「婚事」
    “是谁这么狠毒？”
    张万宁边问边以指按了按瘀血内脊骨，那里还泛着淡淡的黄色：“痛吗？”
    “呃——只是结的孽缘而已。”杨烟拿被子裹住前胸，因疼痛发出一声低叹，“公子……不必再问。”
    “骨头没有弯折。”张万宁拿出药膏往伤处涂。
    他是有边界感的，但，还是有些不甘。
    “你是什么事都一力承担，从不向别人求助吗？”
    杨烟感觉他的手温温的，落指很轻。
    “这倒没有，我很擅长求助。只是有时候叫天天不应，叫地地不灵——总得自己想法子。”
    杨烟突然问：“公子，你若盯上了我，我该如何逃脱？”
    “我可不是这种人。不问他人意愿，强求来的有什么意思？”
    张万宁的手在半空中顿了下，忽地意识到她说的是什么。
    “哪家公子盯上了你？”
    “我是微贱之人，无力与权势对抗，只能谋求一点点生存之道。公子，底层人的遭遇你又不会碰到——”杨烟叹息，欲言又止。
    “你若没地方去，就到枢密府，别的不说，庇佑你还是可以的。”
    张万宁脱口而出，慢慢收回手指：“好了。”
    杨烟又一层层将衣服穿起。
    可能双方都足够坦诚，倒没觉出哪里羞涩。
    穿戴上衣冠，人才分三六九等，脱掉这身皮，不过是同样的肉身。
    “谢谢公子好意。”杨烟转过身子，向张万宁点了点头。
    “不过我已决定效忠吴王，他不嫌弃我是女子还肯用我，不敢背信弃主。”
    “效忠？嫌弃？”
    张万宁嘴角泛上一丝笑意，才发觉这姑娘在男女之事上迟钝得够可以，韩泠看她的眼神可不清白。
    她怕不知道，这才是真的被人盯上了……
    他转瞬嬉笑道：“我都忘了宫里还有这么号人物。你放心，他现在生活滋润得很，也乖得很。”
    “是吗？”杨烟猛地抬头，眼睛泛过一丝亮光。
    “这么关心他吗？不如关心关心你自己。伤处每天三次要用药，风寒容易治，内伤恢复却需要些日子，我会差人给你送药。”
    “多谢公子。”杨烟要下床作揖。
    “好啦，还是好好休息吧。”张万宁按住了她，“我不叨扰了。”
    “有事，可以来找我。”临走时他还是回头嘱咐一句，温然一笑，“印章可收好了。”
    杨烟目送他离开，才觉不是所有公子都如杜风那样，心里的某处伤痕也就慢慢愈合。
    没过多久，果然有小厮送来了配好的一包包药材。
    ——
    兴许是张万宁的药方挺管用，第二天一早杨烟便觉神清气爽。
    驿站差人送来胡九寄的第二箱药丸，她掐指算了算，该是新年伊始所寄，竟和自己给他寄东西的时间重合。
    那么此刻，胡九应该也正揣着他的五十两“老婆本”兴奋地乱跳吧。
    打开箱子先看到一封信。
    信上除倾吐思念和介绍这一箱“杰作”外，胡九还道陈郎中过年时给自己说定了一门亲事。
    是七里县酒行街林家酒铺的小女儿，刚满十六，生得伶牙俐齿娇俏爽利，只盼着杨烟回来喝他的喜酒，但又安慰她喝不上也没关系，来日重逢必大醉一场。
    这样的女子一定是胡九喜欢的。
    杨烟在字里行间都捕捉到跳跃的欢快，只觉连咳嗽也好了很多，忙从药箱翻出几味药吃了，又佩服自己“心有灵犀”地提前寄钱过去。
    胡九终于成家立业了——可，她所问之事还能有眉目吗？
    但她向来万事不多纠结，只思虑着赶紧给胡九置办点礼物，成婚总是人生大事。
    杨烟立刻换了棉袍，围上棉围巾遮掩脖颈上未褪净的吻痕，套驴车上了街。
    去钱庄取回之前存的一百两银子，连带手中所有，买了几匹绸布好料给新郎官和新娘裁衣裳。
    又包了玉镯一对，尽管不是太懂，却也到胭脂水粉铺流连一圈，买了一小箱京城时兴的瓶瓶罐罐。
    而前几日在杜风挂满春宫图的房间突然开了什么窍，记起曾在某个书坊见到过的春宫画册，也面不带臊地买了来，稍稍翻了几页又心惊胆战地合上。
    和其他一并装了个大木箱，修书后以蜡封好。
    一切停当杨烟却没去驿站，她到清州设在京城专供商货运输的镖局，押了趟随最早货运车马去七里县的快镖。
    掌柜信誓旦旦地保证，半月必达。
    杨烟心下才妥帖，手里不过剩下十几两银子，又去香铺药铺买了些制香材料，准备开开源。
    公子王孙她已不敢招惹，实在不成，只能去街头卖艺了。
    想到这里，她又觉得脖后冷飕飕地疼。
    回到客栈又分门别类碾了香粉，将胡九的药丸一并碾碎混合，蒸香泥，搓香球，忙碌着做香做到深夜。
    ——
    二月初九，春闱日。
    五更更鼓一响，杨烟便跳下床捧着箱子迅速起身去客栈门口等着。
    没多久，苏可久一身举子圆领儒衣，头戴儒巾，背着书箱出现在客栈门口，手上还拎着个点心盒子。
    “大哥果然仪表堂堂，筹谋数载，只在今朝。”
    杨烟笑着作揖：“愿毫无顾念轻松上阵，我觉得你闭着眼睛写都没问题。”
    “借你吉言。”苏可久笑了笑，“烟儿，这些年……”
    杨烟连忙制止他： “打住打住，还没考呢，等你考上了再来谢我嘛。”
    “好。”苏可久点了点头，又望了她一眼，似要将她的模样记住。
    只见她又穿上灰衣鹤氅，梳上道髻，扮作小道士的样子。
    虽然有些古怪，苏可久也无暇思虑其他。
    而就在他瞅着杨烟发愣时，尚书府的马车已到了门口。
    萧玉何撩起棉帘子：“贤弟，走啦！”
    杨烟闻声抬头，分明看到同样儒衣的萧玉何背后还坐了个容貌秀丽的粉衣女子。
    “我走了，考完见。”苏可久没再犹豫，转身上了马车。
    “萧大哥，祝你考试顺利！”杨烟上前一步，对萧玉何作揖。
    萧玉何一脸笑眯眯的从怀里掏出红锦袋亮给她：“借小道长吉言，这不还有你给开光的文昌密符么？”
    苏可久刚刚坐定，眼睛似被什么刺到突然眯了一下。
    十七岁生辰时，看龙舟赛回来的路上杨烟也给了他一个。
    原来……竟不是独一无二的。
    他将手探进怀中，摸到那个一直贴身放着、连金线都因频繁摩挲而松脱的锦囊，手指又轻轻捻了捻。
    杨烟自然看不到苏可久的表情，只对萧玉何粲然一笑，摆了摆手：“你们快去吧！”
    “走吧哥哥。”寂桐在身后催促，萧玉何才放下帘子。
    目送粼粼的马车走远，客栈暗处登时跃出两名铁甲禁军，冷冷对着杨烟说了俩字：“请——吧。”
    杨烟已觉心无挂碍，转身快步跟上他们，在御水长街上了辆马车。