------- 河谷市------
    “所以，你是说你亲眼看到蒂姆·梅尔斯带着一马车数千把镐离开？而他却没告诉你他需要它们的原因？”城主香农用冷酷而威严的声音问道。
    “是……是……城主……我们看到他了。”其中一个跪在地上的年轻人惊恐地说道。
    “我们不知道他为什么需要它们，大人……”另一个人说道。
    香农·勒普 用手指敲着桌子，仔细观察他们的反应。
    “咚咚咚咚”他的手指敲击着。
    “看起来他们不像是在撒谎”，他一边想，一边打量着他们。
    四个可怜的男人在他冰冷的目光下瑟瑟发抖，不敢与他对视，大家都知道他们城主是个暴君，想杀就杀，在他们看来，还是不要惹怒这个疯子为好。
    只是他们想不明白，自己到底做了什么，竟然会如此放肆城主对他们的态度。
    其中三人只是普通的焊工，另外一人，也只是普通的商人，他们与tim mayers都不是很熟……为何会受到这样的对待？
    “他是罪犯吗？帝国在通缉他吗？他们是不是不小心把货物卖给了逃犯？这就是他们来这里的原因吗？”他们担心地问着自己。
    “你们都可以离开了……并且……保密这次谈话……我不需要提醒你们所有人如果这次谈话被泄露出去我会对你们做什么。我需要吗？”
    “大人，我以我的生命发誓，我永远不会告诉任何人......”一个人回答道
    “我也发誓，大人。”其他三人急忙说道。
    “快走！！！”香农·鲁普大喊。
    他们浑身发抖地站起身，然后立即以最快的速度走开。在他们的心中，他们才刚刚从地狱里走出来……
    他们下定决心，如果再次见到蒂姆·梅尔斯，他们会离他尽可能远。
    他们一离开，一名男子就从阴影中走出来，坐在了香农·勒普旁边。
    “他知道。”那人说。
    此人就是巴伦·罗杰斯，在兰登 接管之前，他曾住在贝玛德。
    罗杰斯男爵被巴恩国王派往距离拜玛德 4 个城市之外的繁华城市普利斯登。
    他一到达就意识到，在那里的生活会比在拜马尔德时糟糕得多。
    普里斯登是一座中等规模的城市，拥有 15 多名男爵和 1 名城主，负责控制和分配所有贵族的资金。
    他作为男爵从王都得到的钱财，一部分被普利斯登城的城主夺走了。看来，他并不是唯一一个这么做的人。
    普利斯登城主请求贵族们将帝国给予的每月工资的10%上交到他手上。
    但巴伦·罗杰斯更需要钱，所以他不能接受。
    他要求将钱退还给他，但城主根本没看他一眼。“真是个蠢货。”他心想。
    他看着罗杰斯男爵的眼神，就好像在看着一个不知道什么对自己好什么对别人好的傻孩子。
    罗杰斯男爵差点被气死……可恶的是，他需要更多的钱来照顾他的骑士，管好他的家务。
    在巴伊玛德，虽然土地贫瘠，但他卖掉这些矿石所赚的钱，至少是普利斯登每个月生活费的四倍。
    更要命的是，自从他和城主一战之后，所有人都孤立他了。
    一些大亨不断向他挑起争端，甚至试图夺取部分钱财。
    他们甚至试图收买他的骑士，并承诺给他们比他提供的更多的钱。作为一个男人和一个男爵，他怎么能接受这种侮辱呢？
    在拜玛德生活了这么多年，他确实忘记了贵族和掌权者有多么卑鄙和可怕。
    他的妻子和孩子曾经地位很高（他们欺负并殴打 女仆和公民），但现在却受到其他贵族的嘲笑和欺负。
    他的儿子们在普里斯登的骑士学院里经常被欺负，他的妻子也经常因为没有最新潮的衣服而被嘲笑。他觉得自己作为一个男人很卑微。
    因此他需要尽快得到钱，以巩固他在监狱中的地位。
    一想到巴伊玛德的矿井，他就开始思考兰登的死亡。
    对他来说，即使为了让兰登也死而让巴伊玛德的所有公民死去，他也不在乎……他想要的只是钱。
    他不能直接调动离他 4 个城镇很远的骑士过来与兰登和他的 300 名骑士作战，否则帝国里的每个人都会起疑心。尤其是巴恩国王和那个讨厌的普利斯登城主。
    所以他才告诉城主香农有关矿山和土地的事情，并和他达成交易。
    由于拜玛德距离河谷城很近，城主香农接受了这笔交易，对他来说，这是扩张领地、赚取更多金钱的好办法。
    因为罗杰斯男爵必须谨慎行事，所以他决定以拜访老友为借口离开普里斯登。
    如果传出他有兴趣前往巴伊马尔德，人们就会开始怀疑巴伊马尔德是否有什么特殊的宝藏。
    从那时起，他们将对展开全面调查。
    如果他们真的发现了矿井，他确信巴恩国王一定会立即处决他。（**砍掉他的头！！）
    至于香农·鲁普，他也没有打算告诉国王，毕竟他也想要矿场赚来的钱……
    一旦巴恩国王发现了这些矿井，除了巴恩国王本人之外，没有人会从中受益。
    所以他们决定找个机会，秘密地处理兰登，不引起任何怀疑。
    如果他们突然袭击兰登，人们会想知道他们的目的。这肯定会引起国王的注意。所以现在，他们决定谨慎行事。
    “不管他知不知道矿井的事……我们都要暗杀他……暗杀是唯一能除掉他而不引起任何怀疑的方法。”香农·鲁普说道。
    “我同意……但是，如果我们要这么做，我们需要找到帝国排名前五的刺客中的一名……我认为‘屠夫小飞象’是这份工作的最佳人选。”罗杰斯男爵说道。
    “不错的选择，毕竟他是目前离我们最近的一个……我估计如果我们现在发信的话，他会在一个月半内到达这里。”
    “那么，在那之前我们该怎么办？”罗杰斯男爵焦急地问道。
    “我们等待......记住......现在，首都一片混乱......如果我们引起注意，其他王子肯定会来找我们......等待是唯一的选择。”香农·鲁普一边喝着一杯酒一边回答道。
    罗杰斯男爵觉得香农·鲁普说的很有道理，皇室内部的权力斗争，是帝国所有贵族都熟知的事实。
    作为贵族，他们可以选择站在帝国的任何一位王子一边。
    但如果她们选择的王子在争夺王位的斗争中没有获胜，那就意味着她们的日子屈指可数。或者她们会被在位的国王憎恨和视为垃圾。
    对于大多数贵族来说，这是一个艰难的决定。
    “您认为谁会赢得王位之争？”罗杰斯男爵问道。
    香农·鲁普倚在椅子上，抬头望着天花板，似乎陷入了深深的恍惚状态。
    巴恩皇室家族。