香兰自袖中掏出一枚色泽幽艳的香丸，眸中的羡慕瞬间转化为了勃勃的野心。
    做奴隶哪有成为主子来的畅快淋漓？
    虞美人不也是从低微的起点，一步一步攀上了美人的高位吗？
    她，香兰，同样有这份能力。
    这香丸名为翠青，相传拥有令人迷醉的奇效，乃是昔日郑慧蓉留下的珍稀之物。
    往日碧霞不曾对她青睐有加，于是她费尽心机觅得此物，只待合适的时机尝试一番，却始终未能如愿。
    而今日，机会终于降临，这枚香丸终于可以派上大用场了。
    拜别了弘一道长，沈冰凝的脸上却布满了阴霾，直到此刻，回归的路途依旧是一片茫然。
    雷夫人近日频繁邀她外出，品茗赏戏，从前乐此不疲的沈冰凝，心中却渐渐生出一种难以名状的恐慌，尽量避免与之接触。
    早餐刚刚结束，雷夫人便踏进客栈门槛，眼中闪烁着异样的光彩。
    “冰凝妹子，早餐刚过，姐姐带你去个好地方玩玩。”
    自从那日之后，雷夫人不再称呼她为严夫人，而是改口叫她“冰凝妹子”，只因她自称名叫余青沈。
    “雷姐，我今天身体有些不适，还是不去了吧。”
    雷夫人误以为沈冰凝还在为过去的感情黯然神伤，便亲昵地挽住她的胳膊，柔声劝道：“多出去走走，心情才会好起来呀。”
    面对雷夫人不容拒绝的热情，沈冰凝无奈之下，只好随着她前往了德州城外的那个喧闹之地——狩猎场。
    到达时，场外已是人潮汹涌，嘈杂不已。
    “这么热闹啊？”
    雷夫人拉着她坐上贵宾席，这才说明：“傅家的大少爷来了德州，当地的权贵们特地为他举办了这场狩猎盛会。”
    “这位傅少爷很有背景吗？”
    雷夫人叹了一口气：“看来你之前的心思全放在了那个负心汉身上，竟然没听说过傅家的大名。”
    “傅家虽长久居于岭南，但这两代家主都是能人，硬是将家族的事业扩展到了四国之地，是名副其实的豪门。”
    话音刚落，一阵急促的马蹄声中，一群骑士呼啸而来，尘土飞扬。
    雷夫人手指前方，指向那领头之人：“那就是我说过的傅家大少爷，傅廷。说起来，我跟他母亲还有点远亲关系呢。”
    傅廷下马见到雷夫人，立刻上前施礼：“侄儿傅廷给表姨母请安。”
    雷夫人一脸欢欣，忙扶起他：“快起来，快起来！你母亲近来可好？”
    “一切安好，她知道我要来德州，特意让我代为问候您。”
    提及往事，雷夫人的眼中流露出几分感慨：“我和你母亲已有近二十年未相见了。”
    “只要姨母和母亲身体康健，相聚的日子总归会来的。”
    “说的也是。”
    雷夫人侧头瞥了一眼身旁的沈冰凝，收起思绪，热情介绍：“傅侄儿，这位是我的好友，余青沈。”
    傅廷微微欠身，态度温和：“余姑娘。”
    沈冰凝轻轻点了点头，回应道：“傅公子。”
    随着台下人群的熙熙攘攘，傅廷并未多做停留，匆匆离去。
    宾客散尽后，雷夫人靠近沈冰凝，压低声音问道：“你看看，我这表侄儿可比那负心汉强太多了，不是吗？”
    沈冰凝心中一紧，对于雷夫人今日的目的已然明了。
    几日光阴如白驹过隙，沈冰凝正收拾行囊，准备离开德州，却收到了雷夫人晚宴的邀约。
    念及雷夫人平日里的诸多照顾，沈冰凝决定出席这场宴席，作为告别。
    在仆役的引领下，她穿过花木繁茂的前院，迈向后院静谧的凉亭。
    雷夫人远远见到她，立即挥手笑迎，亭中还坐着傅廷：“余妹妹，快来这边坐！”
    坐定后，沈冰凝直接切入主题：“雷姐，我计划近日离开德州，今天特地来向你告别。”
    雷夫人闻言一愣，神色中满是惊讶与不舍，连忙追问：“怎么突然决定要走？在德州过得不舒服吗？”
    “德州是个好地方，但我有其他的事务亟待处理。”
    雷夫人若有所思地点了点头，又追问道：“那你下一步有什么打算？我这傅侄子也准备离开德州，说不定你们还能同行呢。”
    沈冰凝心下一凛，雷夫人的言辞之间，那抹若有若无的促狭与笑意，无疑是在向她暗示着什么，雷夫人显然对撮合自己与傅廷之事颇感兴趣，甚至可以说是乐此不疲。
    “傅公子的目的地是哪儿？”
    她的声音轻柔，却藏着一丝不易察觉的戒备。
    对这个突然决定同行的说法，她的心底是抱有疑问的，毕竟世间巧合太多，难免令人起疑。
    傅廷的回答简短有力，仿佛每个字都经过考量：“达州。”
    语气中的淡然，让人难以捉摸他的真实想法。
    “如此看来，我们的行程并不相同。”
    沈冰凝轻轻一笑，话中带有一丝释然，也有一丝不易察觉的失望。
    她早已决定，川城将是她的下一个目的地，那里或许藏有解开她身世之谜的关键。
    雷夫人脸上闪过一丝遗憾，如同夏日午后的一场疾雨，来得快，去得也快：“哎呀，真是不巧，那你计划前往何处呢？”
    “川城。”
    沈冰凝的回答里藏着淡淡的坚决，那里不仅因为是清儿口中箫翊初次找到她的地方，更因为那里可能是她找寻回家之路的起点。
    正当谈话氛围陷入微妙的沉默时，一名管家神色匆匆地闯入厅堂，他的到来像是一块巨石投入了平静的湖面，打破了原有的宁静：“夫人，药店出事了！”
    雷夫人的眉头轻蹙，显然对管家在此刻失态闯入极为不满，但职业的习惯使她迅速调整情绪，压抑着不悦问：“什么事，如此急迫？没见到我这儿正有客人吗？”
    管家急得额头冒汗，语速飞快：“有人在药店闹事，说是咱们卖的药是假货，用了之后病人的病情非但没有好转，反而加重了。现在外面已经围满了看热闹的人。”
    “什么！”
    雷夫人闻言，面色铁青，牙齿咬得咯咯作响，“定是灵芝堂那帮人在背后搞鬼，我必须亲自去看看。”
    沈冰凝心思敏捷，立即提出了一个更为周全的建议：“雷姐，我们不妨先查清楚闹事之人与灵芝堂之间的关系。若是他们的阴谋，就搜集证据公之于众，这样一来，既可以消除负面的影响，又能揭露灵芝堂的恶劣行径。若没有实质性的证据，空口无凭，民众是不会轻易相信的。”
    雷夫人闻言，眼中闪过一丝赞赏，连连点头表示赞同：“余妹妹言之有理，我这就派人去调查。”
    天边最后一抹夕阳也逐渐隐去，沈冰凝站起身，礼貌地道别：“雷姐先忙您的，我就不打扰了，先行一步。”
    雷夫人此刻虽是焦头烂额，但仍不忘叮嘱：“好，余妹妹下次来德州，一定要提前告诉我，我定要尽地主之谊好好款待你。”