回到北区的时候，星榆的心情出奇地轻松。
    由于事务管理局的介入，这起事件被记录为她、林漪和林深三人共同完成，而她占据了主要功劳。
    这个结果虽然对星榆有利，但对于那个只在乎积分的代理人来说，这绝对不是个好消息。
    不过星榆还是觉得自己赚了。
    林漪承诺过，事件本身的悬赏金归星榆。再加上这起事件本身，林漪要支付的四倍酬金。
    最关键的是严诤为她申请了特定信息的访问权限。
    如果通过审批，从明天开始，她将能接触到普通人无法获取的重要情报。
    ……其实她对整个东部地区的灾难根本不感兴趣，对这件事追根问底纯粹是因为那个“污染体”事件的开端是自己。
    麻烦的是，虽然现在的污染体事件和她一点关系没有，但管理局还是认为那件事是开端。
    然而，真正让星榆感到意外的是自身的变化。
    今天的自己……似乎感觉不太一样？
    自己对许多事物的理解突然变得清晰起来。
    语言的力量、颜色的含义、提升融合进程的关键……这些原本零散的信息，现在在她的脑海中开始形成某种联系。
    就像是有一把钥匙，突然打开了思维中的某道门。
    是的，就是今天。
    今天似乎接触到了某个关键的“契机”，促进了这种变化。
    开始能从不同的事件中找到某种共同性，这种感觉……是前所未有的。
    而且，再度回想以前发生的种种事件，她发现过去的经历，似乎早就有展现出这些特质。
    相比之下，林漪的心情截然相反。
    她身上的伤势进行了简易的包扎，还没有进行专业的治疗。虽然还在往外渗血，但她似乎毫不在意。
    即使她仍然努力地保持形象，但是一直到了医院，她的神色都还是有些难以掩饰的糟糕。
    “林漪？你这么快就又来了？”
    这并不是上次星榆拖她过来的那家医院，但即使是这里的医生，还是仿佛见到了天天过来的常客一样。
    林漪勉强挤出一丝微笑：“嗯。我和小深都受了伤，麻烦安排一下。”
    很快，林漪和林深就分别进入了不同的诊间。
    星榆本来准备继续等待——不过，还没有五分钟，她就看到林漪的房门打开，医生对她轻轻招了招手。
    她走了进去，心中有些意外。
    医生识趣地走出房门，传来反锁的声音，留给她们一个独处的空间。
    林漪靠在诊室的墙上，忽视了渗血的伤口。
    她的暗红色眼睛紧盯着星榆，声音冷静而警惕：“在这里才能真正谈话。时间有限，直入主题。星榆，你是a环出身吗？”
    “不是。”星榆果断否认。
    她对林漪怀疑她的身份这点倒是没觉得奇怪。
    现在她发现，光是名字，自己都是个行走的疑点。
    “那我也不是。”林漪立刻回答。
    “别装了。”星榆毫不客气地指出，“你有姓氏，林深没有。而且你不计成本地雇人协助任务。这种行为可不是普通郊区代理人的作风。”
    林漪的表情稍纵即逝地转变，随即恢复了冷静。
    “……是啊，大家都这么想。但我确实不是你以为的那种人——被精心呵护，来这里猎奇，玩够了就回去享受美好生活的a环人。我对a环的了解，只是出于个人原因。”
    “没错，星榆，我知道的确实比一般人多。关于真正世家的秘密，超凡能力的本质，还有更多。但是，”林漪反问道，“你为什么要打探我的事情，我又凭什么要告诉你？我不缺少任何东西。除了a环、主城，别的事物对我都毫无意义。你会向我坦白你的一切秘密吗？”
    她看起来似乎是在为星榆白天的询问而愠怒。
    不过，星榆此刻倒是感觉到了。
    这似乎是一种伪装。林漪同样在期待从自己身上得到什么，否则也不会特意留出这个机会。
    “很巧。我也知道一些特别的事情。为表诚意，我可以先开口。”星榆回答。
    a环的能源与生活方式、核心理念与日常生活、政治结构及政府机关。
    这些秘密，她一直保守着也毫无用途。
    按照自己整理出来的各类详细情报，星榆继续说明：“……外环的理事会似乎只是a环的部门之一，而并非唯一的决策机构。”
    她本打算用这些信息来让林漪证实自己话语的可信度。
    但出乎意料的是，随着星榆娓娓道来，林漪的神情逐渐由怀疑转为专注。
    倒像是在聆听一个全新的世界，一个她从未真正了解过的a环。
    “你……你怎么知道这些的？我又如何相信你所说的这些话语？”林漪谨慎地开口。
    “许多人对a环的想象仍然局限于郊区生活的延伸。但这种完全不同的生活，是人们在现有认知下难以想象的。既然你说你对那里有所了解，就应该知道我所说的不是虚构。”
    林漪陷入了深深的思索。
    许久过后，她才做出决定。
    “好吧，既然你已经说了这么多了。有一些信息，我可以告诉你。星榆，没有任何一个人知道这件事。我希望，你能对得起我对你的……信任。”
    星榆微微点头。
    林漪开始叙述，突然之间卸下了某种重担。
    “是的，其实我真的是a环出身。但我或许没有这么自称的资格，因为我没有在那里生活的记忆。我是被带离a环的。
    “原因只是因为……林深。只是因为……那个女人，她说我们是‘真正的家人’，彼此之间有着血缘联系……哈……多么荒唐的理由。”
    星榆提问：“真正的家人？你这么说是什么意思？”
    “在a环里，家人是权力的纽带、身份的象征。在外环，家人不过是群居的生存策略、抱团取暖的伙伴。说到底，这只是个好听的名词，把一群目标各异的人暂时聚在一块。
    “但林深和我，我们的联系比这更原始。我们真正地共享血脉，同一个母亲，同一个起点。这种联系……即使我想否认，也无法完全切断。”
    “那个人……我的……我的母亲。”林漪的声音微微颤抖，“她告诉我们这一切都是为了我们俩，所以她才主动申请脱离家族，离开a环。那时候我才4岁，林深1岁。
    “代价是，她的记忆被控制，意识被阻断。大部分时间她就像个沉默的雕塑，连普通的对话都很少，更别说告诉我关于a环的信息。
    “作为‘母亲’，她在a环掌管了那么多孩子的养育权，却仅仅因为所谓的‘血缘’就放弃了一切，离开了那样的地方，甚至还要带上已经初醒过后的我——仅仅因为我和林深都是从她的子宫里生出的孩子？
    “呵……多么、多么可笑啊。”