几日后，终于到了京中贵女选秀的日子了。
    孟时莹一大早就被拉起来，等彻底清醒过来后，丫鬟嬷嬷，们已经给她整理得差不多了。
    “……困死我了。”她喏喏道。
    清早辰时左右，孟府上的人几乎都来送孟时莹一程。
    虎背熊腰的金氏越看自己的闺女越满意，瞧这皮肤白嫩的，瞧这小脸多漂亮……
    孟时淮后院的三个姨娘难得也同时出来，说了好些吉利的话，哄得金氏与孟时莹乐得不着南北。
    “大太太也知晓，咱们不说什么违心话，今儿的莹姑娘可真是仙女下凡。”
    “说不准午后就有宫里人来说，莹姑娘入了陛下的眼呢！”
    ……
    金氏丝毫没有觉得她们的话有什么问题，甚至以为这三个妾室太实诚了些。
    净瞎说什么大实话！
    “哼！你们说得我爱听！这个月例银给你涨涨，涨三两吧。”
    三两？
    打发狗呢？
    罢了，蚊子再小也是肉。
    金姨娘嘴角狠狠一抽，但还是跟着欢喜得满脸笑意的林姨娘与柳姨娘一起谢恩。
    她这个婶子，可真不是一的抠门！
    作为大哥的孟时淮倒是细心嘱咐了几句。
    “记着，不能直视圣颜，要略微垂着头。”
    “多观察身边的秀女有何举动，自己万万不可轻举妄动。”
    孟时莹听得脑壳疼，随意敷衍地应道：
    “懂懂懂！咦，她怎么没来？”
    这个她，自然就是陆妧夕。
    孟时莹还不知陆妧夕与她大哥之间发生了什么，开口就问孟时淮。
    眼见大哥脸色一愣，淡淡道：“她身子不适，不能来送你，你包容一下嫂子。”
    哟～这是吵架啦？
    要是往常，孟时淮定然会说什么“娘子娘子”，喊得她鸡皮疙瘩都要炸起来。
    见此，孟时莹本就高亢的情绪，变得更加舒畅了。
    感情破裂好啊！
    简直太好了！
    一旁的金氏撇撇嘴，面露不屑。
    管那个小贱人来不来，最好别来，碍了她的眼！
    到了时辰，孟时莹满怀豪情地拍拍孟时淮的肩膀。
    “大哥，你别当心！等我的好消息吧！”
    若是几日前，孟时淮听到这番话，也许会欣慰不已。
    但昨儿他偶然从尚书那道听途说了些事，据说陛下看了好几日的秀女，没一个选上的，比三年前还夸张，倒是太后娘娘看不过去了，硬是选了一个出来，皇后娘娘也选了一个出来。
    选秀进行的第六天，就选中两个女子。
    简直是骇人听闻。
    要知道先帝爷每三年的选秀，一次能选二三十位秀女啊！
    孟时淮的满腹期望随着这消息也消失了大半。
    有九成的概率，是无望了。
    “大哥知晓了，你仔细着些。”
    孟时莹点点头，两下灵活地跳上了马车。
    孟时淮：“……”不是，怎么到了今日还在用跳的啊？
    潇湘苑主卧
    没多久就有丫鬟来报，说是莹姑娘启程了。
    今日是选秀的第六日，明儿第七日，明儿一结束，这三年一选的选秀也就落下帷幕了。
    伺候在身边的汀玉不动声色抬眸去看陆妧夕的神色，却见她挥挥手，接着低头绣起了虎头帽。
    陆妧夕一针一线绣得十分认真。
    恬静温和，双眸含情，乌鬓扰扰，纤颈皓皓。
    蕊宫仙子谪人间，月殿嫦娥临下界。
    汀玉无言感慨。
    跟在姑娘身后将近十年，她自然最是疼爱她的姑娘。
    汀玉凑近陆妧夕，在她耳旁轻声问道：
    “太太，你会难受吗？”
    您可会因为天子选秀而心里感到难受呢？
    弦外之音，陆妧夕一听便明了。
    不知为何，她无端想笑，捏着银针的柔夷顿了下来。
    “为何要难受？淮郎也会纳妾，往后也会再纳妾。”
    “人，最重要的就是要有自知之明……看清自己的身份。”
    她什么身份?
    不过是天子闲暇时分拿出来逗逗的玩物而已，还真以为天下之主会为你停留脚步吗？
    陆妧夕暗自自嘲着。
    见状，汀玉紧绷的心蓦然一松，笑着打趣自己。
    “也是，奴婢愚钝了。”
    随意简单的玩笑话，轻得好似随时都能被一阵风吹散。
    陆妧夕接着垂眸绣起了虎头帽，敛下所有纷杂的思绪。
    云意殿
    时隔四日，尉迟璟的身影再次出现在云意殿，这让蒋皇后与薛太后感到分外惊讶。
    蒋皇后暗了暗双眸，偏头与心腹说了几句，而后心腹便了然往外而去。
    要让嫣姑娘仔细着些。
    毕竟今日晋徽帝亲临。
    殿外后院还在等候着的一众秀女早已抱团闲聊起来，气氛舒适惬意。
    唯一一人孤零零的身影格外明显。
    若有似无的打量从未断绝，而当事人全然不在乎。
    孟时莹冷哼一声。
    只有野狗才喜欢聚在一起取暖！
    跟在孟时莹身后的彩霞，只觉得自己的心噗噗噗跳个不停。
    她还没见过什么太后娘娘、皇后娘娘与陛下呢！
    可是这儿很危险，动不动就会掉脑袋。
    “姑娘，咱们第一要做的就是保住脑袋！”
    在府上如何闹怎么打都可以，但是在这不行！
    孟时莹拂云眉倏地蹙起，“那第二要做什么？”
    彩霞思量几息，认真回答道：“第二要做的是毫发无损的出宫！可别被打得半死不残的！”
    孟时莹：“……”
    怎么说，很有道理！
    她要忍！
    “哟，这不是前几日大张旗鼓把林嬷嬷打出府的孟姑娘吗？”蒋宝嫣的嗓音顿时在身后响起。
    带着一如既往的厌恶。
    孟时莹前脚才劝说自己要忍，后脚这个贱人就撞了上来。
    眼看孟时莹猛然回身，就要反唇骂回去，彩霞赶紧拉住她。
    “姑娘，她的阿姐是皇后娘娘，若是等会皇后娘娘借题发挥让人打你怎么办？！那个板子很痛的！上边甚至还有凸起的刺！”
    孟时莹：“……”
    我忍！
    看到孟时莹气得满脸通红，却没回自己的话，蒋宝嫣的心情大好，还不忘与身边的秀女们介绍孟时莹的英勇壮举，惹得好几名秀女捂嘴轻笑。
    是讥笑。
    然而，深藏在某一处角落里的嬷嬷，则抬笔在本中记录下了这几名秀女的不雅言行。
    空有身份，难登大堂。
    反而给孟时莹写上：“坚强隐忍，尚有可取之处。”