国师府。
眼前已年过七旬，头发花白的老者，坐在椅子上，从泱肆进门开始，便一直盯着她看，而后自言自语一般道：“像，七八分像……”
泱肆追问：“像谁？”
“阿音姑娘。”
阿音？
母后？
紧接着，老者又道：“你是谁？你找我是……”
泱肆拿出那把鲁班锁给他看：“您看看，这是不是您所说的阿音姑娘从您那儿买的。”
老者接过去，只在手里看了几眼，便确认道：“这是我做的，当年做了很多这样精巧的鲁班锁。”
“您能告诉我更多关于这位阿音姑娘吗？”
老者缓缓坐下来，“快二十年了，我已是即将躺进棺材里的人，还以为这件事便就此结束了。”
泱肆看向江衎辞，不由自主地握紧了拳头。
江衎辞拍了拍她的肩，拉过她的手，与她相握，以示安心。
老者思索着，缓缓张口，苍老的声音，叙述一个二十年前的故事。
当年他只是一个普通的木匠，在铺子里利用榫卯结构以木头做了很多有意思的小玩意儿，摆在货架上售卖。
有天来了一对男女，女孩子很喜欢这些小东西，最喜欢的就是鲁班锁，坐在桌前解了很久，还买了好些带走。
之后两人便常来他的铺子，长坐闲谈，共解锁扣。
男子唤女子为“阿音”，女子唤男子为“阿言”。
某日阿言单独前来，付给他一大笔银钱，让他今后为他们专门定制鲁班锁。形制更为精致小巧，难度也更为复杂。
每次二人来此相约一次，他就给他们一把，够他们二人消磨一个下午的时光。
只是后来两人相约的日子愈来愈少，但他依然按照收的银钱做了很多锁。
渐渐地，他也发觉两人之间的气氛不再似先前那般轻松愉快，他们虽然仍是笑着，可那笑容却有些酸涩夹杂其中。
后来他们有大半年近小一年没再来，店里的伙计劝他把做的那一堆锁放在货架上出售，但他想了想，还是把它们都装进了一个箱子里，放在柜台下。
那之后阿音姑娘都是独自一人来，一人坐在桌前解锁，然后离开。
而阿言再没有出现过。
他发现阿音姑娘的装扮变了，她盘起了秀发，也不再穿少女的襦裙。
阿音每月都会来一次，有一个月，她却一直未来。
来的是阿言。
他看起来落魄了许多，脸上黯然失色，仿若失去了魂魄。
他一个人沉默地坐在那里，看着手中的鲁班锁，却一直未解。
之后他日日来，仿佛在等人，等那个和他一起解锁的人。
那时新朝刚刚建立，城中一切看起来平和，实际上暗流涌动，局势动荡。
有不轨之人常常被官兵当街拿下，或是当众毙命都是常有的事。
那天，数十名官兵冲进了铺子里，声称阿言是触犯朝廷的重罪之人，将他打至晕厥后拖走了。
从此，不论是阿音，还是阿言，都再也没有出现过。
.
陆婉儿来到自己在国师府时所住的院落，找出来时从桃疆带来的一个铁匣。
这是家族留给她唯一的东西，可是铁盒子材质特殊，除了与之匹配的钥匙，任何外力都无法打开它。
如今，这把钥匙被人有意送到了她的面前，打开这个盒子，也许她就能得到自己追寻了多年的真相。
但同时也意味着，她与别人的仇怨，正式揭开帷幕。
深吸一口气，她把钥匙插进锁孔，缓缓拧动。
啪嗒。
匣子被打开了，里面躺着一块金牌，上面刻着一个“季”字，右下角雕刻的印章，是“北渚”。
大北的前朝， 为北渚。
这块金牌，应当是皇家赐予季家的，是季家在北渚王朝身份地位的象征。
陆婉儿拿起这块金牌，沉思了许久。
难道，有人想要得到这块金牌？
可是已经改朝换代，这块金牌值得让他们屠尽季家全族吗？
匣子里除了这金牌之外空无一物，陆婉儿盯着空空的盒子看了半晌，总觉没有那么简单。
这个盒子她带在身边太多年了，虽然没有打开过，但凭感觉这里面应该不止一样东西才对。
于是她在铁匣内壁摸索着，果真找到了一处按钮，一按，底层便向两边打开。
底下还有一层！
她伸手将里面的东西拿出来，而后像被人施了魔咒一般僵在原地。
这是……？
……
夜沉沉，陆婉儿抱着铁盒往前院走，遇上了凛寒。
他快步走到她面前，“怎么样了，你找到了吗？”
她抬起头看向他，可是双眼空洞，眼神有些失焦。
“大人和殿下呢？”
“都在前院，你怎么了？是不是这盒子里的东西让你无法接受？”
凛寒不是傻子，从她出现起，便带着这个盒子，说这是关系她全族的东西，她一定要想办法打开它，可是现在打开了，结果似乎比她预想的更糟糕。
陆婉儿眨了眨眼，提起气来，摇摇头，“没事，我先去找他们。”
凛寒跟在她身后来到前院，老者已经被送走，屋里的两人安静地坐着。
泱肆正在消化老者所说的一席话。
突然有人在自己面前双膝跪地，泱肆怔愣片刻，看向她，不明所以：“怎么了？”
跪着的人手里抱着盒子，已经重新上锁阖上，她垂眸，声音透着些寒凉。
“殿下，您前年亲自出兵西疆是为了什么？”
突如其来的举动和问题，泱肆察觉大概跟她手里的东西有关，因此观着她脸上的神色，如实回答：“保家卫国。”
陆婉儿接住她的话：“如果没有您，前年桃疆或许已经沦为西凉的属地……”
“你不该这么想。”
泱肆否定她，“仗不是我一人打的，是千千万万名士兵拼死的守护，没有我，也会有人带领将士们打赢胜仗，你应该相信大北的实力。”
“保家卫国对您如此重要吗？您是一个公主，却在及笄之年亲自带兵打仗，林家通敌叛国，您追查到底，甚至当众动怒重伤林崇，这本该是男儿所为，您为何要挡在前面？”
“家国面前不分男女。”
泱肆缓缓道：“我可以坚定地告诉你，就算西凉与大北免不了一战，我也照样会领兵上阵，大北也许不缺我这样一个女子来守护，但守护大北，是我的义务和职责。”
“大北……”
陆婉儿轻声重复着这两个字，然后突然笑起来，笑容悲凉。
“殿下，我只是一个普通人，家国的意义我没有您领悟得多。但愿您所护的家国终不负您。”
这话让泱肆莫名眉头微蹙，她手里的不就是上一世慕蔺转交给自己的那个盒子吗？
可里面就一块金牌罢了，陆婉儿为何如此，好像已经到了心寒的地步，还向自己说出这番话？
“你什么意思？把话说清楚。”
陆婉儿敛去脸上的笑容，“没有别的意思，只是我的感慨罢了，殿下权当我什么都没有说过。”
言罢，她转向一旁的江衎辞，将手里的盒子举过头顶。
“请大人替我保管此物，一定不要假手除您以外的任何人。”