林姝戴着草帽骑上牛三，牛四乖乖地跟在一边跑。
    小鞭子甩得叭叭响，牛四只要慢一步就会挨一鞭子。
    一束头发从草帽顶破土而出，迎风飞扬，小小的人儿英气十足。
    道路两边的田地里，已冒出半掌高的青苗。
    青青黄黄的苗子，瘦不拉几一看就是养分不足。
    但好歹已发芽，就有了希望。
    田埂和地里的杂草，被拔得干干净净。
    河滩荒地上，穿着夹衣的老少挥汗如雨。
    没有老牛拉犁，一切都得靠双手来开荒。
    妇人或半大小子，充当老牛拉着犁艰难前行。
    沉重的缰绳，勒进肩头的皮肉。
    咬牙弯腰时，汗珠滚滚而下。
    在贫穷的农家，男人当牛使，女人当男人使，半大小子当成年人使。
    老、弱跟在后面捡草根，遇上能吃的野菜时，会小心地放在背着的篓子里。
    拿回去，又是一顿口粮。
    ‘嗵~嗵~嗵~’
    四头野牛小跑而过，沉重的脚步声引来所有人的关注。
    他们第一眼看到的是牛，那强壮的体格，有力的四肢。
    “牛牛牛…有牛~”
    “有牛牛牛…”
    “快看牛牛牛…”
    开荒的人指着四头野牛，舌头根本撸不直。
    只得指着远去的牛，结结巴巴地激动异常。
    “走，去问问他们从哪买来的牛。”
    董兴旺扔下铁锹，呼哧呼哧地追上去。
    反应过来的村民，全都跟了上去。
    他们从来没见过那么强壮的牛，买不起摸摸也好啊！
    “别动，前面有老虎。”
    快追到近前的董兴旺，猛地瞳孔收缩。
    他看到什么了。
    车厢上有一只大白虎。
    难怪牛跑那么快，就是他见了，也会跑得飞起。
    “咋啦，村长叔怎么不追了。”王二娃不解地道。
    “不是不追，是不敢追。”董兴旺无奈地道。
    “车厢上趴着一只大白虎，人家早就防着这一点儿了。
    可惜一直买不到耕牛，去府城遥远不说还不太平。”
    “是啊，没有耕牛全靠人工开荒，到秋收都开不了多少。
    我家可是报了十亩荒地，秋收时还开垦不完，要缴二两银子的罚款。
    这可咋办呀！”王二娃抠着臭哄哄的头发道。
    这家伙抠完，还要闻闻味儿，也不怕熏着。
    两架牛车，快走出董兴旺等人的视线时，终于停了下来。
    “走走走，去看看怎么回事儿，晚了连汤都没得喝。”
    董兴旺急急忙忙地往前跑，牛对庄户人家的吸引力太大。
    无人不喜欢，更想自家也拥有一头。
    拥有一头耕牛，不光有面子还代表一家人的底蕴。
    忙完家里的活儿，还能出去挣银钱，是农家一笔不小的收入。
    可惜的是，县城连一只鸡鸭都难寻，更别说其他牲口了。
    现在的一头老牛，能卖到三十两银子，还一牛难寻。
    成年壮牛，根本没出现过。
    但价格肯定不便宜。
    像这么大体格的牛，他们见都没见过。
    董兴旺边跑，边计算自己的家底 儿。
    …
    “都离远点儿，老虎会伤人。”林宏义用鞭子指着靠近的人道。
    ‘吼~吼~’
    黑崽很配合地大吼两声，站在车厢上俯视着众人。
    犀利的虎眼，顿时让胆儿小的人腿软。
    “拦下牛车有何事，我们还要赶路，请让开！”
    林宏义盯着围过来的百姓，这群所谓的百姓与难民最大的区别。
    便是精气神儿。
    难民眼神麻木、空洞，看不到一点儿生的希望。
    这群衣衫褴褛的百姓，虽面有菜色枯瘦，眼里却有光彩。
    地里的庄稼，给这些百姓生的希望。
    只要有一丝希望，他们便会紧紧地抓住。
    …
    “小兄弟，你们的牛是从哪买的。”董兴旺气喘吁吁地道。
    “从深山里抓的，不卖。”林宏义 一口拒绝道。
    这四头牛，是要带回家当种牛的，岂是银子能买。
    “什么，深山里抓的。”董兴旺紧紧地盯着林宏义，惊呼道。
    他总觉得眼前的青年有些面熟，却一时想不起是谁。
    很想与之结交，又不知该从何说起。
    毕竟，逃难路上见过的人很多。
    “对，离这两百多里的大山里。
    里面野狼成群，鳄鱼、豹子、熊瞎子，以野牛为食物。
    我们离开的时候，野牛群已南下迁徙。”林宏义故意道。
    深山老林里多得是猛兽，普通人进去只有死路一条，那不是帮人而是害人。
    …
    “爷爷，车厢里有小猪猪。”鬓发汗湿的小姑娘，好奇地指着车厢道。
    “小猪，真的吗？”
    王老头儿一听有小猪，也不关心牛的问题了。
    因为，他家根本买不起一头成年牛。
    骑在牛背上的林姝，见围过来的百姓越来越多，眸光一闪道。
    “各位叔伯爷奶，我们此行以贩卖野猪、野鸡、野羊为主。
    虽说是从深山老林里得来的无主之物，但我们却是冒着生命危险活捉而来。
    看在大家同为百姓的份上，可以给你们算便宜一点儿。
    小野猪一头三十两银，野羊二十两，野鸡五两，先到先得。”
    “什么，怎么这么贵。”
    “没办法，县城也是这价格，府城的价格只高不低。
    不信的话，你们可以去问问。
    至于能不能买到，就不是我们该关心的 事儿。”
    林姝痞痞地一摊手，她只管出价。
    县城牛马市场，别说猪了，连一只鸡都没得卖。
    鸡蛋的价格，更是炒到五十文一颗。
    还一蛋难求。
    饥荒要真正过去，怎么也得家家有存粮，才算是饥荒过去。
    她这也是应顺市场经济，总不能当圣母做亏本儿生意。
    …
    “小兄弟，我是新兴村的村长董兴旺。
    请你到村子里歇一宿，咱们有事儿商量。”董兴旺站出来热情地邀请道。
    “董兴旺？”
    林姝仔细看着样貌大变的男人，脑中闪过一张面孔道。
    低喃的声音，被热情的挽留声掩盖。
    林姝眸光微闪，与林宏义点头应下。
    …
    新兴村。
    由难民为主组成的新村，有一百二十户人。
    村民居住的地方，在村中原有的屋基上搭建窝棚为主。
    董兴旺带着一行人进村，根本没引起村民的注意。
    因为此时，村民大多在地里忙活。
    留在村里的唯有稚子，或年老体衰者。
    这些人在窝棚口或躺或坐，在火辣辣的太阳下翻衣服里的虱子。