在混沌的水元素激荡间，雷霆般的巨响宛如开战的神秘预兆。数名星月暗卫各自锁定目标，如流星般疾驰而出，投身于这场交织着法力与意志的激烈对决。
    “铿锵！铿锵！”
    ……
    再不斩已在不觉间从空间灵器内抽出他那把传说中的断魂巨镰，猛烈挥砍向试图联手对付他的那位寻常上忍。
    “铛！”
    砂隐的武道高手虽以长剑硬撼断魂巨镰，却被其蕴含的磅礴力量震飞出去。
    “断魂巨镰？你是雾隐村的桃地再不斩？”
    目睹此景，砂隐村的精英上忍心头一凛，对于被称为鬼人的再不斩，尽管名声不如复制忍者卡卡西那样家喻户晓，但作为雾隐七刀之一的他，无人敢言其弱。
    “知晓得太迟了……水遁·迷雾隐匿之术！”
    再不斩冷笑一声，将巨镰插在一旁，双掌瞬间舞出道道复杂印决。
    刹那间，在那位砂隐村精英上忍的惊愕注视下，整个密林之中涌现出一片厚重的雾海，星月暗卫们纷纷心领神会地摆脱敌人，悄然退至再不斩背后。
    “火遁·炽炎狂球之术！”
    “风遁·破风裂天！”
    浓雾急剧加剧，使得砂隐村的忍者们在黑夜中视力大受影响，不禁惶恐起来，急切地施放火遁或风遁企图驱散弥漫的雾气。
    “轰隆！轰隆！”
    然而，尽管他们的忍术确实奏效，却只是暂时驱散了雾气，瞬息之间，浓雾再次滚滚汇聚。
    夜深人静之际挑战再不斩这位暗杀大师，无疑是砂隐村忍者的重大失误。
    待再不斩发动迷雾隐匿之术后，星月暗卫们默契地朝一侧快速撤退，留下战场予再不斩一人。此刻的局面下，他们已插不上手。
    不得不承认，若非刚才再不斩及时施展秘术，他们早已陷入下风。眼前这些入侵者比他们过往遭遇的敌人强大太多，皆是身经百战，经验丰富之辈。
    ……
    凌晨三时许。
    辰星正在修炼自身查克拉，却被暗卫打扰。了解情况后，他神色严峻，跟随传达消息的暗卫来到了星忍村的医疗殿。
    此时空旷的医疗殿内，伤痕累累的再不斩面色苍白地躺在床上，紧咬牙关，洁白的床单已被鲜血浸透成赤红。他身上的绷带亦被鲜红的血液浸湿，看来伤势颇重。
    再不斩身边，还有几位同样满身是血的忍者，他们面色苍白，其中一人因伤势过重陷入昏迷，其余几人则是轻伤程度不一。显而易见，这些都是再不斩率领的暗部小队成员。
    “星影大人！”
    当辰星踏入医疗殿，周围的医护人员和受伤较轻的几位暗部成员立即恭谨行礼。如今辰星身为孔雀皇的身份不再是秘密，星忍村的众人皆知这位年轻的星影绝非表面那么简单。
    “嗯，他们几个的伤势如何？”辰星点头示意，一脸严肃地向医护人员询问。
    “其中一位因重伤昏迷不醒，其他人大多为轻伤……队长虽然未危及生命，但由于过度消耗查克拉，恐怕需要修养一两个月才能恢复。”
    听见医护人员的回答，辰星脸色略沉，转向面色苍白、默默无言的再不斩。
    “究竟是发生了何事？”辰星语气沉重地问。
    一名面泛苍白的削瘦中年人开口道：“我们在熊之秘境深处执行常规巡逻任务时，遭遇了潜入该区域的砂隐村精锐小队。他们的实力极强，战斗经验丰富，共有六人，且每个人的实力均在上忍之上，为首的那位队长更是拥有精英上忍级别的实力。幸亏再不斩大人精湛的暗杀技巧，否则我方第三小队此次损失将会极为惨重……”
    “砂隐村的精锐小队？”
    听到这个词眼，辰星的眉头紧皱，脸色随即阴沉下来，他转头向身后一名暗卫下令：“砂隐村肯定不止派遣一支队伍，你立刻通知第五、六、七、八小队的所有暗部成员，命他们即刻前往熊之秘境各处增援其他小队，并搜索潜伏在此地的砂隐村其他精锐小队。同时，村子内部启动二级戒备状态！”
    “遵命！”话音刚落，那名暗卫身形一闪，瞬间消失在辰星面前。
    “或许还有其他小队……果然……”一旁的再不斩低声自语，显然他也察觉到了这一点。
    整个夜晚，星忍村几乎所有暗部成员倾巢而出，他们在星之秘境的大森林里搜寻了半宿，找到了第四小队全员的遗体，然而连砂隐村精锐小队的一个身影都没能找到……
    显然，当他们的存在暴露无遗之际，敌方已悄然撤离了阵地。
    次日，星辰要塞之外的广袤空地上，一千多位星辰忍者汇聚在此。在他们面前，赫然陈列着几具用白纱覆盖的躯壳，而辰星与三代星辰影以及夏日星辰三人则面色凝重地矗立在这些躯壳之前。
    辰星开口，言语间蕴含着他平素未曾流露的愤怒：“想必今日突然召集诸位前来，定有不少人心生困惑……”
    众多星辰忍者望见眼前的白纱覆体，内心已隐约有所猜测，皆默而不语，静静地注视着辰星，期待他接下来的话语。
    “昨日，我星辰要塞暗部在星之国度神秘的大荒林巡逻时，遭遇了沙隐村落派来刺探我星辰忍村情报的精英小队。一番激战之后，暗部的第三分队付出沉重代价，成功击溃了这支敌军……”
    “然而，沙隐村落派遣过来的远非只此一支队伍。在我方派出其他增援力量搜索大荒林之时，发现了暗部第四分队成员的遗迹——整支第四小队竟遭到了全灭的命运！”辰星的声音中充斥着压抑不住的怒火，星辰忍村自成立以来首次遭受如此惨痛的损失，甚至整支暗部小队被悉数消灭，这无疑是对星辰忍村的公然挑衅。
    辰星的话语令众多星辰忍者震惊不已，他们纷纷面露愤慨之色，原先宁静的人群此刻喧哗起来。
    “竟然连整支小分队都被全灭了？！”
    “简直是把我们星辰忍村当成软柿子捏啊！”
    “绝不能就此罢休！”
    “星影大人，决不能让他们得逞！”
    “星影大人，不管您的决策是什么，我们都会全力支持！”
    ……
    辰星看着下方的星辰忍者们表现出的团结一致，心中不禁微微点头，至少星辰忍村的忍者们对自己村落仍有深深的归属感。否则，倘若面对一群麻木不仁，对他所说之事毫无情绪波动的忍者，辰星宁愿解散这个村落另寻出路。
    “好了，大家都冷静一下！”辰星抬起手示意众人安静下来。
    待众人逐渐恢复平静后，辰星语气深沉地道：“其实早在一两个月前，我们星辰忍村就已经成为沙隐村落的眼中钉了。他们害怕我们崛起，畏惧我们会动摇他们的地位……近段时间他们小动作不断，此前更是企图通过操纵大名向我们施压……”
    ……
    “总而言之，星辰忍村不能再坐视不理了，这些年，沙隐村落受风之国大名削减经费的影响，实力已大不如前；我们星辰忍村虽还稍显弱小，但在对抗沙隐村落时并非全无胜算。正如俗话所说，光脚的不怕穿鞋的，星辰忍村从不主动去惹事端，但我们绝不会容忍他人侵犯我们的领地！”
    “因此，我决定，正式向沙隐村落宣战！”
    辰星高声向下方群情激奋的星辰忍者们宣布。
    “宣战！”
    “教训那些可恶的沙漠狗！”
    “跟他们拼了！”
    “让沙隐村落那帮孙子明白，我们星辰忍村不是可以随意欺辱的存在！”
    ……
    即便对于星辰忍村与沙隐村落之间的这场战争胜负尚存疑虑，众多星辰忍者的热血已被点燃，纷纷激动地呐喊起来，群情激昂。
    辰星向沙隐村落宣战之举绝非一时冲动之举，而是经过深思熟虑后的决定。此次暗部遭受袭击的事件仅是导火索，与其被动等待沙隐村落集结兵力侵入星之国直捣星辰要塞，倒不如主动出击，将战场转移到风之国境内。
    这样一来，即便是摧毁了某些城市，那也是风之国的事，无需他多费心忧虑。
    星辰要塞办公室内，辰星、夏日星辰、三代星辰影及一位相貌平平的中年男子围坐在办公桌旁，桌上摊开一幅足有两米宽的地图。
    这位名叫井上新野的中年男子曾是一名流浪忍者，实力甚至超越了再不斩，被辰星收服后，因其出众的能力，经严格审查确认并无二心后，辰星毫不犹豫地将暗部部长一职交予他，并解开其身上的封印。
    井上新野深受辰星的真诚感动，毅然留在星辰忍村效力，如今已成为辰星身边的得力助手，虽然武力并非顶尖，但他在处理各类事务方面的才能却是一流，这让辰星深感满意。
    井上新野指向风之国边境地带一座名为野灵城的绿洲都市，严肃地说道：“星影大人，这座野灵城位于风之国较接近我们星之国的边界，若我们要将战场限制在风之国内，并迫使沙隐村落迅速屈服的话，首先必须拿下野灵城，确保我们的后勤供应不会中断，并以其为跳板，迅速推进。我们星辰忍村的战争潜力有限，耗不起，但他们沙隐村落同样也耗不起……”
    在遥远的星幻大陆，星辰宗的弟子辰星嘴角勾勒出一丝冷冽的笑容，沉声道：“此乃夺取野灵要塞的最佳进击路径，更何况其周边地带乃是风灵帝国中稀有的翡翠绿洲，那风灵帝皇绝不会容忍我们染指这片神圣领土。因此，不论沙雾部落是否情愿，风灵帝皇必定会给沙雾部落施加雷霆万钧的压力，在这种压力之下，沙雾部落势必倾巢而出，与我等正面交锋！”
    稍作停顿，辰星看向身旁的夏日星询问道：“关于战略资源和后勤保障，千叶真一是如何安排的？”
    夏日星回应道：“战略资源已经安排妥当，他已派遣专人筹备，随时可运抵前线。”
    辰星微微颌首，接着对三代星影以及其他几位长老说道：“此次行动我将亲自主持，新野，夏日星师姐以及星影前辈，请你们留在星忍村主持大局。我最多只能留给你们不足四分之一的兵力，虽有风险，但为了星忍村冲破封锁，只能孤注一掷了！”
    若沙雾部落执意要把我们拖入持久战的深渊，那么我辰星便只能深入敌后，在沙雾部落的土地上展开一场血腥的屠戮。
    ——
    野灵要塞，位于风灵帝国边境紧邻星幻国的一座雄伟城池，甚至比星幻国的御叶城还要繁荣鼎盛三分。野灵要塞及其周边区域，乃是风灵帝国境内极为罕见的绿色宝地之一，堪称维系该帝国生存的关键地域。一旦失去，对风灵帝国而言无疑是重创。
    此刻，沙雾部落正在紧张调动忍者部队，却并不知晓，在他们尚未对星忍村发起攻击之际，星忍村已然决定先发制人。
    深夜降临，灯火璀璨的野灵要塞渐渐归于寂静。一道道黑影悄然跃上城墙，无声无息地解决了那些还未来得及发出警报的巡逻守卫。
    城主府内，野灵要塞城主上川河业正拥着一名妩媚动人的女子酣睡，浑然不知他的厄运已悄然而至。
    辰星带领数位精英上忍来到了城主府外，略一感应，竟惊讶地发现这个小小要塞之中，竟然隐藏着两位实力达到精英上忍级别的忍者！
    一名精英上忍恭敬地问：“星影大人，我们要直接闯入城主府吗？”
    辰星摇头道：“不必，你们在此等待，我一人足以。”
    对他而言，要想以最小代价、最快速度掌控这座要塞，唯有控制住城主上川河业。即便不用借助瞳术的力量，这件事也同样轻而易举。
    察觉到两名送上门口的精英上忍，辰星的身影一闪即逝，消失在了其他精英上忍的视线之外。
    转瞬之间，辰星已悄然进入其中一名精英上忍守护的房间内。
    “什……”
    那位精英上忍还未把话说完，便发现眼前一双猩红的三勾玉轮回眼正在飞快旋转，未等他做出反应，整个人已被卷入了一个深邃的幻境之中。
    成功催眠了这名精英上忍后，辰星伸出右手，按在他的头部，手中闪烁着紫黑色神秘符咒，一股股诡异的紫黑色咒文自他掌心涌出，迅疾地缠绕在这名精英上忍全身……
    为被他催眠的精英上忍烙下咒印后，辰星握着他仍在昏迷中的身体，径直朝着另一位精英上忍赶去。
    同样手法，待催眠了剩余那位精英上忍后，他又施加了相同的咒印。
    ……
    正当野灵要塞城主上川河业沉浸在甜美的梦境中时，一句冰冷的话语将他和他的爱妾惊醒。
    “上川河业？”
    两人连忙睁开眼睛，只见一名十四五岁的少年站在床边，冷冷地注视着他们。
    “啊——”
    爱妾吓得面如纸色，但她还没来得及尖叫，辰星已毫不犹豫地拧断了她的颈项，将其送往冥途。
    “你……你想做什么？”上川河业吓得顾不得身上的衣衫单薄，慌忙起身，瞪着辰星，面色惨白。
    “我是星幻国的大祭司、星影辰星，你觉得我来到这里是为了什么？” 辰星语气平淡地反问。
    “星影？难不成你要攻打风灵帝国？”作为一城之主，上川河业自然听说过些许风声，一听此言顿时满脸震惊，瞪大了眼睛看着辰星。
    “他们俩……” 此刻，上川河业注意到被辰星丢在一旁的两位精英上忍，脸上不禁露出惊惧之色，望着辰星不敢置信。
    辰星瞥了眼被他弃在一旁的两名精英上忍，淡漠地道：“虽然稍微麻烦了一些，但他们尚有些利用价值，所以我还是饶了他们的性命……”
    随后，他目光森冷地锁定住肥胖的上川河业，讥讽般地笑了起来：“上川城主，从今日起，野灵要塞易主了！”
    在遥远的星辰大陆，上川河业强行压制内心深处的震撼与恐惧，凝视着辰星，那位名为星影的强者，语气低沉地说：“星影大人，您应知晓风之帝国乃是五大势力之一，砂隐部落的实力更是深不可测，远超星忍村。如此挑衅，无疑是走向毁灭之路……”
    “这场战火正是由你们风之帝国与砂隐部落点燃，我只是顺势而为，鹿死谁手尚未可知……”
    “你……你丧失理智了吗？”听到辰星的回答，上川河业脸色惨白，瞠目结舌地望着他。
    辰星言毕，他那充满神秘力量的右手轻轻搭在上川河业略微臃肿的脸颊上。刹那间，上川河业欲叫无声，全身犹如陷入泥沼般无法动弹，惊恐之色充斥眼眸，只能竭力瞪视辰星。
    紫黑色的神秘符篆在他掌心涌动，瞬息之间冲破肌肤，环绕至上川河业四周……
    “你对我施展了何种禁术？”辰星松开手之后，上川河业看见那些渗入体内消失的黑纹符篆，满脸惊怒地质问道。
    “你想喊就尽管喊吧，只是你的命运已不再由自己掌控了。”
    次日，两位曾被辰星施加精神控制的精英上忍苏醒过来，意图向辰星发起攻击，然而辰星轻易触发了他们的咒印，让他们尝到其中滋味后，无奈地选择了屈服。
    在这座仍然喧嚣繁华的野灵城中，仿佛一切未曾发生过任何变动，只不过少数人察觉到昨晚巡逻的卫兵消失无踪，同时有数百名星忍村的忍者悄然入驻了附近的军营。
    拂晓时分，一只灵鹫展翅飞向天际，爪中紧紧抓着一封来自辰星的信件，飞向了风之帝国的大名府邸。
    风之帝国，松照城，大名府内。
    “砰！”
    一双肥硕的大掌狠狠拍在坚硬桌面上，大名那一脸怒容犹如风暴前夕，他眼神阴寒，使得周围的大臣皆不敢直视。
    “星忍村，孔雀王……”
    “大人，究竟出了何事？”一名不明真相的大臣困惑地询问。
    “自己瞧！”大名随手扔出一封信函，令众臣错愕不已。
    当看清信件内容后，多名大臣怒形于色。
    “区区星忍村竟敢捋虎须，简直是自寻死路！”
    “无知至极，竟然妄图染指我风之帝国的领土！”
    ……
    群臣一时义愤填膺，高声怒斥。大名冷哼一声，制止了喧嚣，喝令负责联络砂隐部落的大臣：“立即传讯给砂隐部落的四代风影，质问他情报部门究竟是做什么用的？敌人攻占我城池之事，竟是由敌人告知我们才知道！同时，责令他务必派出忍者部队，无论如何，野灵城绝不能丢失！”
    “另外，务必告诫四代风影，若此次他们无法迅速夺回野灵城，那么今年对他们的援助资金将减半！”
    星辰之国的常规军队越过了国界线，直扑野灵城而来。随着他们的进驻，野灵城内外人心惶惶，但这些问题自然交由城主上川河业去处理。
    而在砂隐部落，四代风影的办公室内。
    “砰！”
    四代风影紧握拳头，重重砸在桌面，心中怒火燃烧。他面如锅底，手中捏着的来自风之帝国都城的信纸几近破裂。
    “该死的星忍村，竟敢冒称忍影，并悍然侵犯风之帝国，你们分明是在找死！”四代风影的声音如同寒冬冷风，冷漠而凛冽。
    “即刻通知情报部，传唤情报部部长小村野二前来见我！同时将各长老召来开会，此事有变，亟需共商对策！”
    四代风影起身，话语虽是对着空荡荡的房间，但实际上却是对潜伏在他身边的暗部发出指令。
    “遵命！”一道身影突然从空气中显现，随后又瞬间消失无踪。这些暗部成员隶属于四代风影的秘密卫队，平日里始终守护在他的身边，既确保他的安全，又负责传递他的命令。
    然而，四代风影并未意识到，在他们筹划派遣忍者部队反击之际，辰星已然派出一支奇袭部队直奔距离野灵城不远处的砂隐部落重要据点而去。
    小田景二，曾经身为砂隐部落精英上忍，因触怒了一位砂隐部落的实权长老，被迫接受了一个几乎必死无疑的s级任务。怒从中来的他毅然背叛了砂隐部落。三个月前，小田景二在汤之国一个偏远村庄遭遇到辰星，后者以其无可匹敌的实力击败了他，并对他施加了咒印，自此小田景二便成为星忍村暗部第五分队的小队长。