「新年」
    仗打胜了，举国上下正一片喜庆祥和。昭安十五年的春节便在平静中来临。
    年三十这天，杨烟觉得两个人过年太过冷清，就拉着十分不情愿的苏可久，提着食物和酒冒着大雪来了医源堂。
    其他药童和伙计都回家过年了，医馆里只剩下陈郎中和胡九。
    胡九守着日渐消瘦又无精打采的师父，觉得无力又无趣，只恹恹地窝在炉火旁扇着蒲扇熬药制药。
    见杨烟苏可久披着风雪赶来，他才终于觉着自己又鲜活起来。
    陈郎中也放下了手里的医书，忙着点茶招呼他们。
    市井里人们多喝制茶筛下来的碎茶沫子泡水，所谓的“牛饮”；贵族士人却是最讲求风雅，要备上各色器具“七汤点茶”；而在粗犷的西北，人们还承着前朝的习惯烹茶炒茶。
    杨烟第一次受这样“高级”的待遇，便又缠着陈郎中教她。
    而为了回馈陈郎中，她也拿出了看家本领,掏出带来的装着干槐花、陈皮、枸杞和其他配料的纸包，用炙药的小锅炒了槐香茶，烹了分给大家品尝。
    有槐香和橘香萦绕，微微清甜中又带了些咸味，像西北春日的气息。有那么些暖意，短促得又让人感伤。
    忙忙碌碌着，陈郎中的嘴角始终泛着笑意。
    人到中年，似乎伤痛更容易平复，面上都是轻描淡写。
    但杨烟见他眼窝深陷，睡眠定欠缺不少，可她不敢去问，怕触到他结疤的伤口。
    苏可久只在房里闷闷地坐着，看着杨烟和陈郎中品着茶，有一搭没一搭地聊天。聊西北的一草一木，聊定州的东城西城，聊关外的草原和苍鹰，也聊一些中草药知识，唯独不聊他的母亲。
    “阴阳者，万物之能始也。阴阳各司其道，交感合和则万物生。阴阳阻隔，失于交感而生命衰……若已不可遏制离决之势，当固守中气以合阴阳，方安守生命。”
    谈到医经，陈郎中便默背了些的句子，似已在心中转圜许久。
    然后他突然放下了茶碗，低头喃喃：“若我早些帮她守住就好了。用附子三钱、白术十二钱、薏仁十二钱、半夏二钱……”
    呓语了些杨烟听不懂的药方。
    苏可久面前的碗中突然落了滴眼泪，他别过脸去抬袖子擦了擦。
    “医者不能治愈一切疾病，陈先生不必自责了。”杨烟轻声道，“以后再遇着类似病症，先生就能治得更顺了。干娘也会开心的。”
    陈郎中笑了笑，便也没继续伤神下去。
    下午，杨烟和面剁肉照北方的习俗包了饺子，苏可久用剩下的肉糜炸了肉圆，胡九也杀了只鸡用草药炖了，陈郎中则从医馆后院小池塘敲了冰网出条鲫鱼做鱼脍，又摆上杨烟带来的熟食，四个人凑一起吃了顿还算丰盛的年夜饭。
    胡九已很久没见着杨烟，饭后就拉着她去看他做的各种药丸。
    杨烟随胡九走的时候特意观察了下苏可久的神色，甚至问了一句:“要不要一起去？”
    苏可久摆了摆手，她才放心地跟到胡九的小药房来。
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    胡九打小就爱钻研医术，尤其是热爱制药，跟陈郎中学医之余就自己做些药丸药膏。
    “这是跌打损伤的膏方，你猜是用什么做的？这是治舌头起泡的含化丸，你知道里面放了啥吗？”
    一边炫耀他的宝贝药库，胡九还要边考问杨烟。
    杨烟连连摇头并做出认真学习、求知若渴的样子，胡九便昂着头一顿输出：“膏药当然是狗皮，狗皮膏药么。舌头起泡多疼啊，药丸里面我就加了花椒……”
    两人又咕叽半天，把胡九的药丸都看了个遍。
    而杨烟注意到，每种药丸都带着独特的味道，有那么几种还很好闻。
    “这些大都是提神醒脑、治头晕眩目的，会放些冰片，薄荷脑，苏合香，石菖蒲，艾草汁……”
    胡九一一介绍，杨烟的脑中萦绕着各色香气，盘算着把这些味道用到香里，做出几款或驱蚊或醒脑的香露来。
    “胡九，你可真是厉害！”
    转一圈下来，杨烟学到不少东西，对胡九都是滔滔不绝的佩服之情。
    “你是我见过的第……一厉害的药师！”马屁连忙奉上，但她还是无可避免地想起了那个会辨认各种草药的少年，但幸好阿艮并不在旁边。
    阿艮就委屈委屈，暂居第二吧……杨烟这样想着，轻轻笑了起来。
    “马马虎虎吧。”胡九却一本正经地挺了挺胸膛，“一般人我也不告诉他，你是二般的。”
    “我给你变个戏法啊，你可要看仔细。”
    杨烟的手在胡九两边耳侧分别抓了一把，竟摸出一个晶莹剔透的小巧白玉葫芦放到他手里。
    “知道你喜欢做药，特意给你选了个药葫芦。这玉脂自然生凉不窜味，你可多放些药丸随身带着，以备不时之需。”
    胡九把玩着葫芦，开心地不得了，又说：“无功不受禄，你要点啥？房间里药丸随便挑。”
    “现在倒没什么需要的，以后伤了病了的找你拿成么。”杨烟说。
    “行，我跟你不见外啊。”胡九把葫芦挂在腰间，拍了拍她的肩膀，“谁叫咱俩是好兄弟……好兄妹呢？”
    他总是会忘掉杨烟是个女孩儿，于是叹了口气。
    “你要是个男的该多好，我带你去混堂子搓澡去。”胡九惋惜，“那可是天底下第一号销魂事。”
    “是嘛？那你皮这么厚可得好好搓搓。”杨烟可不信，搓澡才要几个铜板，能有多销魂？但她又不好意思打击这个不解人事的家伙，至少这是他目前能享受的销魂事不是？
    “你皮才厚！”胡九还不算太傻。
    “或者，胡神医，劳烦你平时留意着帮我调配些特别的药？”想到一些奇奇怪怪的东西，杨烟脑子一转，又琢磨出了新花样。
    “啧啧，有多特别？”胡九眉毛一挤，笑问。
    杨烟附在他耳旁低声喃喃描述了几句，末了又道：“总之是能骗人、迷惑人的。”
    “杨烟，过分了啊！”胡九脸色一变，目光严肃起来，不复一贯的吊儿郎当，“医者制药为的是救人，你这些是歪门邪道！”
    杨烟鼻子拧了拧，没再说话。
    过了一会儿，却还是不死心，继续迂回着央求他：“我什么人你不明白吗？怎会行败德苟且之事？我是为着幻术精进，绝无害人之心。还想着制些秘香，以后能卖给王孙贵族。而那种假毒药嘛，也是为着自保。以后出门闯荡，不知还会遇着多少难处，总不能还要原地等着你来救不是？”
    她看胡九不为所动，又谄媚地推了推他的肩膀：“等小爷我以后混出名堂，我们带着陈先生去京城一起开医馆、药铺子如何？我出钱，你当掌柜。”
    口气不小，胡九差点把这虚无的大饼子吃了下去，却还是一本正经拒绝了她：“滚！”