良久，剑刃归鞘，李源默然独立风雪之中，品味这苍茫寂寥。
    而沈玄曦也重新从竹林之外走来。
    “李公子，如此风雪，怎可单衣薄衬？”
    沈玄曦拿着一套厚厚的棉披，踏着冰雪。
    红裙虽厚，但却贴身，显得绝美。
    她伸出手，将棉披递给李源。
    而李源愣了一下，也并未拒绝。
    “多谢。”
    他微微一笑，目光清澈。
    沈玄曦见李源披上那厚棉披风，这才眸光颤了颤，缓缓欠身一礼。
    两人自雪中交谈，望着山川万物，也算颇有意境。
    直至良久，大雪消停些许，地面上的厚雪，却已经有了及膝深度。
    沈玄曦估量时间，与李源告别，艰难踏于雪中，缓缓走出竹林空地。
    李源站立，望着她离去的背影，身形修长挺拔，如以往一般，不曾相送。
    看着那一袭红裙身影在雪中踉跄，李源不禁稍稍皱眉。
    他轻吹一口气，仙力隐隐而出，化作一片光幕，藏于厚雪之中。
    沈玄曦自雪中前行，往前一步，却觉得这雪好似不及方才深了一般。
    一脚踏下，只浅浅没过脚踝。
    纵使如此，凛风寒冽，还是吹得她红裙飘飞，纤细身影摇晃。
    好似一枝在风雪中锵然而立的寒梅。
    竹林微微摇晃，沉甸甸的积雪掉落下来，就要砸到沈玄曦的头顶。
    些许积雪，并不伤人。
    可站立竹林空地中的李源，还是下意识微微拨动手指，让那些积雪落在了沈玄曦身周。
    小径中似有两行脚印，其中一道被风雪覆盖些许，稍显模糊。
    李源垂眸观察，发觉皆是沈玄曦一人的足迹。
    ‘她是见我衣衫单薄，又顶着风雪，特意去拿了披风？’
    看着那道在寒风中略显摇晃的鲜红窈窕身影，他皱眉，心中叹息。
    “便当是......还你赠衣之恩。”
    李源说着，终是将伏殇束起，置于后背。
    而脚下迈动，踏雪如无物，遥遥跟在后头。
    竹林茂密，寒雪三尺。
    一道鲜艳的红裙身影在雪中艰难前行，冷风扑面，四肢潮寒。
    但心中，却是微微欣然。
    ‘万幸今日多带了些厚衣裳，否则......这般风雪，他单薄青衫如何受得住......’
    ‘这位李公子也算是个良善之人，就是习性稍怪了些......’
    ‘山中的仙神老爷啊，恕小女子贪心，希望您能保佑李公子他身体康健，不染寒疾。’
    沈玄曦双手合拢，轻轻喘着热气，温暖手心，心中也祷念着。
    而在她的身后，李源一袭青衫长袍，身上披着那厚棉披风。
    听得这般祈祷，身形微微一滞。
    他沉默着驻足片刻，又缓缓跟在鲜红身影之后，扫退寒风，挪开落雪。
    前方的沈玄曦感觉寒风好似渐止，脚下也能踩实。
    不禁松了一口气。
    她打起精神，沿着竹林小径往外走去。
    直到沈玄曦顺利离开竹林，李源才停步竹林边缘，目光稍稍复杂，似是陷入困惑。
    阿灵和几名侍卫连忙上前，将沈玄曦接走。
    无人能看见站立竹林边缘的李源。
    那被拿去、又未带回的棉披，侍卫们也没有多问。
    等到感应沈玄曦几人安然下了山，李源才转身，缓步往竹林中走去。
    一步一顿，步步皆沉。
    他心中似有丝丝涟漪，带着莫名的情绪。
    良久，李源停驻竹林之中，微微抬头，伸手接住几片飘落的雪花，眼眸平静。
    “我是仙神，不该有此杂念。”
    他斩去心中那些复杂的念头，心境归于无暇。
    风雪不消，严冬冷冽。
    年关到来，人人欢庆。
    可奢华温暖的沈府之中，沈玄曦与家亲族戚共宴一桌，却是有些心不在焉。
    “玄曦啊，玄曦？”
    一道威严深沉的声音响起。
    沈玄曦微微一怔，转头温婉轻笑。
    “爹爹，女儿在。”
    沈雄歌目光威严，面容板正。
    “年关虽是团圆时，但如今派系斗争波谲云诡，沈氏压力极大。”
    “你作为沈氏当代唯一嫡系子嗣，虽未曾婚配，但二十出头的年纪，也算是大人了。”
    “当多多为家族走动，广群结友。”
    沈玄曦目光柔和，低眉顺眼，神情温婉乖巧。
    “是，爹爹。”
    沈雄歌望着满桌子的菜肴，却是心绪愁多。
    “明日是大年初一，你随为父一起，去给陛下拜年。”
    “初一午后，你便带上厚礼，去宫中给太后她老人家拜年。”
    “初二早晨，代表沈氏，将城中皇贵们一一拜访。”
    “而后，便随为父去尚书府！这老货最是阴险，也得去探探口风！”
    沈雄歌浓眉紧锁，即使是团圆桌上，也在思虑沈氏之事。
    派系之争，虽暂时不见刀兵，可一旦败势，便极容易落得满门惨烈的下场。
    他肩负整个沈氏，如今深陷旋涡之中，不敢有丝毫放松。
    沈玄曦微微吸了一口气，朱唇微启。
    “女儿知晓了，爹爹。”
    沈雄歌嗯了一声，依旧沉着脸色。
    沈夫人给自家夫君碗中夹了一些菜，对着沈玄曦缓缓道：
    “曦儿，拜神之事，暂时便不要再去了。”
    “年关之后，诸事繁忙。”
    “你作为沈氏嫡系唯一的血脉，当出面打理一些事情，让那些家伙明白，沈氏此代虽无男丁，但依旧不衰。”
    “你生来面相温婉，便要绷紧些脸色，莫要让别人看轻了去。”
    “办事时，当展现沈氏大家风范，谨言慎行，莫要让别人有机可乘，闹出岔子。”
    沈夫人仪态端庄，嗓音柔和，细细叮嘱。
    沈玄曦缓缓咽下口中的菜肴，这才轻轻回应：
    “是，娘亲，女儿知晓了。”
    她话音刚落，沈雄歌又道：
    “还有朝廷的各个重臣，你也要代表沈氏去拜访一二。”
    “那些老家伙里，有些色欲熏心之辈。”
    “以你的容貌，若是步步为营，很容易从他们口中，为家族套出有用的信息。”
    “只是，那些老家伙都声名狼藉，交谈时，切记小心。”
    “即使他们再热情招待，也莫要与他们饮酒，更别让他们触碰。”
    “免得传出去，被世人笑话我沈氏！”
    沈玄曦微微皱眉，话音有些低柔：
    “......”
    “是。”
    她抬眸望了一眼面容威严的沈雄歌，却未等到后言。
    沈玄曦心中泛起些许苦楚。
    只在乎...沈氏会被人笑话么......
    那女儿的清白呢？
    沈夫人微微摇头，出言劝导：
    “曦儿，莫要多想。”
    “你爹爹只是顾虑家族情形，并非不在乎你的安危。”
    沈雄歌目光颤了颤，偏离些许，有些不敢看自己女儿的眸子。
    沉默片刻道：
    “生死存亡之际，为家族付出，理所当然。”
    沈夫人扶额轻叹。
    沈玄曦也微微低下了螓首，纤细的身躯隐隐发抖。
    “女儿......明白。”