朗朗乾坤，季通必然不能以武犯禁。不谈双拳难敌四手，带着一个累赘他怕是跑都跑不脱。
    马车进了府衙周遭后警备力量反而小了，季通发狠，他干脆敲晕了班头，未等马夫开言，扛着那晕厥的班头抓着何公子就往大院里冲。
    电光火石之间他已经理清了思路。同这班头去后衙是万万不能，这政院的办事却拿着兵部的公文。能不能保住这何公子性命是两说，那文书可是实打实。进了后衙怕是他自己都要受官家炮制，等少爷来救，当真落了下乘。
    如今唯有将所有事情都交于台面上，莫要给人留了口实。也刚好把那兵部差政院办事的龌龊挑开。
    他扛着那班头领着何公子来至衙门公堂之间，不过几步路。周遭不少捕快惊讶地盯着他们，一时间瞠目结舌。
    公堂里头偌大的鸣冤鼓被一块红布盖着，算得上干净整洁。季通从横梁上取下鼓槌，扯了红布。
    公堂本就有扩音之能，声音彼此干涉，再因为空荡产生混响。门外的院子又是释放声音最好的场地。所以鼓声传遍了四方。
    何玉常被鼓声震得心肝乱颤，季通敲得臂膀发麻。
    咚咚鼓声惊醒了那些随同的差人，他们赶忙上前阻拦。
    里间匆匆走出来一个锦服官员，他瞪着捶鼓的季通喊道，“这鼓为何而擂？”
    暂且叫它鸣冤鼓，因为它百年来也都算摆设。升堂擂鼓这是传统，但如今已经不用。众人皆以为是个装饰物件，算是威严的象征。
    如今报官报案，府衙里有专门门厅接待。护城大阵之下，街面行为一举一动全在监察之内。律法明晰，检举揭发亦要证据充分。这鸣冤鼓一敲就要接案的时代，怕只在文章里了。
    鼓声隆隆，空旷的街面回荡许久。
    季通把那鼓槌一丢，张大了嘴巴喊着，“某家有冤，走那门子怕是来不及。某家不是你周上国人，那鸿胪寺走程序不知何年何日……”
    那锦服官人咳嗽一声，想了想，“本官乃是本府通判，你欲状告何人，有何冤情。”
    季通冷笑一声，嘿，“某家奉命照顾这弱年，结果上了马车被人卖了。某家肩上这昏死的班头却早早就在村口候着。你这通判说说这里有多少猫腻。”
    何公子被季通扯到身前的时候还沉浸在那隆隆鼓声之中。虽然震耳欲聋，但这鼓声当真振奋人心，他热泪盈眶，腔子里的血都沸腾了。他深呼吸，对那通判深深作揖，“小人也非周上国人，来此探亲不料下船后被歹人谋害。”
    通判上下打量着何公子，眼中是道不明的意味。沉吟一下，他呵笑道，“探亲？非是归乡？”
    何公子故作镇定，“是探亲，非是归乡……”
    通判点点头，“好吧。你等击鼓，如此莫大冤情非堂审不可。如此便随我去律堂问明。”
    季通左右看看，拱手道，“全凭大人吩咐。”
    说罢一行人穿过庭院，来至那府衙律堂。律堂高挂匾额，《公正无私》。
    那通判走至案桌之后，啪地拍响醒木。“宣，鸣冤者上前来报。”
    门外捕快呼道，“宣，鸣冤者登堂。”
    季通挽着何公子缓缓迈过门槛，里头敞亮明净。于左是书记，于右是监察言官。里面的文书先将二人引至诉讼位。
    书记言明了时间地点，问清了状告何人。
    通判心中已有定论，既然那报案的说被人卖了，那便按着人口买卖来审。多了也一概不问。
    正当此时，院里的知州提着衣裳下摆匆匆赶来，趴在后门帘子后头撩开一角静静观察。
    堂内问清明细，那通判调来了城中监察巡捕。检查巡捕也在这府衙里，只是外头的人通传一声那人便到。通判听了那巡捕汇报，马车何人所属，从何地接人，从何门出城。说得一清二楚。
    坐在诉讼位的季通终于琢磨出一点味道，他与富家少爷登上那马车之前的事情全都隐去了。本来最重要的线索反而丢在一旁。他抿着嘴捏紧拳头，已经开始怀疑自己所做决定……
    巡捕所言那马车乃是城东驿馆迎来送往所用，两日前就被调往兰笒郡接宣讲道士去了。然后以公堂内水玉壁连入城中监察大阵的相阁。几幅很清楚的画面记录了马车的情况。
    通判听后再宣，召唤驿站役使进堂。一旁的文书写了通告，将通告放入了千机盒，再按了一个按钮，消息便送了出去。不过盏茶的功夫那役使便满头大汗走了进来。
    役使进来小心翼翼地将登记簿交了上去，然后低头作揖。
    通判翻了翻文书递过来的登记簿。他先声夺人，啪地一声惊堂木，“尔身为驿馆差使，行运马车被人用去掳人，此事你可知晓？”
    役使被那惊堂木吓得一机灵，即刻答道，“小人不知，那册本上登记要出城七日。如今还属未归……”
    通判眯着眼，“休要胡言，那宣讲道士昨日便入住驿馆，今日去裕腾书院讲课。马车未归你岂能不知？”
    役使苦着脸，“大人。这马车出城一趟迎来接送自当运送些账册之外事务。驿馆人吃马嚼……”说到此役使不吱声了，他抬眼左右瞧了瞧，又定睛看着那通判。
    通判被这滑头弄得一乐，“你可知此架马车参与了拐卖人口的案件，受拐之人还是外宾。”
    役使点了点头，“下官来府衙前已经获悉情况。”
    通判指了指季通与何公子，“此二人便是苦主，如今告上门来。那你可知那马车的车夫与差役此时何在？”
    役使再躬身，“下官不知。”
    季通眉毛一挑，这要玩成无头案吗？天下的猪自是一般黑，这里盘根错节到底有何利益纠葛谁能说得清楚。
    桌后的通判此时暗暗叹气，斜眼看了下那被撩开的门帘。将桌面玉盘内罗列的证词整理总结，对厅中内的人说，“此案乃是驿站内役使管教不严，驿馆玩忽职守，公器私用。嫌疑人为驿馆内马车夫，捕快即刻执本官所发文书前往追查缉拿。休堂……”
    闻鼓声而来的杨暮客等人早就在外面看了有一会儿，许大人看到杨暮客嘲笑的表情便知事情不能就此了结。
    “慢！”
    堂外许大人引着杨暮客与小道童款款而来。
    许大人指着笑而不语的杨暮客说，“这位贵人便是报案人的家主，这位是寻汤观弟子。”
    桌后的通判肃然起敬，赶忙起身绕过桌案相迎。“不知二位贵人前来听审，有失远迎。不过此案当下已经休堂，不知二位有何指教。”
    杨暮客忙摆摆手，“不敢指教。此案贫道乃是外人，家中护卫虽是报案之人，但与贫道无关。至于贫道与那何公子，也不过是萍水相逢，出言相助而已。倒是小道友的师傅不时将赶过来，与此案相关。”
    那小道童瞪大眼珠看着杨暮客，“道长怎能信口开河，我可未曾言说家师要助你……”
    杨暮客却煞有其事地说，“且听……”
    周围的人都被这句话感染了，竟然都抻着脖子听外头的动静。
    果不然，不过瞬息的功夫，呼啦呼啦的拍翅膀声，一只仙鹤落在了那院外。
    凡飞羽之物皆为天妖，此乃这方世界共识。那仙鹤所驮之人也定是非同凡人。在众人艳羡的目光中，只有杨暮客看到了一个被酒色掏空了身子的老头儿。
    须发皆白的老道士慢慢悠悠地从鹤背上伸着脚尖下来。他提着衣袍，朝着里面的人嘿嘿一笑。
    老道大步流星走进来，“贫道寻汤观厨青。见过大可道长。”
    杨暮客掐子午诀欠身，“大可见过厨青道长。”
    那道长走进堂内当四下无人一般，脱下外衣，抖了抖风尘，将外衣放在臂膀上又从腰间将一块玉笃抽出来。他递给那痴傻的通判，“席大人，请看。”
    通判狐疑地接过。玉笃上写着：妖人曲栗，招摇撞骗，勾结外敌，祸乱纲常。现羁押于寻汤观，据其供词，涉案者人数之多触目惊心。遂寻汤观遣观中道士行走安定社稷。厨青道长南巡，全权处置与此案相关人士。附，曲栗于南勾结勋贵，谋何氏祖产，污蔑周王搜刮民脂民膏，为涂计国奸细作乱开方便之门。
    通判知晓这曲栗是何许人，但这周上国王城之事，远在天边，如何与当下情形挂上钩。把何玉常跟曲栗案联系在一起，厨青的来意耐人寻味。
    何氏祖产，是块香饽饽。如今继承人从海外归来，闻声而动者，谋划侵占其资财者又非独有曲栗一人……这周上国不知多少人眼红那多年无人分配的红利。
    重点在于一个有趣的罪名，污蔑周王侵占民脂民膏。
    此周王定非当今王上，当今王上不过而立之年，亲政不足五年，所做之事寥寥数件。如今大权乃是丞相执掌。那就是前主之事。事情还要往后翻，要牵扯多少？
    想到此时，通判额头可见汗珠点点。
    厨青慢慢从通判手中取回玉笃，微微一笑，将那玉笃插回腰间口袋中，再取一枚小剑。指尖点天地灵数，念周年执岁，向外一抛，大喝，“且去！”
    杨暮客好奇地看着厨青道长的动作，未见其拥有法力，亦不曾感应有灵韵。
    通判赶忙上前捉住那道长衣袖，“敢问道长方才所放飞剑乃是为何？”
    厨青眉毛一立，“自是降妖除邪。”
    只见那大城之阵感应有灵，嗡鸣启动。一柄诛邪光剑无人御使，自寻源而去。随后自有游神跟随记录，城中城隍法相起身着朱笔勾点。
    那道院中宣讲的道士匆忙起身，敲响了道明钟。
    巧了城中广播也响起，一女子道，“当下知州下令封锁关隘，为防止妖邪出城。请诸位民众于家中等候。周王城曲栗一众妖人霍乱朝纲，此时已经下狱，不日则问斩。而我城中亦有曲栗同党。若有军士上门检查，请民众配合检查，莫要起了争执。耽搁要事……”
    遥远的风吹开了天，漏下了一缕光。灰色的云被嵌上一抹琉璃。苍白的雨在一瞬会闪耀五色光华。
    一个身着华服的老头似乎感应到了什么。听到广播的声音后，他慌张丢下手中的信纸，仓皇向屋内逃。那一瞬间浑身长毛肆意生长，黑褐相间，身形开始变得细长。进屋的那一瞬已然变成了一只黄鼬。
    飞剑携天地之威，随光雨落入那院间。稍停，剑尖直指屋内。破窗而入，五色光华。
    煌煌雅音如是说，“奉人间之道，斩人间邪祸。”
    飞剑入而出，阴间灰色的雨水刷洗破开的窗纸。啪啦啪啦。
    而早在外头等候的阴差小布袋一兜，那黄鼬的生魂便被捉了去。
    袋子鼓鼓囊囊，里头的生魂不停地挣扎着。“鄙人何错之有？未曾食人，未曾霍心。尔等阴差怎地如此不讲道义……”
    那阴差笑道，“斩你的非是道家修士，亦非我等神官。你惹了那人间法度，自有人间法剑惩治。偌大一个王朝，要你今日死，你又如何生得？”
    那挣扎的生魂停了那么一下，然后更奋力地闹腾起来，“我未受审，怎被法剑取了性命。鄙人不服！”
    那阴差听后摇头不语，心中却思。这夯货被那大妖幻形，人间享乐不知多少年，如今遭了劫难仍不知错在何处，无可救药。
    那城隍法相取出天地文书，朱笔认真勾点。一众阴差化作一阵风飞向了那府衙大院。
    府衙大院之内，鹤鸣声悠长。抬头仰望天光的老道士厨青似乎得了消息。他转身对那通判捏了子午诀，正经道，“法剑除邪功成，已化作大阵中一株青竹。”
    一众人皆是不明所以却惶惶不安。
    看到此时杨暮客觉着事情有点儿意思了，他仔细地打量了一下那梳理羽毛的白鹤。又看了看半分灵气没有的糟老头。这老头一无根骨二无宿慧。凭什么敢骑着鹤鸟呢？