今年其实不是荒年，田里的收成不算好也不算差，不过交过公粮之后，村里就没什么粮食了，所以才入冬不久，村里人就开始四处逃荒要饭，精力充沛的孩子也很少见了，被饿的没有力气走路。
秦淮和队长两人走到乱葬岗，队长一直坚持自己抱着僵硬的孩子，歇了好几气才到地方，他见秦淮好像还有力气，心里觉得奇怪，便随手指了个地方说：“随便挖个坑能盖住不露出来就行。”
但是秦淮不忍心，这孩子被活活饿死，死后被一筒芦席卷着就草草下地，挖了很深还在继续，队长说：“不用费劲，不知道什么时候就轮到咱们自己了。”
秦淮听完不由一顿说：“还是挖深点吧，别让野狗刨除出来吃了。”
队长没再说话，等秦淮埋好孩子他才站起来。
秦淮看着小小的坟堆想想那个孩子死前的样子，灰白的眼珠始终睁着，像是在盯着你看，入土的时候，秦淮与她对视好几眼，到现在只要闭上眼，那双眼就会出现在眼前。
正愣神间，队长说：“走吧，不要回头看。”
两个地位悬殊的人走夜路，一路都是压抑的沉默。
一直在村里的时候，队长拿过他手里的铁锹说：“再年轻也节省点力气，冬天还长着呢，别整天乱跑。”
“嗷，我知道了。”
但是队长说完就甩开他径自走了。
秦淮回到家，秦晓云和秦小米担忧地坐在黑暗中，灯也没点，秦淮拿火柴点了灯，秦小米呆呆说：“前几天小翠还叫我姐姐，哥，我会不会也向她一样饿死？咱爹娘也和白七军一样狠。”
小女孩又害怕 了，这个年头的人所有的努力都是为了能活下去，秦淮心疼地说：“小米别怕，我不会让你饿死的。”
秦晓云说：“咱们和小翠怎么一样，咱们有哥，咱哥一直在想办法养咱们，白七军给咱哥提鞋都不配。”
秦淮说道：“你们俩都不要害怕，我不会像白七军那种人，不管你们。”
黑暗中秦小米紧紧抱住他，秦淮一动不动，小女孩被饥荒吓坏了。
秦老汉从外面走来说：“丫头，你哥回来了没有？”
“爷爷，我回来了，你快进来。”秦淮说着走出去。
老汉进来就说：“回来就好。”
秦淮问说：\"爷爷，你一天没吃了吧？\"
老汉说：“老了，一天两天不要紧。”
“等再晚点，把粮食挖出来一些爷爷吃。”
秦小米居然从衣兜里摸出三块小糕点递给秦老汉说：“爷爷，你吃。”
秦老汉说：“好孩子，爷不吃，明天食堂还不知道开不开，你们留着明天吧。”
秦淮说道：“爷爷你别担心，今天这俩丫头在城里吃到扶墙走，这是给你留的。”
秦小米不好意思地说：“都怪我不好，没好意思多给爷爷拿一些。”
老汉这才接过来，慢慢地吃说：“城里的东西真好吃啊。”
秦小米抚摸着肚子说：\"哥，如果不是现在还是饱的，我可能觉得白天吃那么多好东西都是做梦呢。\"
秦老汉说：“看来一顿至少能撑三天。”
爷孙三个正说着，外面忽然传来一阵哭闹声，走出来看时，看见几个扛枪的民兵，把一个女人五花大绑。
秦老栓说：“老刘，你弄错了，他家没有粮食，刚吃的那碗黄豆粉是从娘家借来的。”
老刘冷笑说：“秦老栓，你的思想有很大的问题，全公社的粮食都要集中在一起，她有粮食不交出来自己吃，这是严重的路线问题。今天不杀一儆百，将来所有人都跟她有样学样，那还得了。”
秦老栓恼恨地说：“你带走她，她家的孩子才五六岁，该怎么办？她家男人去河工工地上工，黄豆粉你收就收了，那是她犯了思想错误，我会在村里对她进行批评教育，你要是敢带走她，我回头就把孩子送你家去。”
老刘听完迟疑了片刻把那女人松开了说：“秦老栓，秦家庄的粮食我看搜得不彻底，明天我会让搜粮队再来一次，再搜到咱们没有人情讲。”
这群人松开了女人，骑着自行车走了。
女人满脸泪水，抱住大哭的孩子对秦老栓说：“哥，谢谢你了。”
秦老栓却对围观的村民说：“看什么看，都回家躺着去，走来走去肚子更饿了。”
看到这一幕，秦淮的心里堵得不行，但是现在他自己家的老人也在挨饿，哪有能力去帮别人。
一家人往回走，老汉说道：“秦淮，接下来的日子越来越难过了。”
秦淮说道：“爷爷，你别担心，我已经找到办法了，还没来得及跟你说。”
西北风突兀刮过，老汉打了个寒颤说：“估计又要下雪了，下雪想找吃的就更难了。”
关上门房门秦淮说道：“爷爷，我接了一个大生意，需要咱们全家人一起去干才行。”
老汉惊讶地问：“什么大生意？你别乱来，被人抓住了要去坐牢。”
于是秦淮把化工厂的订单说了一遍，老汉思索了一遍说：“好像能干，不过村里现在这种状况，只要冒烟就有人上家里来看，咱们也没办法做。”
“我已经想到这个问题了，咱们这次在城里做...”于是他把于震南院子地事说了一遍，老汉惊讶的说：“老天保佑，秦淮，这事真能成。”
“爷爷，我想好了，明天咱们先把木料什么的运到城里去，在那里多做些肥皂模具，做香皂的话我还要去买一些化工香料，时间很紧，咱们要抓紧时间了。”
“好。”
这天晚上一家人都没睡觉，秦淮看到老汉准备的木料，眼圈都红了，原来老汉担心木料不够，把自己的棺材盖贡献了出来。
见秦淮难过，老汉说道：“这年头人不如猪狗，真要饿死了，这么重地棺材，村里都没有人能抬得动，再说了等你挣了钱，以后再给我弄个更好的棺材不就行了。”
但是就因为这个棺材板，却又引起了大麻烦。