“阿茵已不是小孩子了。”宗延飞翼似是看出了宗延黎的挣扎，笑了笑说道：“我们宗延氏的儿女，即便是栽了跟头也会自己爬起来，莫要觉得阿茵是离不开你的娇花。”
    “路总归是要自己走的！”宗延飞翼说着扬了扬鞭子说道：“咱们还是先想想法子猎些好东西，免得空手而归那才是丢人！”
    宗延黎沉默了一下，觉得好像有点道理……
    她虽擅于领兵作战，但是对于这山中围猎实在是半桶水。
    全靠运气，没有技巧。
    他们这一行人之中，也就只有闻年有这等本事，若今日没有闻年，这几人定是要空手而归的。
    以前宗延黎不是没有狩猎过，小时候也跟着父亲去猎场围猎，但是猎场的猎物和山野的猎物岂能一样，猎场的猎物都是那场主们养着放进去让他们猎的。
    山中的猎物精怪的很，若你摸索不出他们的足迹寻觅不得，即便是弓马再厉害也是空有一身本事无处使。
    且山中的猎物们警惕性很高，远远避开人群不说，稍有些风吹草动就逃窜的无影无踪了。
    宗延黎和宗延飞翼常在军中，无令不得随意离营，更没什么狩猎的机会，而那卫松鹤显然也不是个会在山野之中围猎的猎人，最后只能将这所有希望都寄托在闻年的身上了。
    “真看不出来，你还有这本事！”看着闻年拎着野兔从灌木林里钻出来的时候，宗延飞翼颇为赞叹说道：“你怎么逮住这玩意的？”
    “狡兔三窟。”闻年提着野兔，转头看向宗延黎道：“将军教我的。”
    “……”宗延黎有点一言难尽，她突然觉得自己或许也该学学这狩猎的本事了。
    日落回营之际，他们虽说不上满载而归，却也是颇有所获。
    宗延飞翼招呼着卫松鹤一起起灶架起烤架，那杨立群和彭德庆二人听了消息，各自拿了点吃的都过来凑热闹了。
    一时之间主帐外颇为热闹，宗延宏景干脆让人把帐内的桌椅都搬了出来，今夜就在帐外吃肉赏月过佳节！
    篝火燃起之时，宗延茵提着裙摆围着篝火为众人舞了一曲，军中并无乐器，宗延黎便与卫松鹤几人敲碗敲着酒坛子给她奏乐。
    迎着火光，看着那扬着笑颜在家人包围之下，纵情歌舞的少女，宗延黎忽而就释然了。
    她的阿妹啊……
    宗延黎不舍合上眼，像是贪恋这片刻的温馨，咽下喉间的酒也有了辛辣刺鼻的滋味，叫她觉得双眸酸涩，眼睁睁看着篝火渐熄，叔伯醉态横生踉跄而去。
    看着卫松鹤不胜酒力伏在案牍之上，看着母亲无奈的扶着父亲回帐。
    宗延黎饮下杯中最后一口酒，侧目之间最后留在自己身边的只有闻年一人，她无端的觉得有些落寞。
    父母终究会老去，阿妹即将嫁作他人妇，而她……
    “将军？”闻年低声唤她。
    “你为何还在这？”宗延黎抬眸看向他。
    “我为将军副将，自当相随将军左右。”闻年垂眸看着她，眸中神色平静，一如无数次望向她之时，好似无论她何时回首望去，皆能得见那落后半步，立于自己身后的闻年。
    宗延黎无端的发笑，站起身来摆了摆手道：“天快亮了，去歇会儿，咱们该返程了。”
    她没有太多的时间驻足停留，更没有那么多时间多愁善感。
    日出时分，宗延黎已至营前，闻年牵来马站在旁侧。
    宗延茵望着宗延黎眼中满是不舍和伤感。
    宗延黎走上前将其拥入怀中，抱着她低声说道：“若觉得卫家是值得托付之人便去吧，阿兄虽不能亲自送你出嫁，却也不会让你独上花轿，阿茵，要好好的。”
    “阿兄……”宗延茵抱着宗延黎嚎啕大哭，扯着她的袖子抽噎了半晌才被韩氏拉开。
    “兄长，请受卫某一拜。”卫松鹤走上前，掀袍对着宗延黎屈膝拜下。
    这一拜真心实意，这一声兄长何尝不是一种尊敬呢？
    宗延黎顿了半晌，受了他一拜上前将其扶起，深深凝望着他虽未发一言，但那一双沉沉望来的眼眸，却已是胜似万千话语。
    宗延黎拜别了父母，随着宗延宏图踏上了回路，再度回到了圆石关。
    临近年关之时便听闻了高贵妃在高国过完年节便要返回婺国的消息，而她并非一人归来，还带回来了一位小公主，叫高嘉月是叫姑母，乃新帝的女儿。
    与此同时，庆国求援晋国。
    婺国得见高贵妃不仅回来了，还带回来一位小公主，原本关于高国的诸多不稳定和猜测全都不攻自破了。
    再得见庆国求援晋国，当下放出话语，若晋国此番出兵，我婺国定当攻破庆国城关，待踏平庆国下一个就是你晋国！
    此番震慑之下，令晋国国君压下兵马于关门前不敢出。
    “晋国如此鼠辈！”庆国境内，袁横得知此事扼腕怒斥，晋国此番避战之举令其万分痛恶。
    “将军，婺国与高国之盟，如今已无懈可击。”徐英豪看着袁横道：“晋国避战不出，我等恐怕只能北上求援了……”
    “北上之军皆是虎狼之师，求得来援必要我等割肉饲虎！”袁横面色万分难看。
    “不说北国与齐国那等大国，便是乌桓与辽东都不是我等能驱使得动的。”袁横目光悠远，深深叹息说道。
    徐英豪忍不住说道：“婺国定不会善罢甘休，那高国也非良善之辈，如今战事争端已起，若我等坐以待毙，迎来的必定是城破人亡的下场，庆国比之南康，又能多支撑几年呢？”
    袁横岂能不知其中道理，可这庆国如何到底不是他一个将领能做主的。
    而婺国之中，随着宣王入京，朝中政局变动，已现争端。
    “舅舅要回京？”圆石关中，秦无究急召宁池去了主帐之中，欲将关内兵事交由宁池领军。
    “我未立寸功怎敢领掌兵之权，御下兵卒又如何肯服我？”宁池脸色大变接连拒绝道：“就因为我是您的外甥便可行如此之事？”
    “那宗延黎的父亲也是大将军，他尚且还得从新兵营之中磨砺上来，我若应了舅舅，岂非被人笑话！”宁池说什么也不愿接受。
    秦无究皱眉说道：“只叫你暂领军务罢了。”
    宁池摇头：“京内出了什么事，竟要舅舅这么着急回去！？”
    秦无究叹气，沉吟半晌之后说道：“你迟早也要知道，而今我便与你说一说，秦家如今在京中如烈火烹油备受煎熬，皇上年迈怕是时日不多了，宣王入京意在争权。”
    “太子储君之位岌岌可危，我等自当匡扶正统。”
    “何为正统？”宁池略有不解，看向秦无究道：“若舅舅认的是嫡子，那你我二人又算什么？”
    “太子既是无能，若秦家定要扶持无能之君继位，新君继位无所作为，最后困苦的还是百姓，是这些边境的将士们。”
    宁池站起身来，看着秦无究说道：“舅舅，我不是不懂世家争斗，秦家无非是想在京中立足，想总揽兵权，匡扶储君也不过是想让秦家前路光明，可我们为何不能匡扶明君？”
    秦无究面色严肃，冷声问他：“那依你所见，婺国之中哪位皇子为明君？”
    宁池张了张口，似有些哑然。
    秦无究叹了口气，看着他道：“阿池，你现在还小，家族存亡始终离不开权利纷争，秦家走到这一步早已经不是你想如何就能如何的，若太子倒台，秦家终是不能幸免。”
    “我不懂。”宁池皱眉，眼底满是困惑，他不懂为什么要走上这样一条路，也不懂为什么秦家没有别的选择。
    “你既不想掌军我也不逼你，这圆石关交回到宗延宏图的手上亦是无可厚非之事。”秦无究摆了摆手看着宁池道：“只是你确定你要留在此处，不回京中？”
    “不回。”宁池拒绝的干脆。
    秦无究又觉得头疼了：“你母亲送了多少家书前来催你，你一封也不回！”
    宁池撇开头道：“不用看也知道写了什么，舅舅此番回去替我跟母亲说，我就要从军，不回去了。”
    秦无究有些气笑了，都能想到自己回去之后与自家妹妹说这事，带出去的外甥带不回来，会被骂成什么样了。
    无论秦无究如何劝诫宁池都是一副油盐不进的态度，他就是要留在圆石关留在京中，没办法秦无究只能先行回京，左右现下京中这等局势，也抽不空来管他了。
    宗延黎得知秦无究回京之事，只心道果然如此，秦家与太子牵扯过甚，断不是一句话就能撇清关系的。
    如今太子储君之位岌岌可危，自当寻求外援。
    “你要留在军中？”只是秦无究虽是走了，宁池却是留了下来。
    宗延黎看着宁池觉得有些匪夷所思。
    宁池倒是一副淡然的模样，站在宗延黎面前道：“将军难道很希望我走？”
    宗延黎：“……”你难道不该走吗？
    她上下扫了宁池一眼，低头继续看书案说道：“你到底是秦大将军的亲外甥，他竟是放心留你一人在此，我不过觉得有些惊奇罢了。”
    “明年我就成人了！自当独立！”宁池大声说道，他也就小宗延黎一岁而已。
    “嗯，知道了。”宗延黎摆了摆手示意他可以出去了。
    裴良过来的时候，就瞧见宁池又一副备受欺负的暴躁模样，如帐中之时忍不住道：“将军这是又怎么招惹那宁小公子了？”
    宗延黎抬眼瞪他，说的什么话！
    裴良哈哈一笑，熟练的在宗延黎面前落座道：“将军唤我是为了何事？”
    “来看看。”宗延黎招手让裴良凑过来些许，桌案上宗延黎画了一份当下局势的对比图，婺国如今与庆国对峙，就目前情况而言当不会轻易松口，庆国无退兵之意，两军之争终究分出个胜负来。
    “如今朝中两派争吵不休，以太子为首主安内，与庆国休战，以宣王一派主攘外，庆国屡次进犯我国疆土，而今轻易放过叫他国觉得我国好欺负。”宗延黎点了点桌案上的图纸说道。
    “高国为援，晋国集军五万在晋国境内按兵不动。”宗延黎手指划过继续说道：“若你是庆国，你会如何做？”
    “退军，守城。”裴良并没有太多的犹豫说出了自己的决定。
    “是。”宗延黎缓缓点头道：“若庆国国君并非愚昧之辈，当行退兵守城，可如今庆国却毫无退兵之意。”宗延黎站起身来，行去旁边悬挂的地势图边凝神说道：“庆国还有何后手？”
    “庆国还在意图说服晋国？”裴良想了想道。
    宗延黎摇了摇头，自南康一战就能看出，晋国俨然一副自保的态度，断不会为了个庆国冒险出兵。
    裴良顺着宗延黎的目光望去，目光一点点朝着地图北部上移，得见那被圈出的北上之师忽而醒悟过来，语调严肃道：“将军是说，庆国求援北国！？”
    宗延黎眸色深邃，却是未答。
    “庆国岂敢！？”裴良骤然瞪眼说道：“引虎狼入境，难道庆国当真以为自己能牵制的住？”
    “或许。”宗延黎垂下眼眸，南北诸国早有争端，只是早年分出江河为界，休战于此，可如今各自蛰伏多年，早已是蠢蠢欲动了，只谁都不想负天下骂名过界而来。
    庆国若当真引北国之师，与那架桥之人有何区别？
    请神容易送神难。
    这等道理庆国不会不懂……
    “若当真行至那等局面，后果不堪设想……”裴良脸色沉重，能被称做虎狼之师不仅仅是因为其作战勇猛似虎狼，其行事亦是彪悍，烧杀抢掠等屠城之事都是司空见惯。
    北国地广物稀，资源甚是贫瘠，莫说是攻城抢掠了，便是自家兄弟反目都能举起屠刀，抢掠烧杀！
    宗延黎转身坐回了桌案边，凝思良久说道：“虽不知庆国会做出如何决断，但……需得早做准备，若庆国此番不曾退兵，那么我等势必迎来苦战。”