官衙内灯火通明，明暗侍卫三五步设一岗。戒严如重重过关。
    黑夜中，夜空朦胧。这小小的边城里黑漆浓墨里，有个黑影“箭飞之速”，向黑幕中那点光亮奔去。此人是芪齐，跃上官衙院墙，稳稳地落在了院内。动静不大也不小，足够将官衙里的明着暗着的侍卫皆吸引了。瞬间般，整个院内火把通明，照如白日。芪齐也被侍卫衙差们围了个几圈圈。火把的炽热冒腾并未燃起斗欲。而是将芪齐围困圈中，似有着你不动，我就不会动的对峙架式。
    官厅里传来了陈统领的邀请声：“进来吧。”
    “呼啦”一声，几圈人露出了一条通道，前往官厅的一条路。
    陈统领正襟危坐。神情琢磨不定般。对进了官厅的芪齐说：“别来无恙啊。”
    芪齐一脸淡然地说：“请陈统领放过芪齐。”
    陈统领的神情忽然有种要挟的眼神问：“刘静女呢？”
    芪齐说：“她早就出城了。”
    陈统领好笑地一笑说：“她出城了，去宇国呢？刘静女不管她哥哥呢。”
    芪齐一笑说：“刘静书就在宇国。怎么会被陈统领给囚禁呢？”
    陈统领愣了一个瞬间后。又是一笑说：“你要去投效祁忆？对付我们盛国？”
    芪齐说：“陈统领待芪齐如兄如师，传授武艺，尽囊相授。此番恩情，芪齐一直未忘，以后，也不敢忘却。今日的天下已不是百年前的中原了，百姓苦于战争纷乱。芪齐虽才能平庸，也有‘闻鸡宵舞’的抱负。今番离开盛土，实则去寻求过些安稳的日子，没有杀戮，没有夜夜恶梦。看在芪齐过往的功绩和忠心效命上，请陈统领网开一面，让芪齐自生自灭。”
    “自生自灭”。陈统领听着很是刺耳。面有愧色的陈统领依然有着“想入非非”？说：“芪齐啊，你也知道为兄我待你至诚至好。一直栽培你、重用你，能接替本统领的职位。将来只有你才能胜任。你当真就不念我兄弟之情。要离开暗卫堂？暗卫堂正需要芪齐你这般的人才，可不能抛弃了故土，去助他国的气势啊。芪齐，回暗卫堂吧。为兄要亲自地为你和刘姑娘操办婚事。”
    芪齐说：“陈统领的意思是，要解除了侍卫们身上的暗疾。”
    陈统领双目怒起，面目狰狞，杀意已起。做了一个“杀”的手势。只见官厅里隐藏起来的各路侍卫们，纷纷蹿了出来，将芪齐重新地围困其中。
    芪齐冷冷地对视着陈统领的“怒火”。……可是，陈统领又一个“撤”的手势，官厅内的侍卫们鱼贯而出出了官厅。
    偌大的官厅里显得冷清、严肃，还透着丝丝寒冷的气息。官厅里只剩下芪齐和陈统领。
    芪齐说：“陈兄屏退撤出了兄弟们，是怕了他们知道了什么？会反了你们吧。”
    陈统领一副有着苦衷的神情说：“你不在其位，不知其难。只是为了掌控他们不投降他国，而不得已为之。等你坐上统领此位，就明白了，我们此举的苦衷。”
    芪齐说：“芪齐哪有承重统领职权？不过是想做个山野村夫，只此而已。陈兄还怕芪齐会到处惹事吗？”
    陈统领一笑说：“不怕。昨日跑了白太有，今日可以来个‘一网兜’。白太有就是刘静女的外祖父吧。真有意思，凤凰村只住着一户刘姓。祁忆、芪齐皆是前朝皇族的后人。刘静女的母亲和祁忆的母亲还是闺中好友。这些缘分，这些恩仇上哪里去凑来？”
    芪齐笑了笑说：“陈统领想要刘静女引出白太医是真。与芪齐称兄道弟是假。陈统领一边言行悠闲，一边能定下如此恶毒诡计。可不是一般人的心境，能够做到如此随心所欲啊？是啊，陈统领掌控暗卫堂，利用‘暗疾’可以控制死士的‘忠诚’。没想到被认为天下无解的‘暗疾’。早就有人给破解了。是不是有种讥讽和不安的感觉。陈兄在放走芪齐那时，不就有了杀意吗。昨日已经杀了芪齐。今日又为何不能放过我呢？”
    陈统领“哈哈”一笑说：“今日放走你，他日再出来个第二个祁忆？为兄这统领职位该怎么去做呢？”
    芪齐一笑，笑中多了一丝苍凉。忽然向陈统领奔去，以迅雷不及掩耳之势，一把匕首寒光闪闪的架在了陈统领的脖上。芪齐对陈统领说：“得罪了。”
    陈统领始料未及，芪齐敢挟持自己。一个惊愣之后，冷静了下来。官厅外的侍卫们见此情景，忙涌入厅来，将芪齐和陈统领又围了起来，皆等着陈统领发号施令。
    陈统领对芪齐说：“你要干什么？芪齐，有话好说。”
    芪齐挟持着陈统领，向厅外而去。侍卫们将包围圈渐渐地在缩小。
    芪齐将匕首在陈统领脖子上紧了紧，陈统领的头很自然地向上抬去。芪齐对众侍卫说：“你们看好了，这是你们的统领，你们的职责就是以死为代价的要保护好这个人。各位，可都别动啊。若惹怒了本芪齐，我这手一个不小心地‘抖了抖’。统领的这条命瞬间，会让你们自以为的‘小动作’而后悔的。都别‘乱动’心思。把路让开。”
    陈统领感受到了芪齐的勇猛，心中有着忐忑不安。示意众侍卫让出一条路。侍卫们忙整出一条道，芪齐挟持着陈统领出了官衙，众侍卫齐整整地一路跟随其后。
    一路之上，陈统领被芪齐挟持着。一路的空寂无人。陈统领纳闷了，一路上怎么没有巡逻官兵的影子。芪齐挟持着陈统领很快地就到了城门处。
    城门居然是打开的。只有几名士兵守卫着城门。
    陈统领大为纳闷，思忖着：“怎么守城门的士兵只有寥寥数人。其他人呢？哪儿去呢？今夜怎么感觉怪怪的。好像事先被人安排了。”
    守城门的士兵们显出惊慌神情。面对芪齐挟持陈统领。一时间地不知道如何面对。
    芪齐从腰间抽出一支响箭发向空中。响箭的炸裂之声，给这暗寂阴冷的初冬。添了一种诡异和惊心得迷茫。一骑马蹄之声从城里向城门口飞奔而来。城墙上忽然出现了大量的官兵，正探出惊奇的脑袋，向陈统领和芪齐望来。
    一匹黑马疯狂地向陈统领和芪齐奔来。马速之迅猛，让众侍卫们顿然惊呆。而不知所措。该如何去救陈统领还是该怎么样拦住黑马的疯狂？此时的陈统领也吓懵了。就在这众人惊愣惧怕的一瞬间。芪齐忽然一转身，一手将陈统领推出向前，陈统领向前直窜而去。
    好一个芪齐，向黑马贴近。一手抓住马鬃毛，腾空而起，稳坐在马背上。黑马疯狂奔速带起了风儿骤起。这股风浪犹如大风刮起？“刮过”陈统领的脸颊。
    城墙上的官兵们个个瞠目结舌，佩服芪齐的神勇，无可挑剔！
    陈统领望着城外黑夜里马蹄声的渐去渐远，对着一众呆愣的侍卫们。恼羞成怒着说：“快去查。城内的巡逻官兵哪儿去呢？”
    陈统领听了巡逻官兵的回禀。气得差点吐出血来。
    老乞丐见弟子们个个笑颜尽开的。
    老乞丐问：“看你们高兴得很，事情办得妥妥的。芪公子呢？”
    一乞丐说：“芪公子出城了，估计明日偷偷地回来。师父，你是不知道啊，我们也能将官兵戏弄了一番，好不有趣呀。”一群乞丐“哈哈”大笑。
    老乞丐不相信地说：“戏弄？就你们这几个‘歪瓜’。”
    一乞丐说：“芪公子让我们几个拖住城中的巡逻官兵，不能在那个时辰出现在那一条路上。”
    老乞丐乐了说：“是吗？就你们几个。”
    一乞丐说：“师父，就我们几个。就好像州官吩咐士卒们去如何行事般容易。”
    老乞丐笑了说：“芪公子善于谋略。说说，你们都做了些什么，拦住了‘如虎似狼’的一群官兵们？”
    一乞丐说：“师父，我们哪有那‘拦路虎’的本事。芪公子让我们装神弄鬼，吓唬着官兵呐。”
    老乞丐又不相信了。问：“装神弄鬼。官兵们还怕你们几个装神弄鬼？装什么神，弄什么鬼呢。”
    小乞丐们相互间不由地一笑。
    昨日夜里，一队巡逻官兵正朝街西口而来。忽见“白影”一闪，进了巷弄里。“歹人”。这个人称在官兵脑中闪过后，忙向巷弄里追去。只见“白影”飞进了里面巷弄。官兵大喝一声，对“白影”说：“站住！”又追了进去。进了里面巷弄尽处后，却不见人影，也不见了“白影”。官兵们一下子懵住了？一士兵问：“人呢？”军官说：“四处找找，难道人飞了不成？”
    就在官兵们寻找未果欲撤离时，“白影”又闪进了巷弄里。官兵们又壮着胆子追了进去。一来二往的折腾了数次。胆小的官兵们吓住了，留在巷弄口不敢进去了。胆子大的官兵们不信邪，定要寻找出个究竟来。
    另一队官兵巡逻的路线是，城口街至城门的必经之路。这条路有一条窄巷，巷长墙深。黑漆漆的巷弄里，官兵们如往常一般心无旁骛地穿行时。窄巷上空忽有亮光乍闪，甚是诡异！官兵们被这忽如而来的光闪吓了一跳后，轻松的脚步慢沉了下来。四周静悄悄的又毫无声音。官兵们壮起胆子又加快步伐时，手中的火把瞬间全灭了。顿时，官兵们头皮发紧，惊恐的脚步停了下来，不敢前行了。窄巷上空又出现了一闪即灭的神秘火光。胆小的士卒忽然大叫起来“鬼火”。在这黑漆的窄巷里，忽有一声惊悚之音。这一支队伍顿时地被吓乱了。胆小者想着后退出去，胆大的官兵们本能地抽出佩刀，做出了随时挥刀迎战的斗势。
    松镇街有一片茂盛的树木，立于街道两旁。虽叶落枝现，在这黑夜里，想看清树上有个什么还是很难的。一队官兵过来，除了凉寒得风声，微弱的枝桠摇动之声，就是听见自己脚步的声响。可是，今夜多了水流的声音，还有人说话的声音。可又听不清楚说话的人在何处？流水的声音从何处传来？再好奇再胆大的官兵也惊疑了起来。惊恐地放慢了脚步。
    老乞丐听后不由“哈哈”大笑。
    一乞丐说：“芪公子说了，‘孔明之计’只用一次，再次使用就不灵了。反而会招来危险。”
    老乞丐赞同地点点头。忽然问：“小林子呢？”
    一乞丐说：“小林子帮芪公子看马去了。”
    老乞丐感到很新奇说：“看马？”
    一乞丐说：“芪公子吩咐小林子出城去，明日将马带回城。有借有还么。”
    老乞丐问：“马是借来的？”
    一乞丐一笑说：“马是偷来的。芪公子还会训马。马到他手中可听话了。放心，马的主人这几日都不在家的。不会惹出官司的。”
    大伙“呵呵”地笑着。静女松缓下了一颗担忧的心。