林尘几番行医，在江南一带已算小有名气，可算“查有此人”。他偶得“残枪”，便爱不释手，每日勤加苦练。
    虽名“残枪”，却是完整武技。此枪法讲究“不求完美”“留有缺漏”，更求“险中求胜”。是一攻势极强，杀威极盛的枪法。
    枪法共计三层，第一层名“大残小缺”，第二层名“大残大缺”，第三层则名“全残全缺”。枪法习得越深，舞枪之时，便越发露出破绽。敌手若击打破绽，势必也露破绽。这时悍然出手，可一枪定胜负。
    是以将此武技习得越深。与人对决，往往一枪决定胜负，你死我活，或是我死你活，绝无二选。此法乃生死拼杀所用，寻常切磋，绝难见着。
    残枪与寒月印第一层“残月”颇为相似。但前者将“残”“缺”贯彻到底。而寒月印则随印法精深，逐渐查缺填漏，趋向圆润，险中有稳，稳中带险。
    林尘精学技艺。每入城镇，必大量采购奇药。炖煮药汤，沐浴全身。不消三日，便已将第一层习满。顺其自然，入第二层…
    他悟性本就奇高。武学见解越深，学习武技越快。又过三两日，“残枪”已被他习得极深境界。不需“枪套剑招”，一柄太离枪，耍舞起来，寒光频频闪，十足厉害。
    这日里。一姓萧之人，寻到林尘。听闻有一萧老爷子，患染了怪病。数月里看过十来医者，均无多大起色，途听“蒙面医”路经附近，是以出来迎接。无论医不医得好，均有厚礼谢之。万盼光临寒舍。
    林尘便随去行医。见宅深邸厚，背景不凡。回想起萧姓乃江南大姓。萧家强手甚多，不可小觑。此一萧家，乃为“天阳萧氏”。“天阳”二字，意指“天阳郡”。
    林尘面见萧老爷子。见此人年岁足有两百，已是花甲之年，虎目浓眉，肩膀宽厚，年轻时的勇武尚留四分。足高两百的年岁，可谓人老成精，即便卧病在床，也是头择人而噬的病虎。
    此行并无意外。林尘将萧老爷子医好，要了一本武技，一本秘传杂书，一万枚赤龙币，后留在萧家吃一顿宴席，便既离去。
    林尘走得远了，方才打开包裹。取出两本古籍，一本为“缓身功”，一本为“萧氏草药本理”，缓身功与“菩提搬力功”相似，并非对敌武技。多用做养生修养。
    缓身功可减缓血气行走，调理五行，延缓衰老，以达到延年益寿之用，内蕴五行之理，看似简单，实则另有门道。
    这武技在萧家流传甚广，几乎人人皆会。每日清晨，必在前院练习。调活气血，养好精神，再开始练习其他武技。
    当时林尘便暗道：“不愧为武学世家，家学渊厚，在此世家，若非不学无术，十足纨绔，实力准差不到何处去。”暗暗艳羡，又想自己独走江湖，虽潇洒自由，亦是畅快至极，但这世界的庇护，亲人同学武技的协力同心。却是一番他没体会过的经历。
    林尘见缓身功以“慢”为要义。体慢而带动血慢，血慢牵动气慢。又因蕴含五行之理，恍惚间，便想起前世太极。
    心中忽有感悟，或可将太阳太阴之理融入此中。更求再进一步，动中有静，静中有动。或可得一套高明武学。
    因此，在萧老爷子给予报酬时。林尘直言索要“缓身功”。只他武道虽小有造诣，却远未到“搏百家之所长”境地。眼界甚浅，此时自创武技，难免贻笑大方，异想天开。勉强可成，但也尽显小家子气。反会坠入妄道，不可自拔。
    得不偿失。林尘想到此节，便压下冲动。告诫自己，沿途该多学多看，多悟多想。夯实基础，才为上上之选。
    萧氏草药本理，则是关于奇药功效、药理、配比之书。是门不传之书。但萧老爷子念林尘救他有功，且医术精湛，这些奇药、奇草效用学说，定早已烂熟于心。借阅此书，多是意在取百家之所长。借也无妨，无伤大雅。便全当卖个人情，送给了林尘。
    殊不知，林尘医术虽精，但对奇草、奇药功效，却全然不通。全因此道，可用做调配药浴之法。相关书册，极少流传在外。大乾上下，医书已属极少。这奇药效用配比之书，更比医书少得多。唯千百年世家，方才有相关书籍。
    林尘一介白丁，一无师门，二无家室，三无钱财。迟迟接触不到。
    配药治病，也多是依循寻常医理。对奇药、奇草运用几近于零。得此宝书，如久旱逢甘露。一学便忘了时间。
    如此这般。林尘一路行医，一路换取钱财、武技、杂书。江湖见闻、底蕴、阅历，与日俱增。为人处世越发纯熟。
    但赤子之心，却未曾变过。
    十一月初，气候转凉，江南一带，冬来极晚，此时正是深秋时节，林道间落叶枯黄，秋风一卷，枫叶飘飘，煞是好看。
    林尘离开造霞镇已有半个月余。他见秋高气爽，心情不住一荡，又想气候渐凉，落雪怕也不久。他自青宁大火，便自居无定所，四处游荡，宛孤魂野鬼一般。
    江湖路险，早有体会。待入了冬日，他虽不惧严寒，但顶着风霜四处行走，未免凄凉。林尘心道：“四海为家，漂泊四方。我林尘无亲无友，洒脱自洒脱，但难免异类。将要入冬，我钱财不少，不如选一安定大城，好生安住数月，洗去风波，专研杂道。待来年开春，再将宅邸卖掉。”
    如此一想，立觉不错。便入一城镇，购一张地理舆图。林尘想道：“我本欲去长安，但长安绝非安定之地。还是留在江南，待来年开春，再去一览长安景色。江南以西，龙泉山庄实是一渡冬胜地，风景美极，万里碧波湖莲花朵朵，崂山黄花盛开。但那儿是苏沐沅地盘。我避之为妙。江南以南，便是青宁…青宁虽我故乡，却远不算安定。因与大庆接壤，林间时有暗军驻守，更是凶险。”
    林尘手持舆图，来回踱步，更想：“江南以东南方向，便为长柏郡…长柏郡叛变，事态如何，我不知晓。但假以时日，必是长柏郡起义为先…如此这般，江南一带，好似无一处安生地。我又非久居，倒不必理会。”
    林尘忽见舆图左下角，有两小字“扬州”。林尘一愕，随后啼笑皆非，心想：“林尘啊林尘，说你是井底之蛙，你也莫辩驳。方才指点江山，说江南大不安稳。殊不知手中所那舆图，仅是扬州而已。你闯荡江湖，却连扬州也未曾出过，见识短浅，坐井观天。可笑，可笑。”
    大乾地大物博。共有九州，扬州仅是其中一州。而江南意指乾运龙江以南，包含扬州、青州、坤州三州。其中扬州尽属江南，青州、坤州则部分属于江南。
    林尘初入江湖，历经之事虽多。接触天下豪杰不少。阳教、紫霞宗、流云宗、九垌门、龙泉山庄……等，都属大乾赫赫有名的大势力。但活动范围，却不过几郡之间。
    所窥之事，亦不过冰山一角，几名长老、几位高手，可算不得宗门真容。天下英雄何其之多，看也看不尽。
    想到此节，林尘斗志昂扬，满怀希望。他见舆图中，乾运龙江自西起势，向东而行。途经崂山、华山、柏山、横山…等有名大山。
    这些神俊山峰，林尘虽未去过，但他自小习文，自诗文中早已神往。而乾运龙江附近城镇，必属大城。水运通达，船业兴旺。
    林尘留意到龙江转过柏山处，有一条支流脉络，名为“一爪江”。他距一爪江便甚近，顿想：“我寻一渡口，乘船顺一爪江而下。必经大城，我就此入城安住，沉下心思。”
    便四处找寻。在四十余里外，寻到一“凌波渡口”。渡口中有“商船”“官船”两种。钱银给够，便可上船。林尘抵达渡口时，已是深夜。夜里江水急涌，不渡船只。
    林尘就近入住客栈。翌日清晨，交付钱银，上了船只。他来得极早，上船后还需候一些时辰。等人筹齐，方才扬帆起航。
    这时天还微暗，江风微凉。水汽扑面。林尘低头望去，能见小鱼扑腾，溅射水花。大乾兴盛时，国君曾力主开凿运河。大乾水路通达，凡江河能到之地，必属富饶。
    林尘百无聊赖，等了一阵，见天色仍早，眺望远处，见有几名蓑衣钓鱼客，垂钓江边，甚是闲适。陆续里，只窸窸窣窣来几散客。猜想非得天色大明，才可筹齐来客。索性练起武来。
    只他深知，行走在外，武不外露。是以只打几套热身正平拳。此拳只在青宁流行，此地地处宁德郡，离青宁已远。
    船夫见林尘打拳，便即看来。但见林尘拳路朴素，知晓是极基础拳法，看得昏昏欲睡，并未多想。林尘热身完毕，立地调息。这时，忽听岸上一阵嘈杂。脚步声夹杂着兵刃碰撞的铿锵声传来。
    只见三十余人衣着蓝衣，显是同一江湖门派，齐齐上了船来。林尘眉头一皱，略退一步。过了半晌，三十余人均已入座。