永州刺史孙寿被逮捕的消息传到了叛军耳中，果不其然，军心开始涣散。
习惯了君权统治的平头百姓，天然地向往平和自足的生活，对战乱和纷争抱有下意识的抵触和抗拒。
更何况他们今日反抗之主，乃是他们平日里奉若神明、统御四海的君王。
在最初上头的热血退去后，无尽的恐惧便一层又一层地涌上来。
大部分人，并没有反叛的心思，也不想与官府刀兵相向，他们所图的，不过是一个说法，一个公道。
所以，当朝廷罢黜了孙寿，并将其押入囚车游街示众的消息传来后，越来越多的军士显露出了退缩之心。
大当家郑侠坐在营寨大帐内，浏览着这几日山下送上来的最新情报，心中思虑万千。
郑侠，乃游侠，说白了就是没有正经工作、不事生产的浪荡子，平日里最爱铲奸惩恶、锄强扶弱，时不时也会做些劫富济贫的豪侠之事。
他一向居无定所、四海为家，此次永州暴雨成灾，他恰好在永州地界落脚，孙寿之举激起了他的反叛之心，故而一怒之下揭竿而起，永州男儿亦被他的骁勇之气所感染，纷纷立誓追随。
……
“所以，永州最大的叛军头目郑侠，并非永州本地人。”
范秩点点头，神色不见放松：“确实，但郑侠在百姓中威望极高，他本人平日里确实爱做些行侠仗义之事，口才又极好，极擅游说鼓动，吸引了一大帮附庸支持与他。”
“六殿下是觉得，这一点可作为一个突破口？”
澹台衍点点头，目光仍落在地形图上：“当地百姓不见得乐意开战，一旦兵刃相向，战火连绵，那么他们世代所居之地便会遭受重创。”
“话虽如此，但我们谁也不知道郑侠心中做何想法，他与当地百姓一条心也说不定。”
“无论他是不是一条心，我们只需要让百姓认为他不是，便足矣。”
“六殿下的意思是？”
澹台衍笑了笑，收起地形图，不再言语。
……
于是，在孙寿被擒的消息传来半日后，另一个消息，顺着山间的清风，在叛军中蔓延开来。
“你说，大当家并非永州本地人，为何会愿意帮我们？叛军头目，可是要被斩首的。”
“还能是为什么，大当家古道热肠，又有侠义之心，看不过孙寿那厮的刁蛮之举，这才带领我们举兵反叛。”
“可孙寿已经被抓了，这说明朝廷并非对我们置之不理，不过是受了孙寿的欺瞒。”
“朝廷的说辞你也信，不过是看事情兜不住了，才编个说法来糊弄我们罢了，我看啊，是被咱们吓住了。”
……
叛军中渐渐分成了两个对立的阵营。
一方认为，朝廷既已惩治了孙寿，便说明有认错之心，只要朝廷愿意出银赈灾，那么这次反叛便没有了意义，只会徒增战火，劳民伤财。
另一方则认为，这不过是朝廷的奸计，将一切推到孙寿身上，就是为了消除他们的警惕之心，一旦他们投降归顺，一定会遭到严厉的惩处。
这两方阵营的人数势力相当，谁也说不过谁，谁也压不倒谁，但就是在这种环境中，叛军反叛的意已经渐渐凋零，如同一盘散沙，不堪一击。
……
次日清晨，江南西道的驻军开始大幅调动。
朝廷驻扎地方的军队，有数十万之众，仅从人数上便足以碾压叛军。
一时间，叛军之中风声鹤唳、草木皆兵，生怕哪天朝廷的平叛大军便会冲到面前，手起刀落，斩下自己的脑袋。
如此一来，投降派渐渐压过了主战派。
很简单，既然朝廷的武力轻轻松松便足以压制他们，又何苦大费周章玩这种攻心离间的计策。
与此同时，越来越多的招安告示出现在叛军的领地中。
告示上写的很清楚，朝廷对于百姓被逼造反的情形十分了解，也十分痛心，并十分清楚百姓并非真的想造反，而是被逼无奈不得已而为之。
其次，告示之上也明确说明了，朝廷并不愿对自己的子民刀刃相向，只要叛军愿缴械投降，朝廷愿对此事既往不咎。
这份告示写得十分诚恳真挚，真情流露，见者无不动容感怀，一时间，叛军中投降派已然压过了主战派，更有甚者，趁着夜深人静悄悄下山跑回了家。
所谓叛军，似乎已经没有了一战之力。
……
但澹台衍并不满足于此。
灾民此次被逼造反，实乃不得已而为之，但澹台衍等人可顾念灾民的迫不得已，并为之动容，远在千里之外的燕京朝堂却不见得会如此想。
所以，要在圣旨下达之前，让这股叛军自愿解散。
否则昭仁帝真的怒而下达平叛旨意，那么最终无辜被害的，仍然是这些被逼上梁山的平头百姓。
范秩明白他的意思，但他并不知道澹台衍打算如何做：“调军威慑，散布流言离间，分发招抚告示以安民心，殿下已做了一切能做的，还能做什么？”
澹台衍站在永州郡县图之前，伸手指了指那几个受灾最严重的县城：“叛乱既从此处开始，自然也要在此处终止。”
“殿下是打算？”
“赈灾。”
范秩惊了一惊，既感怀于澹台衍的气魄，又难免对此举怀有疑虑：“殿下心系百姓，难能可贵，可赈灾济困，一无钱银二无物资，殿下要如何做？”
“永州境内果真没有钱银吗？”
“这……”范秩沉默了半晌，钱自然是有的，比如孙寿派税官征缴的税银，但那是朝廷的钱，除非陛下有旨意，否则万万动不得。
“范大人，事急从权，一应罪责皆由我一人承担。”
范秩端正了神色，恭肃道：“殿下此举乃是全然为永州百姓考虑，下官身为永州百姓的父母官，自然不能推脱逃避，若陛下事后追责，下官当付首要之责。”
范秩为人确有几分古板不知变通，他始终活在规矩框架内，从不越雷池一步，但这份“规矩”同样塑造了他坚毅的心志和敢为人先的担当。
只可惜，澹台衍并未领他这份情。