在娘家酒足饭饱后，郑平便开始张罗着带孩子们回家。
    郑母见女儿要走，转身进屋，像变戏法似的拿出一些吃食，要给外孙们带上。几个孩子象征性地感谢了外婆后，就把东西都拿着。母女两个说了些体己话后，郑平就带着孩子们走了。
    郑母一直望着女儿的身影消失在视线中，才转身回家。一进门，看到儿子坐在凳子上，便问道：“你和向诚都聊了些什么啊！我看他在饭桌上吃个饭都心不在焉的，而且一句话都没说。”
    郑发听到母亲的话，愤愤地回答：“我们能聊什么？我不过是警告他不要在外面胡作非为，回家还拿我姐出气，要是让我知道了，我绝对跟他没完！”
    郑母听了这话，半信半疑地说：“他应该不敢对你姐动手的，要是真这样，我也绝对不会轻饶了他，我自己的女儿我都舍不得动一根手指头呢！”
    郑发瞧着母亲那怀疑的神情，愤愤地对母亲说道：“人呐，岂能光看表面就妄下定论，他干的荒唐事可多了去了，我姐都没跟您提过，不然我非把他揍得亲爹亲妈都认不出来不可！”母亲看着儿子这义愤填膺的模样，心里也犯起了嘀咕：“倒还真是像他能干出来的事。”
    就在这边母子两人兴高采烈地谈论着向诚的时候，只听得一连串清脆的喷嚏声传来。原来，这正是被谈论对象本人发出的声音！
    郑平目睹此景，嘴角微微上扬，但并未多言，只是轻轻摇了摇头便继续埋头前行。
    而年幼的向文却立刻转过身来，满脸关切地问道：“爸爸，你是不是感冒啦？怎么一直打喷嚏呀！”听到儿子如此贴心的问候，向诚心中不禁涌起一股暖流。
    他温柔地笑了笑，抚摸着向文的脑袋回答道：“嗯，或许真是有点着凉了呢。不过别担心，等我们回到家以后，吃点感冒药很快就会好起来的。”说话间，向诚眼中满溢着对孩子浓浓的父爱之情。
    一路沉默无言，向诚一行人终于抵达家中。一进门，他便发现大哥大嫂竟都待在家中，于是开口询问：“大哥大嫂还没动身出发吗？”
    向军回应道：“咱们年年都要去，可我瞧今儿这天色不太对劲儿，跟你大嫂一合计，还是等天儿好些了再去吧。”向诚听后点了点头，表示理解。
    就在此时，向刚小心翼翼地搀扶着身怀六甲、挺着大肚子的杨清颜走了进来。郑平见状，赶忙起身迎上前去，扶住杨清颜，让她在一张有靠背的凳子上坐下。
    杨清颜感激地望着郑平，嘴里不停念叨：“二嫂，你快坐下来歇息会儿吧。你这不是刚从娘家回来嘛，还没得空好好休息呢，就跑过来扶我。放心吧，我没事儿，可以自己走路的。”
    阴阴寒冷的午后，兄弟妯娌六人围坐在宽敞的院子里，享受着悠闲的时光，一边嗑着瓜子，一边闲聊家常。这时，郑平将郑发之前提出的建议告诉了大家，向刚沉思片刻后回应道：“二嫂啊，我那饭店收菜可是跟人家签了协议的，都规定好了时间，若还没到期就换人，恐怕不大合适吧。”说完，他转过头望向大哥，似乎想听听他的意见。
    向军理解弟弟的顾虑，他看着他，语重心长地说：“小弟，你确实已经和别家约好了收菜时间，这一点我们都能理解。不过呢，等到期之后，如果对方不再继续跟咱们合作，那时候再做打算也不迟嘛。
    况且，郑发现在不是拿到驾照了吗？正好可以趁着这段时间，让他先去练练车，熟悉一下各种不同的路线，这样对他以后开车也会更有帮助。”
    向刚听了向军的话，觉得有些道理，但还是有些犹豫不决。他知道郑发一直渴望能够有机会开车，而这个提议或许真的是一个不错的锻炼机会。然而，他也担心这样做会给郑平带来麻烦。就在他思索之际，郑平表示赞同向军的看法。
    郑平微微颔首，表示自己已经明白了大哥和小弟话语中的深意。她深吸一口气，然后缓缓吐出，仿佛要将心中的烦恼也一并排出体外。接着，她用坚定而自信的语气回应道：“放心吧，这件事情就交给我来处理。我会找个合适的时机，亲自去找他把话说清楚的。”
    此时此刻，大家正聊得开心，忽然门外传来一阵喧闹。转头一看，原来是几个和向刚一般大的小伙子走了进来。这些小伙儿跟向刚关系很铁，经常一起玩耍打闹。趁着现在还没到忙碌的时候，大家都有空，就约着聚一聚，好维系一下感情。
    向刚热情地招呼着他们。他们与向刚以及他的两位哥哥相谈甚欢，毫不拘束地坐在凳子上，然后将自己的来意告诉了大家，并盛情邀请向刚和他的两个哥哥一起去喝酒。向刚欣然应允。向军考虑到正值新春佳节，不便拒绝他人的美意，于是三兄弟简单交代了一些事情后便出门赴宴了。
    妯娌三人眼见家中的男人都出去了，孩子们也都跑出去玩耍了，大嫂不禁感到有些无趣，随口念叨道：“向平这都快到中午了，怎么还没来呢？她这个人可好玩了，又爱聊天，我还等着她过来找咱们玩儿呢！”
    话音未落，只见小姑子手提大包小包，身后还紧跟着三个孩子，正朝着老宅走来。杨清颜眼睛一亮，一眼就瞧见了这一幕，打趣道：“大嫂，你这张嘴怕不是开过光吧！”
    刘玲听得一头雾水，茫然地看着弟妹。杨清颜见状，朝着前方努努嘴，示意道。刘玲顺着她的目光望去，这不看还好，一看吓一跳，前方那人可不就是小姑子吗！
    向平带着孩子们走到近前，和大家打了招呼，然后将手中的包裹放在一旁。
    自己三个孩子好奇地围着包裹打转，大嫂笑着说：“这是给我们带的礼物吗？”小姑子点点头，“过年了，给大家带了点小礼物。”说着，她打开包裹，里面是一些特色小吃和手工艺品。
    大家纷纷道谢，然后一起品尝起了小吃。孩子们玩累了回来看到姑姑带来的小玩意儿，则高兴拿起手工艺品，摆弄起来。
    大嫂看着欢乐的孩子们，感叹道：“这年味儿越来越浓了啊！”小姑子也附和道：“是啊，希望每年都能这么热闹。”妯娌四人围坐在一起，边吃边聊，度过了一个愉快的中午。