这回祝归荑直接随云渠上了前一辆马车，与祝老夫人一起。
    “荒唐！简直荒唐！”祝老夫人先前只闻其名，却从未见过祝念安是如何行善，方才一见之下实在接受不能。
    她是个守旧的人，不喜女子抛头露面，更别说如方才祝念安一般，表露身份被满堂男男女女评头论足，即便后者多加赞誉。
    祝归荑叹了口气道：“说来他双方都有错，乞丐要听戏，总该简单处理好满身脏污，他与店家方便，店家自也会与他方便，好叫他坐在门口听戏，而小二为店家生意着想，不同意没错，说话却颇为难听，态度也跋扈得很，严格说来，他二人都有处理不当之处，偏生二姐姐一味只看到弱者可怜，却从未体会到店家为难之处。”
    有心帮人，给他点钱沐浴更衣吃顿好饭，收拾干净自就是了。
    而大堂里那些人？
    不过也是起哄罢了。
    不需要他们掏钱，还能白看畅音阁笑话，他们自乐得搅浑水。
    云渠似无意道：“若畅音阁只是个小作坊，背后无人，只怕要被今日这场闹剧闹得生意无继了。”
    祝念安到底是太傅之女，自有人愿为她处理个“不识趣”的小作坊。
    而听到她这话，祝老夫人顿了一瞬，抓住她的手道：“畅音阁背后有人？渠姐儿可知是谁？”
    云渠摇了摇头：“我也不知，只是猜测，能在京城这等地方将一个戏楼开得这般有声有色，权贵捧场，连宫里都请过几回，非身份贵重之人不可成。”
    后头几句话她没骗人。
    畅音阁来头大着呢，那可是淮南王世子的产业，知晓此事的人并不多，便叫浑然不知情的祝念安一头撞了上去。
    方才那小二目光所及的方向，应当就是今日恰巧出门的淮南王世子了。
    后者年过四十，可不是太子那等“这女子好不清纯做作”的毛头小子年纪。
    想来燕国来访的目的，他也能促成几分了。
    祝老夫人被云渠一句话闹得眉头紧皱，一路上就没自在过，回了府后就忙叫人去请祝太傅了。
    她再厉害也不过是个久居凉州的老太太，于官场上诸事也不了解，生怕今日一行为祝太傅引来祸端。
    祝太傅回来后与她说了什么没人知道，随后祝念安就被禁足了，连太子的人来了都不顶用。
    明面上，他到底管不到臣子内宅去。
    好在没过几日就到了年宴。
    云渠收拾妥当后，就随一家人进了宫。
    今年的除夕夜没有之前冷，众人走在宫道上，迎着寒风也没了瑟缩之感。
    除夕夜宴比之往常宫宴要盛大得多，或许是因今日有他国使臣之故，在原有基础上又隆重华丽了许多，云渠一进宫就感觉到了，宫道两旁开满各色无视寒冬而盛的花，就连宫灯都异常亮，树枝间还挂着些薄纱做成的精致小灯，映照着枝丫似都明亮了几分，颇有“火树银花”之感，瞧来叫人目不暇接。
    到了大殿内，则更凸显其金碧辉煌。
    云渠随家人坐在了祝府的位子上不久，便听外头甘怀的声音响起：“皇上驾到——，太后娘娘到——，皇后娘娘到——”
    众人闻言立即起身行礼。
    正元帝扶着太后走过，坐于龙椅上后，抬手开口：“平身。”
    “谢皇上。”
    见众人落座，正元帝端起酒杯开口：“除夕夜宴，举国欢庆，今与诸位同坐一堂，当同贺新春，尽兴而归。”
    太子首先举酒开口：“父皇今年国事繁忙，实在辛苦，儿臣代百姓敬您一杯，谢您兢兢业业为国操劳，愿您春秋不老，日月昌明！”
    最后一句话显然取悦了正元帝，叫他笑意更深，将杯中酒一饮而尽。
    燕国来得是恒王燕丞，他也适时举杯道：“久闻大胤陛下龙章凤姿，天日之表，此番一见，的确不虚此行，燕丞敬您一杯！”
    正元帝笑意不变，与他共饮。
    两人就着大胤风俗聊了片刻，其间掺杂着皇子重臣们有意无意的全方位展示国力，燕丞皆八风不动，连表情都没变一下。
    直到酒过三巡，他才提起此行来意：“素闻大胤女子柔美德嘉，燕国向往已久，故我燕帝特遣使臣团到访大胤，愿以贵妃之位迎大胤淑女回国，此后两国结秦晋之好，互通往来。”
    闻言，云渠立刻看向镇北侯夫妻。
    诚然后者早有心理准备，却依旧难掩眼中痛色。
    燕国与大胤于边疆冲突已久，镇北侯与其打了十年交道，镇北侯世子更是死在燕国铁骑之下。
    他的确以死保住了边疆十五年安宁，可镇北侯夫妻作为双亲，却实在难接受燕国。
    而后者现在却要与大胤和亲，从此互为友国。
    除去镇北侯夫妻外，殿内多数朝臣似乎也是早有猜测，脸上连惊讶都少有。
    男人们更关心和亲成功后的两国友好条约如何定，女眷们则将视线放在了和亲人选上，更已经有人对上首的二、三公主投去了同情的目光。
    燕帝年逾六十，却仅有二子，长子已婚幼子年幼，都不适合和亲，所以便只能他自己顶上，可这般条件，即便是一国贵妃之位，也难有吸引力。
    上首，二公主脸色平静，端庄自在，反观三公主就有些坐立不安之态，脸色都白了不少。
    正元帝喝着酒，一时没有开口。
    穆庭则似笑非笑道：“你我两国冲突三十年，交战十余年，素无战场外之交集，如今你燕国上下嘴皮一碰就想和亲，未免自视甚高。”
    听到这话，不少朝臣表情都舒缓了不少。
    谁能喜欢得起来敌国？
    可来者是客，若在自己地盘上咄咄逼人，未免有失大国风范。
    穆庭这不客气的话是真戳到他们心窝去了。
    而燕丞听到这话也不生气，依旧含笑道：“正因从前冲突交战，使得民不聊生，你我两国才更该冰释前嫌，化干戈为玉帛，我相信大胤陛下与我燕帝一样爱民如子，不舍边境百姓再度受苦。”
    正元帝眼神沉了一分，脸色却不变：“自两国交战始，朕日夜难寐，无不担忧边境百姓与将士，正因此，也更对挑起事端之辈恨之入骨。”他放下酒杯，不轻不重，却仿佛砸在人心间。
    “两国交战，各有其错，不过我燕国的确不对在先。”燕丞很清楚当初挑事的是谁，也毫不避讳就承认了，“过而改之，善莫大焉，我燕国上下皆有改过之心，故闻大胤‘圣母’之名，愿将其迎回燕国，期学之改之，得其教化。”