长柏郡以北，便为隆化郡。此地水运通达，左通青宁郡，南衔长柏郡，东临赤坎郡。民风开放，甚是富饶。
    林尘行医数日，尚有余财，日子正为滋润。这日，林尘忽闻一声巨响。见一艘大轮，乘江水而下。来势汹汹，颇为壮观。
    林尘靠去江岸，遥望那巨轮。高足足二十丈，巨木耸立，镶金披锦，金光一照，耀耀夺目。林尘暗道：“此一巨船，不知值多少钱银。又是哪方人物，能搭乘如此船只。唉…我这穷苦命，怕一辈子也登不上此船。”
    虽是这般想，却毫不觉自卑，一个人哼唱小曲，百无聊赖游街而去，他沿江而行，两侧商铺极多。
    此城名为“瀚海城”，大江直通海口，船业发达。时能见到富庶商人。林尘心想，他化身蒙面神医，自是赚钱为重。何方富裕，便去何方。几番流转，便来到了这一大城。
    初来乍到。林尘不甚熟悉。昨夜匆匆，只租赁一家偏僻客栈入住。今日游街闲逛，一来熟悉街况，二来看访治安。倘若满意，久居安定，未尝不可。
    见瀚海城商贸繁华，治安有序。林尘心中一叹：“大乾穷苦处，连饭都吃不着。然富庶处，却又宛若盛世。何其悲哀。方才那艘巨轮，工艺发达，几近黄金铸就而成，却属私人物件。我林尘如今方才初开眼界。”
    行至一座楼宇前。见楼高四十余丈，通体红绿相间，檐角处悬挂彩灯、金色丝带，随风飘扬，美轮美奂。如此建筑，实不多见。林尘不住又想，这瀚海城虽为大城，已算繁华。若与长安相比，定是远不如之。瀚海城已有这般气象，长安城又是怎般模样？
    林尘寻思：“他日若有机会，该去长安游历一番。我自离开长柏郡，便再无长柏郡消息。也不知怎样了。”
    正午时分。林尘入住“秋来客栈”，一枚赤龙币，可住两夜。林尘初听报价，直皱起眉头。价格忒贵，客栈忒黑。但听闻后街有一条春花妙香街道，一到夜里，女子香风飘荡撩鼻。想想…却又甚值。
    林尘入住客栈后，朝床一躺，思忖：“我这人无恶不作，自私自利，不是好人。再好色一些，却也不算甚么了。等入夜里，我便去瞧瞧。”
    下午。林尘游逛西街，寻到武道杂市所在，购置一二草药。回屋生火炖煮，浸泡全身，舒缓疲劳，强壮筋骨。
    傍晚，则在客栈门前，立一牌坊，写道：“蒙面神医，便在四楼。”叫店小二明日挂在显眼处。店小二不敢决断，请示掌柜。掌柜见林尘甚是年轻，想来医术平平。便告诉林尘，想要挂牌可以，但需再交一份住房钱。
    林尘欣然同意。残阳褪去，夜色深了。瀚海城中心城区，开放夜市。每入夜里，江岸两侧，人流如织，彩灯闪烁。甚是热闹。
    其时已入秋日。丰收过后，已是农闲时分。故而街道行人甚多。林尘从秋来客栈出门，横穿一岔道口，便到“春花妙香街”。街道长约四里，繁华至极。
    阁楼排排立，有女子抚琴弹奏，有女子楼前轻舞。彩灯绚烂，人影绰绰。林尘甚喜，想道：“我好久没采春了。我今日只画美人，不求阴阳同修。”他天性风流，却非色急之徒。
    行一里远，忽见前方一栋阁楼黯淡。似已关门。林尘筹近一瞧，见阁楼完好，不似破损，却阴气森森，叫人大不舒服，心想：“如此热闹大街，何故有此一栋楼？”。
    身侧正巧行过一路人，林尘拱手拦路，笑问道：“兄台，这楼儿为何不开？”那人说道：“你不知道？”林尘道：“小子初来乍到，确不知情，好奇难耐，还望告知。”
    那行人说道：“说也无妨。此处发生一起杀人大案。死状甚是凄惨。”林尘问：“怎个惨法？”那行人说道：“唉，我有幸瞧过一眼。不忍回想，但你问起，我不好不说。”
    林尘说道：“兄台仗义，小子谢了。”那行人说道：“无妨。这楼名为水谢楼。其内女子，各个生得美艳动人。但四日前，全遭大难。那貌美姑娘们，右手插在左足位置，左手插在又足位置。头颅则…唉，不说了，不说了，总之便是上下颠啦！”
    林尘心道：“何方贼人，杀人也罢，还要这般作贱人身？”问道：“那凶人可曾抓到？”那行人说道：“岂是容易。那凶人犯事数起，没见有人能奈何他。只怕早逍遥法外了。”
    林尘问道：“衙府不管么？”那行人说道：“这我便不知了。”那行人匆匆离去。林尘见偌大阁楼，发生凶案。大觉瘆人，便欲离去。
    忽听屋内有轻微动静。林尘心下甚奇，心想：“阁楼早已空去，但方才动静，我确又切实听闻。莫非真凶又潜入此处？此贼无论出何原因。杀人也罢，还这般折辱人躯体。想来是恶非善。我…我要不会他一会？虽说这等闲事，不归我管。我也非甚么侠客。然…我闯荡江湖，便是讲究随心随意。”林尘已有决断。
    当即凝聚阴蚁，使出“追风手”，连打出十四下。将阴蚁遍布各处。阴蚁本便渺小，这水谢阁中又无灯光。绝难觉察。林尘视野开阔，将阁内装潢看尽。
    水谢阁大堂有块大石碑。外镶金玉，两侧奇松排布。空间甚大。阴蚁虽然隐蔽，但渺小如尘，仅凭阴蚁，怕数个时辰也难探清。林尘稍作犹豫。便亲自潜入。
    他行上二楼，见地上一片血迹。虽已干固，但腥臭扑鼻。依照血迹，林尘断定死伤不少。且行凶者实力甚强。众女毫无反抗之力。
    林尘心想：“可怜那美人儿，数日前，也那般摇曳生歌，尽显风采。此地死去女子，怕有十多二十人。那怕内有隐情，其中定有无辜者。我今日有此闲心，便探上一探。若能寻出真凶，是位十恶不赦之徒。我便试取其头颅，以慰问诸位姐姐妹妹亡魂。”朝里深入。
    他推开房门。见一间女子故居，胭脂气味浓郁。一道血迹自床铺延伸向门口。血迹扭曲。林尘见其痕迹，顿知：此居女子，夜半遭人扭断四肢，分筋错骨。手变为足，足变为手。其时却并未立时毙命。挣扎求生，拼尽全力爬向门口。
    林尘不住一怒。他年方二十有一，正为热血年纪。虽自诩已非良人，但心中始终留有良善。他见此惨境，纵然此事与他毫无干系。贸然插手，更或有危险。却已决意多管闲事。
    林尘心想：“我习武道，便为顺心而为之。倘若处处趋利避害。唯利试图。我何必走此一着？不如早早入土为安，岂不更好。此贼杀生也罢，毕竟江湖恩怨，实难言清。但怕便怕他修习邪功，以此害人。否则何以这般残忍？”想起绝断山脉，迷魂宗练就“迷魂掌”。
    便有一步骤，不断挥舞双掌，打自人身。将好好一活人，生生打成软烂肉泥。武者急于求成，走邪魔歪道，绝不在少。此事若要细纠，该属“天官”所管。天官乃大乾初期所立之职。
    当时大乾兴盛，民间武道盛行。然武者，以武犯禁，不在少数。极难统御。更有邪教组织煽动民心，修习邪法。因此…“天官”而生。乃当朝陛下，为管控江湖所设。
    林尘心想：“此地天官，一不派人把守此地。二不闻不问。大有失职之嫌。哼哼，这群狗腿子，抓我倒利索。这恶贼拆人胳膊大腿，却自无人追查。”林尘行又去另一间房。
    这房乃是杂役所居，血迹点点。林尘根据血迹，猜想杂役先遭人一手卸骨。肩膀、大腿全被卸下。随后一拳打向脖颈而死。死前血迹喷溅，甚是痛苦。
    可见杀人者，极为残忍，且漠视人命。林尘陆续又探查十余间房。无人幸免，水谢楼众女，一夜间死状凄惨。实叫人悲悯。
    林尘心想：“确是不对。那日凶徒行为，死伤者应不止水谢阁女子。当日留宿的客人，也该难以避免。此中或有隐情？”他将水谢阁查完。在阁中深处，发现一只黑猫。
    是以方才动静，便是此猫弄出。林尘伸手一抓，捏住黑猫后颈，将其提起。见此猫口中叼着一枚玉佩。
    林尘取下玉佩，入手温凉。质地十分不错。只是何用途，便不得而知。林尘将玉佩收下，或为凶贼线索。潜出水谢阁，再回热闹大街，已无心闲逛。
    林尘心想：“我且去衙府瞧瞧，看看众人尸首。”戴上面具，始终轻功潜入衙府。府内虽有捕首巡逻，却难觉察林尘行踪。
    入停尸间，果见众女尸首，当真惨不忍睹。林尘探案决心更甚。便潜入案牍库。其时已是深夜，案牍库只一武吏留守。
    林尘从背后出手，拿住那人十一处穴道。便不作理会，翻阅案卷卷宗。怎料翻寻一遍，却不见相关卷宗。
    林尘问那武吏：“我解你穴道，你若声张，我立时杀你。”武吏点头。林尘推拿武吏胸口，窍力一运，血气重新游走，又可动弹。武吏见林尘出手不俗，知他绝非凡人。故十分配合。
    林尘问：“水谢阁卷宗何在？”武吏说道：“并…并无卷宗。”林尘问：“你敢撒谎？”武吏说道：“不…不敢。少侠，确无卷宗。”林尘问：“你确定？我听说水谢阁案件甚惨。怎会无卷宗？莫非是你失责，已经弄丢？”
    武吏说道：“误会，误会。我也不知是何缘由。但确无卷宗。便好似没发生过一般。”
    林尘见他所言不假，再不追问，心想：“既无卷宗，便是那天官弄鬼了。”