这个不入俗流的故事显然切中了人们的心坎，于是“神女辅佐皇子”的故事如同大风吹过一般，迅速传扬，并在口口相传中不断添枝加叶，诸如“神女摇一摇铃铛便可唤出十万天兵天将”这种离奇的说辞都出现了。
郑侠捏准了人们的胃口。
整个故事愈发显得神秘莫测，但顾北柠和澹台衍在百姓中的声势威望却水涨船高、与日俱增。
而当这个故事传到江陵郡时，在金铮鸣的授意下，江陵郡的百姓又半真半假地将“重新清丈天下田亩”的功劳扣在了他们头上。
“清巨室，有利天下庶民。”
于是一时间，各地百姓纷纷歌功颂德，甚至有人为顾北柠和澹台衍立了生祠。
以上种种，他们二人是不知情的，由于不停地赶路，澹台衍一行人走走停停，行踪不定，致使很多消息滞后，未能第一时间得到，若顾北柠知道自己从人人憎恶厌弃的“鬼婴”变做了人人歌功颂德的“神女”，也不知会做何感想。
就在顾北柠被岸上百姓的骚动吸引视线时，河面之上突然爆起水花，随着一圈一圈躁动不安的涟漪，整个河底似乎都在隐隐震动，水台之上的看客纷纷变了脸色。
唯独清河崔氏的人，仍然一副风雨不动安如山的模样。
有古怪。
顾北柠复又重新看向水面，发现最熟知水性、同时也最为危险的龙舟之上的年轻汉子们，同样不慌不忙。
只见他们一同发力，九艘龙舟背向驶向不同的方向，随着他们的动作，河底的震动愈发明显，水台之上的茶盏都开始隐隐不安地躁动，发出令人心悸的嗡嗡声。
河面中心的波纹不断扩大，一圈一圈，顾北柠盯紧河面，好似在其下看到了一个庞然大物。
河中的震荡太过剧烈，以致岸上的百姓也发现了不同寻常之处，原本挤在前排的百姓纷纷往后退，骚乱如同传染病一般迅速席卷。
恰在此时，那个潜伏于水底的“怪物”，终于露出了端倪。
随着龙舟的划动，一个庞然大物慢慢浮出水面。
青黑色，棱角分明，花纹繁复瑰丽，折射着机械冰冷的光芒。
只一眼，顾北柠便认出了藏在水底的究竟是何物，这不是一件，是九件。
前头提过，澹台皇室开国皇帝澹台屠在立国之初，发现象征着君权神授的九鼎无故遗失，几经寻找却始终不得其下落，为此，澹台皇室屁股下这张皇椅，怎么都有些名不正言不顺的意味。
而此时此刻，缓慢浮出水面的，正是遗落已久的九鼎。
顾北柠的心跳变得愈发明晰，像是有一把锤子不断凿在她的心脏上一样，她几乎不受控地站起身，眼神一错不错地盯着那九具古朴威严的方鼎。
九鼎，是至高无上的皇权象征。
“阿柠。”
顾北柠循着声音看过去，正对上澹台衍那双清泠泠的眼睛：“师兄，这……”
澹台衍不动声色地摇了摇头，动作轻微但有力，像是有人将一盆冰水浇泼到了她的心脏上，那种不受控的躁动和焦灼即刻平息。
是了，清河崔氏不可能拥有九鼎，就算拥有，也绝不可能在光天化日、众目睽睽之下摆出来，这不过是一场皆由九鼎敷衍的戏目罢了。
顾北柠攥紧手掌，纤长的指甲刺进掌心，锐利的疼痛唤醒了她的理智，她扶着椅子，缓慢坐了回去。
水台之上一片死一般的寂静，岸上的百姓却再一次炸开了锅，如同沸腾的开水，不管不顾地冲向岸边。
他们以为自己看到了神迹。
顾北柠眼睁睁地看着他们跪在坚硬坎坷的土地上，对着那九个伪造的方鼎，虔诚地磕头叩拜，将来年的风调雨顺、国泰民安，尽数寄托到了这个不知来历不知意图的荒唐作秀之上。
顾北柠抬手擦了擦眼角，触碰到一片冰凉的泪水。
……
二排左侧的水台之上，鱼不悔同样与石鼓书院的夫子和学生在看热闹，有学生对九鼎的突兀出现表示不解，鱼不悔捋着花白的胡子，摇头晃脑地叹息道：“过犹不及啊。”
学生不解，继续追问，鱼不悔却只是摇摇头，不再言语。
等到九鼎全部浮出水面之后，河面之上的景象也便愈发清楚，粗壮的铁链如同蛛网一般钩织出一张密密的铁网，九鼎固定在铁网之上，从铁网延伸出的九根铁链又绑在九艘龙舟之上，借由龙舟的拖拽，使得九鼎浮出水面。
这个把戏不难，难的是耗费的巨大的人力物力。
费尽心思演这么一出戏，也不知清河崔氏究竟是何意图。
……
尽管已经知道眼前的九鼎必定是仿造的赝品，但九具气势宏大的方鼎安静地停驻在河面之上，沉静而威严，古朴繁复的花纹之上仿佛流转着千年的时光，如同一个王朝的宏伟基石，令人不敢直视。
四周就这样奇异地安静了下来，像是被九鼎的威严所慑。
崔老夫人拄着那根麒麟拐杖，颤巍巍地站起身，清河崔氏的人纷纷紧跟其后，一齐站到了澹台衍身前，缓慢而沉重地跪了下去。
清河崔氏一跪，其余水台上的家族也纷纷跟着跪了下去，一时间，仍然安坐不动的，除了澹台衍和顾北柠，便只剩石鼓书院的师生了。
“九鼎出，天下归，清河崔氏铸九鼎迎请六殿下归位，愿我天兖王朝风调雨顺，物阜民丰，国泰民安。”
携恩图报，顾北柠脑海中崩出这四个字。
绝杀。