“大喜啊，大喜。”鱼不悔人未至声先闻，率先迈进了崔氏祠堂之内。
    而跟在他身后的人，便是那日龙王祭水台之上的人家，个个都是清河郡中的高门显贵，而每一个人，手中都拎着一串贺礼。
    “鱼院长，您这是？”
    “怎么，崔老爷高兴糊涂了？这不是崔府发出的邀帖吗？”鱼不悔边说，边从怀中拿出一方邀帖。
    崔樊接过一看，上面确确实实盖着崔氏的族印，而其上的内容，竟是邀请众人前往崔府观礼——族长继位大礼。
    一口气没提上来，崔樊差点当场晕厥，他强撑着稳住身子，强颜欢笑道：“这邀帖，是何人送的？”
    “不就是你们崔府自家的小厮吗？”鱼不悔打量了一番祠堂的陈设，没有丝毫观礼的准备，便压低了声音问道，“可是出了什么岔子？”
    崔樊僵硬的笑意有些挂不住，可家族门面何其重要，若连族长继位这样重大的事都能够错漏百出，最终不了了之，那么清河崔氏一定会沦为天下人耻笑的笑柄。
    崔氏这口气，便是散了。
    “没有没有，前院都已经备妥了，祠堂终归是先人安息之地，不好惊扰，故而没有大肆操办。”
    “崔老爷说的在理，”鱼不悔捋着花白的胡子，喜气洋洋，与崔樊一脸灰败形成了鲜明对比，“说来也巧，我跟小阿柠也算有缘，师出同门，勉强称得上半师之谊，因缘和合，盖莫如是。”
    崔樊心中最后一分幻想被无情打破了，他被那十几封邀帖逼上梁山、走投无路，清河崔氏族长继位便成了今日不得不办的大事，但族长是谁，尚有转圜的余地。
    这是崔樊最后的希望。
    但鱼不悔却姿态明确地点出了顾北柠的名字，其余人也没有对此表示丝毫意外。
    至此，一切盖棺定论。
    可事情还没有就此终结，在临时拼凑的宴席开席之前，崔府又迎来了一位不速之客——清河郡郡守王誉徵。
    他是以顾北柠旧日相识的身份来的，因着琅琊王氏与清河崔氏之间微妙的关系，王誉徵的到来，像是逼迫崔樊就此认栽的最后一块砝码。
    清河崔氏可以在任何人面前丢脸，唯独不能在琅琊王氏跟前失了礼数。
    顾北柠的名字被记入崔氏族谱，她就这样误打误撞地接过了清河崔氏族长之位，先前与崔尔成的交易，就此达成契约。
    ……
    “师兄……”
    “叫什么师兄，叫表哥。”折腾了整整一日，秦花娆肉眼可见地流露出些许疲倦，她瞪了顾北柠一眼，没什么好气地说道。
    “表哥，”顾北柠乖乖地改了口，她心中积攒了太多的疑惑，关于秦花娆，关于申远弗，关于巫蛊案，“你知道师父去哪了吗？”
    这并非第一次有人唤他表哥，如此寻常的称谓，偏偏在顾北柠口中有了别样的意味，澹台衍意味不明地应了声，眼神停驻在她泛红的眼尾，一错不错：“大概在酿酒坊吧。”
    那样脆弱的粉色，总能轻而易举地激起他深埋心底的欲望，它关乎着占有和摧毁，以非理性的形态麻痹着他的神智。
    粗糙的指腹覆在那抹粉色之上，触手生凉。
    欲望在指间滋生，血液中最原始的破坏欲被激发，他从来，都不是一个好人。
    “咳咳，”秦花娆不满地重重咳了两声，“要腻歪自己回去腻歪，别在这碍我眼。”
    说完，便用烟杆将两人拨开，自顾自地离开了。
    “师奶，我……”顾北柠急急地开口，想将人拦下。
    “我知道你想问什么，明天下午，让你师父带你来找我，我会告诉你真相。”秦花娆的声线透着疲惫的喑哑，她走的并不快，可腰背，却始终绷的笔直。
    风渐起，夕阳西下，却无法遮挡春日万物复苏的勃勃生机，旧的事物在无法阻挡的命运之前崩塌陷落，新的生机就此萌发。
    此乃未有之大变局，既关乎清河崔氏，又关乎天兖王朝。