然而——
    “这项委托出自雷尔诺商会，非卡纳克商会所为。更甚者……我正式受领了公会的委任，却遭遇如此变故，你们应深谙此后公会对你们的制裁将何等严厉吧？”
    冒险者公会的本质职能，简而言之，便是作为委托方与冒险者之间的桥梁。在征收中介费之时，它也致力于确保冒险任务的公正分配，考虑其安全性，并且提供关键信息以辅助决策。
    换言之，公会对冒险者承担的每一项任务都负有不可推卸的责任。
    诚然，世间不存在绝对无虞的任务。但只要冒险者不轻率行事，不拿生命妄为赌注，生存的概率便会显着提升。
    正因如此，冒险者向来对公会发布的任务抱持着坚定的信任。
    委托人与公会之间，冒险者与公会之间，正是这份信任构筑起了合作的基石。
    假若委托源自正直的商会，公会自是不会多生疑虑。
    可是……对方竟敢在背离冒险者公会视线下做出损害其信誉之举，他们可曾意识到这步棋的极度危险性？
    “嗯，这或许算是我的个人魅力所在。长年服务于各大商会，自然也就编织出一张人脉网。”
    居鲁士一边漫不经心地抚弄着未加修剪的胡须，一边悠悠续道：
    “我自然深知冒险者公会的恐怖之处，因此我的确会确保将你活捉带走……但若你愿意坦诚相告，我或许能赐予你一个较为仁慈的结局。毕竟，逝者已矣，静默无言。”
    原来如此，只要无人向公会通风报信，一切便能安然无恙。
    即便落入敌手，一旦失去价值，唯有死路一条。
    “我无意透露。”
    “是吗？那可真遗憾……不过，我只需活捉你一人。至于那位女士，就让我们先享受一番再行处理吧。我着实好奇，亲眼目睹同伴遭受众多男子欺凌，你的心境将是何等悲愤与绝望。”
    “卑鄙、龌龊、令人作呕。愿地狱吞噬你。”
    莉迪亚满腔厌恶，将所有能想到的贬义词一并掷出。她的这一举动，似乎也让雷欧的情绪略为平复。目睹他人愤怒的模样，总能让人在某种程度上超脱自身情绪，寻得一丝冷静。
    “……你给我安静些。”
    “嗯？”
    “这家伙的声音……我几乎快要无法辨识了。”
    雷欧单膝跪地，对着即将消融于无形的米拉低语。
    核玉的彻底破碎，只是时间问题罢了。
    “我已力不从心……但是……尚有另一个我存在于此。无需忧虑。”
    言毕，米拉倾尽最后的力量，让自己的指尖轻轻触碰雷欧的手掌，传递着最后一丝温暖与希望。
    ……雷欧的意识被悄然点亮。
    应允了米拉的恳求后，雷欧随即启动了盗贼独有的秘技。
    一股温热的感觉弥漫开来，与此同时，米拉的核玉爆裂成碎片，四散消逝。
    她那颤抖的身躯瞬间失去了所有的活力，如同流水般融化，悄无声息地遁入大地之中。
    “说起来，将魔物视作同伴是何种体验？闲暇之余，能否成为练习狩猎的玩伴呢？嘎哈哈哈！”
    “……莉迪亚。”雷欧的声音在空气中轻轻响起，打断了周围的喧嚣。
    “何事？”莉迪亚回应道，目光仍未从周遭警惕的男人身上移开。
    雷欧一边审视着周围环境，一边向莉迪亚侧身低语，同时心中默默评估着当前态势。
    “在鲍尔湿地那次，未能捕获猎物作为午餐，实乃一大遗憾。”
    “……原来如此。”莉迪亚简短应答。
    “我意欲挽回那份失落的荣耀。”
    “随你所愿，怎么做都行。”莉迪亚淡然回复。
    “嗯，就这样决定了。”雷欧坚定地点点头。
    随即，他从皮套中缓缓抽出一把小巧的水果刀，姿态中透露出不容小觑的决心。
    围绕着他们的男人们，有的错愕不已，有的嗤笑连连。
    居鲁士高声嘲讽：“腰间那对华丽的双剑，莫非只是装饰品不成？”
    ——那是“纯白”，白银之剑；与“漆黑”，黑夜之刃。
    “啊，失礼了。它们确实是为战斗而生，但此刻，并不需要它们出场。”
    雷欧此行的目的，并非单纯的战斗。
    “对于那些如野兽般愚钝之人，这把小刀，已足矣。”
    ————此刻，一场别样的狩猎，悄然拉开序幕。
    “竟敢如此戏谑！来人，把他的手臂给我斩下！”
    居鲁士的指令落下，刚才对米拉施以暴行的男子高举利剑，空气瞬间凝固。雷欧在愤怒的驱策下，怒目裂眦，瞬息间缩短了与对手间的距离，短兵相接，一触即发。
    他精准锁定对方剑身，迅猛一击伴随着火花四溅，钢铁交锋发出沉闷的嘎吱声。那柄轻巧灵动的小刀，在雷欧手中宛若生灵，操控自如。
    第二击紧随其后，不偏不倚地在同一位置重创，对手的长剑竟在一瞬之间折为两段。
    “见识到了吗？这把银色小刀的锋芒无人能挡。”
    纯银打造的小刀，刃面依旧光滑无痕，闪耀着冷冽的光芒。
    “你们所有人，都将臣服于我的刀下。”
    雷欧未曾料到，这把水果刀的硬度超乎想象，轻易折断不知何种材质铸就的长剑，令人咋舌。
    “我，只能旁观吗？”
    雷欧欲独自应对，莉迪亚在一旁提出了疑问。她心中的愤慨显然也不遑多让。
    “我的怒火，同样难以平息。”
    她的怒意几近沸腾，手已握向腰间的剑鞭，似乎准备给予那些侮辱者的要害致命一击。身为女性所承受的羞辱与蔑视，让她无法容忍。
    雷欧望着她，心中暗涌——是啊，这份愤慨，就连他也感同身受，怒火中烧。
    “请原谅我的直接——就这样吧！”雷欧在回应莉迪亚的同时，敏捷地向那位持剑男子的腹部施展了一个迅猛的回旋踢。即便隔着看似坚不可摧的皮甲，他的脚掌仍能微妙地感受到对方肋骨在压力下的细微反馈。
    确认了这位刚斩杀米拉的对手拥有“剑术lv2（33／50）”，雷欧决定暂且搁置夺取这项技能的计划，转而迅速调整战术。他立刻将攻击的焦点从倒地呻吟的男子转移到了附近的其他敌人身上。除了居鲁士，还有三位战士严阵以待。
    不愧是商会精心挑选的佣兵，面对同伴瞬间倒下的情景，他们非但没有退缩，反而无所畏惧地冲锋向前，集中火力对准雷欧，而非莉迪亚或卢克。这正合雷欧心意，毕竟，在敌人的优先目标列表上，生擒他显然是首要任务。
    一位体型壮硕，几乎与身高等宽的巨汉，挥舞着一把竭尽全力举起的大斧，气势汹汹。如此笨重的一击显然难以命中，雷欧从容后撤一步，轻巧避开。那斧头轰然砸地，扬起一片尘土，最终静默于泥土之中。
    ……其威力之巨，令人咋舌。
    为了解除这位动作停滞的壮汉的战斗能力，雷欧意图使用手中的水果刀切断其双腕，却不料对方展现出惊人的灵活性，灵巧地规避了这次攻击。这大个子不仅力大无穷，动作之敏捷也出乎意料，刚刚那一击的分量感犹在眼前回荡。