柴进解决周兴后顾之忧的同时,燕青也在侯礼的带领下,寻到正在训练马军的卢俊义。
燕青见卢俊义模样比分离之前更消瘦且沧桑,顿感心酸,只哽咽着叫了声“主人”,再说不出一句话。
卢俊义见燕青回来也甚是高兴,连忙冲其问道:“柴大官人的事办完了?”
燕青平复下心情后,也深知凭卢俊义的性格,肯定不愿再提及李固和夫人之事,便转悲为喜道:“大官人已平安无事,正在与周寨主谈话。”
卢俊义得知此消息,也终于放下心来,先向燕青介绍了副将安士隆,而后开始滔滔不绝与燕青谈论起征伐海外的蓝图。
燕青听的一头雾水,好奇的问道:“主人,隔着茫茫大海如何能过得去,即便过去了,只凭这点人马能打得过番邦异族?”
卢俊义笑着让燕青附耳过来,将梁山水军已在高丽过附近占据一处海岛,且面对大辽、高丽两国水师皆取得了大胜,目前只差登陆作战,继续扩大战果之事全盘托出。
燕青反应极快,不可置信的小声道:“周寨主竟有如此野心,想要在海外立国称王吗?”
卢俊义点了点头,不禁感慨道:“我当初也没想到绿林中竟有如此远见之辈,冥冥之中皆有定数,这或许是我们唯一的机会。”
燕青乐见卢俊义意气风发的模样,又开始为其在梁山的地位和前程操劳起来,沉思片刻后,燕青问道:“主人可知周寨主和柴大官人是何关系?”
卢俊义犹豫再三还是据实答道:“有传言说此处基业乃是柴大官人所立,周寨主不过是代管;也有说柴大官人是周寨主的恩人,出资让寨主立下山头招揽各方绿林好汉。”
燕青亦早有此猜测,其好友许贯忠何等本事,燕青再清楚不过,既能认其为主,柴进定不会如表面看上去这般简单。思及此处,又瞅了瞅眼前还在练习骑马的喽啰们,燕青不禁为卢俊义抱屈道:“主人是公认的天下第一枪,寨主如此不识货,只让您做教头的活计,岂不大材小用,我寻柴大官人说理去。”
卢俊义见状连忙拦住燕青,解释道:“小乙不可冲动,寨主对我甚是礼遇,初来便要许我副寨主之位,是我以寸功未立的理由推辞了。”
燕青得闻此言,方才罢休,而后与卢俊义商议:“主人既然想在战场上立功,凭我的武艺恐帮不上太大忙,因此小的想留在柴大官人身边,也好为主人多寻些助力。”
卢俊义经过一番劫难,心态早已改变,很是赞同的说道:“你且踏实为柴大官人做事,也可奔个好前程;马步军虽能人辈出,但也都是靠能力服众,没有诸般多的勾心斗角,我待着甚是舒心。”
燕青倒没有奔前程的雄心壮志,只是考虑跟着柴进能更好的帮到卢俊义,不过有些话说出来就变味了,只能用行动去表明内心的真实想法。于是燕青郑重的拜别了卢俊义,自去寻柴进了。
另一边,庞万春带着炫耀的心态向花荣展示训练许久的弓骑营。只见在广袤无垠的训练场中,弓骑兵们身着轻甲,脚踏马镫,稳坐于高大的战马之上,手中握着精心雕琢的长工,箭囊满载,箭矢在阳光时闪烁着寒光。
随着庞万春一声令下,弓骑手们先是开始了基础训练,轮番策马射靶,每一次拉弓、瞄准、放箭都显得流畅而精准,几乎每个骑兵都能将箭矢射向靶心附近,让花荣看得是心旷神怡,称赞不已。
而庞万春还不知足,下令让孩儿们拿出真本事来演练演练,直击升级了训练难度,开始了移动靶射击和模拟战斗。
弓骑营得令后,自动分成两队,分别由投奔庞万春的同乡计稷、雷炯带队,计稷队扮演进攻方,雷炯队扮演防守方。两队在训练场上策马奔腾,时而分散,时而集结,互相追逐,不断变换阵型。计稷队在高速移动中迅速拉弓射箭,而雷炯队则凭借高超的骑术和敏捷的身手躲避箭矢,同时寻找机会反击。整个训练场上,马蹄声、箭矢声、呼喊声交织一片,虽然不停有人中箭落马,但只要庞万春不喊停,无一人胆怯惜命而停止演练。
花荣见状生怕这些精心训练出的好手因演习而殒命,连忙对庞万春劝道:“庞兄,小弟已经见识到你的本事了,让他们停下来吧。”
庞万春闻言,却使了个心眼,对花荣道:“这弓骑营我分出一半给兄弟,你我各自再扩编五百新手,一个月后我们亲自带队比试一番如何?”
花荣一眼看穿庞万春的打算,遂笑道:“庞兄休要激我,若我不答应,难不成你还能让他们一直这般练下去?”
庞万春鼻孔朝天,撇了眼花荣,不屑道:“花荣兄弟莫不是怕了?”
这明显的激将法自然骗不过花荣,不过此时正少年意气,加之闲来无事,花荣很给面子的回道:“若柴大官人准了,我便依了兄长。”
庞万春这才对训练场上的计稷、雷炯喊停:“中箭和落马的自去寻军医疗伤,还能坐在马上完好无损的找计稷、雷炯领赏。”
这场临时演练在众喽啰的欢呼声中落下帷幕,而花荣也对这支弓马娴熟令行禁止的绿林部队生出浓重的兴趣。
与此同时,柴进正将牢狱中遇见王进之事说与了九纹龙史进,当得知恩师遭遇后,史进又气又心疼,甚至恨不得立马下山赶往京城。直到柴进将已想好营救之法说出加上神机军师朱武在旁劝阻,史进这才平复下来。
虽然营救王进之事大的方向已定好,具体的实施细节还有待商榷,于是周兴命侯礼请来了军师吴用、公孙胜、乔道清三人共同参谋一二,顺便介绍朱武给大伙认识认识。
吴用、公孙胜、乔道清在上次李助在场时,都已知晓了寨主和柴进的关系,三人皆是智谋之辈,自然不会将此事传扬开来。如今见周兴和柴进相处还算和睦的氛围,吴用等人也终于放下心来,毕竟一个冉冉上升的势力最怕的便是内部矛盾引发的分裂。
在得知找他们前来所商议之事后,公孙胜、乔道清习惯性的望向吴用,盖因多日相处,二人也都清楚了吴用的使计风格,这类事情找他再合适不过了。
吴用见状,也有意在柴进面前露脸,便胸有成竹道:“只要找到修建刑部地牢的图纸,凭陶宗的本事应不难救出王教头。”
柴进闻言有些无语,但也不好表露过于明显,便追问了句:“如何找到图纸?”
吴用未敢多卖关子,当即答道:“汤隆有一表兄现任禁军教师,依靠这层关系应不难找到图纸的干系人。”
柴进联想到原着中徐宁的下场,不免有些感叹主线剧情的可怕之处,思虑再三,柴进还是忍不住提醒吴用一句:“事情做的干净些,莫要给这位教师添麻烦。”