此时车辆停在屋敷门口，门外站着一男一女。
男子率先开口道：
“白羽先生您好，我是河谷家的执事，笹野健太，您也可以叫我笹野执事。”
说完，笹野上前两步，向夜猫深鞠一躬表示欢迎。
笹野是一个中年男子，个子较矮，但身材结实，他均匀的肤色仿佛由精细的砥砺琢磨而来，散发出阳刚之美。
结实的双臂如同坚实的柱子，使他显得坚毅而有力。在他鼻梁两侧，一双深邃的眼睛蕴含着智慧与沉静。
他身穿一套日本传统冬季和服，以深蓝色为主色，袖口点缀着精致的图案，表现出他对细节的关注和品味。
和服紧贴身材，展现出他的优雅与自信。腰间的带子系得紧紧的，凸显出壮实的腰部，彰显着他的稳重和坚毅。
可夜猫的眼神自动跳过此人，直接落在一旁女子的身上。
看着该女子一袭日本和服，一颦一笑是如此的熟悉，他心中一惊，这不是自己“朝思暮想”的女人吗？
“啊，是你？！”
“茶道师？不，新田千枝子！”
对方抿着嘴笑靥如花，不置可否。
这时夜猫感觉有些失态，赶紧收回目光，对笹野鞠躬还礼。
“笹野执事你好，我是白羽。”
这时夜猫才看清楚，笹野的“羽织”左右袖口各缝制着一个河谷家徽（黑田藤巴），虽然此刻看不到对方身后，他已然猜到羽织的背心处一定还有个家徽图案。
这时不待夜猫开口，女生主动自我介绍：
“白羽先生你好，多日不见了，我是德川纪念财团的新田千枝子，也是那天在竹内先生家的茶道师。”
说完她向夜猫浅鞠一躬。
看着眼前的千枝子红唇一张一合自报家门，夜猫有种不真实的错觉。
“千枝子怎么在这？”
“她到底是德川家的，还是竹内家的，或是河谷家的？”
“我就说嘛，那个茶道师看着就觉得眼熟。”
“为什么那天她要在竹内家做茶道师，还不与我相认？”
……
一连串的疑问差点把他的脑子干烧了。
看夜猫盯着自己发呆，千枝子歪歪头莞尔一笑：
“白羽先生，认不出我了吗？”
“哎，不是，那个，千枝子小姐你好。没想到，没想到居然在北海道遇见你。”
夜猫猛然回过神，尴尬笑笑掩饰自己窘迫的神色。
笹野见状也是笑而不语，只是对千枝子点点头，示意由她亲自解释。
新田千枝子缓缓开口：
“我此次是陪家主和二小姐来北海道的，昨晚就已经住在这了。”
她的轻声细语，却让夜猫感觉如雷贯耳，脑瓜子嗡嗡的：
“什么？家主？德川家主吗？二小姐又是谁？为什么他们会在这？”
这还没进大门，夜猫就已经感觉自己的双腿在隐隐发颤，人都快站不住了。
本想着要见佳雪的家人就很紧张了，一路上好容易建立起的心理准备，此刻内心似乎又瞬间加上千斤份量，他的小心脏要超负荷了。
“我的家主是德川大人，二小姐是他的孙女。”
听千枝子解释后，笹野接话说道：
“白羽先生，德川大人、二小姐与我们河谷社长都在等您呢，快请进吧。”
话毕，他做了个有请的手势，一脸殷勤地恭迎夜猫。
而在夜猫看来，笹野这手势差点把自己的魂魄送走：
“卧槽，这是什么级别的大场面？两个大名世家的人都在等我？太可怕了，这排场是我这个普通人家的中国孩子能承受的吗？这个面也不是非见不可。”
察觉到夜猫露怯的细微神态，常年混迹上层的笹野执事和千枝子不动声色，没有给他难堪。
笹野在前带路，千枝子则主动挽着夜猫胳膊前行：
“白羽先生，我们进去吧，别让大家久等了。”
夜猫没有拒绝千枝子的“热情”，并不是他想占便宜，而是腿脚已经不争气的发软了，很需要有人扶一把。
唯有身后的阳子在摇头，她虽然看不见夜猫的表情，但看两人挽着走她就一阵头大：
“牙败，这让课长看见就不好了呀。”
叹气归叹气，阳子交代司机看好夜猫的行李，顺手带上他准备的礼盒，紧跟众人脚步进了屋敷大门。
北海道的冬季，是白雪的世界。
在札幌郊外这座河谷家的屋敷内，高墙深院内成为了雪的海洋，大雪将整个庭院染成了一片银白。
河谷家的屋敷是一座古老而宏伟的建筑，拥有着悠久的历史和家族传承。
其外墙由青灰色砖石砌成，散发着沉稳和历史的气息，冬日的雪景更为其增色不少。
在白雪的映衬下，这座屋敷显得愈发壮丽和迷人。
屋檐上挂满了冰晶，仿佛珍珠般晶莹剔透，给寒冷的冬日增添了一抹灵动。
院子中央是一座大型花园，厚厚的雪层中点缀着精致的花坛。
虽然花儿在这个季节已不再盛开，但花坛的存在仍在雪地中留下了美丽的印记，院子的雪景令人陶醉。
家中的佣人们穿着厚重的和服或正装，慢慢在宅子内穿行。
他们或是低头赶路，或是低语交谈，俨然一副忙而不乱的场景。
千枝子与其说是挽着夜猫，更像是在搀扶着他。
夜猫的腿现在还在抖，要不是有她支撑，滑一跤也说不定。
虽然也去过竹内家几次，但现在要同时见两个素未谋面的大名世家，夜猫难免心虚得厉害。
屋敷内部同样豪华，古董家具和丰富多彩的装饰点缀了每个房间。
大厅里的大壁炉燃烧着木柴，温暖的火光映照在厚实的地毯上。
见夜猫走进大厅，众人齐刷刷地看向他，然后纷纷起身，千枝子则松开夜猫退到二小姐身后。
大厅几人已换上了传统的和服，气氛十分庄重。
河谷一家、二小姐向夜猫浅鞠一躬，德川家主则微微点头算是行礼。
夜猫赶紧还礼，此刻他脑子飞速运转：
“和佳雪在一起的一定就是他老爸和哥哥了，一旁的老人及女生一定是德川家主和二小姐。”
他分不清谁的地位更高，但先向老人问安总是没错的：
“德川家主您好，二小姐好。”
继而又向河谷一家行礼：
“河谷社长您好，佳雪小姐你好，哎……”
佳雪的哥哥他并不认识，卡住了。
笹野执事赶紧在一旁提醒：
“白羽先生，这位是社长的儿子，河谷拓海。”
“是，拓海君你好。”
……
德川爷孙兴致勃勃地盯着夜猫，微微点头，眼神中透着欣赏。
佳雪目光闪烁，十足的迷妹状，要不是众人在场，估计都要扑上去了。
河谷直树、河谷拓海则从头到脚细细打量着他，生怕漏掉任何一个细节。
大厅内竟出现一阵短暂的沉默。
“哎，白羽先生，这个……”
阳子给夜猫递上礼盒化解尴尬。
“是，谢谢。”
他接过盒子向阳子致谢，然后对河谷社长说道，
“社长您好，今天是中国新年的最后一天，也叫元宵节。这是我今天在东京刚做好的元宵节食品，叫做汤圆，小小礼物还请您收下。”
“是白羽先生亲手做的吗？那太感谢了，这是一份非常特别的礼物。”
闻言，佳雪立即碎步跑到夜猫跟前接过礼盒，交接时还不忘对他眨了一下眼。
今天的佳雪穿着一身鲜艳漂亮的和服，踏着小碎步一蹦一跳煞是可爱。
傻愣愣看着佳雪蹦跶的背影，夜猫嘴角勾起一丝笑意。
自觉有些失礼，夜猫赶紧恢复神情，挪开看向佳雪的目光。
众人坐下后，他转而向德川爷孙致歉：
“咳咳，那个，我不知道德川家主和二小姐也在札幌，只准备了一份礼物，十分抱歉。”
他当然知道这不是自己的问题，大家都是河谷家的客人，没理由再准备一份礼物。
但毕竟对方是公司希望自己发展的客户，象征性的道歉还是必要的。
“哈哈，白羽先生客气了，我们也是河谷社长的客人，没有再互相送礼的说法，想必中国也是这样的风俗吧？”
“哎，虽然是这么说，不过……”
二小姐见夜猫高大帅气、外型阳光，很符合自己想象中的样子，忍不住插话：
“白羽先生不是说这个汤圆是吃的吗？而且还是元宵节的食品，既然这样，不如大家都品尝品尝，我们也算收到白羽先生的礼物了。”
河谷直树附和道：
“是的，这么特别的中国美食，大家都尝尝吧。”
阳子接过佳雪递过的礼盒，用小碗给每人分了五颗汤圆。
这行为让夜猫很是纳闷：
“嗯？他们想干什么？要吃便煮了去，怎么还盯着看上了？”
佳雪用两根手指夹起一颗汤圆看了又看，用力捏捏还有弹性。
进入大厅有一段时间了，汤圆在暖和的空间内变得软糯了很多。
佳雪开心地说：
“这汤圆白白的，还软弹软弹的，好可爱。”
没等他反应过来，只见佳雪迫不及待的一口咬下，夜猫顿时被吓了一跳：
“哎，喂，等等！”