田桂花“竟然”了老半天，也没说出来。
    “田姨，到底咋了？”陈宛白好奇地问道。
    “陈大妞说，有一回，陈根子一起做事的人给送钱回来了。那洪氏当着来客的面，假意殷勤地问张老婆子想吃啥，张老婆子就说想吃面条，洪氏当时答应得好好的。”
    “可等那客人走了，张老婆子眼巴巴地等了一天，也没吃上面条。这张老婆子实在饿得不行就说了句饿了，洪氏到了晚上还真给她端了一碗面条去。张老婆子咬了半天，咬不动，还以为是自己年纪大了牙口不好，就直接给吞了。”
    “哪里晓得，吃下去的竟然不是面条，是地龙，给陈大妞瞧得真真的。可她也不敢吭声，毕竟洪氏重男轻女得厉害，要是说出去了，必然是一顿毒打。”
    田桂花一口气将大概的事情说完，然后气得胸口剧烈起伏，连一桌的美食都吃不下了。
    柳氏听得咬牙切齿：“这天底下哪里有这么歹毒的儿媳！洪氏简直丧尽天良，难道就不怕遭天谴吗？”
    陈宛白想了想，觉得不太能理解，于是问道：“那陈根子就一点都不知道自己老娘在家受的罪吗？他总归是会回家的啊。”
    田桂花深吸了一口气，解释道：“这事啊，其实村里人都心里有数。连张老婆子自己也曾跟陈根子讲过。然而，每次洪氏得知陈根子要回来之前，都会把张老婆子收拾得干净利落，然后对着陈根子一把鼻涕一把泪地哭诉张老婆子如何挑剔她。”
    “那陈根子竟然相信自己的媳妇而不相信自己的老娘？”陈宛白万分惊讶，在古代，这种情况可不常见。孝顺爹娘，把媳妇视作外人的，不说百分之百，起码占了百分之九十九。
    “唉......这也怪张老婆子自己造的孽哟。”田桂花叹了一口气，索性放下筷子不吃了，开始给柳氏和陈宛白讲述起这张老婆子的过往之事。
    年轻时，张老婆子对洪氏也不好。洪氏刚嫁进门那几年，她就摆出了恶婆婆的架势，觉得自己终于当婆婆了，就得拿出架势，否则儿媳就会爬到自己头上来。
    当然，这种情况在这会儿子比比皆是，但做到张老婆子这般过分的可是少有了。
    张老婆子嫌洪氏是穷苦人家的闺女，又因着当时嫁给陈根子的时候没有要聘礼，导致于一天到晚给洪氏脸色看，动不动就骂她“下贱胚子”“倒贴货”。
    洪氏每天天不亮就得起床干活，晚上所有人都睡了，她还得洗衣做饭，连喘息的机会都没有。
    每天，洪氏都必须在天还未亮时摸黑起身，做饭、洗衣、打扫院子。晚上所有人都睡了，她还得干活，张老婆子都不让陈根子近她的身，说是担心儿子娶了媳妇忘了娘。但凡稍有差池，等待洪氏的便是毒打。
    洪氏本来就是不想娘家把自己卖进窑子里，才不管不顾偷偷嫁给了陈根子，哪里晓得，这是刚出狼窝又入虎穴。
    寒冬腊月的某一天，仅仅因为洪氏不小心把饭煮得稍微硬了点，张老婆子竟二话不说，操起烧火的木棍，朝着洪氏劈头盖脸地打过去。洪氏被打得遍体鳞伤，大冬天里，伤口都被冻裂，第二天还得干活。
    由于张老婆子不让陈根子和洪氏同房，导致洪氏嫁进陈家多年都未孕，张老婆子不仅丝毫不觉得是自己的问题，反而天天指着洪氏的鼻子破口大骂。
    什么“不下蛋的瘟鸡”“占着茅坑不拉屎”之类难听至极的话不绝于耳。她不仅在家里骂，还跑到村头跟那些长舌妇们添油加醋地数落洪氏，让洪氏在村里颜面尽失，抬不起头。
    后来，是陈根子自己忍不住了，经常趁着老娘不注意，才和洪氏睡在了一起，这才让洪氏怀上了孩子。
    张老婆子非但没有半分怜惜，反倒变本加厉。大着肚子的洪氏被她逼着去田里干重活，有一次，洪氏累得眼前发黑，晕倒在田埂上，差点一尸两命。而张老婆子不仅毫不关心，还骂洪氏装病偷懒。
    没几个月，洪氏又怀上了，张老婆子也想着儿子年纪大了，还是得有个后，也就没再过分虐待洪氏。
    洪氏最终生下陈大妞，可张老婆子一看是个丫头片子，当场就拉下脸来，气得暴跳如雷，不仅对洪氏母女不闻不问，还把洪氏母女赶到柴房居住。
    洪氏月子期间，别说熬鸡汤补身子了，连口热乎的清水都难以得到。
    洪氏拖着虚弱的身体，不仅要照顾嗷嗷待哺的孩子，还得被张老婆子指使着干活，稍有不从，便是一顿恶骂。
    有一次，洪氏刚走几步就晕倒了，张老婆子却站在一旁冷眼看着，说她“别装死了，死了就扔野外去”。
    陈大妮半岁的时候，洪氏又怀上了，结果生出来的还是个女孩，当场就被张老婆子一脚踩死，扔进了大粪缸里。洪氏伤心欲绝，张老婆子却冷笑着说：“这都是命，谁让你命不好。”
    洪氏第三胎总算生出了一个儿子，然而，怀孕期间由于缺乏营养，加之干活时不慎摔倒导致早产，这可怜的孩子没到两个月便夭折了。而且洪氏因身子没调养好，大夫瞧过后断言她恐怕再难有孕。
    这下张老婆子急了，眼看儿子年纪越来越大了，陈家的香火可不能断了。这下也不让陈根子在外头干活了，非让人家回家，必须生个孩子。
    此后，没日没夜地逼着陈根子和洪氏在房里行房事，总算又过了大半年，洪氏再次怀上了。张老婆子这才让她吃了点好东西，补了些许营养，当然，也就是让她吃饱而已，多得没有。
    十月怀胎，立夏那日，洪氏生下了一个孩子，谁承想竟是个女孩。张老婆子只瞧了一眼，当即气晕过去。醒来后便大骂洪氏浪费了她不少粮食，逢人就痛斥洪氏的种种“罪行”。
    也就是张老婆子这回病倒了，陈二妞才得以命大活下来。哪怕后面张老婆子多次妄图弄死她，每次都能被旁人救下。
    张老婆子认定陈家的香火不能就此断绝，想让陈根子另娶一房媳妇，反正洪氏没花什么钱，赶出去便是。可哪家的好闺女愿意嫁到他们家哟。
    最终，张老婆子无奈之下，又把陈根子喊回了家。洪氏月子都还没出，就被张老婆子将她和陈根子关在房里，没日没夜地逼着行那事。