一觉醒来，比比东便在报纸的头条上看到了两国代表闹翻的消息。在大赛期间，重磅居然是非斗魂内容，属实少见。
    根据采访显示，双方总共进行了三轮会谈，竟连一项共识都没达成。可谓古今罕见，由此也能看出两国之间的关系已然跌落谷底。
    星罗外交团表示天斗帝国通过不断制造问题与麻烦来敲诈物资，还利用“黑衣人活动”扰乱国内秩序，属实无理取闹至极。
    天斗方面则回击称星罗帝国的扩张野心暴露无遗，极有可能在未来掀起战争，将会对大陆造成非常恶劣的影响。
    据报道，星罗代表团已于昨夜返回本国，双方不会再进行任何会晤。天斗方面则发出宣告，建议平民即刻返回国内，以防不测。
    放下报纸，比比东长叹一口气，自己曾经也是坐在“王座”上的人。她心里自然清楚，能拿到明面上来说的，都不是两国的真实想法。
    两大帝国关系的急转直下使恐慌的情绪蔓延开来，报社借此疯狂渲染战争的可能性。群众倍感紧张，处在夹缝中的武魂城更是如此，已经有许多人开始准备搬家了。
    比比东看到窗外时不时有整齐的队列走过，士兵们头戴高筒帽，身穿制服，肩膀上扛着黑色铁棍，尖端还有刺刀。
    胡列娜告诉她，这些是武魂城的防卫队，在危机时刻用来维护秩序，保护城镇。昨晚发生了多起事故，有人趁火打劫。
    虽然看起来威风，但与两国兵力相比，防卫队相当无力，基本上只是起到心理安慰作用。
    士兵们手中握的是一种简易半魂导火药发射系统，简称为“枪”。如果操作得当的话，可以在百米左右击毙大魂师。随着距离缩短，杀伤力也会有所提升，是目前的新兴科技。
    星罗帝国花费大量的钱财与物资，进行相关科技的研发与批量化制造。而天斗由于权力分散，诸侯势力根深蒂固，税收归处等问题争端不断，根本没有精力进行革新。
    武魂城的枪械都是向星罗帝国进口的，科技代差已然在双方间形成。可比比东依旧认为，一旦开战，自己应当依附天斗帝国，对政治与军事了然于心的她对此有以下几种预判。
    第一，在强者数量相同的假设下，天斗人多，动员力量大。鉴于地势开阔，纵深厚度较大，战争更有可能向着持久与白热化发展。到那时候，人多的优势将会越来越明显。
    第二，天斗帝国的背后并不是雪崩，而是当代神王。俗话说的好，大腿一定要抱最粗的。一旦爆发战争，以唐三的性格，比比东认定他会介入。
    第三，这些年下来，比比东在天斗也积累了一定的人脉。至少在危急时刻，小萝的家族与胡列娜将会是自己最为坚实的后盾。
    第四，天斗地处北方，气候寒冷，粮食短缺，相对更容易防守。
    打仗是要讲补给的，星罗若要完全吞并对方，需要拉出一条极长的补给线，直至最北方的天斗首都，为军队提供源源不断的补给。
    关于星罗边境至嘉陵关的地形，比比东身为教皇时，进行过实地考察。可谓地势险峻、道路狭窄。虽然近几年有所改善，可一旦冬天来临，她不认为军队的后勤能在严寒中保持高效。
    相比之下，星罗方位处南，气候温热，资源丰富，反而更容易被入侵。天斗的军队可以就地取材，渐渐深入腹地，不需要建立极长的补给线。
    当年打天斗帝国时，比比东几乎无时无刻不盯着地图，对各方位的细节已然胸有成竹，她曾用一句话概括斗罗大陆的格局。
    “举兵南下远比北上简单。”
    这也是为什么比比东认定武魂帝国必须先解决天斗帝国，而非星罗帝国。一旦解决北方大敌，整合资源后挥师南下，易如反掌。
    当然，之后的唐三与双神位就是另一回事了……
    比比东抬起头，看向窗台上那枯萎凋零的紫花，不由得叹了口气。她最近着实有些烦闷，参观完毕后，两人在第一时间拿着紫罗兰跑遍全城，得到的答案却是——武魂城中并没有这种花。
    虽然唯一的线索便就此中断，比比东却从中推导出了另一种可能，即千仞雪平时并不住在武魂帝国。
    可这样一来，范围便瞬间扩大至整个斗罗大陆。她心中还有一种推测，也许千仞雪正好前来观看大赛。但要在这么多的观众中找，完全是大海捞针。
    万一千仞雪藏在众学院中呢？按理说，武魂受损的人是不可能被魂师学校收取的。
    尽管如此，比比东依旧直觉性地怀疑天使学院，不过她并没有找到线索，对方的人员名单只有上次的几位学生与一名教师，这些人看上去并不可疑。
    比比东十分清楚，所做的这些调查都建立在一个假设上，即千仞雪没有改变身份。
    如果改变身份的话，那千仞雪将会隐藏的比自己还要好。这么多年过去了，找到她会变得更为困难。
    况且两国突然交恶，千仞雪很可能已经撤离武魂城，去往某个比比东所不知道的地方。这样一来，寻找成功的概率将一落千丈。
    虽然玉小刚很早便盯上了自己，不也依旧没查出个所以然来吗？如此推算，找千仞雪恐怕会更为困难……
    毫无疑问，两国对峙也严重影响了大赛氛围。最近的几场比赛，由于观众锐减，大斗魂场的收入大打折扣。
    目前还在场的星罗魂师学院也远远多于天斗魂师学院，今年的局势十分悬殊，苍晖学院的下一轮对手是星罗皇家学院一队。
    星罗皇家学院一队历来是大赛前十，究其原因，正是武魂融合技——幽冥白虎，这象征着星罗王权贵族的霸道技能有着强悍的攻击力。
    无论如何，比赛还是要继续的。比比东看着情报，开始思索起来。她从报纸上了解到，今年星罗一队的白虎魂师是戴维斯的侄子，并非星罗帝国的法定继承人。
    ……
    “下一场，苍晖学院对抗星罗皇家学院。”由于热度大减，连评委员的喊话都变得有气无力起来。
    比比东环视四周，观众席上竟空出了近一半的座位。平日里的呐喊加油声也消失得无影无踪，留下看比赛的似乎都是武魂城本地人，对众人并没有多少好感。
    星罗皇家战队的七人已然站在擂台上，为首的高个子青年看着比比东，金发下的目光充满了不屑与傲然。
    “你就是何玉轩？”
    比比东并没有回答，她只是摆出了站架，两紫两黑魂环在头上升起。
    眼见自讨没趣，青年的脸色阴沉下来，他俯身蹲地，四个魂环缓缓亮起，周围的队友也瞬间进入了战斗状态。比比东与大家相互对视，微微点头。
    “比赛开始！”
    青年浑身肌肉隆起，泛白的金发缓缓飘起，白虎已然附身。他怒吼一声，向着比比东冲去。
    比比东微微一笑，对方果然如预料的一样，会试图先将自己击败。噼啪声传来，几根黑刺从皮肤中生出，蔓延相连，古鲎护甲发动。
    虽然比比东开启了防御模式，但青年并未退缩。紫色魂环亮起，他的拳峰竟在空中化成阵阵白气，奔袭而来。
    坚硬无比的鲎甲在白气的冲击下竟宛如沙袋一般，开始变形扭曲。比比东向后退去，青年见状，赶忙追击。
    后方的女生正要跟来，却被金色的身影挡住了去路。双方随即纠缠起来，残影不断在空中划过。
    虽然幽冥灵猫是顶级的敏攻系武魂，但小萝依旧敢与其交锋。因为招财猫武魂并非只有敏攻属性，还有魅惑。
    转眼间，比比东便被青年逼入了擂台边缘，身上的鲎甲已然破裂。眼见对手落入下风，青年的嘴角微微上扬，似乎胜负已然定格。
    击败“何玉轩”，在家族中可是一件无上的荣耀。现在看来，她也不过如此。
    观众席上，迟墨言注视着赛场，她微微一笑，随后摇摇头。
    赛场后方，由于招财猫的速度不如幽冥灵猫，每次交锋后，小萝的身上便多出几道血痕。可她眼神坚毅、咬紧牙关，依旧顽强抵抗着。
    司马玄手握青剑，对面站在一名魂师，武魂为海胆。只见他全身都长满了长达一尺的尖刺，透明的毒液从尖端缓缓流出。
    海胆魂师猛地一跃，全身蜷缩，将尖刺朝外，便向着司马玄扎来。青剑比划着，八卦盾已然在男生面前出现。
    “我来烤海胆了！！”呐喊声从空中落下，焰莲心微微张嘴，烈火瞬间覆盖一切。
    由于是海洋武魂，在没有水系辅助技能的情况下功力大减。海胆魂师瞬间被烤的焦黑，滚下台去。
    虎掌拍来，长戟挡在两人之间。青年的表情严肃起来，比比东的力气突然变大了，自己竟难以抗衡。
    当看到对方脸上浮现的笑容时，他才猛然反应过来，中计了。
    灵猫魂师看着摇摇晃晃的女孩，她举起紫爪，正准备最后一击。小萝突然抬头，金色光芒从眼瞳中迸发而出。
    这是小萝的全力一击，灵猫魂师根本没想到她都落入如此地步，却依旧藏而不发。
    由于双方在近身搏斗中消耗了大量的体力，灵猫魂师根本无法抵抗，只见她身体一抽，便直挺挺地倒下。而小萝也耗尽魂力，瘫软在地。
    青年回过头去，身后的退路不知何时已被切断。
    原本准备和自己施展武魂融合技的灵猫魂师也倒地不起。关恁、沧昀文、司马玄和比比东已然围了上来，四对一，毫无悬念的碾压。
    思来想去，比比东最后在水莲之藤组合的比赛中找到了灵感。如果对方的武魂融合技很强悍，那就让他们没机会施展。
    从一开始，苍晖学院的战略便是引诱白虎魂师进入圈套。比比东为此演了一出“好戏”，就是令对方求胜心切，进而失掉战机。
    铁扇在空中不断盘旋回绕着，因为在之前的比赛中芋子并没有使用过该魂技，所以对方魂师毫无准备，几下子便被击倒在地。
    剩下的一名魂师看着眼前的两人，毫不犹豫地选择了投降。比比东突然感到后方一阵阴寒，她猛然转过身去，与正想要偷袭自己的女生四目相对。
    女生的武魂是金纹黑蛛，属于上等的兽武魂。可当对上那双泛紫眼瞳时，她竟从中看到了一只张牙舞爪的巨大魔蛛，正要向自己扑来。
    窒息般的压迫感袭来，女生只感到视线昏暗下来，难以呼吸，身上如有千斤重担。比比东丝毫未动，她却脸色苍白、面露惊恐，直接跪坐在地，武魂已然消散无迹。
    眼见此景，场下观众开始沸腾起来。只是对视一眼，便瞬间认输，他们从未见过这种情况。
    贵宾席内，玉小刚的眼瞳猛然收缩，他激动地站起身来，双手微微颤抖，死死盯着台上的两人。
    “难道是……武魂压制？！”