淡淡的乌云像是薄纱一样遮挡着月亮，迷蒙的月光照射在西湖水水面上，水面泛射着波粼粼的白光，竹竿子随着水流向着前方的花船行进，吴剑男踩踏在竹竿子上，背负着双手，注视着花船。花船灯火璀璨，向他行驶而来，哗啦啦的船桨划动声，在宁静的夜空中回响着，不一会儿又淹没在花船传出来的喧闹声中。花船上悬挂的灯笼随着风摇摆，像是白纱一样的光影映显在水面上。
    一个头戴白毛巾，穿着灰布衣裳，拎着水桶的妇人从船舱里走了出来，她走到船头，船头在风浪中上下颠簸，她随着晃动的船头，摇摆了一下身子，她看到了吴剑男，吴剑男也看到了她。
    “是我这一世的母亲柳青青！”吴剑男想着，眼中饱含泪水。
    妇人擦拭着眼泪。
    吴剑男眼中布满了血丝。
    妇人附身，装了一桶水，然后坐在船头上，一边哭，一边看着吴剑男。她穿着布鞋的双脚搭在船头上，一双胖乎乎的脚丫随着船头摆动，她身上的破旧灰布衣裳，在风中凌乱，有时她面颊边的白发也会随风飘起来。
    她身上艾熏草的香味飘过来，她嘤嘤哭泣声淹没在花船喧闹声浪中那一刻，吴建男的心仿佛正一点点的破碎了。
    “母亲！”吴剑男大叫。
    打扮妖冶的女人纷纷从四周的花船船舱里走出来，她们站在船头注视着他们。
    “母亲！”吴剑男继续吼。难以抑制住自己的情绪。上一世他的母亲抛弃了他，他很小就失去了母爱，这一世的母亲，给予他无私的帮助。总让他难忘。他的嘴唇活动，一双眼睛变得通红。竹竿子行驶到船头，碰在船身上。
    他跳到船头，坐在柳青青的身边。柳青青只是哭，一句话也不跟他说。他感受到柳青青的苦楚，他仰头看向漆黑的夜幕长叹了一声。
    夜幕之上的明月已经藏到乌云之后，整个天地陷入死寂，西湖远处仿佛陷入一团黑雾，令人分不清湖水与夜幕之间的边界，近处西湖上点灯笼的花船，像是黑暗笼罩的白影子，在漆黑的夜色里肆意游荡着。
    一阵疾风吹来，花船船头上的灯笼吱呀呀乱响，不一会儿船桨划开波浪的声音，就淹没了风声，灯笼摇晃的吱呀声中，西湖只剩下哗啦啦的划水声。紧接着女人香喷喷的脂粉香味弥漫在秦淮河上。
    花船躲开一艘小船，向岸边行驶。船头灯笼的光芒照射在柳青青，吴剑男的身上。柳青青低垂着头，轻轻啜泣，船头水面上映显着她的肖像，柳青青粗糙的手擦拭着眼泪，脸上不像是之前富有光泽，而是变得惨白，布满了皱纹，一双眼睛也不像是之前一样明亮，而是变得浑浊，黯淡无光。船头劈开水花，水面上柳青青的头像随之破碎。吴剑男低垂下头，他的双腿搭在摇晃的船头下，轻轻摇摆。
    “无论发生什么，你都是我的母亲！”吴剑男说。
    “要不是你作孽，我怎么会沦落到今天这个地步？”柳青青说。
    吴剑男惊诧地盯着柳青青。
    “你终于回来了！娘也不必在这儿了！”
    “娘，你为什么这么说？”
    “自你被那个老女人掳走，没三个月，赵姬就来了，她说你做了蒙古人的奴隶，只要我卖身，就能赎回你！”
    吴剑男说:“我并没有做蒙古人的奴隶！”
    “赵姬可是拿了我卖身得来的白花花银子！”柳青青直勾勾盯着水面上倒映出自己的头像，眼神中透露出怨恨。
    “贾似道就没说什么？”
    “我找到贾似道，他却闭门不见！”
    “他背叛了我们！”
    “他选择了赵姬，和赵姬的孩子们！”
    花船靠近岸边，吴剑男拉着柳青青的手，走下船头，他们向临安城走。湖岸边停满了花船，随风摇晃的花船发出吱呀吱呀的响声，船上悬挂的灯笼照射着岸边的道路，道路另一边长满了荆棘。花船上传来官人和妓女的喧闹声。荆棘丛惊起一群飞鸟，它们振动翅膀，哀鸣着，振翅高飞，像是烟影一样飞过船帆，飞到黑蒙蒙的夜幕之上。吴剑男停下来，仰头看着这群飞鸟。月亮从乌云中飘移出来，这群飞鸟几乎遮蔽住了月亮，它们惊慌地扇动着翅膀，像是无头苍蝇一样在月亮前盘旋，然后就消失在茫茫的夜色里。他眯起眼睛，嘴角露出狠厉。“我绝对不会做惊弓之鸟，我要做自己命运的主人，我要掌控自己的命运！”他想着，柳青青拽了他的袖口，他看到柳青青回头看他，他跟上柳青青的脚步，他们的身影消失在茫茫夜色里。
    ……
    后半夜，他们回到客栈，吴剑男叫醒了萨勒海，萨巴特，妙严，周婉儿，木萍，圣母奶奶，欧阳仆，韦奴，明教四大护法，和他们向樊城走。直到天亮，他们才停下露营。
    东方露出鱼肚白，白帐篷间篝火堆上的铁锅中咕咕响着沸水声，锅里的菜叶和油腥在沸腾的汤汁中上下沉浮，淡淡的清香味弥漫在营地中。吴剑男，柳青青，妙严，周婉儿，木萍，圣母奶奶，四大护法围坐在火堆四周，不远处，一群明教的人围在篝火四周。
    “教主，我们真要去樊城？”圣母奶奶问，端着碗盛了一碗菜汤。
    “我们此行就去樊城！”吴剑男说，接过柳青青送来的一碗菜汤。
    “老媪听说樊城万分凶险！蒙古人一直视樊城为眼中钉，肉中刺！”
    “无妨，我们见机行事！”吴剑男把碗送到嘴边，吸溜着碗里的清汤。菜汤几乎没什么滋味，喝到嘴里寡淡如水。
    “我听说樊城的两位守将，是南宋八大将之一，他们自视甚高，他们会听教主的调遣吗？”圣母奶奶放下汤碗，忧郁的盯着吴剑男。
    周婉儿皱紧眉头，拿着筷子挑动着碗里的菜叶，无心再吃了；木萍的眼神在圣母奶奶，吴剑男之间来回扫视，当她的目光落在吴剑男脸蛋上时，她的眼里宠充斥着忧虑；其他人眼中也充斥着忧郁，有的人甚至高昂起头，长长的叹息。
    “樊城守将姓字名谁？”吴剑男问，瞥了一眼圣母奶奶。
    圣母奶奶皱紧眉头，仰天盯着天空，她的眼睛左右扫视，沉吟一会儿，她说:“一人名曰，范天顺，一人名曰，牛富。”
    “范天顺，牛富，我倒没听说过这两人！”欧阳仆说。
    “你怎么会听说过他们，他们不是武林中人，而是出身行武！”圣母奶奶说。
    浪子剑，火行者，土行者，金龟子掩住口鼻耻笑。
    欧阳仆瞪着他们，“笑，笑什么笑？”
    浪子剑，金龟子，火行者，土行者扭过头去，忍禁不止。
    欧阳仆“啪”把碗摔在地上，叫嚷:“不吃了！”他拉起韦奴就走。
    韦奴挣脱他的手，韦奴手中的饭碗剧烈晃动，碗中的菜汤泼洒了出去，韦奴瞪着欧阳仆，“你走就走，拽我干嘛？”他叫嚷。
    圣母奶奶，周婉儿，木萍，火行者，土行者，浪子剑，金龟子哈哈大笑。
    妙严说:“着两仁坏有稀奇的呢！”
    众人又哈哈大笑。
    欧阳仆面色憋得通红，他双手掐腰，“你不走，我走！”他说完，径直向帐篷走去。
    众人又哈哈大笑。
    笑了一会儿，圣母奶奶说:“范天顺。牛富自持有功，统军有方，态度傲慢，嚣张，我怕教主难以忍受他们的脾气。”
    “我奉皇帝意旨，谅他们也不敢放肆！！”吴剑男说，心里却隐隐担忧。
    直到第二天，第三天，他内心的担忧也没有消除，第四天基本断粮了，欧阳仆，韦奴，火行者，土行者天天叫嚷着吃不饱饭。他只能采购粮食，因此耽误了行程，他们顺江走了四个月才到了樊城。