太史慈疾步走来，道：\"主公，有消息，州牧目前正率大军在蓟郡与渔阳交界处的安次对峙，双方各有胜负。不过，血杀营传回的消息说，州牧似受了伤，导致我军士气低落。\"
    敖烈霍然起身，急切追问：\"父亲伤势如何？\" 太史慈面露犹豫，缓缓道：“这情况可就难以揣测了，血杀营的兄弟为避敌耳目，未曾逼近战场，故而未能探听详细情报。”
    敖烈紧握双拳，沉声道：“传令三军，速食，半个时辰后大军开拔安次。”即便是知悉父伤，敖烈仍先令士兵饱餐，他深受后世思想熏陶，深知饭后不宜剧烈运动，故令全军稍息半个时辰，以示对战士的关怀。此刻虽心急如焚，他亦恨不得即刻飞至安次。
    百里之遥，安次境内。
    汉军大营，中军帐内，史涣烦躁地来回踱步，口中不绝：“峭王何物，安定王又是何方神圣，弥天将军便是卑鄙鼠辈！暗箭伤人，岂非宵小之行？”
    阎柔皱眉轻声道：“公刘，你别走来走去，晃得人头晕。”
    史涣转身对阎柔道：“仲兴，叫我怎能不怒？说好兵对兵，将对将，阵法对决，怎料竟暗箭射伤主公，此乃何事？此乃何事？”
    揉了揉眉心，阎柔叹道：“哎，皆因我们过于轻信，明知乌桓人背信弃义，却仍受峭王花言巧语蒙蔽，害主公中毒箭，若主公有何差池，该如何是好？”
    两人正交谈间，医馆自后帐疲惫而出。
    阎柔和史涣忙迎上前，史涣急切问道：“主公如何了？”阎柔亦一脸关切，等待医馆回话。
    医馆摇头道：“主公所中之箭涂有剧毒，名为乌头草，若不解毒，后果堪忧。”
    史涣闻言欲发火，阎柔忙拉住他，焦急问道：“如何才能除去主公身上的剧毒？”
    医馆叹气，拱手道：“幸而箭中主公右臂，若刺中要害，恐怕早已不支。目前看来，彻底解毒几乎无望，唯有断腕方能保主公一命。”
    史涣疑惑道：“断腕？何意？”
    阎柔面色凄楚，喃喃自语：“断腕……难道非得切除主公右臂不可吗？”
    闻言，史涣猛然转身，虎目圆瞪：“什么？！要断主公的手臂？不行，绝对不行！”
    医馆道：“目前别无他法，至明夜，毒将蔓延至主公右臂心脉，那时，神仙亦难救矣。”
    三人争论之际，刘虞另一将领鲜于辅匆匆踏入中军帐，语气紧张：“仲兴，公刘，叛军又来挑战，点名要见主公，这该如何是好？”
    后帐内传来微弱的声音：“仲兴，为本府更衣，即使战死沙场，也不能辱我汉家威严。”正是幽州牧刘虞的声音。
    阎柔等人连忙进入后帐，见刘虞半卧榻上，右臂裸露，已开始发黑，黑色的血液沿箭伤溢出，染湿了洁白的绷带。
    “主公，现在需要休息，不能再出战了。”阎柔急忙劝慰。
    刘虞伸出左臂，推开阎柔，坚定道：“大丈夫...战死沙场，马革裹尸，不必多言，备甲。”仅此简单动作，已让他满头大汗，气喘吁吁。
    阎柔等人无奈，只能扶起刘虞，帮他穿上甲胄，随后唤亲兵搀扶上马。
    汉军大营前二百步，自称弥天将军安定王的张纯与乌桓峭王并骑领头，五万乌桓铁骑及十万叛军紧跟其后。
    张纯高声叫嚣：“刘伯安，你死了没？没死就滚出来，爷爷在此等候。”
    张纯话音刚落，汉军营门大开，一队汉军簇拥着三人奔出。
    张纯与峭王凝神望去，汉军首列三人，中央之人，正是刘虞。眼前刘虞面色红润，举止间毫无中毒迹象。
    张纯心中嘀咕，低声对峭王说：“峭王，你说的乌头草毒性强，怎么刘虞看上去好端端的？”
    峭王疑惑回答：“不该如此，中乌头草之毒，三日之内必死。即便今日为第一天，也不该生龙活虎，其中必有诡计。待会儿与刘虞对峙，听听他的声音是否有力，表面伪装易，声音难做假。”
    张纯点头赞同，催马前行几步，提高音量喊道：“刘伯安，你舍得见本将军了？”
    刘虞端坐马背，朗声道：“鼠辈也敢自称将军？本府劝你早降，尚可留全尸，否则定将你等叛逆挫骨扬灰！”
    刘虞话语流畅，中气十足。张纯惊讶勒马后退，低声问峭王：“怎么回事，我怎么听不出他声音异常？”
    峭王心中疑惑更深，乌头草毒性之烈他再清楚不过，中毒者必不过三日。眼前的刘虞却让他百思不得其解，是剧毒已解，还是根本未中箭？两种解释皆不通，若剧毒解除，峭王第一个不信，乌头草之毒非轻易可解，就算有解药，也需三五月静养方能复原；若非刘虞中箭，汉军阵型为何紊乱？且那箭是他亲手射出，确凿无误地命中刘虞右臂，他亲眼目睹。
    “本王也不明究竟，如此，派小股兵士交战，若汉军顽抗，则刘虞未中毒，我们再另做打算；若汉军一触即溃，眼前的刘虞必有诈。”峭王低声回应张纯。
    张纯与峭王，心中皆疑，然而刘虞左右的阎柔和史涣，却心知肚明，二人不自主地回想起军帐中那一幕。刘虞铁心出战，然中毒甚深，连站立都难，遑论骑马。军医迟疑片刻，言有一奇药，乃荆州名医张机，即张仲景所创，名唤“回天散”，常人服之无效，然中毒或病入膏肓者服用，短期内可复原至中毒或病重前的状态，此期间与常人无异。药力仅维三刻，过后便气血逆转而亡。军医言，此药张仲景专为临终之人炼制，以助遗愿未了者，但因逆天而行，仅炼十余粒便罢。
    刘虞闻此，毫不犹豫吞下回天散，随后发生的场景让张纯和峭王困惑不已。
    阎柔和史涣望着刘虞挺拔的身影，不禁心酸。近十年来，他们伴随刘虞，见证其为幽州百姓付出的辛勤，是刘虞励精图治，使得幽州民众安居乐业，生活美满。如今见刘虞不顾生死，为大汉江山奔波，他们身为部下，心中满是苦楚。
    两军交锋，张纯遣三千步兵应战，刘虞令鲜于辅率同等兵力迎击。双方激战，尽展武勇，力求斩敌无数。
    一炷香后，战场上双方死伤惨重，汉军损失六七百人，叛军则至少丢下一千尸首。
    峭王看着战场，叹了口气，走向张纯：“王上，此事似超乎预期，刘虞看来真无恙。再战无果，不如暂且撤军。”
    张纯注意到汉军之勇，这意味着刘虞已恢复如初。他点头赞同峭王，正欲下令撤军，北方传来阵阵如雷的马蹄声。
    刘虞也听见马蹄声，疑惑望向北方，不知来者敌友。
    转瞬，一队身披柳叶铁甲，头戴白羽的骑兵闯入视线，如此鲜明的装束引得两方惊叹。
    张纯一方，峭王面色骤变，惊呼：“不妙！是小霸王敖烈的亲卫队血杀营！关键时刻，这灾星怎会回来！”
    刘虞一方，史涣抬眼看清，兴奋大喊：“是少主的血杀营！少主回来了！”
    没错，正是敖烈麾下的血杀营。因牵挂刘虞安危，敖烈率马超、许褚、典韦、魏延四将，领三千血杀营与两千骑兵先行赶来，太史慈等人则领军后续跟进。
    马蹄声中，敖烈身披游龙啸天黄金甲，握霸王枪一马当先，坐骑照夜雪龙驹疾驰，将血杀营精锐甩开数步，唯有马超等四将勉强能跟上。至战场侧，敖烈高呼：“止步！”照夜雪龙驹双蹄如定海神针般稳稳插入地面，前蹄高昂，整马腾空，随后双蹄重重落下，扬起漫天尘土。
    敖烈左手揭开头盔，露出英俊坚毅的脸庞，霸王枪透出微弱金光，直指峭王。他怒斥：“峭王，上次本侯饶你不死，今日你却背信弃义，助叛军在我大汉境内再燃烽烟，今日，你必死无疑！”
    峭王自血杀营出现便寻敖烈踪迹，一眼见黄金甲、巨枪在手的敖烈，虽面罩遮掩，但他仍认出敖烈。他熟悉敖烈的气息，那无与伦比的霸主气息，令他内心颤抖。
    面对斥责，峭王无言以对。张纯却鲁莽插话：“哟，这就是所谓的小霸王？好大的名头，原来不过是个乳臭未干的小子，以为穿上奇异铠甲就无敌于天下了？呵呵，小子，你那根超重型大枪，是空心的吧？”
    闻言，敖烈与峭王心中皆默念：找死！峭王深知敖烈手段，对张纯的愚蠢感到悲哀，轻拉其衣甲，低声道：“小霸王武勇冠绝，咱们暂避其锋芒。”
    张纯笑而不答：“峭王，你也太贬低自己，抬举别人了。我看你是被蛇咬过一次，十年怕草绳。这小霸王上次是智取你，非靠真本事。你看他那枪，至少百斤重，一个二十不到的少年能提得起？依我之见，多半也是浪得虚名之辈。”
    峭王看着张纯，心中怒火中烧：蠢货，信不信由你，我信了。你要找死，本王可不陪你玩。他暗自盘算，口中煽动：“也对，上次是我大意，没摸清他的底细。安定王武艺盖世，何不今日拿下这小霸王，既解我心头之恨，又能扬名天下，岂非一举两得？”
    张纯被这话捧得飘飘然，得意笑道：“峭王暂退，看本王擒下小霸王。”
    峭王巴不得如此，忙点头应允，退后数十步，暗中聚集族人，准备逃跑。
    马蹄声止，三千血杀营精锐与两千汉军骑兵列阵于敖烈身后，形成半月形，将敖烈护在中心，宛如群星拱月，凸显敖烈的绝对权威。
    刘虞望着英姿飒爽的敖烈，心中五味杂陈：恐怕这是我与烈儿最后一面，可惜是在战场，连父子间的私语也无法诉说。
    张纯不晓刘虞所想，跃马至阵前，大刀斜指敖烈：“所谓小霸王，敢与本王一战否？”
    敖烈轻踢照夜雪龙驹，照夜雪龙驹理解其意，从星月拱卫中跃出，载着敖烈至张纯十步之外，停住脚步。
    “你是何人？”敖烈冷漠问道，因敖烈前半年在洛阳，后半年在宛城，故不认识张纯。
    张纯大笑道：“小子，长眼了吗？竟不认识本王？告诉你，本王便是弥天将军安定王张纯，特来取你性命！” 面若寒霜，敖烈轻轻掀开头盔的虬龙面罩，沉声道：“虾蟹之辈，也妄称王者？有胆便来一试。”
    见敖烈如此蔑视自己，张纯怒火中烧，舞动大刀直取敖烈。这张纯虽为渔阳二张贼匪的副首领，实则不过是个猎户出身，近来才随兄张举崭露头角，不识一字，胸无壮志，却又自负高傲，目中无人。近两载的顺风顺水，使他更加狂妄，若知敖烈昔日战绩，定不敢这般轻率挑战。
    见张纯竟与敖烈单挑，峭王心中已料其结局，顾不上其他，召集族人，转身朝渔阳疾驰而去。
    “小子，接招！”张纯的大刀直冲敖烈头顶，欲一举斩开他的天灵。然而，敖烈仅以霸王枪随意一挡，看似毫不费力，结果却出乎张纯意料。一声铿锵，张纯双手虎口剧震，大刀已被霸王枪磕飞，还没从震惊中回神，敖烈的霸王枪已刺透张纯，将其挑于马下。
    张纯最后听见的声音，是敖烈冷漠的四个字：“不自量力！”
    挑落张纯，敖烈跃马扬鞭，高喝杀敌令：“血杀营，出击！”
    三千血杀营将士应声响应：“血杀之魂，无畏之战！”马超、许褚率队，分成两翼向叛军冲锋。
    魏延目睹三千血杀营呼啸而出，暗思自己尚未为敖烈立过大功，张纯已死，立功唯有寄望于峭王。四下一望，见峭王已带乌桓骑兵逃出数十步，魏延立即招呼余下两千骑兵，追击峭王。
    魏延一行的动作并未引起他人注意，血杀营的冲锋吸引了所有目光，间接为魏延的离去提供了掩护。
    发出进攻指令后，敖烈一马当先，霸王枪直捣叛军。叛军首领张纯被斩，士气大挫，群龙无首，虽人多势众，却号令不一，或冲锋，或驻足，更有悄然后退者。
    敖烈不加理会，霸王枪横扫，凡遭其锋者，无不哀号骨折，倒飞而出。远处望去，敖烈如同天庭巨灵神，力大无穷，凶猛异常。
    马超和许褚率领的血杀营如两柄利刃，斜刺入叛军两侧，如热刀切黄油般破开阵型。战马嘶鸣，血杀营手中钢刀出鞘收回，每一次都带走叛军的生命。
    刘虞骑马观察战场，察觉战机，对史涣道：“公刘，叛军侧翼已被烈儿之部破开，你速带人从中央突入，围剿之。”
    史涣含泪深深望了刘虞一眼，似要铭记此景。随后，哽咽领命：“末将领命。”随即号令部下直扑叛军，正面迎战。
    甫一接触，史涣全力挥刀，一刀劈飞叛军校尉，似要倾泻所有愤怒。汉军感同身受，每刀挥出，皆饱含无尽愤怒和力量，使叛军步步败退。
    暂且略过正面战场。
    魏延率两千骑兵沿峭王马蹄痕迹北追。越过山脚，前方出现两条路：大道宽广，小路崎岖。魏延仔细观察马蹄印，发现峭王大军应取大道。正欲下令追击，一骑兵忽惊呼一声。
    魏延回首询问：“有何异状？”骑兵恭敬回禀：“将军，小人熟识此地，两条路均通渔阳，但大道较远，乌桓人恐不识路，只选平坦之道。”
    魏延沉思片刻，心中急转，考虑选择哪条路。片刻后，他下定决心，对骑兵们朗声道：“主公常言富贵险中求，小路虽崎岖，但距近，吾意走小路，抄乌桓后路。”
    骑兵们应道：“愿遵将军之命。”
    见无人反对，魏延挥手：“走小路！”率先驰向小路。
    踏上小路，魏延方知其艰难。他是荆州人，荆楚之地多江湖，虽有山，却不似北地峻岭。初时，小路只是石头稍多，路面凹凸不平，小心行驶并无大碍。渐行渐深，路面愈发难行，石头遍地，甚至不时出现大小土坑。一不留神，骑兵便可能坠入坑中，损马伤人。
    一段山路令一贯大胆的魏延也为之心惊。山路狭隘，仅容两马并行，一侧山峰高耸，另一侧则是深渊。汉军在魏延鼓舞下，硬着头皮谨慎前行。有马失足，骑士便会伴随惨叫坠崖，粉身碎骨。仅此一段，就有数十人丧生。
    然而，苦心人天不负，魏延终率部下走出山路，来到大道交汇的山脚下。不及放松，魏延翻身下马，徒步勘查大道。仔细检查后，他确认峭王部队尚在身后，未至此处。
    魏延部署周全。他分骑兵为三队，两队潜伏林中，伺机而动；一队下马，砍树搬石，封锁通往渔阳的大道，仅留一马可行之路。
    布置完毕，魏延指挥部下隐蔽身形，静候峭王到来。
    不多时，峭王果然带领乌桓骑兵闯入魏延布下的陷阱... \"吁——\"峭王勒马立于崎岖之路，眼前乱石林立，枝干横亘，阻断前行，不禁疑惑道：“此乃何故？速派几人清扫道路。”随行的亲卫数十人纷纷下马，着手清除障碍。其余乌桓铁骑则伏在马背上稍作休憩，长途跋涉已令他们体力透支。