《钟生》之二。
    钟庆余对于那位道士所展现出的未卜先知之能，心中充满了惊异与好奇，于是恭敬地跪拜，恳请道士为自己的一生指点迷津。
    道士淡然一笑，缓缓言道：
    “你命中并无高官厚禄之运，但若能享有长寿，亦算不负此生。”
    “你我前世皆为僧侣，你曾以石击犬，却不慎误中青蛙，致其毙命。”
    “那青蛙如今已转世为驴，要来报复你。”
    “按原定命数，你本该遭遇不测，然而你孝顺的美德感动了上天，已有化解之星宿入驻你的命宫，今后理应无大灾大难。”
    “只是，你夫人前世未能坚守贞节，导致今世短寿。”
    “如今你因德行而延寿，她与你便不再相配，恐怕一年之后，她便将离世而去。”
    闻此预言，钟庆余心中悲痛难抑，久久无法平复。
    待情绪稍定，他又向道士询问续弦之妻的下落。
    道士轻捋长髯，缓缓言道：
    “她此刻正在河南之地，今年方值豆蔻年华，十四岁有余。”
    临别之际，道士又再三叮嘱钟生：
    “日后若遇急难，切记向东南方逃遁。”
    时光荏苒，转瞬之间，一年有余已过。
    钟生的妻子果然因病撒手人寰，离他而去。
    恰在此时，钟生的舅舅在江西某地担任县官之职，母亲便命他前去探望。
    钟生心中暗自思量，此行正好可顺路经过河南之地，以验证道士关于续弦之妻的预言是否应验。
    一日，他偶至一村落之中，恰逢河滨之处正在上演戏曲，男女老少纷至沓来，热闹非凡。
    钟生正欲策骡而过，却见一头未加缰绳的公驴紧随其后，引得骡子烦躁不安，频频用蹄踢之。
    钟生回头，以鞭抽打驴耳，驴子受惊，顿时狂奔不止。
    彼时，河堤之上，一六七岁孩童正由奶妈怀抱而坐，那驴子横冲直撞而来，随从人等皆措手不及，孩童竟被挤落河中。
    众人惊呼连连，纷纷欲捉拿钟生。
    钟生见状，心中大惊：
    “特么的，那公驴难道真是前世的青蛙？”
    他忙放松缰绳，让骡子拼命奔驰。
    猛然间，他忆起道士临别时的叮嘱，便竭力向东南方向逃遁而去。
    一路狂奔，约莫跑了二十多里地，钟生终于进入一处幽静的山村之中。
    但见一老汉立于门外，他忙下骡作揖行礼。
    老汉见他神色慌张，便请他进屋详谈。
    老汉自称姓方，待钟生坐定之后，便询问他来自何方。
    钟生跪倒在地，将前因后果一五一十地告知了老汉。
    老汉闻言，沉吟片刻后道：
    “无妨无妨，你且在此住下，我派人前去打听一番。”
    至夜幕降临之时，老汉终于带回消息，言及那落入河中的孩童竟是王子。
    老汉闻言大惊失色，连声道：
    “若是别家之事，我或可相助一二，但此事关乎王子，我实在是爱莫能助啊！”
    钟生闻言，哀求不已。
    老汉见状，心中不忍：
    “我虽不能为你做些什么，但你且在此住上一夜，待我打探清楚风声缓急之后，再做计较。”
    钟生心中愁苦交加，一夜未曾合眼。
    次日清晨，老汉又派人出去打听消息。
    不多时，便传回消息，言及官府已经发出公文，四处追查逃犯。
    若有敢藏匿者，一律杀头陈尸示众。
    老汉闻言，面露难色，沉默不语地走进屋内。
    钟生见状，心中疑虑重重，恐惧万分，难以平静。
    夜半时分，老汉悄然来到钟生屋中，坐下后缓缓言道：
    “你夫人如今多大年纪了？”
    钟生闻言，心中一痛，答道：“她已然离世。”
    老汉闻言，却面露喜色道：
    “如此说来，我的计策或许能成功了。”
    钟生闻言，心中疑惑更甚，忙问老汉有何计策。
    老汉答道：“我有一位姐夫，他一心向佛，于南山出家为僧。”
    “我姐姐已然去世，留下一个孤女由我抚养。”
    “那孩子聪明伶俐、乖巧懂事，不知你意下如何？”
    钟生闻言，心中……