为了避免重蹈萧启翰当年的覆辙，这次狼鹰狮三营在西蜀足足驻扎了四个月之久。
    军队控制住各城要地，朝廷派遣官吏前来张榜安民。
    三营在当地抽调补充了损失的兵丁，又广招工匠修补战时损毁的城墙与房屋。
    一切都有条不紊地进行着，日子也一天天不紧不慢的过着，当地的妇孺们学了一口蹩脚的盛州话，映淳也终于学会打一手逢赌必输的麻将牌。
    在映淳第三次涎皮赖脸地蹭到严奉岑身边借钱的时候，头疼至极的严副将终于忍不住说出心里话：“收手吧郡主，这种需要动脑子的事真的不适合你。”
    城中百姓都对这个脖子上挂着条红布吊着胳膊，还成天风风火火忙来忙去的姑娘有印象，暗地里啧啧称奇：想来大晟的姑娘都是这样人高马大豪气冲天的，怪不得大晟军队战无不克。
    待官员任免完成，城中建筑也都得以修缮，军队留下部分将士驻守，映淳终于带三营返回京城。
    去时秋雨绵绵，归来时已是桃花盛开。
    长安百姓夹道欢迎，人挨人人挤人的也不知看清楚没有，民间就莫名的传开。
    “武安郡主威风凛凛，意气风发，当朝摄政王简直是生了两个儿子呀！”
    摄政王的“大儿子”对此民间称赞毫不知情，回府就过上了吃了睡睡了吃的无事小神仙生活。
    念岑和映淳都是伤势初愈，两人都不想让对方发现，因此虽然映淳已经返回京城，两人一个推说公事忙，一个借口军中训练紧，默契地没有相约见面。
    萧承煦早就发现映淳有点儿不对劲，即使她左瞒右瞒，可是已经有好几次，萧承煦注意到她吃饭的时候端不住碗，也几乎都避免用双手拿东西了。
    春雨润如酥，缠缠绵绵滋养初生的万物。
    可深受阴雨天侵扰的满身伤痛者实在无法品味其中朦胧唯美的意境。
    今天映淳起的很迟。
    萧承煦揉了揉自己抽痛的腿，叩响了映淳卧房的门。
    映淳睡意惺忪地低低应了一声。
    萧承煦推开门进去，映淳还伏在卧榻上没起来，一头秀发披散着半掩住清丽的面庞。
    这怎么看着也不像大儿子呀。
    萧承煦苦笑着在心中暗想。
    映淳半睁开眼睛看看他，吃吃笑着翻了个身：“爹爹，你怎么能随便进大姑娘的房间呢？”
    她这一翻身被萧承煦看出了端倪，她躺着的时候是不敢压到自己左肩的。
    “萧映淳，把左手伸出来。”萧承煦蹙起眉头朝映淳伸出手。
    “干什么？”映淳一骨碌坐起来往卧榻里面蹭：“我不过就是睡了一会儿懒觉，不会就要打手板吧？娘！娘！爹爹要打人啦！你管管呀！”
    “你小声点儿！”萧承煦被女儿这一番大嗓门震的耳朵里面嗡嗡地响，嫌弃地补充到：“别扯皮，让爹看看你的手。”
    映淳不情不愿地把手伸过去，有些底气不足地哼哼道：“我的手有什么好看的。”
    常年练武之人，手上或多或少都会有持枪拿棍时磨出的茧子。
    映淳左手手心上的小茧子都只剩下薄薄的一层，她此去湿热又少见阳光的西蜀待了小半年，皮肤也白皙细嫩了不少，确也像个养尊处优的郡主该有的手了。
    “你看，没什么问题吧？”映淳心虚地将手开握了两下就要缩回来。
    “你这条胳膊许久没用了吧？”萧承煦审视地盯进映淳的眼眸。
    “爹说什么呢，什么用不用的。”映淳目光躲闪着含含糊糊地应。
    她这欲盖弥彰的遮掩当然逃不过萧承煦的眼，步步紧逼地继续问道：“许久没跟爹比手劲了吧？咱们掰个手腕？”
    “这大清早的还没吃东西呢，我没力气。”映淳一把把手抽回来蹬上鞋子就往外跑：“我先去用个早膳。”
    “萧映淳，站住！”萧承煦在她身后断喝一声：“你究竟在瞒着爹娘什么！”
    映淳转过身，正对上萧承煦有些发红的眼角。
    记忆中，爹爹好像总是坚强又傲慢，永远对她说话时带着点儿嫌弃，又永远让她可以依靠。
    但爹爹几乎没在她面前掉过眼泪啊。
    她抿了抿唇把心一横，又走回到萧承煦面前。
    “爹爹不是要掰手腕吗？”她伸出比右臂细了一圈的左臂。
    她握住父亲的手掌，只是稍微调动手臂的力量，整条胳膊忽然控制不住的痉挛颤抖起来。
    跟着一同颤抖的还有萧承煦的心。
    “是谁伤的你？是谁害的你？！”心痛与愤怒让头脑中理智的弦崩断了：“谁敢伤我的女儿，我必要他一命！”
    映淳此时反倒比父亲要镇定，从小到大，身边最不缺的就是嫉妒她讨厌她的人，她不惧怕，也不在乎。
    “爹爹！杀了他我的手就能立刻好吗？”映淳嬉笑着抚着萧承煦的背安抚他，仿佛受了委屈的人不是她自己：“更何况，爹爹若是动了萧启荣，宫里那些人一定又要大做文章了。”
    “萧启荣？”萧承煦双拳紧握，牙关紧咬。
    这个愚蠢的孬种！成事不足败事有余的小人！
    可他敢害他视若眼珠般珍贵的女儿，他还顾及什么长幼亲疏！
    映淳一脸看戏的表情，笑嘻嘻地看着萧承煦愣在原地天人交战。
    “你这时候居然还笑的出来！”萧承煦不可思议地瞪着映淳，纳闷这丫头脑子里到底装的都是什么，或者到底——有没有装东西。
    “弟弟早就知道爹爹会为难，早就托德凌兄给我带了口信，说他自会想办法给我报仇。”
    自己还一筹莫展的事，那乳臭未干的臭小子想出什么办法来了？老父亲有些吃味。
    “他老子都束手无策的事，他个臭小子在宫里日子过得如履薄冰，还搅和什么？”萧承煦不爽地翻了个白眼。
    “哎哟哎哟，看这小老头儿好大的架子！”映淳挤眉弄眼地朝他做鬼脸，旋即凑到他耳边悄声说：“爹是老子怎么啦？启焕可是要做——将来的天子。”
    寿王萧启宏入宫面圣，商讨将鲸啸营归入皇宫卫队一事。
    贺兰茗玉对启元千叮咛万嘱咐，让他一定要拉拢萧启宏为他效力。
    “陛下，自古以来都是得兵权者得天下，”贺兰茗玉苦口婆心地教导道：“若是将来有四营共同护卫陛下，陛下这皇位才能坐的更稳呐。”
    启元热情地接待了这位之前并未私下里有过交谈的堂兄。
    启宏初居高位，说话做事难免还有些拘谨局促，姿态也极尽卑微，二人寒暄了好一会儿才落了座。
    启元说起让鲸啸营为皇帝护卫一事，启宏连连点头，满口答应。
    启元正暗自高兴于此事的进展顺利，启宏告退之前忽然面露难色吞吞吐吐道：“臣还有一事…想斗胆请问陛下…”
    “皇兄但问无妨！”启元正心情大好，忙催他快讲。
    “臣一直心存疑惑，陛下…为何迟迟没有处置邕王萧启荣？”启宏问完就局促地低下了头。
    “朕为何要处置他？”启元震惊疑惑地瞪圆了眼睛。
    “陛下恕罪！”启宏忙跪地将头低的更低：“陛下与邕王自小感情深厚，是臣多嘴了。”
    “皇兄快快请起，能不能麻烦皇兄把话说清楚？”启元蹙起了眉头，一下又是满心烦闷。
    自上次启焕提醒他明君切忌受人蒙蔽，他就对人遮遮掩掩的事特别敏感。
    “陛下当真还不知此事？”萧启宏满脸不可置信的神色，随即忧虑地扫视向两旁服侍的宫人们。
    “你们都先下去，朕要与寿王单独谈话。”启元一声令下，不过片刻，厅中只剩了启元与启宏二人。
    启宏走近启元身边低声道：“臣日日在军中操练士兵，难免会有些流言蜚语入耳，近些日子攻打西蜀的狼鹰狮三营返回京城，军中就流传起这样一种说法——”
    启宏的喉结上下滚动了两下，抬起广袖拭了拭额上的冷汗：“说邕王萧启荣与映淳郡主是表亲，因此此次率三营出征，邕王就想拥兵自重，让映淳郡主辅佐他，待打下西蜀之时拥立他为西蜀王，与陛下相抗衡。”
    “映淳郡主严词拒绝，誓不与他同流合污。邕王便怀恨在心，映淳郡主率精锐攻城之时，故意拦住援兵，让狼啸营死伤过半，映淳郡主也身受重伤，之后邕王害怕被军法处置，趁映淳郡主伤势危重，无暇顾及他时，带了一小队兵马匆匆逃回了京中。”
    萧启宏讲完事情的来龙去脉，长出一口气退回堂下跪了，诚恳地说道：“臣自诩久在军中，消息并不灵通，尚已听闻此事许久，想必陛下已早有耳闻，但见陛下迟迟没有审讯发落邕王，臣心中疑惑万般，这才——斗胆向陛下提了出来。”
    启元听的脸上一阵红一阵白，愣着半天说不出话来。
    他与启荣与映淳都是自幼相识，启荣谄媚而又奸诈，映淳虽蛮横但又一向正直，更何况萧启宏是初授亲王，如今又将兵权交于他，势必是诚心要为他效力，他的话自然是可信的。
    启元心中不愿但又不得不承认，这次摄政王一家也许真是被无辜反咬了一口。
    “朕受人蒙蔽，今日才听闻此事。”启元有些羞愧地苦笑道：“朕即刻就派人调查，定会把此事查的一清二楚，解除寿王的疑虑。”
    “陛下圣明！”启宏合手行礼跪拜，满眼的感激之色：“那臣就先行告退。”
    萧启宏走出御书房，佯装迷路绕进御花园附近一处僻静地。
    一个正埋头修剪花枝的宫女见了他，忙福身行礼道：“寿王殿下。”
    “今年的杜鹃倒是比往常开的更早了一些啊，”启宏状若无意地走近宫女身边，欣赏着枝头怒放的鲜红色花朵低声道：“转告永安王，他托我给陛下带的话已经送到了。”
    启元心烦意乱地在合元殿中踱着步子。
    若萱的病一直不见好，他想着该陪她去温泉行宫疗养一段时间，说不定有所缓解。
    这行程还未定下来，又出了启荣的事儿，这时去找母后拿主意，即使是这样大的罪行，她也一定劝他大事化小小事化了，给启荣一个警告了事。
    启元在心中暗自打定主意，如果查明事实真相真如萧启宏所说，他一定要严惩萧启荣，纵使他们两个有一起长大的情分，可是拥兵自重与欺君罔上，无论哪一条都是杀无赦的死罪，他若此时心慈手软，如何在将来镇住满堂朝臣。
    小林子上来禀报，说永安王求见。
    启元想起上次冤打启焕的那一鞭子，硬着头皮传他进来了。
    “永安王找朕有何事？”启元端坐在堂上，假装忙着翻阅书卷，遮掩着自己的不安与歉疚。
    他脸上细微的表情当然瞒不过启焕的眼。
    少年成竹在胸地心中暗笑，跪地行礼恭顺地说道：“臣有一事，斗胆恳求陛下应允。”
    “…什么事？”启元不自主的语调和气起来。
    “臣才从礼部听闻，武安郡主三月廿七日就要出降了。”启焕的声音不知不觉带上了些哽咽的哭腔：“启焕在宫中已有两年，十分想念父母和姐姐，如今姐姐就要嫁为人妇，今后相见的机会想是更少…”
    少年抬起头来，通红的眼眶中盈满了晶莹的泪：“臣斗胆恳求陛下，许臣回府一日为姐姐送亲吧。”
    启元这才硬着头皮抬眼看启焕，见到他这副可怜脆弱的样子，一下子心就软了。
    虽然他向来谨慎得体，做事从不出差错，可他也终究不过是个生在和美之家的少年人，父母恩爱，姐弟和睦，如今在这宫中一住就是两年，怎么会不思念父母和姐姐呢。
    启元不知是因为愧疚还是怜悯，或是因为近来琐事缠身无暇顾及一个无足轻重的萧启焕，竟轻轻点了点头：“朕准了。”
    “多谢陛下恩典！”启焕满面的欣喜感激之色，笑得眼中的泪都顺着面颊流下来也来不及擦去，急忙忙朝启元叩了一个头：“待婚礼结束，臣一定即刻返回宫中面见陛下！”
    武安郡主出降前一晚，燕王府中出奇的寂静。
    我和映淳坐在梳妆台前，我正细致地为女儿设计着出嫁当日的妆容。
    映淳老老实实地任由我摆弄着，我前前后后地细细端详了女儿一会儿，又从妆奁中取出一枚金箔花钿来为映淳贴在眉心。
    “以后到了严家做了人家的媳妇，妆也要学着自己画啦。”我满意地欣赏着女儿精心打扮过的姣好面容，柔声叮嘱道：“娘亲知道，公婆和哥哥嫂嫂你都是自小就认识的，念岑更是知根知底，娘亲不担心你嫁过去受欺负，但是淳儿，夫家到底不是自己家，也要记得大方得体些，不要事事都由着自己的性子来。”
    映淳懵懵懂懂地点了点头，平日里向来不注重打扮的她乍涂了口脂，感觉说起话来都觉得唇上别别扭扭的。
    “娘亲，等我成亲以后，也一定经常回府来看望你和爹爹。”
    我红了眼眶，握着女儿的手重重地点了点头。
    映淳又想起了什么，苦着小脸儿抱怨道：娘亲，可是爹爹说以后都不许我回来，说我要是回来就把我赶走。但是我知道他在府里说了也不算，娘不会赶我走的，对吧？”
    我见要出嫁的大姑娘还是这样一副傻头傻脑的单纯样儿，不禁“噗嗤”笑出了声。
    “淳儿，要不要猜猜你爹爹现在在干什么？”我神神秘秘地朝书房方向一抬下巴。
    “他能干什么呀？肯定在书房睡大觉呢呗！”映淳气哼哼地一噘小嘴儿：“梦里肯定还要想着，明日做岳父他的派头要怎么摆，我明日就出嫁了，都不愿意来看看我找我说说话。”
    我笑着在映淳额上戳了一指头，柔声嗔怪道：“你呀你呀！就当你爹爹这么不把你当回事儿？要娘亲说啊，你爹爹现在一定躲起来偷偷哭呢。不信你去看看？”
    书房中没有掌灯，一片昏暗。
    萧承煦独自倚着墙坐在地上，只有月光映着他面颊上晶莹的泪。
    他手中攥着一个小小的锦囊，轻轻地抚摸着上面的纹路。
    里面装着映淳的一缕胎发。
    他和我初为人父母时也是手忙脚乱的。
    两个人当时的年纪加起来还没有他现在大，自己还都是个大孩子呢，就已经成了一个胖乎乎的女娃娃的父母了。
    母妃早逝，岳母又远在茂州，没人能给这对年轻父母一点养育孩子的经验，该走的弯路两人一条不差的都走过。
    我当时贪睡又贪玩，有一次萧承煦下朝回家，看我躺在卧榻上睡的酣甜，孩子掉在地上想是哭了半天也没人管，都自己撅着小屁股趴在地上睡着了。
    还有一次他见我正和红秀在凉亭里斗蛐蛐儿，随口问了句：“淳儿呢？”
    我一下子脸色大变，一扔草杆儿心虚地说：“呃…大概在摇篮里睡觉吧？”
    回房一看，孩子被忘在澡盆里，自娱自乐地扑腾的满屋子都是水，要不是早点儿发现，洗澡水都叫她自己喝干净了。
    连一向不苟言笑的萧承煦都硬生生学会了几个逗孩子笑的鬼脸，在淳儿身上试过反响平平，倒把偷着看到的我笑的前仰后合。
    房里静的地上落根针都听得见，可他满脑子都是他小小的女儿在他耳边吵吵闹闹地聒噪。
    要是永远都不会长大该多好啊。
    萧承煦紧张地吸了吸鼻子，压下浓郁的哭腔问了句：“谁？”
    “是我。”映淳皱着眉头悄声走进书房：“爹爹睡了？怎么不开灯啊？”
    “武安郡主找本王有何贵干？”萧承煦慌忙拂去自己满眼的泪，强作镇定坐在卧榻上冷冷道。
    “爹爹，我今日不是武安郡主，也还不是小严夫人。”映淳取了火折子点燃了墙角的灯盏，跪在萧承煦面前枕在他腿上笑着说：“我是淳儿，是爹爹的小棉袄！”
    萧承煦听到这一句彻底破了防，一瞬间又是泪如雨下，用抖簌簌的手轻抚上女儿的头顶喃喃道：“我的淳儿…我的淳儿明明还是个小丫头，骑马还都够不着脚蹬，还要我抱着呢…怎么，怎么会过得这样快，什么时候长得这么大了…”
    大到都要离开爹爹了呢。
    “爹爹，我永远是你的女儿，燕王府也永远是我的家。”
    映淳抬起头来轻轻用拇指揩去父亲面颊上的泪滴。
    两人吵吵闹闹地斗了这么多年的嘴，还是第一次如此温情。
    大概也是最后一次如此温情。
    映淳盯着萧承煦的泪眼看了半饷，一脸严肃地说：“爹爹，我知道你为什么从来不在我和弟弟面前掉眼泪了。”
    “嗯？”萧承煦茫然地低头看着女儿。
    映淳“噗嗤”一声笑出声来，扑在萧承煦腿上笑得肩膀直颤：“爹哭起来的样子好好笑啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    “滚吧滚吧！”萧承煦气得鼻子都要歪了：“多亏是明天就嫁了！真是一天也忍不了你了！”