佑丰八年，腊月末
临近新春，又是一日的雪，从昨夜就开始落下的雪累积到今日一早，致使街道、屋檐上尽是厚实的雪。
大明宫主殿
殿内烧着银丝炭，暖烘烘的。
跟在小云子身后的男子肩膀宽阔，身子壮硕，下颌处还滋长了些许胡子，看上去威风凛凛，气势不凡。
淮南王尉迟凌进来主殿后，一抬眼就看见天子懒洋洋躺在软榻上，塌边还烧着炭。
“臣见过陛下。淮南王双手握拳单膝下跪行礼。
天子懒散似掀开眼皮，“起来吧皇叔。”
“皇叔今日怎么有空来朕这？”
淮南王掀袍坐在身侧的座椅上，苦笑不止。
“若非陛下半年不进后宫、不听谏言，那些老家伙也不会求到臣这里。”
尉迟璟腕骨一动，折起文书，缓缓起身坐起来。
“那今日皇叔前来是为了劝谏？”
男子声线淡淡，总是叫人听不出喜怒。
淮南王哈哈大笑起来，爽朗沉稳的笑声几乎在一瞬就打破两人之间紧绷的氛围。
“臣只是想知道，陛下既然如此心仪那位陆家的姑娘，为何不迎接她进宫呢？”
天子轻扬眉头。
“朕没说不迎接她进宫。”
此话一出，淮南王眉头一松：“如此，那臣多言了。臣总担忧陛下没把握住这份机缘。”
因为机缘这种东西，从来都是可遇不可求的，一旦没能牢牢的掌握在手心，就会如细沙一般从手中溜去，留下那个人孤独失落的凝望着手中的细沙痕迹，永远不得释怀。
“臣今日来此，还有个请求。臣想求下个月初三至初七这四日的假。”
元月初三吗？
尉迟璟眼底一片漆黑，深水沉沉。
“当然可以。”
得到这个答复后，淮南王显然深深松了一口气，连着宽大的唇都高高上扬起来。
叔侄两人又闲聊几句，淮南王暗暗心惊。
看着侄子眼底偶尔倾泻出了几分欢喜，他莫名生出几分感慨，透过他的侄子的笑颜，自己好似看到了很多人。
看到了年少的自己，看到了兄长望向……怀阳公主的眼神，看到了太后娘娘望向兄长的目光。
无论那份情感结局如何。
起码……他们都遇到了，他们都和那个人朝夕相处过。
不像自己，战胜回去后得到的是她另嫁他人、过得很幸福的消息。
淮南王不着痕迹抿了抿唇。
临近正午时分，淮南王尉迟凌已经回到自己的淮南王府，进入府内的一处祠堂里。
祠堂内供奉着的五个碑牌光泽锃亮，显然是被经常擦拭才能有此光泽。
淮南王浓眉弯弯，摸了一下其中一个上面刻着“战友林磨石”的碑牌。
“又过去一年了。”
排山倒海的愧疚随着时间的流逝越发沉重，压得淮南王快喘不过气来。
无论是从小陪自己长大、最后为保护自己命丧战场的兄弟死在自己面前，还是兄弟临死前的嘱托与恳请。
一瞬间，淮南王难压地红了眼眶，哽咽不已。
没保护你的三个儿子，也没有保护你的妻子。
他静静拿起其中一个碑牌，上边刻着：林磨石之妻。
“你放心，芸姐儿过得很幸福。”我与你的女儿过得很幸福。
兄弟英年早逝，临终求他纳自己的妻子为妾，求自己善待他的三个儿子，而自己当然不可能拒绝。
可是哪里知道，几年后三子同时丧命，得知噩耗的女人早产诞下清舒后血崩而亡。
老天从来不公。
给了他身份地位，却剥夺所有他所珍视的人。
“父王。”
女儿轻柔的声线骤然传来，淮南王猛然回头，发现女儿站在不远处含笑望着自己。
清舒不多时就来到淮南王身边，“您又来看母亲与兄长。”
尉迟凌即刻收回起自己所有情绪，仔仔细细打量了一番清舒。
“怎么样？没受委屈吧。若是真有不长眼的惹怒了你，且记着有你父王我在。”
清舒笑纹浅浅。
“女儿明白。”
她怎么会让那些低贱得不知死活的人跳到自己头上放肆！
与此同时，一条街上出现一个身影，她走的每一步都显得那么艰难而沉重，脚才落下便深深陷入积雪之中，她费力地拔出腿，又艰难地迈出一步。
寒风呼啸着，吹起的雪花纷纷扬扬落在她的肩头。
孟时莹不清楚自己是怎么一步一脚印从孟府走到这座宅子前，直至秋桑领着她进入温暖的堂屋时，她都没有回神。
忽然，一个炙热的汤婆子被塞进自己怀中，让她冻得毫无知觉的双手逐渐恢复如常。
汀玉弯腰掀开大红撒花门帘，陆妧夕一进来就是看到孟时莹魂不守舍的模样。
脸色惨白，双目无神。
陆妧夕眉心微动，坐到孟时莹身边。
她随口一问：“彩霞怎么没跟来？”
不曾想，这句话直接让孟时莹倏地抬眸，眼泪如断了线的珍珠，颗颗分明砸落下来。
她几次翕动唇瓣，陆妧夕能感觉到她想说话，可是嗓子里发不出什么声音。
终于，她嗫嚅道：“……死了，彩霞死了。”语气中尽是不可思议，似乎自己都在怀疑这句话的真实性。
陆妧夕蓦然看过来。
“死了？怎么会死了呢？”
孟时莹失控般放大声音，整个人像是被碰到什么逆鳞似的站起来。
“真的死了，她死了，死在我面前，死的时候眼睛都睁不上，她她她甚至还让我乖乖的，不要惹到不该惹的人，她的银子在枕头下，要给我……”
越说到后面孟时莹越发语无伦次起来，状似疯癫。
这副模样的孟时莹看得陆妧夕的眉头拧了起来，她赶紧起身抱住孟时莹，“冷静下来，别怕。”
对于孟时莹，陆妧夕算不上喜欢，也算不上讨厌。
但是看到她这样疯魔般失去理智，发髻凌乱不已，陆妧夕竟然不可避免生出几分不忍。
死了吗？
陆妧夕阖眼紧紧抱着孟时莹，感受她挣扎的动作停了下来，最后依偎在自己怀中泪流不止。
夏晚。
曾经夏晚也是死在自己面前，活生生被打死在自己面前，而她却跟此时的孟时莹一般疯了。
也许此时，她抱的不是孟时莹，而是九岁时眼睁睁看着夏晩被打得双眼爆出、最终惨死的自己。
不知过了多久，孟时莹终于冷静下来。
“……被郡主令人砍断了两手，血流不止，活生生痛死的。”她缓缓开口道。
陆妧夕轻声问：“彩霞做了什么吗？”
孟时莹闭着眼缩在陆妧夕颈边。
“郡主甩了我两个耳光，准备甩第三个的时候，彩霞阻止了郡主。”
不等陆妧夕问缘由，孟时莹已经自顾自解释道：
“我娘病了，可是她还要伺候郡主用膳。娘的身子自从那次被打了板子后就不行了，我怕娘出事，就求那个郡主，可是她不同意。”
“我没有骂人，语气也没有不好听，因为我知道她是郡主。可是她还是要打我。”
她语气嘶哑委屈，小声抽泣着，憋声呜咽反倒叫人怜惜。
“……陆妧夕对不起，我和娘以前对你很不好，对不起。”
“对不起。”
“……陆妧夕你人真的很好。漂亮又温柔，即便我一开始总是欺负你，你也不生气，对我和娘还是好。直到我欺负容姐儿时，你才生气。”
“我和娘做错了很多事。”
“陆妧夕你人很好，你的爱更好。”
只是她孟时莹已经失去被陆妧夕无限包容爱着的机会了。
那个机会已经在她掌心流走，再也不会回来。