一下了马车，便可见河面之上十座高耸气派的水台，从河底拔地而起，纵横交错的横梁支撑着水台底座，眯眼细细看去，每一根木头上都雕刻着精美繁复的花纹，由此可见水台搭建花费的人力物力之巨。
十座水台成三角形排布，位于三角形尖端的水台之上悬挂着清河崔氏的族徽旗帜，昭示着其与众不同的独特地位。
其余九座水台各有各的标志，顾北柠对清河郡的世家并不熟识，看了也认不出什么，她在意的，是清河崔氏左侧的那幢水台，迎风飘荡的幡旗之上，有着四个醒目的大字——石鼓书院。
石鼓书院，天下闻名，天下士子，无一不以选拔擢选入石鼓书院为荣。
而凡是出身石鼓书院的学子，便相当于获得了一张家族出身之外的身份牌，无论是经科举取士入朝为官，还是以幕僚的身份投身宦海，亦或是行走经商，都会因为出身石鼓书院而得优待。
巫蛊案后，书院遭受了摧毁性的弹压和迫害，唯独石鼓书院，躲过了这场铺天盖地的风波。
按理说，石鼓书院由清河崔氏扶持，又位于清河郡东武城内，本该首当其冲，被优先拔除。
但大浪淘沙，无数书院被迫关门解散，唯独石鼓书院仍然屹立不倒。
这其中有三个决定性的因素，首先，是石鼓书院开设讲席的夫子，莫不是诗书礼乐各界自成一派、享誉天下的名师大儒，比如儒学大家裴氏一族，便在石鼓书院开堂授课。
而这样跺跺脚就能让泰山震三震的巨佬，石鼓书院一抓一把。
而由此等名师所展开的关系网络是惊人的，前朝大儒、归隐居士，甚至有致仕返乡的帝师宰揆。
不看僧面看佛面，纵然以帝王的手段和魄力，也无法完全撼动。
另一方面，则是由于石鼓书院所培养出的人才实在过于广泛，几乎遍布各行各业。
石鼓书院授课，不以士农工商划分三六九等，也不仅仅只教授明经策论等科举取士的考核内容，商、医、农、术乃至奇门遁甲，无一不教，有的课上甚至只有一个学生。
如果当初罢黜清河崔氏一派的官员，致使半个朝廷陷入瘫痪，那么若对石鼓书院动手，此番动荡怕是会蔓延全国。
除此之外，最最关键的是，尽管石鼓书院是由清河崔氏一手扶持壮大，但明面上却找不到二者之间的任何联系。
除了早期的资金扶持外，石鼓书院竟早已与清河崔氏切割，自成一体。
也正因此，石鼓书院才能在朝廷的扫荡中免于一难。
时至今日，石鼓书院仍然是一座不可逾越的高峰，象征着无可置疑的权威。
顾北柠自幼所读的书目，几乎有一半的数量均由石鼓书院刊印发行，此时此刻，她看着石鼓书院高扬的旗帜，说不激动是假的。
可在下一秒，清河崔氏黑色的族徽闯入她的视线，如同兜头一盆凉水，浇熄了她的兴奋和雀跃。
清河崔氏与石鼓书院，可是同气连枝。
……
待上到水台之上，视线陡然变得开阔起来，顾北柠这才注意到，十座水台之间是相互连通的，从她所站的位置，能看到岸上拥挤汹涌的人群和缭绕的烟雾，不少百姓跪在岸边，焚香祭拜。
只是不知拜的究竟是龙王，还是水台之上的家族。
河面之上停了九艘龙舟，龙舟之上都用醒目张扬的颜色画出了繁复的花纹，打着赤膊的汉子握着桨板，蓄势待发。
龙舟竞演并不以速度取胜，更像是一种用龙舟表演的舞蹈，追求技巧，兼具力量和美感。
顾北柠正兴致勃勃地打量着，一位仙风道骨、鹤发童颜的老者突然走到了她面前：“这位小友……”
顾北柠愣了愣，下意识看向澹台衍所在的位置，却发现他早已被里三层外三层地围住，至于自己所在的水台围栏处，恰恰在一个视线盲区，无人问津。
“您是？”
“你是申远弗的徒弟吧？“
顾北柠面上的惊厄已无法遮掩，对这位老者的好奇心也越发浓厚：“您与师父相识？”
“何止是相识，”那名老者哼了哼鼻子，长长的的白髯轻轻晃动，“我跟他可是熟得很。”
“他没跟你提过我吗？一次也没有？”他向前探了探身子，不死心地问道。
顾北柠实在摸不清这位老者的来历，绞尽脑汁地回想着自己不靠谱的师父，尴尬地摇了摇头：“或许我忘了也不一定。”
“算了，”那名老者无奈地摇摇头，嘟囔道，“就知道申远弗没什么良心，天天跟我显摆自己收了个宝贝徒弟，结果呢，半句也不肯提我的名字，亏我们这几十年的交情，我看他就是怕我抢了他的徒弟。”
“也是，就他那副人见人嫌的脾性，徒弟不跑才怪呢。”说着说着，他就这样神奇地把自己哄好了，脸上阴雨转晴，似笑颜开地看向顾北柠，“说起来，你应该喊我一声师伯。”
“师……伯？”
顾北柠一直以为申远弗只是一个无门无派的逍遥客，可这突然冒出一个师伯，就说明申远弗是有师承的。
有师承，却对自家徒弟讳莫如深，只字不提，顾北柠眯了眯眼睛，在心中给这个不着调的师父记了一笔。
“哎，乖师侄，这次来得匆忙，忘了备见面礼，谁让这个龙王祭这么早就开始的，害得我都没睡够……等一会祭典结束，你随我回石鼓书院取吧。”
“石鼓书院？”
“忘了介绍，”老人笑了笑，露出几分不属于这个年纪的狡黠，“鄙人石鼓书院院长，鱼不悔。”