星榆缓缓睁开双眼，模糊的视线逐渐聚焦。
    熟悉的景象映入眼帘——木板搭建的简陋棚屋，混合着霉味的潮湿空气，破旧窗户缝隙中射入的刺眼阳光。
    这一切都让她感到一阵强烈的既视感，仿佛回到了初次在这个世界醒来的那一天。
    ……她不会真回去了吧？
    这个念头刚冒出的瞬间，就迅速被打消。
    “……星榆？”
    她听见一声熟悉的声音。
    星榆转过头，看到祈雪正坐在床边，紧张地盯着自己。
    祈雪的眼睛红肿不堪，脸上满是干涸的泪痕，显然已经哭泣了很长时间。她的脸颊因为反复擦拭而发红，甚至有些地方已经破皮，但她似乎毫无察觉。
    “你终于醒了！”祈雪哽咽着，她用手背用力地擦拭着不断流下的眼泪，丝毫不顾自己的脸颊已经完全被磨破。
    她紧紧握住星榆的手，仿佛害怕一松手，星榆就会再次消失。
    声音里满是哭腔：“你还好吗？究竟发生了什么事？”
    星榆扶着头坐了起来。
    窗外的天空已经开始泛白，黎明即将到来。
    看起来……没有昏迷很久。
    看到星榆坐起，祈雪的紧张程度似乎比星榆本人还要高。
    她的声音因为焦虑而变得尖细，带着明显的颤抖：“没事吧？！要不要再休息一下？”
    星榆摇了摇头——
    她现在并没有感到特别的不适。
    虽然昏迷之前的痛苦让人印象深刻，但是现在……实在没什么不适的感觉。
    没有顾得上回应担忧的祈雪，星榆犹疑地看了看自己的手。
    她缓慢地活动着五指，做出抓握的姿势，仿佛在确认什么。
    人类的手是长这样……对吧？
    她将自己的手与祈雪的进行对比，仔细观察着每一个细节。
    可以确定的人类拥有五根手指，连接到掌心，有着多个可以灵活弯曲的关节。
    皮肤表面有许多微微开裂的细纹，数不清的细小的伤疤，第二根手指中间有一道明显的咬痕。
    这个观察结果让她的心稍稍安定下来。虽然自己的模拟出的皮肤上没有那么多伤痕和裂口，但大体的形态一致。
    以防万一，她可以之后切换到一模一样的状态。
    像是要逼迫自己记住一般，她反复在心里重复着对于“手”的形状定义。
    昏迷之前，她担忧自己会失去对于形体的控制——
    毕竟切换形态给她带来了难以承受的痛苦，而人类的表皮不过是她持续不断的拟态与伪装。
    但是此时此刻，她的形体格外稳定。
    皮肤几乎呈现出真实的肉色，甚至比先前还要自然，没有任何需要刻意控制和模仿的感觉。
    “……我没事。”星榆叹了一口气，回答祈雪。
    还没等祈雪追问，她已经开口补充：“我只是太累了……每天来回在路上的时间太久，我休息不足。你看，我浑身上下没有任何的伤痕。”
    祈雪眼神中闪过疑虑。她轻轻抿了抿嘴唇，似乎在犹豫要不要说出心中的担忧。
    最终，她深吸一口气，声音略微颤抖地开口：“星榆，你……你已经昏迷整整一天一夜了。”
    “一天一夜？”
    星榆一愣，本能地开始寻找着什么东西。
    祈雪会意，将终端递给她，声音中带着强烈的后怕：“我们明明……前天晚上才说好的。快到时间的时候，你一直没有回来，我只好到处去找你……才发现，你倒在路边，怎么喊你都没有反应。”
    终端的屏幕亮起，时间倒映在她的眼里——
    第45周7日，上午07：44。
    星榆的目光从终端移到祈雪脸上，这才注意到祈雪眼下浓重的黑眼圈和憔悴的面容，这才大致意识到发生了什么。
    按照祈雪所言的“契约”，深夜的时候她们必须在互助联盟的辖区里度过。
    那天晚上，祈雪一直没有等到她回来，才冒着巨大的风险四处寻找。
    幸运的是，她居然真的在时间前找到了星榆，并不知怎么将她带回了互助联盟。
    否则，她们会一同死于违背契约。
    意识到这个事实的瞬间，她的内心浮现出一点点的愧疚。
    这种情感对她来说有些陌生，但却真实存在。
    星榆伸手握住祈雪的手，努力让自己的声音变得柔和：“……让你担心了。”
    祈雪紧紧回握住星榆的手，仿佛要确认她真的安然无恙。泪水在她的眼眶中打转，声音里充满了后怕和如释重负：“星榆，我真的很害怕……害怕再也见不到你了。”
    她深吸一口气，继续说道，声音打着颤：“我只能想，就算我没法带着你赶回去……我们至少也要死在一起。”
    星榆垂下眼。
    “我知道了。”
    然而，祈雪却突然一把放开了她，迅速站了起来，声音里充满了慌张：“星、星榆……”
    “怎么了？”星榆微微仰起头，看向祈雪。
    她没能理解祈雪这种表现的原因。
    祈雪目光闪烁，仿佛在极力克制着什么。她的眼睛依旧泛红，但胸腔剧烈地起伏着，呼吸变得紊乱。
    星榆没有说任何话，只是沉默地等待着她的开口。
    祈雪紧盯着星榆，眼中又隐隐浮现出即将哭泣的表情。
    她往后退了两步，声音哽咽：“就是……你没事真是太好了。”
    那声音明显是在刻意维持着稳定，越到后面，她的哭腔几乎要维持不住。
    “我、我昨天没去那边，今天也……明天又到交租的日子了，我的钱还不够。我必须得走了……对不起。”
    甩下这句话之后，她几乎是夺门而逃，留下星榆一人在房间里。
    空气中似乎还回荡着祈雪急促的脚步声和微弱的啜泣声，留下一室的疑惑和未完的话语。
    星榆坐起身来。
    祈雪的离开并没有给她造成任何影响，独处的时候，她感觉到更加安全和平静。
    昨晚……不，前天晚上发生的事情，给她造成的最大的影响是，跳过了整整一天的时间。
    她原本的计划是在和020会面之后，就拖几个在互助联盟附近游荡的帮派成员过去。
    无论采用什么手段，她要闹出点动静。
    按照惯例，监管员会在第二天出现并展开复仇——
    那将是一个绝佳的机会，她可以利用自己的【信息读取】看清楚他的身份、能力等许多信息，然后再通过新获得的信息入手，选择最优的处理方式。
    然而现在，由于时间的意外跳跃，这个计划已经全线崩盘。
    除此之外，还有好几件重要的事情……
    星榆深呼吸一口，端详着镜中自己的容貌。
    从刚才起，她就一直在想两件事。
    其一，她必须弄清楚，自己现在到底是什么、身体是什么状况。
    其二——
    “脑中的芯片”。