剑芒迫近，危机一瞬。
    林怀景心中暗叫不妙，眼见利刃即将穿透胸膛，一袭身影蓦地掠至，猛然将他撞倒在地。鲜血溅射，如红梅绽放于林怀景面颊，令他心头一震，愕然抬眸，望向那突兀出现的救星。
    意外，难以言喻的惊诧。他原以为援手自当出自柳青芜，却不料，既非柳青芜，亦非诗柳画眉两小妮子，竟是——南越公主灵瑶。
    这位远道而来，肩负和亲重任的皇室之女，竟以柔弱之躯，硬生生挡下了夺命一击。
    “哈！”
    林怀景陡然间真气激荡，剑随心发，真气灌注的剑芒迫使敌人退却。他箭步上前，将灵瑶紧紧搂入怀中：
    “公主，您没事吧？”
    细察之下，剑伤位于肩部，考虑到男女有别，便高声吩咐：
    “诗柳，速取金疮药来！”
    诗柳应声而动，而那几个杀手见势不妙，纷纷逃离现场。林怀景抱起灵瑶，步入车内，让诗柳为其疗伤，自己则退出车厢，目光所及，正是车外静立的柳青芜。
    “不进去看看吗？”林怀景轻声问道。
    “你已派人照看了，我在外守候便是。”
    柳青芜淡然答道，手指向阎达所在的战场，那里的冲突已渐近尾声，敌人或亡或逃，仿佛任务达成，迅速撤离。
    “他们是冲着南越公主来的？”
    林怀景心中疑惑更甚，原本以为自己才是目标，如今看来，灵瑶或许才是真正的焦点。
    “世子殿下，我家公主伤势如何？”
    安民那头也料理完了，赶紧过来问自己公主的情况
    “在治伤了，没生命危险，我得谢谢她，要不是她，我刚才死了。”
    林怀景感慨万千，走向自己的马车。不一会儿，画眉捧着食物、水果及各类药物前来，救命大恩，无以为报，仅此微薄心意。
    车队再次启程，时不知几何，诗柳返回。
    “公主怎样了？”
    林怀景连忙问道。
    “肩部受创，剑未深入，无大碍。”诗柳答毕，视线转向张祁闻：“张天师，小女子有一事不明。”
    “你想问，贫道适才何故袖手旁观？”
    张祁闻语气平和，似乎一切尽在其预料之中。
    “正是。”
    “他死不了，对方方才出手，不是冲着取他性命去的，那剑快刺中这小子的时候，很明显的收手了。”
    未离马车，甚至未揭车帘，张祁闻便洞悉了一切？
    “您是如何知晓的？”
    林怀景满脸不解。
    “闻风而知，剑有风，掌有风，人之呼吸亦成风。听风辨器，便可知对方招式，乃至窥探四周是否有伏。”
    张祁闻的话语再次令林怀景惊叹不已，先前的轻视之意荡然无存，这位老道看似超凡脱俗，莫非已近仙人之境？
    “厉害！”
    林怀景半晌方吐二字。
    “他们若非为杀公子而来，那是为了公主？”
    诗柳疑问道。
    “方才灵瑶救了我，让我有些紧张，现在静下心来想想，这事儿有太多疑点。”
    林怀景心中已有波澜。
    “什么疑点？”诗柳追问。
    “且不论老道士所言那杀手无意杀我，单就当时情景，若非事先安排，灵瑶不可能在那个时间，那个距离救到我。”
    “公子的意思是，她有意为之？”
    “不错。再者，你是否注意到，上次在后山遇见她时，尚有侍女随行，而今，踪影全无。”
    “确实如此。”
    “还有那个安民，他刚料理完山贼就知道灵瑶受伤了，这明显都是事先安排好的，这个灵瑶，非等闲之辈，心机深沉，手段狠辣。”
    念及于此，林怀景又看向张祁闻，赞叹道：
    “老道长，您这识人之术……”言罢，竖起了拇指，满是敬佩。
    但她为何要选择这样的方式？甘愿冒险，上演这样一场戏码？”
    诗柳心中满是困惑。
    “当然是拉拢我，我怎么说也是怀王世子，背后是三十万永宁铁骑和怀王府，师傅，是龙虎山的天师，钦天监的首座，她一个弱国公主，自然需要找靠山。”
    林怀景解释道，语气中不无感慨。
    “可她不是要嫁给三皇子吗？嫁给了三皇子，这个靠山还不够，还不够她倚仗吗？”
    画眉疑惑未解。
    “正是因为要嫁给三皇子，所以不够。”
    林怀景话中留白，但画眉与诗柳已心领神会。此刻，林怀景对灵瑶更多了几分敬佩。她竟在尚未与三皇子谋面时，便开始为未来的夫君绸缪布局。
    三皇子林怀义与太子林怀仁的权力之争旷日持久，两人手段心计都属上乘，因而局势胶着，难分伯仲。
    可这至尊之位只有一个。在这漫长的储位争夺战中欲脱颖而出，就必须调动一切可用之力。其中，最具分量的助力非怀王府莫属。
    由于皇权制衡，无论是太子还是三皇子，都不敢过于亲近怀王府，甚至于在朝堂之上显露出对怀王府的不满，以博取皇上好感。
    但试想，如若能获得怀王府的鼎力支持，是否意味着，这场战役，胜负已分？
    这一点，二人内心清明，却不言而喻。
    这平衡的局面，持续许久，而今，似乎将由灵瑶的到来打破。
    念及此，林怀景轻叹一声，一股莫名的头痛涌上心头。尚未踏入上京城，他便已身不由己地卷入那纷扰的夺嫡漩涡之中。
    但转念一想，这倒也不全是坏处——在皇城之内，除了高高在上的皇帝，不论是太子林怀仁还是三皇子林怀义，都不会对他下手。
    “小混球，有吃的没？我饿了。”
    马车外，柳青芜的声音传来，带着几分孩子气。
    “让你护送去上京，连吃的也不给你？”林怀景不禁调侃，随手丢出一枚果子，她敏捷接住，大口咀嚼起来。
    “他们让我来，想必有事相商。我可机灵着呢。”
    柳青芜倒是通透
    “要进马车吗？”
    林怀景问。
    “不必了，我还是更享受策马奔腾的快意。”
    另一侧的马车内。
    “公主受苦了。”
    驾车的安民对灵瑶轻声说道。
    “相较于那些伪装山匪，这大越牺牲的勇士，我这点苦算得了什么。因为他们，我也算是卖给了怀王府一个人情，有了怀王府这个人情，将来林怀义争夺皇位之时，就不需要考虑怀王府了。”
    原来，就连那些山匪，亦是她布局中的一环。灵瑶踏入大周的每一步，显然都是深思熟虑，筹谋已久。
    “公主如此深谋远虑，我大越定能重铸昔日的辉煌。”
    安民感叹道。