苏兰节正猖狂无比地仰头大笑时，耳畔一道利箭破风而来的声音响起。
    她转过身，却已经躲闪不及了。
    苏兰节意料不到，那只箭飞快地没入她心口处，很快渲染开一团鲜红色。
    她的身子先是顿住，随后如同风中凋零的花枝一般，颤了颤，最后无力地跌倒在地上。
    她想说些什么，双眸努力睁大，唇瓣动了动，最终却只“哇”地呕出一口鲜血来。
    不……不！
    她为什么……还是死在了祁云照手中？
    就如同前世那样，在祁云照的死讯传回之后，她哭着要和离却被拒绝，自暴自弃地跟人偷情，最终被逼死……
    明明……苏兰节绝望地想，差一点……就差一点。
    她就可以成功了啊！！
    她的护卫冒着危险上前来查看了她一下，发觉苏兰节已经彻底断气之后，感到不妙，果断下令。
    “撤！”
    于是一队人马急着逃离，压根也没有人去管她死后的尸首了。
    苏昭节悬挂在城墙上，祁云照赶在那支箭断裂之前，飞身上前接住了掉下来的她。
    苏昭节惊魂未定地揪住他的衣角，看着周围的士兵随着祁云照的一声令下，冲入城中，后知后觉地问道：“苏兰节她？”
    “她死了。”
    青年沉声道，示意她看城墙上。
    苏昭节抬起眼眸，只见苏兰节的一袭水红色的裙摆从墙上垂下来，被风吹地簌簌作响。
    苏兰节一动不动。
    她终于死了。
    苏昭节只觉得缠绕自己多年的噩梦得以解脱，她深吸一口气，阖上了双眸。
    总算是……可以安心了。
    祁云照的护卫冲进城中，将各处的叛贼消灭，苏昭节还牵挂着两个孩子的去向，想了想，提醒道：“去叶家茶楼看看。”
    她直觉在那里。
    夫妇二人来到牌楼大街的叶家茶楼门前，只见也被烧毁了一多半，虽然浇灭了火势，但还是脏乱一片。
    二人一起进去搜寻，苏昭节一路找到后院，呼唤了好几声，也不见有人回应。
    她被门槛绊了一下，走进内院里储藏粮食的仓库，看得出来火势很大，粮食都被烧毁了大半。
    她转了一圈，眼尾处瞥见一抹身影飞快跑过，不由得连忙喝令：“站住！”
    等她走上前去抓住那人，才发觉是苏兰节的丫鬟芙枝，她一身灰扑扑的布裙，背上背着一只沉甸甸的包袱。
    二人撕扯间，包袱散开，内里的东西撒落一地。
    苏昭节扫过一眼，只见是些米粮和金银首饰，想必是苏兰节的。
    苏兰节都死了，她要逃也是情理之中的事。
    苏昭节却是忍不住问道：“你可知道，苏兰节将我的两个孩子藏在何处了？”
    芙枝颤颤巍巍地指了个方向：“粮仓的地下室里……不过方才火势极大，奴婢也不知是否无恙。”
    苏昭节心一沉，丢开她就往粮仓地下的地下室找过去。
    地下室黝黑一片，她伸手拿了一盏烛台，于黑暗中缓步前行，闻见浓烈的，还散不开的烟熏火燎的气味，手都有几分颤抖。
    “知礼？宝宁？母亲来了，你们可在此处？快出来……别吓母亲。”
    走到最深处的地下室，她耳畔方才响起一道孱弱的呼唤声：“母亲……”
    苏昭节心尖一颤，连忙循声望去，只见知礼抱着小小的宝宁蜷缩在角落里，两个人都是被熏得脏兮兮的模样。
    “我来了，别怕！”
    她连忙上前，将两个孩子抱入怀中，确定二人都没什么大事，方才彻底安下心来，抱着二人走出地下室。
    来到地上时，就见祁云照正让人把芙枝带下去关押起来，见她出来，连忙伸手接过两个孩子。
    “方才暗卫来回话，说母亲在府里也没什么大事，我还要进宫护驾，让人先护送你们回王府吧。”
    苏昭节点了点头，今日又是受惊，又是四处找人的，她也的确是累得不轻了。
    苏昭节回到祁王府中时，就见被解救回来的楹儿几个丫鬟先迎接上前，激动道：“王妃！”
    苏昭节看了看三人，确定没受什么伤，方才点了点头：“没事就好……”
    她迈进门槛时，眼前一黑，因为劳累过度，彻底晕了过去。
    三日后，等她清醒过来的时候，便见祁云照正守在自己榻前，伸手舀汤，喂到她唇边。
    苏昭节问了一声：“宫中无事吧？”
    祁云照低声回道：“事情不算大。只是老天子昏庸，听信了叶望的谗言，沉溺于迷幻香……被他趁夜下手毒害，以为大皇子不在京城，二皇子有勇无谋，可以趁乱登基罢了。”
    “大皇子接到密信后跟我一起连夜赶了回来，率兵攻进皇宫，将叶望降伏，如今老天子已死，自然该由大皇子登基了。”
    苏昭节闻言，不由得微微点头。
    这一场谋逆之乱，还算是很快平息下来了，继位者已定，就不会再生出什么大乱子了。
    下月初三，是个良辰吉日，新天子登基。
    新天子少年有才德，决定大刀阔斧地改革。
    祁云照和苏昭节都被召见进宫，苏昭节的额头轻触地砖，就听见天子高声宣旨。
    “祁王护驾有功，祁王妃也是女中豪杰，王妃心怀大义，为女子也能上学识字而操劳，朕心甚慰。”
    “特，封祁王妃为超一等诰命夫人，封号慧明，赏黄金万两，以资鼓励！”
    苏昭节愣了愣，这才行礼谢恩：“多谢陛下体恤！”
    慧明夫人……这样的称号，一般都是指女子做出了格外的贡献，才能获得如此殊荣。
    新天子让她起身之后，表示：“朕已经下旨让人重新修筑你的昭阳私塾了，要扩建成南国最大的女子学院，招揽有才学的女子教学生，让那些穷苦人家的女孩也能得到学习的机会。”
    苏昭节真心实意地赞颂道：“陛下有此心，实在是让天下女子都感激涕零了！”
    新帝即位要例行封赏，以彰显自己的贤德，苏昭节受赏之后就退了出来。
    祁云照还留在其中，要等天子封赏完毕后，还有事情跟他商议。
    苏昭节从大殿退出来时，却听见一道不满的呼喊声。
    “什么天子，父皇在世时，可没有留下立你为帝的遗旨！”
    她转过眼眸，就见一身明紫色长衫的少年人满脸不快地拂袖而去。