建宁元载，仲冬，长安城。
    宫人清扫昨夜寒风吹落青砖的枯叶，长生殿内，内官握紧珍珠帘，一串又一串轻放，如此，珠帘不会相互碰撞发出声音。
    金龙雕柱，威严肃穆，象征皇家尊贵和权威。
    肃帝一袭金丝飞龙黄袍，半眯着眼，目光生冷，穿透重重迷雾，直视人心深处秘密与恐惧，睁眼之间，断人生死，无一人敢对视他的眼眸。
    大臣们心生畏惧，不由得紧张，静到能听到自己的心跳声。
    肃帝龙颜大怒：“这个蔡同，做工部尚书不过半载，竟敢贪墨金矿，立斩不赦，蔡氏男子流放岭南，女充官奴，工部侍郎萧鹤川未尽监督之职，贬为工部司员外郎。”
    “大理寺卿薛尧，刑部侍郎宋皓，审理有功，赏金百两。”
    卿薛尧，宋皓：“谢陛下。”
    太傅孟松青，头发花白许多，身子骨不似从前硬朗，拄着手杖，他对肃帝忠心无二，肃帝曾许诺他宰相之位，也未兑现，但他并不在意，只一心为天下。
    只是眼下裴韫官至三品，又有两位宦官鱼兆和李赋伴于君侧，肃帝时常听信他们谗言，朝中清流，不愿同宦官同流合污的人，时被构陷。
    孟松青不想工部尚书之职再由贪官污吏把持：
    “陛下，蔡同获罪，工部尚书之职空缺，臣举荐户部度支司郎中严舟渡调任工部侍郎，原工部司员外郎郑丘，升任尚书一职。”
    肃帝知严舟渡是禁军统领严屹的弟弟，几日前，他被刺杀，是严屹与赵霁救驾，严屹腹部中剑，尚在家中修养：
    “严舟渡廉洁清正，郑丘克己奉公，就依太傅所言。”
    李赋心有不满，他想扶持张嫣禾的表弟，周思礼进入工部，那些黄金便可进入自己腰包：
    “陛下，严舟渡常在户部，恐不能胜任，臣举荐工部周思礼任侍郎一职。”
    鱼兆眉心蹙起：“陛下，严舟渡年纪尚轻，不如让他在工部先做个员外郎。”
    肃帝面无表情，他知李赋与张嫣禾的关系，不想后宫与前朝勾结，也收到密信：
    “此事不必再议，都出去吧。”
    大臣们躬身退出殿外，张皇后张嫣禾在殿外静候，李赋摇摇头，她瞬间明白，她的表弟未升任工部侍郎，肃帝自知扶玉香一事，对她多有冷落。
    她与李煦少年情深，他曾独宠她一人，两人无话不谈，近日，肃帝甚是宠爱裕鹤仙丽公主，她想要见肃帝一面，也比从前在东宫难上许多。
    张嫣禾走进殿内，身子躬的极低：“拜见陛下。”
    肃帝扫视她一眼，仙丽年轻貌美，活泼天真，但他心中对张嫣禾还是有情，他感染风寒，身体时有不适，总觉是那扶玉香伤了他的根基。
    他眉目冷淡：“皇后怎么来了。”
    张嫣禾将手中端着的玉露团放在他面前,油酥雕花，洁白如玉，宛如莲花绽放，她小心翼翼，眼眸微带着一丝妩媚：
    “陛下，这是臣妾亲手做的。”
    肃帝只是瞥了一眼：“仙丽也喜欢吃这玉露团，让宫女送去她宫中。”
    张嫣禾心中嫉妒，更是失落，但眼中不敢有半点不满，这是封建王朝的帝王，掌天下生死，后宫佳人无数，她已困宫墙，若不得宠，便是死路一条。
    她跪下身来：“陛下，扶玉香是臣妾之错，臣妾是想怀上子嗣，再也不敢，臣妾心中思念您。”
    肃帝瞧着她近日消瘦，已冷了她许久，心有不忍：“起来吧，朕今夜去你寝殿。”
    张嫣禾不敢多言，表弟之事只得待日后：“是，臣妾告退”她离开后不久，御前侍卫赵霁前来，屏退宫人，小声禀报：
    “陛下，秦王确与李赋在胡玉楼会面。”
    肃帝想起穆锦安灵堂之言，张嫣禾与李赋勾结，秦王李银朗素有贤名，恐这三人密谋篡权夺位，他心生疑惑：
    “朕前日遇刺，秦王可知？”
    赵霁智勇双全，心思敏锐：“陛下，微臣会查清”
    他将两份密信呈于肃帝，肃帝看着密信，勾唇一笑，眼底漠然：
    “耶律昌，这老狐狸前些年在长安，赠与朕不少宝马，朕将宝马送与父皇，笼络朝中大臣。”
    “此前，慧妃与齐王得父皇宠爱，朕是无人在意的闲散王爷，也常遭人冷待。”
    “李元漾做质子时常来府邸，朕知他讨好，偶有戏弄他，他陪朕度过煎熬岁月，只要他不叛乱，朕可以答应他。”
    “穆锦安，哼.”
    远在千里之外的穆锦安打了个喷嚏：“谁在骂我？”
    莓萝扎紧了帐帘，炉火噼里啪啦的火焰似是要冒出来，大家将案几拼在一起，张振光将军，顾纹轩，云驰，阿琳楚，莓萝，番薯，穆锦安，李怀瑾围坐在一处。
    众人举杯，笑意拂面，同声相贺：“旦逢良辰，顺颂时宜，愿张将军，且喜且乐，且以永日，日月同光。”
    青年冷峻严肃的面容逐渐喜笑颜开，看着十几岁的少年少女们，觉白驹过隙，光阴似箭，仿佛回到十五六岁那年，张振光举杯：
    “谢公主，梁王，多谢诸位，同乐，本将军先干为敬。”
    穆锦安贪杯多饮几盅，这是云驰从幽州带回的葡萄酒，她用公筷夹起两块糯米糕放在莓萝碗中：
    “你最喜食糯米糕，多吃点。”莓萝笑眯眯道：“谢娘子。”
    阿琳楚局促不安，她从未和王爷公主，将军同桌用膳，她挪动身子微往后坐着，不敢和穆锦安同一条线，恐对公主不敬。
    她从前做活计时，都是窝在角落吃饭，一个馒头，一点咸菜，能填饱肚子就是美味，只有云驰救下她后，她才能吃到蔬菜，肉食。
    穆锦安见她碗里只有稻米，夹了鱼脍，撕下一大块羊肉放在她碗中：
    “阿琳楚，快吃啊，天冷，一会儿该凉了。”
    阿琳楚眸光闪烁，心中畏惧，连忙起身行礼：“谢公主。”
    穆锦安拽着她的衣衫：“用膳时，不要行礼，快坐下。”
    阿琳楚唇角露出笑意，不再紧张，看着碗中的肉，她尝了一口，和云驰给她吃的肉味道相同。
    但她却尝出一种从未尝过的滋味，除了她的姐姐阿令，第一次有人给她夹菜，心中暖意升起。
    番薯扯着穆锦安的衣袖，委屈巴巴：“娘子，奴婢也想吃羊肉。”