在星光洒落的肩膀上，一位少女如云雾缭绕。
    “辰星，别这样……嗯……”
    少女轻喘，但那双带有神秘电芒的手令她心弦颤抖，娇躯酥软，面色如桃花盛开，媚眼含情，辰星低首，贴近她晶莹的耳垂，轻轻呵气，嘴角挂着狡黠的微笑，紧接着俯首，覆盖住她那诱人的樱唇……
    外界阳光普照，人群熙攘，屋内却响起了一曲令人脸红心跳的“激战序曲”。
    ※※※河蟹大婶悄然走过※※
    两时辰后，白脸色红润，光彩照人，支撑着微软的身躯，小心翼翼地收拾着刚才的“战场”。她媚眼如丝地瞥向办公椅上生龙活虎、笑容狡黠的辰星，这家伙，总爱拉着她做那些羞人的事。
    经过刚才的激烈“对决”，如果不是辰星在她体内注入了一丝平日封存的生命元力，消解了她的疲倦，此刻她恐怕连站都站不稳。值得一提的是，白现在已经不再是忍者学校的教师，而是成为辰星的星影助手，也就是他的私人秘书。
    自白成为他的秘书以来，辰星时常在星影办公室布置结界，拉着纯真如玉的白进行一些特殊的“活动”，辰星这家伙，如今已毫无底线可言。
    “辰星，木叶那边发来的中忍选拔赛邀请函，你打算如何应对？”白收拾完毕，依偎在辰星怀里，沉醉于他身上散发的气息，娇声询问。
    “在星忍村待了这么久，正巧我也想出去走走，这份邀请来得正是时候！”辰星左手环抱白的柔弱身躯，右手轻抚她的秀发，轻笑着回应。
    白闻言，顿时嬉笑着抬头，望着辰星道：“嘻，就知道你这坏家伙耐不住寂寞！”
    显然，两年多的相处，使她对辰星的性格有了更深的了解。
    “你要不要一起去？”辰星轻轻点了点白光洁的额头，微笑问道。
    “我就留在村子里吧，这里挺好的！”白摇头，笑着说道。
    如今她在村中人气极高，加之喜欢与孩子们相处，时常去忍者学校客串授课，深受村中孩子喜爱。
    当日午后，辰星召开了星忍村高层会议。
    三代星影、情报部长夏日星以及暗部部长井上新野，加上辰星这位四代星影，星忍村的高层便这四人。
    辰星并无组建长老团的打算，目前他认为没有必要。反正任职期间有夏日星等人协助，他懒得设立那种束缚自己的架构。反正等他卸任后，下任星影想建就建，不迟。
    “前几天，木叶送来一封邀请函，邀请我们参加他们的中忍选拔赛，你们怎么看？”
    现在才五月底，选拔赛通常七月开始，还有一个月左右的时间。
    上次三年一度的中忍大赛轮到了雾隐村，由木叶代理，这次轮到木叶自己主办，意义有所不同。加上木叶的十二小强都已从忍者学校毕业，都会参加这场选拔赛，尤其是四代风影暗中传递与大蛇丸联手的消息，使得这场考试格外热闹，错过实在可惜。
    “如此盛况，我们星忍村也有几个出色的下忍，理应参加！”井上新野微笑道。
    夏日星点头，笑道：“我也是这样认为，毕竟上一届中忍大赛冠军是我们星忍村，不参加就说不过去了！”
    三代星影抽了口烟，呵呵笑道：“老夫也没什么意见！”
    星忍村如今的发展远超三代星影的预期，辰星的想法，他自然不会反对。
    “那好，村里的下忍中，应该有几个突出的，还是上次那样，只带一支精英小队即可，不必带太多人，你们觉得谁合适？”
    辰星见无人反对，也不意外，这本在他的预料之中，点头后，笑着问道。
    “看你的表情，人选你心里已经有了，说说看吧！”夏日星看出辰星的决定，立刻笑道。
    “斯麦尔他们那一队实力不错，既然那小子天天嚷着要做星影，就让他们去吧。这次我们的目标不高，能进决赛就行！”
    星辰自然洞悉此番中级试炼的动荡，且此次试炼之中不乏卓越之辈，因此并未期待斯麦尔他们夺魁，只盼他们之中有人能闯入最终对决。
    \"斯麦尔吗？他如今已然掌控了螺旋丸了吧？\"三代星影微怔，旋即望向夏日星，微笑问道。
    \"嗯，自去年七月起星辰便教导他螺旋丸，上月他总算掌握了螺旋丸的第三重奥义。\"提到儿子，夏日星脸上洋溢着笑容，欣喜地点了点头。
    尽管斯麦尔习得螺旋丸耗费时日较长，但螺旋丸确属高阶秘技，斯麦尔能驾驭这无印忍术，她已甚是欣慰。毕竟，不是人人皆能媲美星辰那般妖孽的天才。
    \"嗯，那就让他们的队伍出发吧！\"
    星辰颔首，虽说斯麦尔掌握螺旋丸稍超出预计，但他同时也学会了风遁秘技，已达到他的期望。若有可能，他仍希望夏日星之子能继承下任星影之位。毕竟，当下年轻一代，天赋无人能及斯麦尔。然而，天赋再高，能否晋升影级强者，尚需看个人造化。星忍村正朝五大忍村迈进，没有影级实力，即便登上星影之位亦难以服众。
    按理说，星辰前往木叶，以其现今身份，理应有数名上忍甚至精英上忍级别的护卫同行。然而，星辰嫌其繁琐，皆婉拒之。处理完星忍村事宜后，独自启程。至于参加中级试炼的斯麦尔小队，他们将在稍后由村里派出精英上忍带队前往木叶与星辰汇合。
    碧空如洗，万里无云，一抹紫芒破空而过，瞬息消失于天际。
    凭借星辰的速度，他迅速穿越鸟之国和雨之国，踏入火之国疆界。
    此刻，火之国境内，某座小山脚下。
    \"嗖嗖嗖！！！\"
    几道身影疾速穿梭于山脚密林之中。
    细看，领头的女子身着奇异服饰，右臂红袖翩翩，左臂裸露，皓臂如玉。上衣领口隐约可见黑色网格内衣，下身则是一条露出一半大腿的白色短裤，双手缠绕着白色护腕。
    额头佩戴木叶特有的护额，乌黑长发微卷，散落肩头。她那双宛如红宝石般璀璨的眼眸尤为引人注目，琼鼻如玉，诱人的朱唇令人悸动，恨不得亲吻一口。周身弥漫着成熟而性感的魅力，正是曾与星辰有过一面之缘的夕日红。
    夕日红身后，那些身影皆为木叶的年轻下忍。其中，一位约莫十二岁的少女拥有深蓝色短发，清澈透明的眼眸令人惊艳，容貌清秀，宛若童话中的瓷娃娃，楚楚可怜，让人不禁生出怜爱之心。颈间挂着木叶护额，身穿长衣长裤，略显保守，却掩盖不住逐渐发育的身材。
    另外两位下忍头戴木叶护额，身穿大衣，一人领口敞开，竟放着一只可爱的白色小狗，脸颊两侧绘有两道红色半月图案。另一位则戴着黑色墨镜，衣领遮住下巴，面无表情，显得颇为冷漠。
    这些人正是夕日红晋升上忍后新带的下忍，分别是木叶十二小强的日向雏田、犬冢牙以及油女志乃。
    星辰背后的羽翼轻轻振动，他在高空从容前行。穿越这片山脉时，发现了藏于林间的夕日红等人，顿时怔住。
    \"唰！\"
    星辰嘴角扬起，振翅疾驰，直扑下方的密林……
    \"红老师，这次的任务是猎杀吗？\"
    密林中，雏田望着身边的美丽导师夕日红，声音怯怯地问。
    早在得知这次c级任务是清除山贼时，雏田已有预感，然而一想到真要猎杀，心中难免颤抖。
    虽经星辰几年前的开导，她确实变得更为坚韧，但谈及猎杀，她那温柔善良的本性仍让她难以下手。
    \"嗯，这是好不容易为你们争取到的c级任务，初次猎杀可能会有些不适，但老师希望你们都能挺过来。\"夕日红轻抚雏田的小脑袋，语气柔和，同时也在对犬冢牙和油女志乃两人说话。
    \"放心吧，老师，自从成为忍者那一刻起，我就已经做好准备了！\"犬冢牙拍了拍胸膛，爽朗地说。但实际上，他心中也隐隐不安，猎杀并非儿戏，更非捏死蚂蚁，而是终结生命，他们可能需要面对的，不止一人……
    \"破壁，是修炼成为真正忍者的初试！\"油女志乃平静地推了推他的神秘眼镜，声音淡漠地说道，至于他的想法，无人能看透。
    \"红老师，我会加油的！\"雏田低着头，沉默片刻后抬起眼睛看着夕日红，轻声回答。
    雏田的声音虽轻，却满含坚定，让夕日红也为之一怔。
    \"嗖！\"
    紫色幻影闪现，一道身影瞬间出现在四人背后。
    \"何人？\"辰星并未刻意隐匿身形，夕日红一眼就看见了突然出现的他。
    她立刻绷紧身体，手中瞬间多出一把苦无，夕日红瞪着宝石般红亮的瞳孔，紧紧盯着突现的辰星，心中微震，因为她发现自己竟然看不清他是如何出现的。
    \"嗯？\"
    犬冢牙和雏田背对着辰星，所以并未察觉到背后的他。看到夕日红的反应，他们慌乱地转身，震惊地望着微笑着的辰星。
    \"是你？\"
    \"辰星兄……\"
    夕日红隐约觉得此人有些眼熟，随后看清辰星臂上绑着的星忍护额，立刻认出他就是当年在幽之国幽海城默默注视她的少年。雏田则立刻认出眼前之人就是她日夜思念的人，那个曾经悉心教导她，并在三年前的中忍大赛中以压倒性优势夺冠的大哥哥。
    \"小雏田，好久不见！\"辰星看着惊讶的雏田，轻笑道。
    \"你究竟是谁？\"夕日红手持苦无，敌意地盯着辰星，冷冷问道。
    她本来就对辰星没什么好感，此刻他神秘地突然出现，更是让她提高了警惕，不认为这只是巧合。
    \"红老师，辰星兄他不是敌人。\"
    雏田连忙对夕日红说道，她心中，辰星是个善良且乐于助人的大哥哥，不可能是恶人。
    顿了顿，见夕日红没有放松戒备，害怕夕日红对辰星动手的雏田再次急切地说：\"红老师，辰星兄是三年前木叶举办的中忍大赛胜出者，如今是星忍村的星影，您别冲动啊！\"
    \"星影？\"
    犬冢牙和油女志乃闻言一愣，惊讶地看着雏田，接着又审视辰星。在他们的认知中，能被称为影的，只有五大忍村的首领，似乎并没有星忍村？
    \"什么？他就是那个孔雀王？\"
    夕日红听到这话，心中一跳，虽然没见过辰星的资料，但也听说过一些传闻，孔雀王的事迹她自然听过。
    如果眼前这人真是孔雀王，那么她十个加起来都不是对手吧？毕竟对方连前任风影都曾生擒过，是个传奇人物。
    \"孔雀王？\"
    犬冢牙和油女志乃对视一眼，辰星作为近年来忍界最引人注目的天才，自然会被各家各族的长辈拿来说教后辈，他们两个作为木叶中等家族的孩子，自然也听说过孔雀王的大名。
    突然，犬冢牙发现赤丸不知何时在他的衣领里颤抖起来，恐惧地望着辰星，张嘴却不敢出声。
    而油女志乃则惊恐地发现体内的虫子纷纷失控乱窜，似乎感受到了什么可怕的存在，异常恐惧。
    两人内心骇然，这还是前所未有的事情。
    \"辰星兄，你怎么会在这儿啊？\"见夕日红似乎没再有攻击的意思，雏田转过身，激动地看着辰星，轻声问。
    \"我正打算去木叶，途经此处，看见你们，就下来打个招呼！\"辰星走到雏田面前，右手轻轻放在她的小脑袋上，微笑道。
    夕日红勉强压制住内心的慌乱，见辰星似乎并无恶意，渐渐放松下来。如果对方真是孔雀王，要对付他们几个简直是轻而易举，他们连逃跑都难。
    \"你要去木叶？\"夕日红看到辰星对雏田亲昵的动作，目光一冷，上前推开按在雏田头上的手，冷声道。
    她记得，这家伙绝对是个危险人物，虽然雏田还小，但这家伙难保没有坏心思。
    可怜的辰星，完全不知道他在幽之国幽海城打量夕日红的眼神，已被她误解，被列入危险人物的行列。
    被夕日红像防贼一样拍开放在雏田头上的手，辰星尴尬地摇头，望着夕日红露出无奈的表情，似乎这小姑娘对他没什么好感。
    雏田则红着脸低下头，心中却泛起一丝失落，她很享受辰星这样的亲近举动... ...