「刺史」
“游大哥，请不要说出来。”
杨烟恳求，胸中沸腾着热血，几乎让她窒息。
“存者且偷生,死者长已矣。现在的我已非过去之我，求的无非是一个真相。”她轻轻说。
“你可知，我求的也是一个真相？我立志做提刑官，平冤断狱亦是想为百姓求真相。”
游允明一把将她扶了起来，才发觉裹在布袍棉衣中的少女这样清瘦，面庞上终于显现了些生动表情。
“游大哥，现在可以告诉我，我爹爹到底经历了什么吗？”
杨烟郑重地问，又补充了句：“你放心，我长大了，不会不管不顾的。”
游允明又左右看了看，林微之还在远处努力地挖着坑。
他才压低声音道：“十几年前，吴雍掌权后开始削弱边州兵力，不再调拨粮草军备，开始裁撤定州府边防军。刺史大人却主张需兵护城，四处筹谋勉强支撑练兵开销。但——”
他顿了顿。
“吴雍还是想办法断了州里财政，将盐铁税都弄到自己手里，并笼络周边数州官员排挤刺史，甚至以炸毁黄河堤坝水淹数县相挟。”
杨烟却没由来地想起当年退她婚的盐商，那赔的一笔盐税……
是父亲为得钱供给民生故意为之吗？
“然后爹爹为了州里百姓不得不为吴雍卖命了是不是？”她问，虽然内心并不愿这么想。
见游允明没摇头，也便知了答案。
“果然……叛国啊……”杨烟笑了笑，却又没有办法责怪父亲。
“刺史他没有！”游允明突然反驳她。
“西辽进攻前，刺史大人就得了消息。吴雍本要他将城门敞开，他最后却逆了这道命令，提前迁走百姓，又带士兵守城到最后一刻，救了无数人的性命。”
游允明又道： “百姓迁移前，刺史将州内官兵聚在一起，映着满院火光，他……向众人下跪，坦诚相托，拜了三拜，嘱他们护佑百姓，才去布置防御。我父亲也当场落泪……”
“有时凭一己之力无法阻止由内而外的崩坏。独善其身之人早就退远，而刺史还坚持在旋涡中周旋，向必败的结局抗争。”
游允明说：“所以，他是英雄。”
杨烟的眼泪终于落了满脸，但她迅速抬手擦干了。
“所以爹爹死前，一切都尽力了，是没有遗憾的对吧。” 抬眼轻问。
见她眉眼晶亮，却又含了些幽怨，游允明想抬手摸摸她的头发，手却僵硬地卡在半空。
“就算到死去，也从没考虑过我对吧。”她的头低了下去。
游允明的手落了下去，抚了抚杨烟的脑袋。
“你父亲心中定是有你的。”他安慰道，“无论如何，他护你活下来了不是吗？”
杨烟抬头勉强扯了扯嘴角。
游允明好似明白了，活着哪里是容易的？
“从定州到江南再到京城，这些年，你一个人怎么过的？怎么成了这副样子？”
指得当然是她的男装打扮。
“也不算一直一个人，我有个义兄。这样装扮……不过为谋生罢了。”
杨烟叹了口气，再次把银票往游允明手中塞。
“我现在能赚些钱了，但我要银子也没啥用。我记得你母亲身体不好，父亲也有旧疾，还有妹妹弟弟要照顾，游大哥，得空寄给他们吧。”
“母亲……已经在避难中去世了，小妹妹也是。”游允明说，慢慢陷入回忆中。
“那年冬天太冷了，滴水成冰，胡人隔几天就来搜村，虽不至屠戮，却也将粮食铁器都抢了走。没饭吃，也没足够的棉衣御寒，母亲再也起不了身，小妹妹开始生病……我也不会照顾……”
“现在家中还有二妹和小弟，二妹也到了该嫁人的年纪，他们挺好，从那时挺过来的人，都挺好。”
他的声音却平静异常。
“其实我也挺好，挺好，什么都不怕了。”杨烟点了点头。
“看过了太多生死还能活着，时间就如偷来的一般，所以总得用这条命做点有用的事情。”
这话似乎说到了游允明心里，他瞬间一怔。
“许多人都说我傻，既已苟且偷生，为何不为自己活着？”
游允明笑了笑：“穷时修其身只为得志泽万民。而即便不得志又怎样，有这双手，还能去乡野小县做个仵作，还能市井剔骨割肉做个屠夫，还能着书钻研为后来人留些真知，不必彰显于庙堂，不负己心而已。”
“于我心有戚戚。”杨烟双手平额相拜。
“进可为庙堂帝王献计谋功业，退可为乡野孩童素手做彩戏，一张嘴，一双手，足矣。”
“所以，游大哥收下吧，这是晚辈孝敬伯伯的。”
杨烟紧了紧他握着银票的手。
“妹子……不……兄弟。”
游允明不再推辞，只有一滴眼泪从脸上慢慢划过，重重地滴落在握起的虎口。
“家父蒙你父母施恩数载，如今……”
“如今，你我二人异地重逢，才是天大的缘分。”
杨烟不忍再见他悲戚，连忙换了副开心表情，问他：“过去我们是不是见过几面？你年纪比我长好多，我当时还是个小孩儿。”
“你七岁庆生，十岁成童礼，我都随父去吃过宴席。还有很久远一次，庙会，见你父亲将你扛坐肩头，你手里还拿着个关公面人……”
游允明确实认真地数了数次数，毕竟谁会不偷偷瞧瞧那被当做掌上明珠养起来如花似玉的小姑娘呢。
“俱往矣，俱往矣。”
杨烟摆了摆手：“现在我一介布衣白身，才得与游大哥并肩促膝长谈，是幸事。”
“游大哥，祝你一举得中！”
杨烟想结束这伤感的对谈，于是拍了拍屁股，站起了身还伸了个懒腰。
“你们聊得可真投缘。”
林微之不知什么时候埋好了老鼠，在他们身后似听了许久，也不知听见多少。
但林微之不问，就不需解释什么，杨烟也不在意，只望了望游允明。
游允明站起身，指着杨烟对林微之说：“子献，你我又得一知己。”
“是吧，早对你讲，吾道不孤，‘莫愁前路无知己，天下谁人不识君’。”林微之笑了。
杨烟刚想感慨些为真情动容之类的话，突听林微之建议：
“明日再剖只老鼠。”