯是教众喽啰向前死战，我等退守北山小关，方是个理。”魏辅梁道：“此法脱身最好，只恐下众离心，或有倒戈？”刘慧娘道：“也顾不得许多，只是个趁乱逃罢。”魏辅梁方才应了。聚众令下，只开了寨门，教众喽啰迎敌。喽啰有省事的，已知不善，只管随头领后撤，哪管是友是敌，一发混杀开来。魏辅梁等前后堵着，越发难走，只好叫苦。刘慧娘道：“走不得了，一发死罢。”这边娄熊雁翎刀正遇韩韬，慌忙斗了十合，拖刀便走，彭玘赶上，一刀消了。下见苟桓潜水而逃，早有船火儿张横截上，两个水下交了十余合，苟桓水性稍逊，气门已松，教张横鱼叉朔死。山前刘慧娘却遇着王矮虎夫妇，王英道：“看他派头，必是个贼首。”一刀便要斫去头来，扈三娘左刀架住，右手棉索早套牢定了，斥道：“你好不知事，既晓得是贼首，怎不生擒。”王矮虎笑道：“却是厮杀得狠，不曾省得。”二人自喜笑归营。
    却说魏辅梁并几百个喽啰逃北山关上，那山关年久，栏栅未修，跌死又有过半，魏辅梁本不善行路，溃军又推搡的紧，不慎便滚将下去，直滚下山脚，乐和眼尖，一刀剁了头颅。
    众人入北山小寨，呼延灼坐下主位，诸将各自来缴首级，韩韬彭玘献了娄熊，乐和献了魏辅梁，王矮虎夫妇却生拿了刘慧娘，贼将头领，不曾走了一个。
    呼延灼于是大喜，标定功劳，又使乐和聚来山下百姓，教乡民一一言说，皆道娄熊其孽尚小，遂弃颅于泊中。苟桓据流杀人，血染半边泊水，魏辅梁乃陈希真心腹，其恶难赦，便吊至竿上曝晒，刘慧娘为人最邪，北寨寇匪所做行径，多出于他。呼延灼闻言，令王、扈两个缚刘慧娘于高台，众百姓或持锐石，或拢鸡粪，齐往台上招呼，打了半日，犹自不息，终是怨愤不去，竟一发涌上台去，生生打死了。自此呼延灼便拔军入关，休整等候号炮。正是：善恶到头终有报，人间正道是沧桑。不知另三路攻势如何，且听下回分解。