看着老伯突如其来的指责，倒是林星宇一时没有反应过来。
“这位伯伯，我们二人并没有恶意。”
赵子清走上前去，冲着老伯露出了一个微笑，企图缓解下这尴尬的氛围。
“我们不是某个家族的人，我们是空山宗的弟子。昨日途经于此，在此处歇脚。”
林星宇赶紧接过话茬，向老伯解释道。
老伯此时才正了正身，看向他二人的神情有所缓和。
“空山宗？我们还以为你们不管我们这附近的村落了......”
“老伯，哪里的话。如果我没有记错的话，清风村应该是属于静澜镇的地界吧，而静澜镇一直都是吴氏家族在坐镇。”
吴氏家族，在空山宗的地界内，是归附的家族中排行前三的大家族了。
“最近村子里不太平，经常有怪物出没，已经有不少人遭殃了。”
老伯叹了口气，“我们也试过反抗，但那怪物太厉害了，我们根本不是对手。”
“怪物？”林星宇皱眉问道，“老伯，您知道那怪物长什么样吗？”
老伯摇摇头，“那怪物总是在夜晚出现，动作迅速，我们根本看不清它的模样。”
赵子清惊讶地问道：“那为何不报官？”
老伯叹了口气，“报了，没用。静澜镇的官府来人也抓不到那怪物，反而死了不少人。”
林星宇皱眉道：“那吴氏家族就没有人来管理此事吗？”
“来倒是来了。有一日，村子里来了四五个修行者，自称是吴氏家族的人。”
老伯摇摇头，叹了口气，接着说道，“他们来村里，和你们一样，到处询问了一番。村子里的村民都很感激他们能够前来，指望他们能够帮忙除去那怪物。为此，村长还动员各家，拿出了自己的财物。相对比较贫穷的人家，就拿出了自家存下的口粮。大家伙感激涕零的献给了那几个人。那几人一一收下后，就在村子里住下了。”
“那后来呢？”赵子清不禁有些好奇，既然已经有修行者来过此处，为何这所谓的‘怪物’还能如此作恶多端。
“说来也奇怪，他们来的那几日，那怪物却一次也没出现。然后那几个修行者就称家族中有事，唤他们回去。然后几人就御剑离去了。临走时，其中一人竟还看上了村长的孙女，直接掳了去，还说什么能看上她是她的福分，不要不知好歹。”
说到这，老伯的眼中露出一股愤怒。
“那女娃是我们村长唯一的亲人了，他爷孙二人相依为命。女娃命苦的哩，她那父母本是靠打猎为生。在她小时候上山谷里去狩猎，结果就再没回来了。”
“她原本还有个奶奶，照顾着一家子的起居生活。结果见她那儿子、儿媳二人左右不会回来后，竟独自跑到山谷里去寻。没两日，就被其他进山的村民送了回来，回来的时候已经是一具冰凉的尸体了，应该是摔死了。”
赵子清听着老伯的话，心里又难受，又生气，紧紧地咬着自己的嘴唇。
林星宇此刻也是紧紧的皱着眉头，“这些人当真可恶！”
难怪这里的村民看见自己一行人后，都视而不见，神情如此淡漠。
赵子清想了想，提议道：“老伯，不如您带我们去其他受害者家里看看，也许能找到一些线索。”
老伯犹豫了一下，最终还是答应了。
跟着老伯，他们来到了另一户人家。
推开门，里面的惨状让人不忍直视。赵子清忍不住转过头去，心中一阵难受。
林星宇仔细观察着现场，发现了一些奇怪的痕迹。
“这像是……兽爪印？”他喃喃自语道。
“难道真的是野兽所为？”赵子清惊讶地说道。
林星宇摇了摇头，“不一定，这印记很浅，不像是一般野兽留下的，倒像是...妖兽。”
灵界，作为一个神秘而多元的领域，确实不仅仅是由修行者构成。正如凡界拥有各种社会阶层和职业群体一样，灵界也存在着原生的凡人。
这些灵界的凡人，或许是自灵界诞生之初就存在的原住民，他们可能并不了解修行的奥秘，也没有特别强大的能力，但他们以自己的方式在灵界中生活、繁衍。
而这里的兽类也是如此，有普通的家禽，也有一般的猛兽，而一旦猛兽开了智，则会进化成妖兽。
在安慰了这家的村民后，赵子清还是劝了劝他们，死者为大，还是入土为安比较好。那早已哭的面色惨白的妇人无论怎么说都不肯将她儿子下葬，就仍旧将尸体这么在家里摆着。
之后三人只能无奈的退了出来。
林星宇转头看向老伯，“老伯，你们村里有没有什么特别的地方，比如祠堂之类的？”
老伯想了想，说道：“我们村里有一座古老的祠堂，供奉着先人的英灵。但自从村子里出了这事以后，都人心惶惶，除了看守祠堂的张山会时不时的供奉香火以外，就没有其他的人去了。”
“祠堂？”赵子清和林星宇对视一眼，决定去祠堂看看。
二人礼貌的告别了老伯，顺着老伯指的方向朝祠堂走去。
“星宇师兄，你为何会想到祠堂？”赵子清有点好奇的望着林星宇，脚步却是一点也没落下。
“那户人家还未将尸体入棺，也未曾上香，而那尸体上却掺杂着一丝香火的味道。”
赵子清有点儿佩服自己的这位师兄，这鼻子还真灵。
二人一路加快脚步，不一会就到了老伯口中的祠堂门口。
这座祠堂曾经是村里最庄重的建筑，但如今却显得落魄不堪。墙体斑驳脱落，红墙的颜色已经黯淡无光，青瓦上长满了青苔。
二人推开那扇早已破旧不堪的木门，一股潮湿霉味扑鼻而来。
祠堂内部光线昏暗，仅有的几盏油灯摇曳不定，勉强照亮着供奉在堂中的先祖牌位。牌位前的香炉积满了灰尘，供品也早已腐烂不堪，整个祠堂弥漫着一种荒凉和颓废的气息。
赵子清小心翼翼地走进祠堂，脚下的地面不平整，发出嘎吱嘎吱的响声。
突然，门口传来一阵脚步声。